一双手缓缓攀上了晓莲的脖颈，那手如同枯木般纠结干裂，却异常沉重坚硬，带着阴森的寒意，仿佛来自地狱，执意要将她拖拽至沙发上。她虽未见这双手的主人，却能感受到其褐色的肤质，隐约透着红丝，犹如抓痕留下的血迹。
窗外，不知是踩高跷的队伍经过还是正举行中国古典式婚礼，鼓乐喧天，热闹非凡。然而，她周围却是一片死寂，静得仿佛能听见自己的心跳，仿佛全世界都未察觉她的挣扎。事务所位于写字楼的第十九层，这个高度本应隔绝除风声外的一切声响，且她的位置也无法窥见窗外。即便能见能闻，如此繁忙的交通要道上也不可能出现那样的队伍。因此，尽管仍深陷梦魇，她却清醒地意识到自己又遭遇了鬼压床。
她明白，只要坐起身来便能解脱，但那双手却越缠越紧，每次尝试起身都被无情拉倒。她仿佛看到自己如不倒翁般在沙发上东倒西歪，这戏弄激起了她心底的倔强，于是她更加激烈地反抗。
然而，一切徒劳！那双枯手已紧紧掐住了她的脖子，不断收紧，直至她窒息。
突然间，她莫名地大喊了一声“南无地藏王菩萨”！
那双手如同被热火烫伤般缩回，伴随着尖锐的呻吟。晓莲得以喘息，但还未等她起身，那双手又迟疑而坚定地伸了过来，痛苦而坚决，誓要将她拖入黑暗。晓莲惊恐万分，连忙又大声念了几句咒语，才奋力挣脱。
时钟指向十二点四十五分。在这正午时光，长空律师事务所的女律师宁晓莲从鬼压床的假寐中惊醒。周围并无激烈打斗的痕迹，她只是趴在办公桌上，而此次张着嘴午睡的经历还让她尴尬地在卷宗上留下了口水。
适时响起的敲门声让她更加清醒，而来人的出现更让她放松下来。是小王，事务所的实习律师。她下午要去会见新接手案件的当事人，因身为女律师，不能单独会见刑事案件的犯罪嫌疑人，必须有男性律师陪同，所以小王会陪她前往。
看守所路途遥远，他们需提前出发以节省下午的时间。当午后的阳光洒在她身上时，她觉得刚才的恐怖梦魇仿佛发生在遥远的上个世纪。
宁晓莲从法学院毕业后游荡了几年，才在万般无奈下参加国家司法考试，通过后成为了一名职业律师。尽管他人羡慕她的工作，但她深知自己并不适合这一行。她个性马虎、心肠软、冲动且感情用事，与精明干练、雷厉风行、公事公办的气质截然不同。因此，她的劣势毫不留情地反映在她的业绩上。自执业以来，她就一直是这家本市最大的律师事务所胜率最小的律师。若非主任律师是她大学时代的老师，或许她早已被辞退。她虽知同事背后议论她靠裙带关系留在此处浪费社会资源，但也只能默默忍受。
原本，事务所一般不会派女律师接手这类血腥的刑事案件，且她从未赢过刑事案。然而，此案的犯罪嫌疑人未聘请律师，且可能面临死刑判决。因此，根据法律援助原则，法院指定长空律师事务所履行这一义务。而这类无经济效益的案子自然落到了她这样的后进分子肩上。
案子事实清楚，证据确凿，关键在于犯罪嫌疑人当时的心理状态。然而，案子的残忍血腥程度仍让她不寒而栗。
犯罪嫌疑人名叫周佳正，四十六岁，是市重点学校第三中学的物理老师，与妻子、儿子、离异的小姨、岳父母共同生活。这一家人均为教师，除了还在上高中的十七岁儿子外，每个人都从事教育事业。周佳正夫妇更是在同一所学校任教。
据周围同事、朋友及邻居的反映，周佳平日里寡言少语，性格温和谨慎，与世无争。与他老婆一家的强势相比，他是有名的老好人，也是个妻管严。然而，在案发前一个多月，周佳正突然像变了个人似的，屡次与家人在各种场合发生激烈争执，甚至有剧烈的肢体冲突。这与他平时的个性大相径庭，仿佛被鬼附身一般。
案发当晚的午夜，周佳正再次与其妻发生冲突。之后，他用早已准备好的古巴式砍刀，残忍地将其妻及惊醒后前来劝阻的妻妹、岳父母杀害。他的亲生儿子也被严重砍伤，被迫从六楼窗口跳出逃生，目前仍处于深度昏迷状态，有可能成为植物人。案发现场的血腥程度令人惨不忍睹。
警方赶到时，听到一阵令人毛骨悚然的狂笑。事发现场血流成河，客厅里几乎没有下脚的地方。四具尸体并排“坐”在沙发上，其中一具尸体的腿上放着一颗头，也不知道是不是自己的；另一具尸体的头却耷拉在胸前，由于被砍得只剩下一点皮肤相连，所以歪斜着诡异的角度；第三具尸体的头干脆滚到门边，几乎把冲进门的警察绊倒。而周佳正本人就坐在另一个沙发上，抱着他老婆的头喃喃自语：“是——不是——是——不是。”
