两架H2M，虽然都是首批出厂，但任务各不相同。
先锋号直接由B4043运往琼州，在那里与特别改装的新远二号甲火箭形成组合体等待发射，光荣号则就在B级基地进行试飞。
航天飞机大气层内没有动力，但联盟出身的谢廖夫办法简单粗暴，在先锋号的机尾两侧各自捆绑了两台XW-9喷气式发动机，稍加改装后就让光荣号具备了大气层内自主起降的能力。
这样光荣号就能自己在跑道上起飞，在载人飞行之前完成至少20次试验飞行。
虽然乌兰哈山基地里的气动验证机也已经滑翔了上百次，但毕竟还是有不小区别，为了赶时间先锋号直接拉去无人试射，光荣号就留在B级基地试飞，出了问题也好修改。
发射先锋号的新远二号甲火箭也需要特别改装，两枚通用芯级助推器可以直接拿新远二号一级充当，但中间的芯一级需要全新制造加强箭体，增加不少钢结构，以此承受100多吨的侧向应力而不产生裂纹。
一切准备工作已经就绪，先锋号的首发日期初步定在了11月28日，卡着12月的尾巴进行首飞，拿半个月时间检查组合体。
理论上讲H2M的意义不亚于新远三号这样的超级火箭，但是现在风头在阿美。
“……太空是人类的终极梦想……阿美将从现在开始改变，再次伟……”
大佬在基地睡了一晚上，一大早就看到抖音推送的热门：约翰·乔治以302票当选第45任阿美boss。
颤抖着打开抖音，阿美时间此时正晚上，约翰发表演讲后两个小时。
画面中约翰看上去远没有竞选前那么精神，反而有几分拘谨，稿子中规中矩，没什么出彩的地方。
大佬的直觉告诉他约翰肯定也是准备不充分，匆匆忙忙甚至没做好当选的准备。
他突然发现自己有点看不懂阿美人民了，怎么就突然任性抛弃传统精英黛安，选了红脖子约翰呢？
被这个问题卡了好一会，大佬才从建政风暴中走出，转而考虑另一个问题：战神阿瑞斯计划不会真要搞吧？不会真的继续把CASA往太空竞赛里拖吧？
不会吧不会吧？
一直到林炬和其他人找到他，大佬依然有些恍惚。
“果然是历史的惯……”
“小林，你说这约翰·乔治是怎么选上的，它不科学啊！”
大佬打断林炬的施法，满脸的疑惑怎么也藏不住。
其余人也是纷纷附和，他们都是航发委的高层成员，按理来说眼光不差，怎么让最不可能当选的人当选了呢？
“咳咳，这个阿美内部事务我们看不懂正常，毕竟我们又不是阿美人。”
林炬敷衍几句，这个话题比较敏感，还是说点其他的：
“领导，不管怎么说事实就这样，那我们是不是该……开展一点火星探测任务了？”
“嘶……也对，约翰上任是明年1月的事了，要是真的开展战神阿瑞斯计划，我们才是落后的一方。”
大佬马上反应过来，如果赛道换到火星，反而是自己这边不占优势。
阿美已经进行了相当多的火星探测任务，从上个世纪的飞掠探测、火星轨道卫星、表面着陆器、巡视机器人等，有一大票的探测器可用。
1971年NACA发射的“水手9号”成为第一颗环绕火星运行的人造卫星，1997年索杰纳火星车由“火星探路者”着陆器携带在火星表面着陆成为第一个火星地面探测器，再后来的机智号、凤凰号、勇气号、好奇号等等。
再加上岛国、欧洲等盟国的火星轨道探测器，他们拥有的探测手段全面而完善，几乎已经可以为载人登陆火星提供前期准备。
反观CASA，第一次火星探测任务的尝试是在2011年，制造了“萤火一号”卫星，达成露西亚火箭，与“福布斯－土壤”探测器一起前往火星。
然后……火箭上面级主发动机启动失败，“福布斯－土壤”带着萤火一号于次年1月坠毁在太平洋。
自那之后，CASA就信命了，再也不跟露西亚进行合作火星探索任务。
联盟从1960年就启动了火星探测计划，相反NACA是1964年才启动，然而从联盟到露西亚，从1960到2011，整整51年20个探测器，全部失败。
有的飞行途中故障都没出地球轨道，有的失去信号，有的掠过火星不知所踪，有的好不容易着陆了工作几分钟就完蛋。
毛子就好像天生与火星命里犯冲一样，火星任务死活就是没有一次成功。
兔子不信邪当了一把无神论者试了一下，然后就知道有些东西确实玄学。
今年的1月份，萤火一号过去了整整五年，航天局才再次规划火星探测任务“天问一号”。
虽然时间和历史上一样，但因为新远已经兴风作浪一年多，所以计划也做出了不小改变。
初步还是打算在2018年左右发射，用嫦娥三号的经验一次性把绕火卫星、着陆器、巡视车一次打过去，整体质量约5吨左右，使用长征七号甲火箭差不多。
天问一号，就是CASA对火星的第一个探测器，除此以外什么都没有。
所以要是真的进行载人登火，也就意味着CASA需要多花一个窗口期发射探测器，至少要先确认合适的着陆点才行。
因为火星不像月球，引力更大而且拥有大气层，千里迢迢把返回的燃料从地球带到火星再用来返回非常不划算，需要找能够合成燃料（大致确定为甲烷）的地方才行。
林炬：“在火星登陆上时间麻烦太大了，窗口期每26个月才有一次，其余时间哪怕发射，因为距离太远所用的时间也和等窗口期差不多，今年的窗口期已经错过，下一次已经是2018年5月了，我们有差不多16个月规划2018年的火星探测任务。”
大佬：“那么天问一号就不行了，这一次发射的探测器必须要有找到合适的着陆点以及提供火星基础环境探测的能力。
一个窗口期还是太少了，哎呀，应该早点规划天问一号，今年发射就很合适了，10个月左右到，还能留下一年多的探测时间。”
大佬有些自责，因为相比探月，火星任务的优先级比较排后，所以航天局一直没怎么重视，主要精力都放在了嫦娥系列任务上。
这才导致萤火一号失败5年后才启动第二次探火计划，虽然更加激进，但是却弥补不了失去的时间。
但谁也没想到航天局马上要在登月之后陷入登火的竞赛，只能说计划赶不上变化。
这时，一旁默默站着的谢廖夫终于说话了：
“一个窗口期不代表只发射一枚火箭，新远二号的火星轨道运力可以达到10吨左右，而我们拥有的新远二号数量已经和发射场数量持平了。”
“你是说……”佘院士想起了当年联盟初期争抢第一发射探测器的时候，因为成功率无法保证，就一次性准备3到4枚火箭和相同的探测器，在窗口期密集发射，思路就是总有一个会成功，那几倍冗余去赌一个就够了。
而现在新远二号火箭的数量已经达到了6枚，国内能发射它的发射场也刚好6个，也就是说最多可以在一个月的窗口期内往火星投射60吨质量？！
佘院士看向谢廖夫，感受着他脸上的坚定和自信，突然有种似曾相识的感觉。
(本章完)