“很遗憾，守夜人军团做不到，军团的兵力太少了，要是那帮野人真的发疯，我们肯定是拦不住的，除非增加兵力，要不然绝无可能。”
莫尔蒙总司令叹了一口气，呼出的白烟在白色的阳光下显得分外明显，守夜人军团能做的太少了，毕竟他们只有几百人。
这下，事情终于清楚了，克雷也彻底明白莫尔蒙总司令为什么会来临冬城了，这实在不是他们这个已经衰弱的守夜人军团能够决定的了，没有北境的支持，他们的覆灭就是一眨眼的事情。
因为如果放人进来，以自由民们的野性难驯，要保证他们不闹事儿，几百个守夜人肯定是搞不定的，必须再派人手。
这个时代，实际上装备并没有代差，说白了，你捡根木棍，上面弄上一些生锈的铁钉，这玩意立刻就变成拥有破伤风加成的武器。
只要挨上一下，就算是骑士或者训练有素的士兵，以这个时代的医疗水平和稀少的医疗资源，把时间长度拉大，理论杀伤跟费时费力锻造出来的精良武器差不多。
所以，守夜人军团要看住几万野人，虽然里面大多是妇孺儿童，但那也不是几百人就能完成的事情，也就意味着，北境必须派人帮忙。
这才是莫尔蒙总司令南下的真正目的，这件事情的决定权实际上已经不在长城方面了，而在刚刚称王的罗伯·史塔克，和掌握着军队的克雷这边。
如果临冬城拒绝了长城的求援，那守夜人军团就一定会紧闭大门，然后排除所有力量严防死守，跟为了求生而疯狂的野人军团放手一搏。
而如果北境的新国王同意接纳他们，那么北境人也必须派出军队去管理他们，要不然，任由这些自由民星散在整个北境土地上，对手无寸铁的农民是巨大的威胁。
“莫尔蒙总司令，您的要求我们已经明白了，接下来我们要商量一下，让琼恩带你去临冬城的客房吧。”
罗伯·史塔克看懂了克雷递过来的眼神，知道克雷要跟自己细谈，这也他想做的，于是，他请这位守夜人总司令先离开了。
“琼恩，一会儿记得回来，有些问题还要问你。”
罗伯补充了一句。
克雷在心里微微摇头，什么还有问题要问，实际上这是觉得琼恩·雪诺是兄弟，这件事情并不想避让他，在心里还是亲近。
但这并不对，因为现在的两人的身份已经变了，如果琼恩·雪诺现在还待在临冬城，不是一名守夜人的誓言兄弟，那这么做无所谓，但现在不同。
一个是总司令的亲兵，隐隐然下一任司令的培养者，另一个已经是北境的国王，在这件事情上，双方的立场可能会发生冲突。
在这种时候，你罗伯·史塔克让琼恩旁听，那干嘛还让莫尔蒙总司令离开啊，这不是多此一举吗？
等到两人的身影消失之后，克雷皱着眉对罗伯说道：
“罗伯，你现在是国王了，这件事肯定是你的责任，你有什么想法？”
“父亲一直教导我，对能宽恕的所有人，都给他们一次机会，况且，我们就这么把他们挡在外面，让他们转化成那什么异鬼或者尸鬼，对我们也不利。”
罗伯发表了自己的看法，私下里没人，他们的交流就顺畅多了。
“罗伯，你说的没错，但你要考虑一个问题，我们现在已经向君临城的兰尼斯特宣战了，你这个国王也顺势加冕了，然后，你去打野人？”
“还有，虽然你是国王，但北境的其他贵族怎么想？守夜人军团怎么想？他们和野人战斗了那么多年，现在一下成了兄弟，那之前的兄弟不是白死了？”
“可这是他们来找我的，难道他们不愿意这么干吗？不愿意他们就没必要来啊。”
