艾德·史塔克没在孪河城耽搁太久，再三给威曼伯爵下令，要求他尽快找到艾莉亚·史塔克之后，就和儿子罗伯·史塔克启程朝着北境而去。
北境大军迫切需要回归家园，田里非常重要的粮食，等待着他们的收割，再晚，粮食就会全部烂在地里了。
哪怕是最担心自己女儿的凯特琳夫人，也没有阻止丈夫的决定，嫁给艾德·史塔克这么多年，她早已经明白北境的粮食安全是多么的脆弱了。
史塔克千年来世世代代所念叨的族语：“凛冬将至”，可不是一句空话，没有足够的粮食，在最严苛的情况下，北境将会有三分之一的人熬不过冬天。
所以，历代史塔克，无论他是北境之王，还是临冬城公爵，都把收割粮食当作头等大事，哪怕是血龙狂舞期间，北境的克雷根·史塔克公爵，都是在仔仔细细收割完地里的粮食之后，才慢慢悠悠地南下参加了战争。
现在，这个问题摆在了艾德·史塔克和他的儿子罗伯·史塔克面前，他们别无选择，只能立刻率军北返，回家收粮。
而财大气租，几乎垄断了北境和狭海贸易往来的白港，则几乎不担心这个问题，对于厄索斯上的贸易城帮而言，粮食从来不成其为问题，只要你付得起他们满意的价格。
而且，威曼伯爵为代表的曼德勒家族，控制了孪河城之后，意味着一旦北境粮食出现问题，曼德勒家族是可以操纵北境的粮食价格的。
如果临冬城不直接干预的话，北境粮食不够，只有我白港有粮食，你买还是不买？
在艾德·史塔克走了没多久，克雷所率领的五千骑兵，就来到了孪河城之下。
看着孪河城上空迎风招展的人鱼旗帜，克雷略微感觉到有些恍惚，他上次来这里的时候，佛雷家族还在这里不可一世，而现在，自己，已经是这座城市的主人了。
城门口，大军驻扎，克雷没让大军进城，因为骑兵们偏离国王大道，只是在这里进行修整，明天一早，大军吃饱喝足之后，会继续向北进发。
安排好防务和营盘的诸多事宜之后，克雷带着玛龙爵士，两骑踏过了孪河城的东大门。
在大厅里，克雷只见到了老爷子和正在跟鸡翅搏斗，一嘴油糊的妹妹薇拉，自己的姐姐薇尔菲德，他并没有看到。
老爷子还是那个样子，手里永远拎着一瓶成色非常好的夏日红，正吨吨吨地享受着惬意的人生，冷不防看到孙子进来，被酒呛到了，发出了剧烈的咳嗽声。
克雷无奈，几步走在老爷子背后，给他拍了拍，等到老爷子缓过来，才如同在老爷子书房般找了个位置坐下，自己开了瓶酒，也吨吨吨起来。
薇拉瞥了一眼这两个酒鬼，又瞅了瞅自己的烤鸡翅，觉得还是鸡翅好，于是决定先不理这两个人，跟自己的哥哥打了个招呼，抱着自己的盘子就离开了大厅。
小女孩心思单纯，但也知道这个时候，哥哥跟爷爷肯定有很重要的话要说，贵族间的事情，对她而言到底是有了影响。
贴心地关上门，留下大厅里两个恶形恶状，只顾自己吨吨吨的祖孙俩，终于，在感觉到已经有些酒意上头之后，俩人不约而同地放下了杯子，相顾无言。
终于，两个人哈哈大笑，拎着酒瓶子狠狠地碰了一下，这才是祖孙俩独有的打招呼方式。
“不错小子，真的不错，我以前真的没看出来，你小子在居然有这么强的战场天赋，啧啧，一战干掉了泰温公爵一万多人啊，七神在上，我现在想想都觉得不可思议。”
老爷子的语气颇为感叹，他比泰温还稍大一些，是从头到尾见识了这位凯岩城公爵，在七国的舞台上表演了这么多年。
他的手腕，他的铁血，他的狠辣，威曼伯爵感受非常深刻。
但就是这样一个七国的大人物，却被自己的孙子，一战打得疼到骨子里，被迫坐到谈判桌上，不复之前的强势和霸道。
还有就是这座孪河城，老爷子做梦都没想到，自己会有成为孪河城主人的这一天，克雷的信刚刚到白港的时候，他都以为是自己的孙子在跟自己开玩笑。
