“谁说我要跟他们打了？卡史塔克大人，我从来不小看我的对手，毕竟这意味着我也在轻视我自己，我想你明白我的意思。”
克雷奇怪地看了瑞卡德·卡史塔克一眼，语气古怪地说道。
瑞卡德·卡史塔克伯爵有些愣神，他没太明白克雷的意思，克雷也没跟他解释那么多，现阶段还用不上他，得等到克雷再次渡过红叉河之后再说。
“伯爵大人，你现在的任务就是赶紧把你的伤养好，既然想复仇，连马都没力气骑可做不到。”
克雷淡淡地说了一句，不再跟瑞卡德·卡史塔克多说什么，他得抓紧时间了。
大军向西，走出了相当的一段距离之后，立刻掉头南下。，
之所以向西一段距离，是克雷为了保证不跟走的在克雷看来犹如龟爬的谷地人撞一个正着。
这几天通过俘虏的交代，他已经知道追自己的人，就是符石城的约恩·罗伊斯，这老小子一直对谷地参战有着狂热的兴趣，跟谷地东部，以海欧镇，只想做买卖的鸽派是两个极端。
上次的突袭之战，除了小指头给了他这个机会之外，未尝没有他推动的结果，如果谷地上上下下都不想打，小指头就是挟持了劳勃·艾林都没用。
……
克雷离开美人集一天半之后，发觉不对劲的约恩·罗伊斯才姗姗来迟，斥候部队死伤惨重的情况下，他的队伍变成了战场上的瞎子，每走一步都要小心谨慎。
虽然放眼望去尽是平原，但仍然存在着低矮的山丘和茂密的树林，在约恩·罗伊斯和他的下属看来，每一片丛林都有可能藏着伏兵，因为换做他们，他们就会这么干。
所以，每到一处，约恩·罗伊斯只能派人小心翼翼地进去查看，发现安全之后，才会加快速度离开，他无数次想要放弃这种傻蛋一般的追逐，但到了最后都放弃了。
原因很简单，他要是把这两千人（他自己认为的）放跑了，依照他对克雷·曼德勒的分析，这个年轻人会不讲武德，直接北上偷袭莱昂诺伯爵所率领的部队。
渡鸦适合点对点的联系，对于战场上两支移动的骑兵部队而言，想要提前示警根本做不到，如果真按照他的想法，克雷·曼德勒带着他的两千人突袭了毫无准备的莱昂诺，那乐子就大了。
只要把莱昂诺伯爵手里的两千人打垮，自己还失去了克雷的踪迹，摊开河间地地图一看，任谁都知道，克雷·曼德勒的部队自此就会龙游大海，谁也不知道在哪了。
且不谈自己战败会遭受什么样的处罚，约恩·罗伊斯自信小指头不会对自己怎么样，但问题是，这样一来，战局就彻底烂了。
还是那句话，他们就一万人，这是一个很危险的数字，现在五千人还驻扎在东部三城城下看住里面的人，这是不能动的。
剩下莱昂诺的两千人被打垮了，就算是能逃回来一些，但对整体战局已经没什么作用了。
在这种情况下，指望他约恩·罗伊斯用三千骑兵守住整条自西向东的红叉河，保证克雷·曼德勒不会从任何一点渡河南下？
开什么地狱玩笑？
这个时候，约恩·罗伊斯已经隐隐感觉到，克雷·曼德勒这个年轻人，当初在戏子滩渡口分兵，恐怕压根就不是什么仓皇而逃，而是打定主意来套路他这个老同志。
他就是在逼迫自己分兵，吃定了自己的目标就是抓住他们所有人，因此，这小子才敢大胆分兵，自己率领最大的那一支部队跟自己在狭小的蓝叉河和红叉河夹岸兜圈子。
虽然心里无比恼火，但约恩·罗伊斯不得不承认，这小子在战场上是一个难缠的对手，下起手来毫不留情，要不是他丝毫不掩盖自己的行踪，自己早就追丢了。
之前，约恩·罗伊斯听闻詹姆·兰尼斯特被一个北境的小娃娃带着五千人打的全军覆没，还在符石城里放肆嘲笑了弑君者一番，但现在，他有些理解詹姆·兰尼斯特了。
