一支由近百艘长船组成的舰队缓缓驶入奴隶湾。
在风中飘扬的金色海怪纹章旗帜表明他们来自铁群岛。
旗舰“无敌铁种号”上，“铁船长”维克塔利昂遥望着西方，海天相接处是一片火红。
那里是烟海，传说中诸神毁灭瓦雷利亚帝国后造就的恐怖遗迹。
一个被诅咒的地方。
似乎只有他的哥哥“鸦眼”攸伦曾活着从烟海出来，还带来了一个号称能控制巨龙的号角。
现在，这只号角到了他手里。
这是攸伦的礼物。
虽然维克塔利昂知道，攸伦的礼物中必然带着毒药，但他还是接受了这份礼物。
因为他很想知道，这只号角是不是真的能控制巨龙。
如果他能控制巨龙，如果他能娶到那个世上最美丽的女人……
攸伦一定会哀嚎愤怒。
一想到这里，维克塔利昂就忍不住露出了微笑。
阳光映照在粼粼波涛上，看久了就会让眼睛难受。
维克塔利昂眯起眼睛，转身返回自己的舱房。
这里昏暗阴凉，还有一位身材姣好的深色皮肤女人。
这也是攸伦的礼物，或者说是补偿。
维克塔利昂原本并不想要这个女人，攸伦曾经的所作所为不是随便塞给他一个女人就能弥补。
但攸伦却说，如果维克塔利昂不接受这份礼物，他就会杀了女人。
维克塔利昂心软了。
女人很懂事，见到他进来后，便从水桶中取出一块柔软的湿布，帮他擦拭额头的汗水。
女人也很漂亮，维克塔利昂没忍住，将她抱到床上，从后面干了她。
完事后，他给自己倒了一杯酒，一饮而尽。
又倒了一杯，对女人道：
“要么？”
女人点点头，却没有说话，她的舌头被攸伦割了，无法说话。
维克塔利昂将酒杯递过去，道：
“估计还有两三天我们就能抵达阿斯塔波，听说那个龙女孩在那里，还有她的三条龙。”
女人默默听着。
维克塔利昂喜欢跟女人倾诉，或许是觉得她无法泄露秘密。
“我会娶到那个龙女孩，不光是为了报复哥哥，更是为了铁种的荣耀。”维克塔利昂道，“当巨龙与海怪结合，整个世界都将颤抖！”
女人静静地看着他，目光中闪烁着奇异的光芒。
维克塔利昂对此毫无察觉：“我要让她为我生下许多强壮的孩子。是的，能够驾驭巨龙的孩子。”
他兴奋地想着，忽然又来了感觉，便将女人按倒，又干了她一次。
完事后，维克塔利昂提起裤子走出船舱。
深色女人确实很不错，但显然比不上丹妮莉丝·坦格利安。
太阳就在前方，无需留恋蜡烛。
刚来到甲板，维克塔利昂就得到水手的汇报，前方有一艘商船。
于是，狩猎开始。
维克塔利昂发出信号，一艘艘铁舰队的战船便如闻到血腥味的鲨鱼，开始了绞杀。
商船船长觉察到危险，赶紧掉头就跑，也许想躲进某个隐蔽的海湾，或是想引导追逐者们撞上岛屿尖锐的礁石。
可惜商船装货太多，速度太慢。
无敌铁种号堵住商船去路，雀鹰号和手指舞号从两侧包抄上来。
到这一步，商船仍然不肯投降。
于是维克塔利昂命令自己的旗舰一头撞进了对方的左舷，粉碎了十多条船桨。
接下来，就是残酷的接舷战。
而这，恰恰是铁民们最擅长的战斗。
很快，商船上为数不多的抵抗力量就被清理干净。
船长被维克塔利昂吊在船首，等待被晒死。
战利品是珠宝、黄金、以及一批奴隶。
据俘虏们交代，这艘船属于一位从阿斯塔波逃亡出来的贵族。
维克塔利昂也从他们口中得知了自己这次征途的目标人物——丹妮莉丝·坦格利安确实就在阿斯塔波，而且还占领了那座城市，释放了所有奴隶。
“如果你的目标是龙女王，那你注定将失败。”一个洪亮的声音道。
维克塔利昂这才注意到俘虏中有一位巫师。
此人皮肤黝黑，身型庞大，脸上长满了纠缠的骨白色胡须，还有火焰刺青。