他似乎没有注意到有人闯入，完全旁若无人。所以警方没有费力就制服了他。之后，他开始拼命挣扎，大叫：“不是！根本不是！有鬼——有鬼！”凄厉的哀号让整个小区的人都脊背发凉。
审讯时，他拒绝谈论任何相关问题，并几次试图自杀。获救后，他开始沉默面对整个事件。对他精神问题的怀疑，也在他平静理性地面对相关专家的鉴定后被排除。所以，目前等待他的只有审判。
据说，去过现场的菜鸟警员中有的当场昏倒，有的许久精神紧张，甚至连那些见过些世面的老警员也无法保持冷静。而且直到现在，周佳正一家的邻居在天色黑了以后还不敢出门。可以想见当时的恐怖情形。对此，晓莲并不觉得难以理解。她见过几张现场的照片，仅仅是几张照片，仅仅是粗略地浏览就让她感觉一股寒意直入骨髓，不想再与这件事有任何关联。
然而，尽管她如此想远离，尽管她怕得要死，她还是得装出一副冷静精明的样子，强迫自己硬着头皮来到看守所，来见这个恐怖事件的当事人、制造者。今天，她终于明白为什么有人说律师是——和魔鬼打交道的人。
“周先生，我叫宁晓莲，是法庭指定给你的辩护律师。”晓莲故作镇定地自我介绍，但仍然没胆子直视对方的眼睛。而周佳正的双眼则直盯着地面，一言不发。
“作为你的辩护律师，我的职责是维护你的合法权益，所以我会尽力帮助你。”晓莲边继续说着，边观察情况。见小王就坐在她左手边，她和周佳正之间隔着一张坚固的桌子，一名警员站在不远的右方，这都让她安心了一点。但她随即发现，自己就像个初出茅庐的小菜鸟一样，按着惯例说着开场白，讲解着犯罪嫌疑人应有的权利和义务。然而，对方根本没有任何反应，只突显出她的紧张。
这怎么可以！好歹她也是个可以单独执业的律师，虽然业务能力差，胜诉率低，但也不能在还处于实习期的小学弟面前露怯！而且这还只是初次会见，按理说她该倾听、理解，同时建立起与当事人之间的彼此信任感。所以，她怎么能慌乱无措呢？不怕，不怕！有警察在，她要强势一点。晓莲这样想着，强迫自己壮起胆子，期望找到可以与周佳正交流的渠道。
这是她第一次仔细观察她的当事人。
他很瘦小，皮包骨头，皮肤苍白得不正常，隐隐泛着淡淡的青色，仿佛血管在皮肤下蠕动，令人不寒而栗。他坐在那里一动不动，外表安静无害，但晓莲却感到一股阴森的气息。他深埋在大木椅中，连影子也蜷缩在阴影里，仿佛在窥伺着什么。如果不是有人陪同，晓莲几乎会怀疑她面对的不是一个活人，而是电影《恐怖蜡像馆》中的蜡像。
“那么，你可以说说当天的情况吗？”晓莲咽了咽口水，决定直入主题，否则她知道她将自说自话到天黑。
周佳正的眼珠终于动了动，接着脖子也转过来，从专心凝视地面变为紧盯着晓莲。但他的反应并没有让晓莲感觉好些，反而让她的寒毛都竖了起来。
没有人注意到吗？他的脖颈扭转的角度如此奇异，眼神清醒但充满意味。这个人浑身上下都不正常，怎么能被认为具有刑事责任能力而被审察起诉？
“我没有杀人。”周佳正突然毫无征兆地开口说话，声音仿佛来自遥远的地方。“我没有杀人。”他轻声细语地重复着，“有个鬼，他变成了我一家人的模样。他引诱我，是他杀了人。是他！不是我！我没有杀人！”
说到后来，周佳正突然站了起来，伸手抓住晓莲的手腕。
“我没有杀人！是他！是他！是那个恶鬼！帮我！帮我！”
一瞬间，所有的人都被这突如其来的变故惊呆了。然后，在场的和随后冲进来的警察迅速上前压制已经失控的周佳正。而他在被制服之前还对着被挤到墙角、已经吓坏了的晓莲大喊：“有一个恶鬼！相信我，他杀了人！是他！有一个恶鬼——”
他声嘶力竭的喊声消失后，小王白着脸自言自语：“老天，这就是鬼上身吧！”
不管是不是鬼上身，也不管会不会被同事们嘲笑或者被恨铁不成钢的潘主任责备，晓莲真的不想继续接手这个案子了。她要退出。
晓莲低头看看自己的双手手腕，她知道不久后那上面就会出现乌青。她相信那一定是鬼爪印，因为她刚才真切地感受到了周佳正身上传递过来的那一丝令人心惊肉跳的压迫感。
这件事情也许并不像想象的那么简单，并不是只有普通的恐怖而已。因此，她要坚决退出！