龙石岛，黑牢。
微弱的火光透过古老生锈的铁栏杆照射进来，但牢房的后半部分依然沉浸在黑暗之中。
“洋葱骑士”戴佛斯·席渥斯蜷缩在黑暗中，却并没有抱怨。
他知道自己罪有应得。
偷走希琳公主，国王没有立刻砍掉他的脑袋，已经是莫大的仁慈了。
戴佛斯觉得，自己能保住性命，恐怕还是因为史坦尼斯内心深处其实在感激自己，感激他救走了希琳。
但这并不能让他免于牢狱之灾。
海风从岩石通道中吹进来，带着咸湿的气流，不过，戴佛斯却一点也不觉得寒冷。
龙石岛的岩石土壤是热的。
戴佛斯靠在温暖的墙壁上，忽然觉得，也许那些古老的传说是真的，龙石岛的岩石中沉睡着魔龙，它们的炙热的血肉带来了温暖。
可惜它们没法带来光明，戴佛斯百无聊赖地想着，黑暗之中，他已经不知道究竟过了多少天。
也不知道国王还准备继续将他关在这里多久。
就在这时，戴佛斯听到脚步声靠近，越来越响。
他拂去身上的稻草，站起身来到栏杆旁，就见监牢看管手拿一串钥匙走了过来。
“走私者，国王要见你。”看管将钥匙插进锁里一拧，拉开牢门，生锈的铰链发出尖锐的声音，“快，出来。”
戴佛斯走出牢门，跟着两名侍卫向外走去。
穿过长长的岩石通道，戴佛斯又一次见到了天空，但此时正值深夜，半个月亮挂在稀疏的云层之上，夜火照耀下，岩石龙的翅膀投下巨大的阴影。
他试图告诉自己，它们不过是雕塑，冰冷死寂，没有生命，虽说这座岛屿曾属于坦格利安家族，属于古老的龙王和魔龙，但毕竟现在已经没有了国王之血去唤醒它们……
沿着陡峭的楼梯攀爬而上，戴佛斯走进石鼓楼，来到图桌厅。
国王穿着颜色朴素的羊毛外衣，坐在壁炉边望着窗外的夜空，红袍僧索罗斯站在一侧，身旁是王后赛丽丝·佛罗伦。
她的堂兄阿勒肯·佛罗伦也在，此时正跪在国王的身前。
“叛徒！”王后投来愤怒的目光。
戴佛斯上前几步，在阿勒肯爵士身边跪下，道：
“陛下，将希琳公主偷送走是我的主意，跟其他人无关，而且当时我给公主殿下做了伪装，阿勒肯爵士没有认出她来。”
“是吗？”史坦尼斯冷笑道，“阿勒肯没认出来希琳？那他为什么要将一个陌生的小女孩送给凯撒？”
这回戴佛斯愣住了，不敢置信地看向身边的男人：
“阿勒肯爵士，你将希琳公主交给了凯撒？”
阿勒肯点了点头，毫无畏惧地看向史坦尼斯，道：
“陛下，凯撒承诺会庇护希琳公主，唯一的要求就是您取消龙晶的禁运，而且，他还说只要您前去支援绝境长城，便绝不会进攻龙石岛。”
“我是不是要感谢你帮我达成这项协议？”史坦尼斯咬牙切齿道。
阿勒肯低头不敢说话。
“凯撒这是逼您去守长城呢。”赛里斯王后道，她根本不想去极寒之地，便趁机劝谏道，“而守卫长城，可就意味着政治生涯的终结，意味着主动放弃铁王座。”
戴佛斯开口反驳道：“陛下又不是去当守夜人，哪里说得上什么政治生涯的终结。”
“叛徒有什么资格说话！”赛丽丝王后呵斥道。
史坦尼斯也看向戴佛斯，语气中的疲惫更甚于愤怒：
“戴佛斯，为什么要背叛我？难道尽忠职守就这么难么？”
“陛下，我的所作所为正是对您尽忠。”
