“基于我们的目标，需要特定种族。别误会。这并不是在说明它们的特殊性。只是我们当前的任务恰巧需要它。既然任务需要，有多大的困难我们也要克服。”伸肠·衬道。
他从背甲后方伸出一条新手，六条管道同时发出“咯”的一声。召台中心的球体外壳展开，露出里面的内容。
死灵天使——经过隆重介绍以抹平此刻的一切大惊小怪的那玩意——安静地躺在一块石板上，目前看上去还只是一片排列整齐的骨头而已，白色和暗绿色的纤维（白色的应当是秘银以上的物质，暗绿色的东西在以查所知道的原来版本中应该是金色的，粗略一瞥之中，不好判断是拿了什么取代）绕在一起，放在周围和留出的空隙处，等待着变成筋和胶作为骨头之间的连接和缓冲。
“还有进行包裹和填充的物质部分。”
伸肠·衬耐心地进行介绍。用另一只手（绝非之前他使用的任何一只，它们似乎采取着某种自觉的轮班制，要么就是一次性的）摩挲着光滑的管道口。
“在能量介入之前我们再进行一次混合。加压。锻平。这一次要加入的物质会立刻和我们现在固定的这些发生反应。速度要进行严格控制，处理的时间也是。既不能太长也不能太短。”
“听起来像制造盔甲。你知道，就是那种长在外面的骨头——骨头长在里面的生物喜欢用的玩意，相当多余。这么说，成品还要经过检验所检验？”
“在我们的认识中，特别需要追求强度的制作当然需要检验所检验通过才能完成起尸。”伸肠·衬道。“所以这么看，是的。但实际上不是。由于天使的守律性——自然，和它们的本领域密切相关——
死灵天使一旦诞生，就一定是合格品。这一步绝不会出错。它一定能完成我们想要它完成的目的。”
“所以你们就偷懒了。情有可原。”以查做了个手势。“在询问你暗示我该问的问题之前，我想先问有关数量的问题。”
“数量？”
“我只是想知道我不会这么幸运，恰巧参观到第一具死灵天使起尸的画面吧？”
“哦。不会。”伸肠·衬道。他回答这个问题和其他问题的状态相差无几。形成一种相互的信誉保障。“你看到的确实是未来的第一具死灵天使。但它还不会在今天完成。也不会在你的眼皮下面完成。”
以查认真地观摩了那些骨头和纤维一会儿，抬起头。
“噢。我还以为‘不会’就是‘会’。”然后他才提起准备好的惊讶，说。“别怪我自作多情。你说了一路我有多重要。我现在有点自以为是了。
凭什么它是唯一和我没关系的事物呢？我都来到这儿了。为什么——”他示意伸肠·衬手中的透镜。“不能现在就进行那些步骤呢？
我在这。如果这还不够重要的话——你知道，我就算活着也可以给你们帮帮忙。你们不会一直都忽略了这一点吧？”
伸肠·衬似乎是真的考虑了一段时间。
“我相信你是真心想要帮助我们。以查因特。”
然后他模糊地笑了几声。“一般没有谁会相信的。这就是我们死灵和你们生者的不同。我们不但了解，还愿意随时接纳你们。”
“但很遗憾。”他继续道。“今天不行。只有这件事不行。它还没有准备好。”
以查又转了一圈。
“可以。”他说，拍了拍手。“没有疑问了。下一步是参观检验所，还是成品？还是已经放出的成品正在执行的各种作战计划——除了包括我的那个，这个计划我会亲身体会一下。”
“完全取决于你。”伸肠·衬道。“只要你想……”
“难得。今天不想。”以查道。“我有点累了。我今天吸入了太多消磨意志的神圣气息——”他笑了笑。“真不敢相信我会在杀生域说出这句话。”
“你辛苦了。”伸肠·衬真挚地道。
“确实。”以查说。“那么以最后一个猜测来结束：你们不会恰巧有一个休息的地方——它能容纳我和我这两名正在处于关键发展时期的员工，安静，舒适，保障生存，具有足够的消遣和学习配备，让我们免受外界干扰的同时又极难跑出去，只能乖乖等待宰割那种？”
“有的。”
伸肠·衬停了几秒道。他的几只手在肚子下面互相摩擦了一下。似乎有点不好意思。“我们确实做此打算。我们不会现在就让你接触死亡。但也不会让你就此逃走。我本来打算在制图室再提出来的。”
“多亏了我。不然这个要求会显得你们太过分了。”以查摇摇手。左右看看。“那么我们现在去哪儿？走这边？”
他迅速走到一扇狭窄的小门边，让它打开了。“这里？”
“就是那儿。右转左转再右转，向下连续七次。”伸肠·衬小声道。
“我自己走？还是你们要再展现自己的依依不舍一会儿？哦。我自己走。”他没等死灵回复就道。“那么告诉我一些避免错误选择的建议。”
“建议……”
伸肠·衬想了想。明白了他的意思。
“你跑不掉的。”他整顿了一下嗓子，把它弄得又尖又利：
“以查因特。我们为了消灭恶魔暴君准备了很多年。尝试了无数方法。为了你，我们学习了许多新的知识，掌握了任何生者都难以掌握的秘诀。
所以你得相信，我们这时候的宽待，我们的耐心，我们的友善，基于我们所做的充分准备。这其中不存在任何侥幸。我是否陪同你，你的视野内有多少死灵并不重要。你眼中所看到的栅栏并不重要。
这里绝无生路。你，绝无生路。
在你想逃跑，或者不甘心接受自己结局的时候，你完全可以大步离去试试看。呼救，攻击——攻击谁由你开心，尝试你想尝试的一切办法……”
死灵领袖稍微顿了一下。“其实，我怀疑你不会那么做。事实上，我劝你不要那么做。因为我喜欢你，我们中的大部分其实都喜欢你。我们不希望你垂死挣扎，受到过多伤害，这就是我的建议。”
以查呲牙一笑，点点头。
“建议不错。我采纳了。右转左转再右转，向下连续七次。是吧？”
他挥挥手，走出窄门。
(本章完)