山姆威尔在托尔城休整一天，便下令军队再次向东进发。
同行的，还有乔戴恩家族派出的五百名士兵。
别看不多，但山姆威尔清楚，乔戴恩家族已经尽力了。
如今多恩的领主们，除了戴恩家族这种一直保持中立的特例之外，全都在连年的战乱中损失惨重，乔戴恩家族能凑出五百人，可以说是将最后的家底都掏空了。
就连特拔·乔戴恩伯爵唯一的女儿，托尔城的继承人密蕊小姐，也亲自披挂上阵，加入了大军。
这位密蕊小姐穿上铠甲后确有一番气势，并非那种娇生惯养的贵族小姐，倒是让山姆威尔联想到了布蕾妮·塔斯爵士。
离开托尔城后，军队就无法沿着海岸行进，而必须南下进入沙漠。
在这样的地形条件下，行军的时间最好是在黄昏和黎明，因为这时候太阳会比较仁慈。
此时正值日落，西方的天空成了一片金紫色的织锦，云层绽放出鲜红的色彩。营地里的帐篷表面泛出淡淡的红光，白昼将尽，正是赶路的好时机。
就在山姆威尔收拾妥当，骑上白龙准备继续前进之时，探路的哨骑带着两个半大孩子走了过来。
“陛下，我们在前方遇见了艾利昂家族的队伍，这两位是罗热·艾利昂爵士的儿子，请求拜见您。”
山姆威尔闻言神色微动。
艾利昂家族是神恩城领主，当代族长是德尔隆·艾利昂伯爵夫人，此时还被扣押在阳戟城中。
而她唯一的儿子罗热·艾利昂爵士已经死了，所以面前的两位少年赫然就是神恩城的继承人。
“尊敬的凯撒陛下，我是罗热爵士长子，韦尔·艾利昂。”
“我是罗热爵士次子，韦拉姆·艾利昂，很荣幸见到您。”
两兄弟都是棕发黑眼，看起来十三四岁，见到凯撒都有些紧张，目光时不时地飘向一旁的白龙，眼神中带着敬畏，也带着好奇。
山姆威尔看着面前这两个稚嫩的小家伙，心里已经有了一个猜测：
“是伊恩丝夫人派你们来找我的？”
“是的。”韦尔连连点头，然后从怀中掏出一封信件，“母亲说这封信非常重要，所以才派我们亲自送到您手里。”
山姆威尔暗道一声果然。
伊恩丝·伊伦伍德夫人之前可是帮了他大忙，当然，并非出自她的意愿。
此女曾代表伊伦伍德家族前往风息堡求援，却转头就将山姆威尔的出兵信息透露给了马泰尔家族。
好在山姆威尔看出了伊恩丝夫人的问题，才将计就计，引诱青亭岛舰队到多恩海上，打了一场漂亮的歼灭战。
虽说这场歼灭战有伊恩丝夫人的“功劳”，但山姆威尔可不会忘记这个女人的背叛。
现如今，她居然又来了。
从韦尔手里接过信件，山姆威尔匆匆扫视了一遍，脸上表情看不出端倪。
艾利昂两兄弟见凯撒许久不语，心中渐渐忐忑。
因为母亲郑重警告过他们不要偷看信件，所以兄弟俩根本不知道信上写了什么。
但他们知道此时神恩城危在旦夕，便猜测母亲将他们送出去是来求援的。
“陛下，”韦尔忍不住开口道，“黄金团即将抵达神恩城，请您务必加快行军速度，拯救艾利昂家族，还有我们的子民。”
弟弟也开口道：“陛下，艾利昂家族愿意向您效忠，只要您能支援神恩城。”
“黄金团去了神恩城？没去阳戟城？”密蕊·乔戴恩略显愕然。
因为之前在军事会议上，大家都一致认为黄金团在攻克魂丘之后，最可能的动向应该是直接南下去阳戟城。
毕竟阳戟城作为多恩领的统治家族封地，本身就具有重要政治意义，而且如今多恩领主们还被扣押在那里。
再加上阳戟城还有河间地和谷地的俘虏大军，这两只军队在如今的多恩可以算是极其重要的生力军，一旦争取到他们的支持，再将他们重新武装起来，必然对多恩局势产生颠覆性的影响。
所以此时听到黄金团居然没有南下，而是向西进军神恩城，众人才会如此愕然。
“千真万确！”面对众人质疑的目光，韦尔脸色涨得通红，“好多人都见到一支大军打着三头红龙的旗帜往神恩城来了。”
“是的，还有红白狮鹫旗帜。”弟弟补充道。
“那是疯王的首相，琼恩·柯林顿。”密蕊道，同时目光转向凯撒，想听听他的意见。
山姆威尔收起信件，对兄弟俩微微一笑，道：
“感谢艾利昂家族对我的信任，我也不会辜负你们。娜塔莉伯爵，请率军继续前行，目标，神恩城。”
“是，陛下。”娜塔莉刚应下，就见山姆威尔将那份信递了过来。
“你也看看，看完就烧掉。”山姆威尔叮嘱了一句，随即跳上了龙背，道，“我先去前面打探一下情况，你们继续前进。”
“是。”
白龙一振皮翼，冲天而起，带着山姆威尔向东飞去。
娜塔莉下达了行军命令，同时将那封信件翻来覆去地看了好几遍。
但越看心中越是疑惑。
她不是那种有主见的人，下意识地想要征求封臣的意见，可想到山姆威尔的叮嘱，她又连忙将信烧掉，将疑惑压在心底。
又过了两天，军队横穿了大沙漠，前方碧蓝的祸江已然清晰可见，娜塔莉知道，最艰苦的路程已被抛在身后。
此时正值晌午，阳光如同炙热的铁锤敲打着众人，但将士们的情绪却很高涨。
随着娜塔莉下令在江边扎营，众人纷纷冲入水中，拥抱这难得的清凉。
一道阴影从东方而来，遮蔽了日光，引起了一阵欢呼。
眼见白龙带着凯撒返回，娜塔莉也雀跃着迎了上去。
“山姆，喝水。”
“谢谢。”
“饿吗？我这里有干奶酪，葡萄干，还有泡好的燕麦。”
山姆威尔吃了几片奶酪，又喝了点酒，就见乔戴恩家族的密蕊小姐，还有艾利昂家族的两兄弟也过来行礼。
“我骑龙去神恩城上空转了几圈。”山姆威尔道，“黄金团确实向西行军，而且已经进入神恩城。”
艾利昂家族的兄弟俩顿时脸色苍白。
山姆威尔见状安慰道：
“城中没有激烈战斗的痕迹，应该是神恩城主动投降的。放心吧，很快我就会帮你们赶走黄金团。”
韦尔兄弟连忙道谢。
密蕊小姐开口道：“陛下，黄金团难道真的没去阳戟城？”
“不，他们去了。”山姆威尔道，“我看到一支军队从魂丘南下，看来，黄金团应该是分兵了。”
“这可不是个好主意。”密蕊小姐做出评价。
“不管敌人如何，我们按照自己的节奏来就好。”山姆威尔做出决定，“休整之后，我们继续往神恩城进军，至于阳戟城，就交给伊伦伍德家族的奥利法爵士去处理好了。”
“是。”
(本章完)