临冬城比上一次冷多了，上次来的时候，呼吸还没有白气，而现在，克雷突然意识到了这一点。
凛冬将至，这回可不是什么空谈了，这句史塔克家族念叨了几千年的话，一直在发挥着作用。
负责值守的史塔克家族士兵，认识眼前这个朝他们走来的身影，顿时，手臂抬起，向着克雷行了一礼，大声道：
“克雷大人，临冬城欢迎您，罗伯陛下和诸位大人们都在大厅里，正等着您呢。”
“都在吗，他们所有人？”
“是的，他们都在。”
士兵们推开了沉重的橡木大门，随着门板缓缓打开，喧闹声也越来越清晰地传入了克雷的耳朵，不管在哪，每一次集会都是这样，只是克雷很久没有感受到了。
呼啸的冷气从克雷的背后，伴随着惨白的日光，卷进了烛火下显得有些昏昏沉沉的大厅。
这突然的光亮和寒意让所有人的目光都看了过来，而当他们认清楚来人是谁的时候，原本的喧哗声都消失了，他们盯着这个缓缓走进了的年轻人，没有说话。
走到了大厅的正中央，克雷环视着宴会的现场，长桌围起在四周，上面摆满了烤制的食物，坐在两边的都是克雷的熟面孔，北境的头头脑脑齐聚一堂。
在所有人的注视下，克雷看向了正对着他，彻底脱去稚气，满脸都是胡须的罗伯·史塔克国王，打开了双臂，大笑道：
“诸位，我，克雷·曼德勒，回来了，怎么，临冬城不欢迎我了吗？”
现场彻底安静了一瞬，然后，爆发出了轰然大笑，罗伯·史塔克紧绷的脸庞也松弛了下来，就如克雷所说，临冬城不可能不欢迎他克雷·曼德勒。
“来，克雷，这边坐。”
罗伯·史塔克指了指他身边的一个座位，克雷笑着走了过去，他注意到，另一边居然是自己的姐姐薇尔菲德。
看到克雷坐下，现场的气氛又瞬间活跃了起来，很多克雷南下的熟人跑过来跟克雷喝酒，克雷也是来者不拒，这就是北境男人打招呼的方式，他早就习惯了。
打量了罗伯·史塔克一眼，克雷觉得，这家伙的变化相当的大，上次见他的时候，说他是个青年更合适，而现在，虽然年龄只增加了一点，但整个人的气质却变了。
南下的战争加上后来父亲死亡之后的巨大压力，让曾经的罗伯·史塔克消失了，坐在克雷身边的，现在是北境之王了。
“我是不是应该叫你，罗伯陛下？”
克雷笑着问罗伯，后者听到了这句话，脸色稍稍有些不自然，跟其他人不同，克雷对他了解的很多，两个人的关系也非常好，现在他身份提升了，但他觉得让克雷这么称呼自己很生分。
“不用，明面上看在这破王冠的份上，意思意思就行，私下里该怎么样怎么样，别介意。”
罗伯·史塔克扯了扯嘴角，然后，递给了克雷一满杯麦酒。
“知道不，我正在厄索斯谈生意呢，凛冬将至，咱们要是能从厄索斯顺利购进粮食，冬天的粮食压力会小很多，你这倒好，一竿子直接给我叫回来了。”
“没办法，父亲走的太突然，鲁温学士说是兰尼斯特下的手，我被他们推到了这个位置，这个仇必须要报，这是没办法的事情。”
罗伯·史塔克脸色有些黯然，他其实也知道现在发动战争不合适，但大势裹挟着人，他不得不往前走了。
“粮食收割的怎么样了？我这一来一去可好几个月，应该差不多了吧？”
“还行，不过还有小半部分没收割，看起来是好几个月，但真正留给士兵的，其实没有多少时间，很多粮食都烂了，唉。”
“那没办法，咱们后面再想办法吧，只要你舅舅家族那边没问题，河间地的粮食能向我们输送，应该饿不死几个人的，最多日子苦一点。”
