落日的余晖穿透云层，将金黄色的霞光洒在天及城的城头。
袅袅升起的黑烟破坏了这幅落日美景图，城头的散落的石头瓦砾，还有断裂的武器铠甲更是格格不入。
就别提那些残缺不全的尸体了。
空气中弥漫着刺鼻的臭味，秃鹫和乌鸦盘旋而至，已经有些迫不及待地想要享用血肉盛宴。
它们享用失败者，也享用胜利者，享用平民，也享用贵族，在这一点上，这些象征着死亡的食腐动物格外公平。
近两个月的战火蹂躏下，天及城已经失去了昔日高大威严的气派，城墙在鲜血的浸染和火焰的熏烤下成了一种诡异的颜色，靠近城门一段倒塌下来，碎石瓦砾间，尸体层层叠叠地码在一起，形成了一个白花花血淋淋的小山。
令人不敢多看。
当“高庭玫瑰”玛格丽·提利尔来到天及城时，所见到的就是这样一幕可怖的景象。
“你还是在营地里等着吧。”加兰·提利尔悄悄挪动身体，挡住了妹妹的视线，好心劝道。
玛格丽深吸几口气，试图平复急促的心跳，但吸入的空气却带着古怪的味道，让她差点呕吐出来。
“不，我要去城中看看。”玛格丽脸色苍白，却还是坚持道。
加兰叹息一声，指了指妹妹手中的玫瑰花束，道：
“闻闻花香，会让你好受一些。”
这个建议玛格丽没有拒绝，她将花束捧高了一些，放在鼻下，继续前行。
加兰在前方引路，试图避开地上的尸体，却发现这几乎是不可能办到的事情。
其实尸体还不是最糟糕的，真正可怕的是那些还没有断气的伤员，他们在废墟间发出奄奄一息的呻-吟，仿佛来自地狱的声音。
“没有人来救治他们吗？”玛格丽在一位穿着河湾军服的伤兵面前停下脚步。
伤兵的喉咙被一支箭矢穿透，鲜血止不住地从口中汩汩冒出，他气若游丝地伸出血淋淋的手，似乎想要抓住玛格丽的裙角。
“会有学士来救治伤员的。”加兰将妹妹拉退半步，心中却道，这人已经没得救了，“快走吧。”
玛格丽将一支玫瑰放在那只血淋淋的手中。
伤员的脸上浮现出一抹微笑，不再挣扎，不再抗拒死亡。
玛格丽继续前行，眼眶通红。
等进入天及城，她手中的玫瑰花束已经送完了。
“待会儿你拿什么献给陛下？”加兰道，“算了，不献就不献吧，那位国王也不配。”
玛格丽语气低沉地问道：
“我听说天及城二十多天前就已经被攻下过一次，却因为陛下的撤军命令而……”
“是的。那个国王就是个笑话！”加兰脸色有些狰狞，随后他看向妹妹，目光中多了些担忧，“玛格丽，我觉得父亲这次叫伱来，恐怕是想将你嫁给国王。如果你不愿意，可以放心大胆地拒绝！我绝对会支持你！”
“谢谢哥哥。”玛格丽微微一笑，却沉默下来。
城中火光点点，隐隐传来零星的喊杀声，看起来多恩人还没有完全放弃抵抗。
两人登上城头，就听到了国王乔佛里的声音：
“……红毒蛇呢？有没有人抓住红毒蛇？那个不讲信誉的混蛋，我要亲手砍下他的脑袋！”
“陛下，士兵们还在城中搜索，应该很快就有结果。”
“让他们动作快点！别让红毒蛇跑了！不然我就砍他们的脑袋！”
“是，陛下。”巴利斯坦·赛尔弥爵士敷衍地应了一句，却没有将命令传达出去。
乔佛里志得意满地挥动了一下马鞭，似乎正与酝酿着下一道睿智的命令，就听到梅斯公爵道：