七神在上，知不知道孪河城是多大的地盘和人口啊，这小子为了自己的野心，还真的是一点机会都不放过啊。
“爷爷，这是我这一趟南下最大的战利品，怎么样，满意吧？”
老爷子没回应孙子的话，而是又给他开了一瓶酒，推倒了孙子的手边，想了想，老爷子问道：
“小子，伱得跟我说说，你接下来到底是怎么想的，现在家族的一切，都必须跟你的行动相匹配，这次你在战争中积攒了军功和人望，也让家族大大扩张了，但小子，这还不够啊。”
克雷点点头，他当然知道老爷子所说的不够，指的是什么，因为不论克雷立下了多大的功劳，他都属于北境这个体系，立的功劳越多，他就会在这个体系里陷的越深。
盖列索斯一天天的长大，总有一刻，小小的长姐岛会容不下它，而那个时候，曼德勒家族在七国，在北境如何自处？
这是必须考虑的问题了，在南下之前，老爷子自己去长姐岛看了一趟盖列索斯，当他看到那个在天空中翱翔的巨大身影的时候，呼吸几乎凝滞了。
龙长的太快了，从克雷离开时的一节胳膊大小，到现在已经变成了比最大的马匹还要大一倍，翼展在地面撒下一大片阴影的庞然大物。
蓝金色的大家伙，虽然险之又险地没让人发现，但按照这个速度生长下去，龙为了成长，就必须更多的进食，到那个时候，它只有离开这里了。
所以，克雷的这条盖列索斯，作为主人，克雷必须拿个主意，由于龙的巨大象征意义，这必然会影响曼德勒家族之后的走向。
“爷爷，这次事情结束，我会返回白港，然后去长姐岛，带上盖列索斯，离开维斯特洛一段时间。”
克雷左思右想，犹豫再三，还是决定提前跟老爷子交了底。
老爷子睁大了眼睛，克雷的这个答案完全出乎了他的预料，他立刻就问道：
“去哪？这个时候你离开维斯特洛，一旦再有战争怎么办？”
克雷知道老爷子问的没错，但有些事情自己必须得做，而他，也没什么更好的时间了。
“爷爷，我要去厄索斯，去见一个人。”
“谁？！”
“丹妮莉丝·坦格利安，疯王的女儿，坦格利安家族的流亡者。”
听到这个名字，老爷子的瞳孔骤然收缩，深谙贵族游戏规则的他，立刻就意识到自己的孙子想要干什么了，很久之后，老爷子语气艰难地开口：
“你…想要复兴坦格利安王朝，把疯王的女儿重新接回王座吗，用你的龙？”
“不，也有她的龙。”
克雷的一句话，老爷子骤然抬头，丹妮莉丝孕育出三条龙的事情，他根本就不知道，事实上，整个维斯特洛知道的人都没几个。
“什么意思？难道…她…这不可能啊！”
“没什么不可能的，爷爷，你不在南方，有些消息你并不知道，我这次去，也是迫不得已的选择。”
“你知道她在哪吗？”
老爷子已经感觉自己的脑袋有些跟不上了，眼前的孙子，所思所想，从来就不在维斯特洛，在这七国的领土上。
“我到了那里，自然就会知道。”
“那你见到她，你要怎么办，把她从那些野蛮人的帐篷里找出来？”
老爷子还不知道卓戈卡奥已经死去的消息，但克雷比谁都清楚。
“爷爷，马王已经死了，我要带她回来，根本就不关心她有没有过男人，甚至有没有孩子，我所想要的，是她头顶上，那顶比什么史坦尼斯，蓝礼之流璀璨得多的王冠。”
“你说的对爷爷，我曼德勒家族，从盖列索斯诞生的那一刻，家族就已经没有选择了，所以，我为什么不赌一把大的呢？”
克雷知道自己的话，会让老爷子消化很久，但这没什么办法，且不说现在的盖列索斯，能不能一挑三打败丹妮莉丝的三条龙，就算打赢了，但有什么用呢？
法理这个东西，在维斯特洛有着非常强大的市场，坦格利安家族统治七国三百年，虽然一朝崩塌，但黑底红龙旗代表王室这个概念，仍然埋藏在人们的潜意识里。