“这就是老莫尔蒙精明的地方了，这实际上是把守夜人和北境贵族的反对矛头递给了你，你下决定让野人全死，那这个后果你就得负责。”
“而你下令让守夜人军团把人放进来，记住，这是你的命令，守夜人和北境的反对压力会是你罗伯·史塔克的，我想我说明白了吧。”
是的，当克雷明白事情的来龙去脉之后，就立刻懂了莫尔蒙这一手的老辣，不论是放不放人，横竖守夜人军团都没有责任了。
因为最终是北境之王决定的，我守夜人力量衰弱，只能听北境之王的命令，所以，跟我守夜人总司令没什么关系，你们有意见，也别来找我。
这就是克雷不想让琼恩在场的原因，那小子对守夜人军团好感极大，克雷要这么当着他面说，说不得会吵起来，非常没意思。
克雷的话，让罗伯的脑瓜子嗡嗡的，他从没考虑这么多，叫克雷回来是因为这事儿牵扯到调兵，需要克雷的意见而已。
“我明白了，依你的意思，这件事儿无论如何，我们都得派兵去，要不然维持治安，要不然协助守夜人防守长城？”
罗伯·史塔克脑子还算不笨，总结的非常快，没被克雷一席话给绕晕了。
这个时候，送完莫尔蒙总司令的琼恩进来了，看了自己的兄弟一眼，又坐回了刚刚他的位置。
克雷对琼恩点点头，然后回答了罗伯的问题：
“是的，这个兵你必须出，但现在有个问题，南下的事情怎么办？”
“该死，刚刚忘问莫尔蒙总司令究竟要多少人了，我不可能把所有的兵力都给他啊。”
罗伯一拳砸在桌案上，这突然的事情打断了他的南下复仇计划，尤其是莫尔蒙总司令跟他玩心眼，让他这个北境之王替守夜人背锅，现在被架起来不得不出兵。
罗伯·史塔克最恨别人骗他，现在，这个守夜人总司令光明正大地骗他，他还没有办法，要不是克雷提醒他，他还蒙在鼓里。
“琼恩，守夜人的情况到底是怎么样的？现在这地方没别人，就咱们仨，你得跟我们说实话。”
罗伯史塔克有些恼怒地瞪了一眼自己的兄弟，让刚刚进来的后者有些莫名其妙。
莫尔蒙总司令没跟琼恩说太多，于是，两个傻小子都不懂这背后坑人的地方。
“不好，非常不好，关键是士气不行了，现在异鬼，自由民军团，还有神秘的铠甲骑兵，让损失很大的军团有些恐惧。”
琼恩苦涩地摇摇头，他是这些事情的亲历者，虽然没有直接出塞面对异鬼，但军团的惨状他看在眼里，上一次出塞损失了两百多人，对军团而言，伤筋动骨。
“跟我们说说守夜人现在的状态，包括长城的防务，还有塞外的情况，你的司令这次可是给罗伯出了个大难题，让我们很难办。”
琼恩迷茫的眨了眨眼睛，他没明白克雷的意思，他觉得这次就是来求援的，这很困难吗？
“长城现在就黑城堡，影子塔和东海望还有人在驻守，其他的堡垒都废弃了，太缺人了。”
“本来，黑场堡驻扎了六百多人，其他两个堡垒各两百左右，但这次出塞，损失了近三百人，很多原来黑城堡能干的事情都没人了，冰墙上面的巡查也停止了。”
“你们都知道长城上的风雪，如果定期的除雪不做的话，很多地方就会冻成大冰坨子，人根本就过不去了。”
由于人少，维持一千人正常生活运作的情况下，有些人都是身兼数职的，但这一次丢了两百八十多人在塞外，很多手艺人都没了，一些工作被迫停摆。
“行，我们知道了，那你现在跟我们说说塞外的事情，先说野人，他们有多少人，战斗力怎么样？”
克雷明白，罗伯·史塔克这么问，就是已经打定主意要派兵了，那自己就没必要再说什么了。
