「可以理解。」以查说，「这并非你们的责任。」
夹子女郎抬起头，面无表情，语气认真，「当然。老板。这是您的责任。由此造成的损失需要您来承担。」以查倒没什么反应，塔粒粒奇在一旁沙沙笑了。
「是否需要我为您演示操作？」结构体女郎的注意力一点没有被转移，紧跟着说。「一份简单说明就行。」以查应道。便见这位完全吻合终点事务所标准水平的员工伸手在额头一撕，一块平平整整的「皮肤」被取了下来——与其说是破坏身体的一部分，更像是从卡槽里拿走一张卡片。
塔粒粒奇具有视力的触手绕到了他肩膀上方。以查接过那张薄薄的「说明书」，并不把它展开，径直放入怀里。
大生命师缩回那只扑空的触手，不满地哂了一声，不过也仅此而已。以查知道他不是真的感兴趣。像每一个自视甚高的近自然能量领域的宗师一样，塔粒粒奇一向对低阶法则生物颇为冷澹。
「这你就错了。我对高阶的法则生物一视同仁——同样冷澹。」如果被塔粒粒奇听到，他会这么回答。然后他会跟上那句着名的话：「想想吧。你会对桌子椅子和柜子非常热情吗？哪怕是会动的桌子和椅子。」
降格侮辱是谈话可以中止或者发生质变的标志。如果再用「照你这么说，蔓灵也只是会动的盆栽罢了」来反驳，就会听到大生命师进一步的观点：「盆栽就是比桌子和椅子更了不起。你会养盆栽，但会养桌子和椅子吗？没谁叫你养！恶魔！」
夹子女郎带来终点事务所的例行报告。以查点头听取。
其中没有太过异常的数字和现象，符合预期，令他欣慰——同时也乏味无聊，一直让他的思维从守护天使跑到了守护盆栽和守护椅子好一会儿。直到这位忠实的员工最后说：
「一只白色的熊出现在了终道之末。」
「提供详细信息。」以查把脑海中的想象推至一旁。
「截止我启程之前。此外围事件刚刚出现。将其视为环境波动。不能判断和事务所的交集。」夹子女郎的语调平板而缺乏变化，意思很明显了：没有详细信息。
「选取事务所中一名善于隐藏和保护自己的员工，跟踪它的行动。即时汇报任何可疑接触。」以查没有停顿，「问题？」
「我方员工与它的接触？」
「它与其他个体的接触。至于我方员工，不要与它进行主动接触。尽量不要被它察觉。如被察觉，启用紧急联络方式，第一时间联络我。问题？」
「没有问题了。老板。」夹子女郎道。
从恶魔和结构体的角度来看，该说的已经都说完了。没有多余表述，结构体干净利落地离去——它从空中解体，然后折叠成一个打包盒，自己把自己发送出去。
「真是个乖巧的小家伙。」
塔粒粒奇举起一只藤蔓手臂，感叹着，注视打包盒飞远。以查瞥了他一眼，「你是说一张干净的小桌子？」
「别讲的那么难听！那是我对整个法则群体的看法。对于单个家伙嘛，我会分开对待。我的歧视是非常有原则的。」
塔粒粒奇把那只手扭来扭去，不怀好意，「不然我怎会容许你进入我的课堂呢？恶魔？」
以查应了一声，并没有延伸这个话题。
按理说，只剩他们两个了。他该和大生命师好好交流一番——这也是蔓灵没有蛮横打断结构体，主动留在后面的原因——这和礼貌没有一点关系。大生命师纯粹是蓄势待发，做好了清算准备。
有太多事情需要清算，梦使摇篮的命运。塔粒粒奇的家，收藏。梦之子。以及纳鲁夫和单卡拉比的情况。
他们有的是话要讲，双方都不
想回避。
不过以查有点心不在焉。新的信息还没能转变他对白熊的看法。在还不能判断交集性质的情况下，他目前还没有意愿进行干扰。
但它既然在终道之末现出踪迹，观察是绝对必要的。他的确不想介入，但绝不会蠢到将这样明显的信号置之不理。这件事情值得他多想一点。
「现在我不得不关注它们了。对我的思维纯净绝对有害。」
大生命师自顾自说下去，虽然还没开始逐条要债，不过气氛已经铺垫起来。「这还得多亏了你们这些魔鬼。非要把身边的一切都卷进去。连我都不能安安稳稳的生活了，真是要命。看看你们把我弄得有多惨！我没法继续无视那些我懒得搭理的家伙了。真是可恶至极！就像精心收拾的屋子里有一整套闹鬼的家具似的！」
「确实可恶。」以查敷衍地说。
「恶魔的敷衍！」蔓灵发出木块在火堆中爆裂的声音，「你该说：「您现在没有屋子了，再也回不了家了，万年积累付之一炬，宝贵的培养统统完蛋。我知道这其中花费了您多少心血。我内疚的快死了。都是我的错。我太错了。大错特错。简直不知道怎么能赔偿您。我将我的灵魂百分之一百的使用权双手奉上。整个种族随您取用样本。」结果你就来个「确实可恶」？」
「嗯。如您所说，我太错了。请轻点戳我的脑子，它还有用。」以查耸耸肩。
「魔鬼的敷衍！你真是个魔鬼！好多好多魔鬼！」
塔粒粒奇咬牙切齿，把自己的许多胳膊绞的咯吱作响。他已下定决心，把所有令他不满的个体都划在魔鬼阵营，尤其是以查因特。其中只有极小的原因和事实有关，单纯只是恶劣性格的彰显：
「蓝勒温，涅希斯，睿沐冈厄，无羽者……莫罗椰莉弗现在也算是吧！」他一个一个清点着，「她也算是捣乱的头子之一！所以她也是魔鬼！真是奇怪！怎么谁跟你在一起都要捣乱啊？你是捣乱的魔鬼吗？」
他用十几只眼睛瞥着以查，「那只小银龙是多么乖呀！她怎么会这样运用她的天分？我把她介绍给你的时候，可没想到事情会变成今天这样！那只老牛也乱搞一通！还有柯启尔！我知道他拦不住你乱来，但没想到他这么没用……」
「您太怀疑自己的眼光了。尊敬的老师。」以查想完了，打断蔓灵，「柯启尔做事和我不同。不过他在某些方面远胜于我。」
他伸出那只新的手，在空中画了个圆——还好它现在还算听话。圆圈中形成了一副画面。塔粒粒奇凑近一只触手观察。
只见画面中是一间整洁宽敞的储藏室，数不清的柜子排列其中。架子上放满了透明的罐子。里面的胚胎安静地沉浮着。
「噢！这是！」蔓灵发出爆裂般的簌簌声，「这是我的宝贝收藏！
！它们还在！
！」
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