“将我的女儿偷走是尽忠？”
“是的，陛下。”戴佛斯仰起头，大声道，“作为您亲手册封的骑士，我的责任便是守护您的名誉和荣耀。而阻止您烧死自己女儿，正是为此。”
“戴佛斯，你根本不知道自己做了什么。”红袍僧索罗斯插嘴道，“你以为自己拯救了希琳公主，是吗？大错特错！不管她躲到天涯海角，当凛冬降临之际，希琳·拜拉席恩仍将与其他人一样死去。到时候，黑暗与严寒将笼罩整个世界，连你自己的儿子们也统统逃不掉。
知道吗？你干预了自己所不能理解的伟业！”
“谎言！”阿勒肯爵士突然指着红袍僧的鼻子骂道，“你这个蛊惑人心的妖僧，什么样的神灵会需要凡人献祭自己的亲生女儿？你信奉的拉赫洛究竟是神灵还是恶魔？”
索罗斯摇晃着光秃秃的脑袋，道：
“凡人无法理解神灵，所以你们不懂。救赎需要牺牲。一个孩子的死，换取千千万万人的生。我明白，这很难，但牺牲从来不是件容易事，否则就不能称之为牺牲了。”
“没错，我确实无法理解你所谓的神灵，事实上，我不能理解的事情很多。”阿勒肯承认，“但我知道，如果陛下烧死自己的女儿，哪怕真的唤醒了石头中的魔龙，也将失去人心。任何有良知的骑士和士兵都将离您而去。”
“是的，陛下。”戴佛斯也开口劝道，“当您戴上王冠之时，曾立誓守护国家，照看子民。难道希琳·拜拉席恩不算您的子民？如果连自己的亲生骨肉都不能庇护，您如何庇护其他子民？”
史坦尼斯脸色阴沉：
“阿勒肯，戴佛斯，你们是在嘲笑我吗？还是在教导我国王的责任？”
王后赛丽丝叫道：“陛下，您应该砍下他们两个背叛者的脑袋！”
“女人，出去！”史坦尼斯吼道。
这一刻，他像极了他的哥哥。
赛丽丝脸色铁青，却还是扭头离开了房间。
红袍僧索罗斯犹豫了一下，也跟着离开了。
史坦尼斯抽出了腰间的佩剑，那柄被红袍僧称为“光明使者”的宝剑，刹那间，诡异的橙红光芒填满了房间。
戴佛斯感受到长剑向自己脖颈挥来，心中暗叹一声，闭上了眼睛，却没有躲避。
不过，预想中的疼痛并没有传来。
长剑停在了他的肩头。
随后传来史坦尼斯冷漠如冰的声音：
“戴佛斯·席渥斯，你是否愿意成为我的国王之手，终此一生为我效劳，给予我诚实的谏言和绝对的服从，保护我的名誉和荣耀？”
戴佛斯抬起头，目光中闪烁着劫后余生的庆幸和惊喜：
“我愿意，陛下！”
但随即，他就迟疑道：“可是……陛下，我不适合当首相，我出身低微，不过是个走私者……”
“那不正好。”史坦尼斯道，“我也是个穷途末路的国王，你我正相配。”
说完，他便来到阿勒肯身前，同样将宝剑搭在对方肩头，道：
“阿勒肯·佛罗伦，你是否愿意成为我的军队总指挥，无论前途艰险，始终与我并肩作战，照顾我的子民，惩罚我的敌人？”
阿勒肯爵士面色挣扎了一下，他其实很想逃离这艘注定要沉没的船，但想到凯撒所言的救赎，想到如今佛罗伦家族的尴尬处境，他终于还是点头道：
“我愿意，陛下。”
“起来吧。”史坦尼斯收起宝剑，下令道，“你们两个，立刻整顿军队，七日后，我要率军北上绝境长城，履行一个国王的责任。”
“是，陛下！”
(本章完)