克雷借丹妮莉丝这个坦格利安，跟七国贵族打交道，阻力会小的多，而且，不说别的，多恩直接就会成为他们的天然盟友。
而且，坦格利安这个姓氏，意味着对铁王座的最强宣称权，为什么劳勃一世死后的七国立刻分崩离析，跟王座上的人不姓坦格利安，还是有着很强烈的联系的。
坦格利安的国王死去，下一个坦格利安继承，这叫天经地义，逻辑是法理权威，而劳勃一世上位之后的继承逻辑悄然发生了变化，因为这叫赢家通吃。
这给了七国的贵族们一个暗示，反正你拜拉席恩家族也是靠造反上位的，靠的无非是兵力而已，那我为什么不行，只要我有兵。
国王这一身份，不再神圣，因为它只跟兵力多少挂钩，维斯特洛现在四分五裂，就是这个逻辑的最终产物。
“克雷，你告诉我，你会娶她对吗？那你的姓氏怎么办，我可不想看到我唯一的继承人成为一个坦格利安。”
老爷子沉默了很久很久，突然语气幽幽地开口问自己的孙子，这是他在心里最关心的一个问题了，这一刻，他已经接受了孙子的想法，但他不得不为家族的传承考虑。
“不会的，克雷·曼德勒这就是我的名字，纵使神明当前也不会改变，我要的是她的王冠，但绝不是向她屈膝效忠。”
看着老爷子悄悄松了一口气的表情，克雷开了个玩笑：
“放心爷爷，她就算如同传说一般的美丽，对我而言都是一样的，如果佛雷家族的女儿能为我带来一顶王冠，我现在，早就是佛雷们的女婿了。”
老爷子笑笑，跟孙子碰了碰酒瓶，他得好好消化这个想法，坦白来说，他之前认为自己已经做好了准备，孙女薇尔菲德已经跟着史塔克父子向临冬城而去。
这是他自己，史塔克公爵夫妇皆同意的结果，里面具体是什么意思，稍稍明白点贵族之间这点事儿的人，都是一清二楚的。
在原本老爷子的安排里，通过这一招和克雷与罗伯的友谊，彻底绑死曼德勒和史塔克两大家族之间的关系，就像之前的史塔克和徒利家族一样。
再之后，克雷回归，龙的存在加上徒利和史塔克家族的支持，会让自己的处境好得多。
莱莎·徒利那个蠢女人，不就是靠着一道血门把所有的威胁挡在了外面吗？但现在，巨龙会再次出现在鹰巢城的后院。
威曼伯爵相信，莱莎·徒利会让自己的宝贝儿子劳勃·艾林，向着新的龙王屈膝投降，而拿下谷地之后，七国中仅剩下半死不活的西境，还有内战不休的风暴地。
至于鸟语花香的河湾地，在巨龙的威胁下，怒火燎原之战是什么东西想必他们还是记得的。
最后，只剩一个多恩，大不了将魔山的人头给他们送过去，相信流水宫殿的道朗亲王也不会跟自己抬杠的。
但现在，自己的谋划和孙子想必，完全就是保守的不要再保守，自己的目光一直盯着维斯特洛这点地方，完全忽视了狭海对岸的厄索斯。
有了坦格利安的宣称，且不说别的，多恩肯定会无条件地站在自己的背后，如果孙子所言不虚，那么龙的数量就不再是一条了，这是完全不同的概念。
威曼伯爵仔细思考着一切的可能性，作为家族的掌舵人，他必须用自己六十年的经验，给出最合理的建议。
夜晚降临，大厅里的蜡烛缓慢地燃烧着，老爷子沉思的脸庞隐没在烛火中，他一瓶又一瓶地灌着酒，熟悉他的人都知道，这是老爷子在思考时的习惯。
克雷没有催他，自己也喝着酒，静静地等待着老爷子的思考，至少在这个夜晚，他有的是时间。
终于，老爷子狠狠喝完了一瓶子酒，紫红色的酒液已经将他的领子完全打湿了，不过他却毫不在乎。
他狠狠地喘了口气，看着自己带着笑容的孙子，咬着牙问道：
“要快，你明天就带着部队走，之后立刻回白港，带着龙直接去厄索斯，这里不需要你来操心了。
“我有预感，北境的安宁是暂时的，克雷，你一定要在战争再起之前，回到家族来啊。”
“一定，我保证。”
克雷说。
(本章完)