珊莎·史塔克心情沉重地离开房间。
花园里，积雪已经很深，压弯了枝头，为雕像披上了洁白的外衣。
临冬城的冬天真的很美，在这个时节，人间的全部色彩都败下阵来，唯有黑、白和灰。
白色的高塔、白色的雪花、白色的雕像，黑色的影子和黑色的树，还有永远灰蒙蒙的天空。
一个单调的世界，一个纯粹的世界，如同史塔克家族族人的秉性。
曾经珊莎无比厌恶这份单调，做梦也要逃离，去温暖的南方，去繁华的宫廷，去见识五彩缤纷的世界。
可当她在那样的世界中兜转几年，却发现，还是临冬城更适合自己。
她始终是个史塔克。
可现在，她竟又要被迫离开。
渡鸦带来了长城的消息，噩梦般的消息。
珊莎多么希望这真的是一场梦啊。屹立在北方数千年的绝境长城，怎么会突然崩塌？
只存在老奶妈故事中的异鬼，怎么会真的降临世间？
珊莎神情恍惚地踏入雪地，靴子在顺滑的白雪表面留下及踝深的孔洞，却没有发出任何声音。
她走过结霜的矮木丛，走过细瘦的黑树，走过残破的高塔······用无比留恋的目光看着这一切，似乎想要将它们永远印在脑海中。
飘飞的雪花如同情人温柔的吻，划过她的脸庞，因体温而融化。
珊莎吸了吸鼻子，伸手抹去脸颊上的水痕，正准备回去收拾东西。
但就在这时，一片阴影出现在了临冬城上空。
她愕然抬头，就看到了缓缓降落的白龙。
“凯撒陛下！”
珊莎阴郁的心情仿佛瞬间得到了治愈，在即将来临的寒冬之中，唯有巨龙能够给人们温暖和希望，当然，还有驾驭巨龙的那個男人······
她提起裙摆，跑出主堡，直到气喘吁吁地来到广场上。
“早上好，珊莎小姐。”
“早，早上好，陛下。”珊莎脸颊通红，连忙行礼。
随后，带着无限的期盼，她又问道：“陛下，您是来拯救临冬城的，对吗？”
可惜，男人却缓缓摇头：
“抱歉，珊莎小姐，我也拯救不了临冬城，至少现在不行。异鬼来势汹汹，临冬城无兵无粮，又没有险要地势，无法抵御尸鬼大潮的冲击。所以，我是来通知你们撤离的。”
珊莎眼中的光彩肉眼可见地黯淡下去：
“连陛下您也不行吗·····.”
山姆威尔看着泫然欲泣的少女，叹息一声，上前揉了揉她的脑袋，安慰道：
“拳头收回去是为了更好地打出去，我们这次南撤，也是为了将来更好地反击。相信我，终有一天，我们会消灭异鬼，重建北境。”
珊莎似乎从男人的手掌上感受到了力量，脸色缓和了一些：
“嗯，我相信您，陛下。”
“好了，现在带我去见凯特琳夫人吧。
“好。母亲正在大厅召见家族骑士，请您跟我来。”
山姆威尔跟在珊莎后面进入主堡，还没进大厅，就听到里面正爆发着激烈的争吵。
“不行！我无论如何都不会离开临冬城！”
“没错！这里是我们的家乡，我们的领地，是我们立誓守护的地方。”
“但长城已经倒塌，异鬼大举南下，艾德才不得不决定······”
“抱歉，夫人，我无比尊敬艾德大人，但现在他已经不再是临冬城公爵了，无权对我们下达命令。”
“那我的儿子瑞肯·史塔克呢，他现在是临冬城公爵。”
“瑞肯公爵还未成年。”“那我呢？”
众人听到门外响起一个宏亮的声音，一回头，就见年轻的国王不知何时竟出现在了大门口。
凯特琳夫人如释重负，连忙上前行礼：
“陛下，没想到您居然来到了临冬城，我们没有能够及时迎接，还请您原谅。
“局势紧急，就不必在乎这些东西了。”山姆威尔摆摆手，随后穿过人群来到高台上。
原本坐在鱼梁木王座上的瑞肯公爵连忙起身。
山姆威尔朝他笑着点点头，却没有坐，而是转身面向众人，高声道：
“我刚从绝境长城回来，没有人比我更清楚那里的情况。长城崩塌，异鬼南下已经无可阻挡，综合考虑，我准备在颈泽建立新的防线。所以，颈泽以北地区就必须立刻组织南迁。”
