山姆威尔没有在临冬城多待。
地底墓窖中藏着的秘密虽然很诱人，但他现在也没有太多时间去深挖。
塞外之王还在长城北面等着他呢。
现在对山姆威尔来说，还是先安顿好野人才是当务之急，否则异鬼一旦出现，这数十万的野人都要变成尸鬼，那才是灾难。
至于凛冬城墓窖中的异常，还是先让史塔克家族处理吧。
等他们处理好坍塌的地道，山姆威尔再回来一探究竟也不迟。
于是，他在翌日清晨便辞别史塔克，骑上白龙继续往北而去。
终于在半天之后，山姆威尔遥遥望见了那座有史以来人类所建造的最庞大建筑——
绝境长城。
天空俯瞰下去，长城宛如一条横亘在北方地平线处的蓝灰高墙，毫不间断地向东西两边延展，直到消失在远方。
它仿佛在向人类宣告——
这里便是世界尽头。
而所谓的黑城堡，在绝境长城面前，简直就像是散落在雪地里的玩具积木。
事实上，黑城堡根本不能算是一个像样的城堡，除了北面的长城，它没有其他城墙，无法抵御来自东西南三面的进攻。
或许它也无需担忧来自这三方面的进攻，守夜人的敌人永远只在北方。
越靠近绝境长城，山姆威尔能够感受到白龙变得越发焦躁，像是有什么东西在那堵高墙之外威胁着它，让它不敢逾越半步。
山姆威尔也没有勉强白龙，轻拍着它的脖颈，让它降落在黑城堡。
站在地面上，仰头去看绝境长城，只会更加感受到那股震慑人心的压迫感。
雄浑厚重的冰墙似乎要向着他倒塌而下，将所有的一切都掩埋。
或许有一天长城真的陷落，整个世界都将随之瓦解。
这是世间唯一真切的存在，比七大王国还要古老。
“陛下！”一声恭敬的呼唤将山姆威尔拉回现实。
他将目光从长城上挪开，看向迎面走来的黑衣兄弟们，笑道：
“艾德大人，我们又见面了。”
艾德·史塔克听闻这话也是一阵唏嘘。
他还清楚地记得，就在四年前，他第一次在三叉戟河畔见到这位传奇国王时的场景。
时光飞逝，世事变幻。
如今他成了守夜人总司令，而对方，竟然成为了七国国王。
这一切都显得如此得不真实。
就像那条匍匐在国王身后的白色巨龙一般，让人有种分不清传说与现实的恍惚感。
“是的，陛下，我们一直期盼着您的到来。”艾德俯身行礼，随后开始给国王引见守夜人军官。
“这位便是我的私生子，琼恩·雪诺。”介绍到琼恩时，他微微有些迟疑，但终究是什么也没有多说。
不过，不知道是不是错觉，艾德总觉得国王看向自己“私生子”的目光中，似乎隐藏着什么东西。
琼恩恭敬地向国王行礼，同时暗自打量着面前这位传奇年轻人。
他倒没有向对方吐露实情的冲动，毕竟成为守夜人后，王室身份对他来说并没有什么作用。
相比于坦格利安，他其实更渴望成为一个真正的史塔克。
一番见礼之后，山姆威尔忽然问道：
“怎么没有见到史坦尼斯·拜拉席恩？”
艾德有些尴尬地说道：
“史坦尼斯大人带着他的人马去了东海望。”
东海望是绝境长城最东端的一座城堡。
山姆威尔知道史坦尼斯是不想见到自己，正好他也懒得去理会那个臭脾气的家伙。
只要史坦尼斯愿意待在绝境长城抗击异鬼，山姆威尔就不打算跟对方计较以前的事情。
他忽然想起在绝境长城还有个不想见自己的家伙——“弑君者”詹姆·兰尼斯特。
也没在迎接的人群中见到此人，不知道躲到哪里去了。
被驱逐的瑟曦·兰尼斯特可没有巨龙，应该没这么快抵达长城，所以詹姆肯定还会留在黑城堡等自己姐姐。
他当初没杀瑟曦，一方面是不想刺激北方贵族，另一方面也是出于一种恶趣味——
想看看这对曾经的兰尼斯特金童玉女来到极北苦寒之地，被剥离了所有名望和地位后，究竟还能不能对彼此始终不渝。
“陛下，您一定累了，我们准备了热食，供您享用。”
山姆威尔跟着艾德往大厅走去，口中吩咐道：
“派人去通知曼斯·雷德，让他来见我。”
“野人王未必敢独自进长城。”有人提醒道。
“他的胆子或许比你想象得要大得多。”山姆威尔想到当初独自一人混进王室车队，一路跟随到三叉戟河畔的那位塞外之王，“去通知吧。”
“是，陛下。”
山姆威尔脚步不停，但在即将进入大厅时，他忽然注意到走廊尽头的一个瘦小身影。
那是个看起来十七八岁的女孩，一头黑发，面容俏丽，但却十分憔悴，有着一双天真无邪的棕色眼睛。
“怎么会有女人？”黑城堡教头艾里沙·索恩顺着国王的目光看去，顿时皱起了眉头。
女孩一下子被这么多目光盯着，吓得都忘记了躲藏，站在原地不知所措。
“好像是之前从卡斯特的堡垒中逃出来的野人姑娘。”艾德看向身后的长子罗柏，“我不是让你安排她去南方吗？”
罗柏支支吾吾地说道：“抱歉，父亲，吉莉她不敢独自去南方……”
“你叫吉莉？”山姆威尔看向女孩，露出温和的笑容。
听到国王开口，艾德也不好再斥责儿子。
“是的。”吉莉见国王似乎并不可怕，怯生生地点头。
山姆威尔看着眼前这个被破旧斗篷包裹起来的小姑娘，心中不禁升起一股奇妙的感觉。
如果他没有穿越，山姆威尔·塔利本该来到绝境长城成为守夜人，并爱上眼前这位野人姑娘。
但现在，这一切都不会发生了。
随着他这只“蝴蝶”的翅膀不断扇动，这个世界很多人的命运轨迹都已经改变。
是好是坏，谁也说不清。
“不用害怕吉莉。”山姆威尔安抚道，“等我跟曼斯·雷德达成协议，会有大批野人进入长城，到时候你可以跟他们一起去南方。”
吉莉轻轻点了点头，她能感受到眼前男人的善意，也咧嘴笑了起来，露出洁白的两颗门牙，像只刚睡醒的兔子。
山姆威尔微微一笑，随即便将另一个时空中的羁绊抛在脑后，继续大步前行。
(本章完)