“陛下，我的女儿玛格丽来了。”
乔佛里闻言转头，就见一个穿着深绿色斗篷的女孩走了过来，她有着精致的面容，小鹿般温柔的眼眸，胸前用金丝线绣着一朵玫瑰，高挑妖娆的身姿在行走间展露无遗。
“陛下。”玛格丽敛起裙摆，屈膝行礼，“恭喜您攻克天及城。”
“是征服。”乔佛里双手叉腰，傲然道，“我征服了这座城市！”
“是的，陛下。”玛格丽笑得很甜美，“您的功绩与伟业无与伦比。”
乔佛里这才满意地点点头，对梅斯公爵道：
“梅斯大人，你有个懂事的女儿。”
梅斯公爵的老脸笑得像朵菊花：“陛下，那您觉得，让她成为您的王后怎么样？”
听到这话，玛格丽的身体微微一颤。
但她什么也没有说，只是低下了头，似乎是因为娇羞。
“我的王后？”乔佛里愣了一下，随即用目光上下打量了一番眼前的少女，满意地点点头，“可以，她很漂亮，也很懂事，比史塔克家的那个珊莎强多了。”
“太好了，陛下！”梅斯公爵迫不及待地说道，“不知道您准备什么时候订婚？”
“就五天后吧，刚好是我的命名日。我要在天及城举办宴会，庆贺这次伟大的征服！”
“如您所愿，陛下，我们将……”
梅斯公爵正拍着马屁，就听到不远处的楼梯口传来争执声。
似乎是御林铁卫队长巴利斯坦·赛尔弥爵士拦住了一个人。
“他是你的国王！”巴利斯坦将罗拔·罗伊斯拦在楼梯口，语带警告，但随后又压低了声音，“别做傻事。”
“国王又怎样？”罗拔爵士身上满是血迹，两眼通红地嚷道，“他要为所有惨死在圣堂中的将士们负责！”
“谁在那里？”远远传来乔佛里的询问。
巴利斯坦一把将罗拔推开，呵斥道：
“洗个澡换身衣服再来觐见，正好冷静一下。”
说完，他就示意士兵将罗拔爵士带走。
“陛下，是罗伊斯家族的罗拔爵士。”巴利斯坦回头复命。
“他人呢？”
“他连战多日，不够体面，所以不想在您面前失礼。不过，他带来了一个好消息，奥柏伦亲王已经死在了七神圣堂中。”
“红毒蛇死了？”乔佛里哈哈大笑，“好！很好！怎么死的？谁杀的？我要重重奖赏他！”
“他死在了与鹰嘴屿男爵，山姆威尔·凯撒的决斗中。”
“凯撒？”乔佛里想了想，有了些印象，“我记得他，他是君临比武大会的冠军是吧！让他过来见我，我要亲自奖赏他！”
“陛下，凯撒大人在与红毒蛇的决斗中受了伤，目前还在昏迷中。”
“这样啊，那就等他醒来再说吧。”乔佛里不甚在意地摆摆手。
“他被红毒蛇的长枪刺中了吗？”玛格丽突然开口问道。
巴利斯坦爵士面色沉重地点点头。
“红毒蛇的枪上一定有毒！”玛格丽惊叫道，“必须派精通毒药的学士去给他医治！”
“就让克雷伦学士去吧，我记得他的颈链上有不少白银。”乔佛里吩咐了一句，随即就将此事抛之脑后，转而道，“好了，我们还是讨论一下我的命名日宴会吧，佛勒家族的城堡有足够宽敞的大厅吗？”
梅斯公爵笑呵呵地回答：“陛下放心，佛勒家族曾自称是峭壁与苍天之王，城堡可是按照王族的规格建造的，足够举办一场盛大的宴会。”
“那就好。”乔佛里满意地点点头，随后看向玛格丽，“玛格丽小姐，对于这场宴会您有什么要求？玛格丽小姐？玛格丽小姐？”