“反正现在你站在长城上，天气晴朗的情况下，你就能看到他们那奇形怪状的庞大营地，有经验的兄弟都估算说，大概有十万上下。”
琼恩老老实实地回答道，在说道野人战力的问题是，他皱着眉，努力组织着语言。
“野人，或者说自由民，他们没有自己生产铁制武器的能力，好一点的用从我们誓言兄弟尸体身上摸下来的武器，一般的自由民战士，用的是骨制或者石制武器。”
这个回答不出克雷所料，那个鬼地方常年冰封，就算有类似于艰难堡，卡斯特营地那种定居点，但没法发展出更高级的文明，自然也不可能制作出强大的武器。
“这十万人肯定不都是能战的人，老人妇孺占比有多少？”
罗伯·史塔克问道。
琼恩摇摇头，漆黑的额发在清冷的光线下来回摇晃着，他说：
“不能这么算，因为自由民的女人也是战士，她们是矛妇，也能毫无畏惧地上战场拼杀，我就见过被矛妇杀死的誓言兄弟。”
“琼恩，别怪我这么问，你得给我们估算一下，我们一个战士，能对付几个自由民，这很重要，你要清楚，我现在正在打仗。”
这个问题直至要害，自由民就算是十万人，能打仗的也就不到一半，就算他们五万好了，这里面，还有所谓的矛妇。
不论叫什么名字，从客观事实而言，女人的战斗力是不如男人的，这是先天生理结构的问题，就野人的营养状态，矛妇的战斗力也就比男孩强一些而已。
“如果是双方都没有受伤，那我们能打他们好几个，七八个都行，当然，不是同时来的情况下。”
“自由民的装备很烂，这在和我们交手的时候，对他们而言是很大的劣势，他们的武器，往往和我们的剑碰撞几下，就会被我们斩断，你们都是剑手，知道对决中武器断了是个什么后果。”
“而且，他们没有铠甲，身上最多就是一层厚厚的衣服，但这种防护，只能挡住寒风，在面对刺入的剑锋时，起不到任何作用。”
明白了，这就是超级乞丐版本的轻步兵，除了悍勇之外，战斗力其实很辣眼睛，怪不得记忆中史坦尼斯凭借一支千人规模的骑兵，就能车翻号称拥兵十万订曼斯·雷德。
“一群脑子不正常的家伙。”
罗伯·史塔克轻蔑地说了一句，在他看来，就这种装备水平，还敢正面进攻长城，这和找死没什么区别。
“克雷，你带上你的骑兵，能不能一战解决他们？”
“如果按照琼恩给我们的消息，应该是可以的，但是罗伯，我们不知道野人背后的那些东西在哪，我们要做好随时遭遇他们的准备，如莫尔蒙总司令所说，我们的钢剑对他们无效，这是个很大的问题。”
克雷知道这个阶段，还没到异鬼攻城的时候，所以他其实不想出去收拾野人，白白损失了人手，整个生活在鬼影森林的野人几十万，曼斯·雷德手里也就是很小一部分。
说句难听点的，这些人就是都被异鬼给那啥了，克雷都无所谓，因为尸鬼军团真正的主力可不是他们，而他真正担心的，是那神秘出现的狰狞铠甲骑士。
他摸不准那究竟是什么东西，毕竟牵扯到魔法生物这种世界终极的问题，有什么奇怪的事情发生都不离奇。
克雷心中隐隐有些猜测，但这猜测本身足够荒诞，没有亲眼所见，他不能确定自己猜的到底对不对，而如果真的是那些家伙，那就更有意思了。
“那没办法，这个兵咱们肯定要出，派步兵上去速度太慢了，而且，长城之外的地形平缓，是最适合骑兵驰骋的战场。”
罗伯·史塔克拍了板，克雷这个节骨眼也不想跟他抬杠，于是点点头，转头对琼恩·雪诺说道：