而且断了一只手臂。
“你是谁？”维克塔利昂上前冷冷道，巫师一口道破他的目的，这才引起了他的注意。
“我是光之王拉赫洛最卑微的仆人——马奇罗。”独臂巫师道。
维克塔利昂用凶狠的目光盯着他：
“你为什么说我注定失败？”
“您可知道，龙女王现在已经征服了阿斯塔波？她手下有可怕的无垢者军团为她作战，身边还有一个更可怕的男人。”
“谁？”
“渎神者——凯撒。”
“山姆威尔·凯撒？”
“是的。”
维克塔利昂顿时攥紧了拳头：“这么说，龙女孩身边现在有四条龙？”
“现在不是了。”马奇罗却缓缓摇头，“凯撒带着他的龙前往了魔鬼之城，龙女王则去了渊凯。”
“渊凯？”维克塔利昂暗暗松了口气，说实话，他还是不太希望面对凯撒，至于无垢者军团，他倒是没怎么担心。
维斯特洛人听说过这群太监的名声，却没有与他们战斗过。
维克塔利昂也不觉得一群被阉割的男人能有多少战斗力。
“好，那我去渊凯找龙女孩。如果你撒谎，拉赫洛也救不了你。”
马奇罗并没有在意维克塔利昂的威胁，用仅剩的一只手按在胸前，道：
“真神在火焰中预示了您的到来。维克塔利昂·葛雷乔伊，我看到您穿过火海，手中巨斧滴下鲜血，但一根根黑色触须缠绕着您的手腕、脖子和脚踝，您在它们的牵引下跳舞，自己却没有意识到。”
“跳舞？”维克塔利昂火气上涌，“你觉得我是别人的傀儡？”
“这是真神的预示，我只是代为解读。”马奇罗道。
“你的神在撒谎。”维克塔利昂不屑道。
马奇罗道：“真神还告诉我，您的舰队继续往前行驶，能够抓到两艘多腿的快船。”
维克塔利昂将信将疑，但很快，他就不得不相信了。
因为他们确实遇见了两艘线条流畅狭长的快速划桨船。
经过一番追逐后，铁舰队捕获了这两艘船。
从船上的俘虏口中，维克塔利昂确认了马奇罗提供的消息，丹妮莉丝·坦格利安确实已经离开了阿斯塔波，往渊凯进军。
“你的神还说了什么？”维克塔利昂找到马奇罗，他开始重视这位独臂巫师的话了。
“神说，您的死神就在船舱里。”马奇罗道。
“我的死神？”维克塔利昂回头看向自己的船舱，眯起了眼睛。
思考着这句话的意思。
难道有人将背叛自己？
不，他是受所有铁民爱戴的“铁船长”，是铁舰队的司令官，怎么会被自己人背叛？
但下一刻，他立刻想到了一个名字——
“鸦眼”攸伦！
只有他才会背叛自己。
维克塔利昂想到了那只巨大的号角——攸伦带毒的礼物。
他从船舱中将其取出，展示给马奇罗，问道：
“你知道这是什么？”
“缚龙者。”马奇罗立刻道，“您听过它的声音吗？”
“听过一次。”维克塔利昂想起选王会上，攸伦的一个手下吹响这支地狱号角的景象，忍不住打了个冷战，“它的声音仿佛能点燃人的骨头和血肉。”
“吹号人的下场如何？”
“应该是死了。”
“没错。”马奇罗点点头，“除非拥有【不焚者】天赋，否则吹响这支号角的代价就是生命。”
原来如此。维克塔利昂反而释然，攸伦的礼物果然有毒。
“攸伦说这支号角能控制巨龙，可如果代价是死，那它还有什么价值？”
“您不必亲自吹响号角。”马奇罗解释道，“谁吹响号角并不重要，巨龙服从的是号角的主人。”
维克塔利昂立刻醒悟：“这支号角的主人是攸伦吧？也就是说，不管谁吹响它，龙都会服从攸伦的命令？”
“是的。”
维克塔利昂有些急切地问道：“你有办法让我成为号角的主人？”
“可以。”马奇罗指了指号角上的瓦雷利亚符文，“您看这里，血换火，火换血。您当然可以成为号角的主人。只需付出鲜血的代价。”
(本章完)