某种程度上来说，他们还算是战友，说不定以后有机会还能交换一下心得体会。
“走！命令部队加快速度，不要再花时间去翻那些根本就没人的林子了，我算是看出来了，这小子打瞎了我们的眼睛之后，算准了我们会为这些破树林花时间。”
“我偏不如他的愿！他突然向北逃跑，当谁不知道那个方向就是美人集，想渡过蓝叉河跑，我就不信你有这么滑不溜手！”
约恩·罗伊斯对自己的副手抱怨了两句，双腿一夹，马刺踢击到胯下战马的马腹上。
战马吃痛，顿时迈开四蹄向前飞奔。
这位符石城的主人，心里隐隐然憋了一团火，他看到过黑底红龙旗飘扬在君临上空，参加过篡夺者战争，又跟着劳勃打过派克城的巴隆·葛雷乔伊。
可以说，战场经验极为丰富，胜仗败仗他都打过，自诩整个谷地军事上当仁不让的第一位。
刚刚打垮了罗伯·史塔克的军队，虽然是不讲武的偷袭，但战场上胜者为王，他们还是赢了，打的北境两万大军四散而逃。
然而紧接着，他就在奔流城以东的三城下吃了瘪，用脑袋撞城墙，磕了一脑门子的血。
再后来，就发生了现在这场令他自我感觉颜面扫地的追逐战。
他感觉自己这边除了人数占优势，装备比较好之外，战场上的一切都在那位他从来没见过的年轻人手里掌握着，这令他无比憋屈。
他宁愿克雷·曼德勒手里也有三千人，跟他来一场堂堂正正地对决，一战定胜负。
像现在这样犹如君临的女支女一般，就在你面前搔首弄姿，把你勾的心头火起，想扑上去，结果对方一直在你面前摇着臀儿慢慢地跑，就是不让你得逞。
这是一个上了年纪的老人该承受的吗？真当自己是君临的大主教，荤腥不忌？
……
克里森按照克雷的交代，很好地完成了他的任务，作为亲自断后，收拾克雷大部队离开的痕迹的人，他带着人，一点细节都不放过。
这小子蔫坏，五百人过了河，本来按照克雷的意思，摆出一千人向北跑的架势就行了，结果这小子干事效率高，居然整出了两股一千人，朝着两个方向跑的痕迹。
果然，效果拔群，当约恩·罗伊斯用自己最快的速度赶到美人集之后，看到眼前的一切，血压都给老伯爵干高了。
满是热汗的脑门上崩出了青筋，因为他发现，克雷·曼德勒这小子还是跟自己玩这一套。
他又双叒叕分兵了！
约恩·罗伊斯在心里不断咒骂着威曼·曼德勒这老东西给他的孙子不教好的，哪有这么玩的，这不是要……要活活逼死他这个可怜的老人家吗？
很快，探路的士兵就把消息带了回来，河对岸两千人的痕迹，分成两股，一股向着西北方向孪河城的位置走去，另一支往南，目的地不明。
“克雷·曼德勒！”
眼前的一切，约恩·罗伊斯觉得自己再多看一眼就会爆炸。
真要是把克雷·曼德勒赶到孪河城反倒是好办了，因为那地方离主战场太远，就算是以后他再有所动作，约恩·罗伊斯只有稍稍布置，就会提前知道消息做出应对。
但现在，这小子又给他出了一个大大的难题。
往北的一路，可就是直接奔着之前第一次分兵时的莱昂诺伯爵去了，而这往南的，万一在绿叉河上又找到渡口，这直接就可以一竿子戳到谷地大军的心窝子里去了。
狠狠地呼吸了几口深秋冰凉的空气，约恩·罗伊斯突然感觉到头顶有些微微的凉意。
下雨了吗？
他抬头，却发现，阴沉的天空中，不知道何时，已经纷纷扬扬地飘起了雪花。
不知道为什么，他突然想起了史塔克家族的族语：
“凛冬将至。”
不由得，他打了一个寒颤。
(本章完)