大厅中沉寂了一秒钟，但随即就炸开了锅。
“陛下，您这是要放弃整个北境啊！”
“陛下，为何不在临冬城建立新防线？”
“陛下，我认为可以沿着白刃河布防！
“都闭嘴！”山姆威尔高声道。见国王发怒，大厅为之一静。
“我不是在跟你们商议。”山姆威尔冷冷道，“这是命令，不管你们愿不愿，都必须执行。违令者，以叛国罪论处！
众人看着目光中闪烁着淡金色光芒的国王，感受到一股强大而充满压迫力的气息扑面而来，令他们惴惴不敢多言。
片刻的沉寂后，凯特琳夫人牵着儿子瑞肯上前，向国王俯身，道：
“陛下，史塔克家族将无条件服从您的命令！”
有了临冬城公爵的表态，其余贵族也只得压下内心的各种想法，开口表明愿意服从的态度。
山姆威尔这才满意地点点头，道：“你们都去准备吧，以最快的速度动员领民南下。”
“是，陛下。”
山姆威尔又看向凯特琳夫人，道：
“还要瑞肯以临冬城公爵的名义，向北境全境发布南迁的命令。我也会在文书上签字。”
“好的，陛下。”
凯特琳夫人牵着儿子的手，领着国王来到书房，开始给北境各大领主写信。
完事后，她略有些担忧地说道：
“陛下，虽然以您和公爵的名义发布的南迁命令，但我担心有些北境领主未必肯舍弃领地南下。”
“我还派遣了一位特使。”山姆威尔道，“琼恩·雪诺，他会带着我的佩剑，去督促每一位北境领主南迁。不遵命令者，杀！”
听到私生子的名字，凯特琳夫人脸色微变。
但她也知道轻重，没有多说什么。山姆威尔问道：
“夫人，我上次来临冬城时，参观过地底墓窖，发现里面发生了坍塌，不知道现在有没有完成修复？”
“还没有，陛下。”凯特琳夫人道，“墓窖下面的坍塌比预想中的还要严重，他们清理了半个月还是没能疏通地道。”山姆威尔又问道：
“你们检查过墓穴吗？”
“陛下，您为什么要问这个？墓穴中安葬着历代的北境之王，我们不会无缘无故去打扰他们的安息。”
山姆威尔笑了笑，没有再纠结这个问题，转而道：
“我受艾德·史塔克之托来临冬城，除了借瑞肯公爵的名义发布南迁命令，也答应了要带上艾德的妻子儿女前往君临。所以，你们尽快收拾一下，跟我离开。”
凯特琳夫人迟疑了一下，道：
“陛下，请您带上瑞肯、珊莎还有艾莉亚走吧，我还要留下来等艾德。”山姆威尔皱了皱眉，道：
“你的丈夫正在率领守夜人南撤，一路可能面临尸鬼大军的追击，未必一定会途径临冬城······”
“他一定会的。”凯特琳夫人道，“而且临冬城总要有人留下来主持大局。放心吧，陛下，我会在尸鬼大军到来之前撤离。
“好，你自己小心。”山姆威尔也不再多劝，“让你的孩子们尽快准备好，我就在城堡外等他们。”
“是，陛下。”
离开书房前，山姆威尔忽然想起了什么，又回头问了一句：
“对了，史塔克家族的那位老奶妈还在吗？”
凯特琳夫人愣了一下，虽然疑惑国王怎么会突然关心史塔克家族的一位女仆，但还是如实说道：
“抱歉，陛下，她一周前刚刚去世。”
山姆威尔点点头，走出了房间。
屋外大雪纷飞，城堡中到处是脚步匆匆的人们。
南迁的消息一传开，恐慌和悲伤也随之一同蔓延。
山姆威尔避开人群，再次来到墓窖。地底的螺旋楼梯弥漫着挥之不去的阴暗，还有仿佛能渗入灵魂深处的寒意，从幽深的地底生发。
这次没有史塔克家族的人陪同，山姆威尔也就不再顾及礼数，来到一座墓穴前，便掀开了棺盖。
透过散逸的烟尘，山姆威尔看到一具白骨静静地躺在穴位中。
他回头看了一眼墓碑，发现这位应该是上上任临冬城公爵—一瑞卡德·史塔克。
山姆威尔放下棺盖，继续往前，一个墓穴一个墓穴地查看。