“但愿吧，但现在，我们得先南下，只有打赢了，我们才能保证河间地的安稳，他们可没有一个卡林湾天险，那地方四战之地，无险可守。”
听到这，克雷就想到了河间地的现状，他无奈地笑了笑，提醒道：
“罗伯，我从孪河城先到的白港，然后才到临冬城，我可提醒你，你舅舅艾德慕·徒利把赫伦堡的守军都给调走了，说是要现在奔流城统一整编。”
“什么！这不是蠢吗！”
罗伯·史塔克目瞪口呆，他随他死去的老爹，政治能力不咋地，但是军事上的天赋还是点了不少的，立刻意识到艾德慕·徒利的这一手操作有多么蠢。
“确定吗？霍斯特·徒利大人和其他三河贵族们没人提意见吗？”
“我确定，我找人求证过了，而且，我估计现在霍斯特公爵的情况很不好，而艾德慕已经完全接管奔流城的大权了。”
“我舅舅根本就不会打仗，来人！叫罗德利克爵士过来！”
罗伯·史塔克有些恼怒地喊了一句，听到国王命令的士兵立刻跑了过来，不明就里的贵族们也看了过来，罗伯没功夫遮掩，直接命令道：
“算了，不用让他来了，告诉他，立刻去找鲁温学士，让他发渡鸦告诉奔流城，立刻派人重新驻守赫伦堡，那地方一旦被别人占了，要付出五六倍的代价才能拿回来，快去！”
士兵答应一声，立刻反身就走，之所以多次一步叫罗德利克来，就是因为现在罗伯·史塔克已经是国王了，很多事情不能靠士兵来上下传达，临冬城总教头罗德利克，现在是北境之王的宫廷卫队长了。
听到罗伯·史塔克的吩咐，离的近的贵族们也明白了是怎么回事儿，纷纷大骂艾德慕的愚蠢操作，这里是北境，觉得南方人不如北方人算是一种传统了。
“克雷，本来我们都准备南下了，各家的大军都已经驻扎在了临冬城外，就这两天要开拔了，谁知道有消息说你回白港了，我这才在这里等你。”
克雷点点头，他没去问这消息哪来的，这就没意思了，硬要罗伯·史塔克说出来，在这个节骨眼上对谁都不好。
“嗯，不过，罗伯，我得问你个问题，你这次南下，目的究竟是什么，这你可得跟我说清楚。”
克雷的语气颇为认真，他必须要明白罗伯·史塔克究竟要干什么，他好根据这来调整后续自己和丹妮莉丝那边的动向，毕竟他一直得在军队中，没带龙过来。
这么远的距离，双方联动还是比较困难的，只能在大方向上保证不出错就可以，现在，最重要的就是拖时间。
“这还用说，当然是为我父亲报仇。”
罗伯·史塔克说的理所当然，听的克雷颇为无语。
“罗伯，害死艾德大人的是兰尼斯特对吧？”
“是啊，证据确凿。”
“那你准备去哪里报仇？君临？凯岩城？”
“先去君临，老狮子和那个瑟曦太后都在君临。”
“啊，我的罗伯陛下，你到底在想什么，你怎么去君临，就这么打过去？现在蓝礼也在包围着君临，你过去跟他一块儿打？别忘了，你现在不是北境公爵，你是北境之王！”
克雷无奈了，这一仗是要打，但是不能这么莽吧？真带着人就冲吗？
“罗伯，就没人跟你提这事儿吗？”
“有，卢斯·波顿大人跟大琼恩吵了一架，大琼恩意思是就冲着君临去，蓝礼的问题到时候再说，卢斯·波顿大人的意思是咱们先去凯岩城，把小狮子再抓一遍。”
懂了，克雷明白了为什么罗伯会这么说了，在他看来，复仇才是第一要务，其他的都靠边站，如果去西境，这就变成了抢劫而不是复仇，因为首恶都在君临。
得，这下没什么可说的了，也不知道兰尼斯特要知道又有三万人来要他们的命，会作何感想。
(本章完)