“自由民也好，野人也罢，想要到我们的土地上，就必须成为北境子民的一部分，按照我的意思，接受投降，然后被打散，平均填充到北境的每一个领主手里。”
琼恩·雪诺摇摇头：
“他们不会的，他们称我们为下跪之人，要让他们跟罗伯下跪，成为他的子民，还不如杀了他们。”
对这种话，克雷直接报以毫不留情的嘲讽冷笑，他说：
“那行，不愿意跪下，那我就以北境军团骑兵统帅，曼德勒家族继承人的身份告诉他们，长城的大门，只为能听得懂人话的人而开放，不愿下跪，那就是叛逆，长剑落到脑袋上的时候，他们就知道什么是后悔了。”
“他们……也是可怜人，当初没有还没有绝境长城的时候，他们和我们一样，我曾经听一个野人俘虏说过，他们一直认为，我们来了，然后筑起了长城，把他们挡在了外面，然后驱逐猎杀他们。”
琼恩·雪诺的语气充满了同情，克雷明白，这小子心软的毛病又犯了，激动时上头，真正遇到事情的时候摇摆不定，这都是琼恩的问题。
“琼恩，摆正你的立场！你是个北境人，就算是你当了守夜人，你也是守护这个王国的坚盾，野人为什么落到这步田地，跟什么我们筑墙把他们挡在外面一枚铜星的关系都没有。”
“咱们北境人口一直不多，大量的土地其实都无人耕种，你是艾德·史塔克大人的儿子，这种事情你能不清楚，只要他们能放下那可笑的所谓尊严，老老实实当你史塔克家族的子民，谁会为难他们？”
“告诉你，我巴不得他们都能活着通过长城，咱们北境最多也就能动员两万人参战，而南方的提利尔家族呢？第一次动员就是八万多人。”
“但是，如果他们不服管，不向我们这些领主贵族下跪，那就是彻彻底底的麻烦，你让我，让你兄弟怎么管理他们，我们敢把他们放到乡间去吗？野性难驯，终为祸端！明白吗？”
克雷的话一点都没客气，既然这次要打，那就要彻底打断这些野人的脊梁，要是还敢反抗，克雷不介意直接动手。
他已经杀了不少人了，指望他会在这种事情上心慈手软，也太小看他了。
“琼恩，去告诉莫尔蒙总司令，两天后，我会整顿军队北上，你们提前返回，给我大军准备驻扎的地方和后勤粮草，守夜人不参与七国的事务，但你们有求于我们，就不要在指望置身事外。”
克雷冷冷地下达了命令，这句话，他说的斩钉截铁，北境骑兵统帅的气度彰显无遗，跟琼恩一个小小事务官，宛如云泥之别。
罗伯没有吱声，任由琼恩默默离去，他心里也不痛快，虽然北境支持守夜人是很正常的，但这时候来这种事，无疑是打断了他的复仇计划。
而且兄弟的立场，也让他心里不舒服，因为克雷的话根本就没说错。
他拿琼恩当兄弟，所以留他过来一起商讨下一步的计划，这是站在史塔克家族，曼德勒家族，都是北境贵族体系，而琼恩言语中，所站的皆是守夜人，所言皆是誓言兄弟如何如何。
虽然他应该这么说，但仍然让罗伯·史塔克有一种被兄弟背叛的感觉。
“得了，那我也不多说什么了，军营里还有一大堆事儿等我要去处理，骑兵我先带走。”
“你估计多久能把事情弄完？”
“这我不知道，也许我运气好，冲过去一剑就把曼斯·雷德的脑袋给砍下来了，然后吓破胆的野人们就投降了，让守夜人把他们的武器都下了，然后压着他们到临冬城，事情就办完了。”
“那你就去神木林好好在心树下待一会儿，让旧神保佑你。”
“忘了不是？我曼德勒家族信的可是七神，旧神可不敢让我拜祂。”
“……赶紧走，别在这儿磨蹭了。”
(本章完)