国王连续叫了几声，玛格丽才回过神来：“抱歉陛下，战场的惨状实在把我吓坏了……”
“嗯，女人确实应该远离战争。”乔佛里难得体贴起来，“你回后方营地休息吧。顺便去见见我的母亲，告诉她我们即将订婚。”
“是，陛下。”
玛格丽屈膝行礼，下了城楼，便往河湾大军的驻地直奔而去。
我的骑士，你还好吗？
玛格丽脚步飞快，目光在营地中寻找着那面双头鹰旗帜。
可越是心急，越是找不到。
河湾大军的营地太大了，一个个营帐如雨后的春笋般铺满了山间，各色的旗帜在风中飘扬，令人眼花缭乱。
梅斗家族的绿盾鲜花旗，莱维尔家族的长翼龙旗，马瑞魏斯家族的丰饶号角旗，维伯家族的银网蜘蛛旗……
她找了半晌也没有找到鹰嘴屿的旗帜，好在看到了亮水城的鲜花狐狸旗帜，连忙小跑过去。
在佛罗伦家族骑士的带领下，玛格丽终于找到了凯撒家族军队的营帐。
“凯撒男爵怎么样了？”玛格丽气喘吁吁地冲进营帐，急声问道。
此时帐中已经聚集了三位学士，其中一人回道：
“玛格丽小姐，凯撒大人的伤口有毒，我们已经清理了一些腐肉，但毒液还是渗入了内脏，除非能知道是什么毒，我们才好对症下药。否则……”
“我去审问多恩俘虏！”卢卡斯·戴恩骑士立刻大步走了出去。
但众人对此都不抱什么希望，红毒蛇用的什么毒，那些多恩俘虏怎么会知道。
更何况，就算知道也未必就能救治。
有些毒药可是无解的。
玛格丽还是抱着一线希望问道：“如果不知道是什么毒，就没有办法医治了吗？”
“我们可以试试用水蛭放血，看看能不能清除掉血液中的毒素……”
“这个方法管用吗？”
“只能试一试……”学士显然对此没什么信心。
“没有别的办法了吗？”阿勒肯·佛罗伦涩声问道。
狄肯·塔利虽然逃回来了，但背后中了一箭，没能撑过去，如果眼前这个大外甥也死了，阿勒肯担心回去之后，蓝道伯爵会拔剑砍了自己。
营帐中一片沉默。
“我有办法。”就在这时，一个带有玉海地区独特口音的声音从帐外传来，低沉而悦耳，有种令人信服的魔力。
“谁在外面？”阿勒肯问道。
侍卫的声音传来：“大人，是一位自称来自亚夏的红袍女巫。”
“请她进来。”阿勒肯现在愿意尝试任何办法来救外甥。
话音刚落，营帐的门帘就被掀开，一个身材高挑婀娜的女人走了进来。
她从头到脚都是红色。
身上穿着一件亮如明焰的红色长袍，宽大的敞口袖子几乎拖至地面，露出里面颜色更深的血红衬衣，喉间戴着一条红金项圈，上面嵌着一颗硕大的红宝石。
她的头发也是红色，但并非是正常的红色，而是磨亮的深红铜色，她眼眸同样是红色，里面仿佛有火焰跳动。
全身上下只有皮肤是白色，犹如鲜奶，白皙滑嫩。
“诸位大人，我叫梅丽珊卓，受光之王拉赫洛，也就是你们维斯特洛人口中的红神的启示而来。”梅丽珊卓屈身行礼。
阿勒肯才不管什么红神，什么光之王，他现在只关心一件事：“你说你能救人？”
“是的。”
“怎么救？”
“光之王的祝福。”梅丽珊说完，就卓迈着优雅的步伐来到床前，俯下身体。
烈焰般的红唇吻在了山姆威尔肩头的伤口上。
(本章完)