曾经的北境之主们都无一例外地躺在墓穴中，直到那位“屈膝王”托伦·史塔克。
也就是历史上最后一位冬境之王。他的墓穴空空如也。
山姆威尔若有所悟，继续往前又查看了几个墓穴，发现从托伦王往前，墓穴也都是空的。
“所以，唯有称王的史塔克才会尸变？”山姆威尔摩挲着下巴，自言自语道。
经历过这么多事情后，山姆威尔已经可以确信，史塔克家族跟异鬼有着某种莫名的联系。
但这其中究竟隐藏了什么秘密，还不得而知。
这个秘密恐怕要追溯要遥远的黎明纪元，追溯到先民与安达尔人的战争。
只可惜，关于那个时代，根本没有纪实的史料，只有语焉不详，甚至极具误导性的传说故事。
山姆威尔也只能根据自己的所见所闻，加上一些猜测，试图拼凑出一个模糊的图景。
思索间，他顺着地道继续往前。边走，边随机挑选几个墓穴打开。
果然如他所猜测的，这些年代更久远的，曾经称过王的史塔克，墓穴中早就空无一物，没有任何遗留。
像是早早就已经离开这里，去了人间游荡。
走了没多久，面前的道路就被坍塌的巨石堵死了。
这种地底通道的坍塌本就极难清理，临冬城的工匠们也只能将阻挡在前方的巨石敲碎，然后一点一点地搬运出去。
这样速度自然很慢。
山姆威尔看着挡在面前的巨石，犹豫了一下，还是上前将双手放在石壁上，开始用力。
咔咔-巨石开始晃动。
但即便山姆威尔的力量远超常人，要想搬动巨石也近乎不可能。
别看巨石裸露出来的部分并不大，但它很可能是某个地底岩层的一个边角部分。
要想搬动它，简直就等于是要跟整个大地作对。
不过，山姆威尔没有轻易放弃。
他的眼睛渐渐变成了金色，身体逐渐膨胀，夸张的肌肉线条逐渐在衣服表面凸显。
砰！砰！砰！
随着精神属性向力量属性转化，山姆威尔的心脏开始剧烈跳动，血液如澎湃的海潮一般在全身涌动。
咔嚓！
一道道蛛网般的裂纹密密麻麻地爬满了巨石。
轰！
下一秒，巨石在山姆威尔的恐怖力量下轰然炸碎。
而他并没有停留，继续向前。轰！轰！轰！
一块块巨石在山姆威尔的捶打下化为无数碎块，大地也随着他的脚步不住颤动。
随着山姆威尔不断向地底深处前行，刺骨的寒意居然渐渐消退，一股不知从何而来的暖意开始弥漫在空气中。
恍如春天的气息。
不知走了多久，山姆威尔忽然停下了脚步。
他伸手摸向自己的衣兜，从中取出了那枚镶嵌着古怪青铜纹饰的号角—
吹倒绝境长城的号角，
传说中的冬之号角。
不知为何，随着他不断往地底深处前行，这枚号角渐渐散发出一股巫术波动。
直到这时，山姆威尔才终于能够感受到它的不同寻常。
他摩挲着号角上的青铜纹饰，眼中闪烁着金色的火焰。
这一刻，山姆威尔能够感受到号角对自己有种莫名强烈的诱惑，诱惑他去吹响它。
但山姆威尔肯定不会这么做。
无论是龙之号角，还是冬之号角，似乎都需要献祭才能被吹响。
他可不愿成为祭品。
随着时间的推移，冬之号角散发的巫术波动越来越强烈。
而与此同时，地底的温度也越来越高。
到后来，山姆威尔觉得自己仿佛回到了盛夏。
眼见温度还在不断攀升，山姆威尔为了避免自己被烤熟，正准备暂时先往回走。
但就在他转身的一瞬间，冬之号角陡然亮起一道红光。
山姆威尔眼前的景象一阵模糊，他的视线便透过不知多少层的岩石阻隔，不断往下，往下，再往下......
在那仿佛无穷无尽的地底深渊之中，他看到了一个巨人。
不是绝境长城之外那种只有三四人高的所谓“巨人”，而是真正的巨人！
在它面前，山姆威尔渺小得如同一只虫子。
如果它醒过来，爬出地底，或许整个临冬城都会在地震中轰然崩塌。
但幸好，它闭着眼睛，全无声息。不知道是死了，
还是陷入沉睡。
有的人死了，但没有完全死……