“助推器分离!“
“分离完成!”
在爆炸螺栓的冲击下,为一级提供了80%以上推力的四根助推器在燃料耗尽后相继分离,在妖异的火焰中形成一个完美的科罗廖夫十字。
不过它们并非是做自由落体,长征十号遥二火箭相比遥一助推器和芯一级都多了数个小型格栅舵,这并非是为了回收,而是在坠落时偏转控制落区。
琼州发射场五虽然维度低一些,但火箭发射后残骸的落区会经过南洋的多个国家,为了避免国际纠纷,火箭设计时一般会避免残骸落下时刚好落在人口密集区。
原世界线的长征五号B火箭,采用一级半入轨设计以及加长芯一级燃烧时间就是为此考虑。
长征十号不一样,曙光计划开始的时候航天局第一任务是造出合格的火箭,为了落区而妥协设计的优先级很低,为了节省时间干脆忽略。
所以遥一火箭的残骸落区就没得到刻意控制,大部分砸在了吕宋的岛屿上,还有一段助推器残骸破坏了农田,当时还引起了一点轰动。
虽然相比登月这都是小事,但遥二火箭还是加上了几百公斤死重来控制一下落区,尽可能掉在海里。
助推器分离后没多一会,芯一级也燃料耗尽脱离,四台被寄予厚望的YF77G同时启动,更加宽裕的流量调节范围使它们先小幅度修正了方向,才逐步增加推力,当完全越过低密度大气后,四台YF77G可以输出接近300吨推力。
长征十号的二、三级才是其运载能力合格的重点,发射中心内长十和YF77G的研发人员都在四处走动查看发动机工作状态。
直到四台发动机第一阶段加速结束,发动机传感器都未传来任何异常信号。
卫星和测量船也将测定的轨道数据发回印证,说明到现在为止火箭吗没有任何问题,即将在不久后再次加速进入地月转移轨道。
但现在他们的心也未曾放下,二、三级总共6台YF77,除非飞船和着陆器组合体都顺顺利利地进入了月轨,否则都无法说明YF77G已经变得可靠。
抵达月球的旅程长达3天,YF77G的启停次数不少,如果都不出现任何意外,那也就意味着航天局研发的大推力氢氧发动机终于合格了。
……
“started!”
在蓝色起源位于沙漠里的试验场中,BE4(M1)再次进行点火测试,节流阀在50秒内增加到100%,液态的纯氧和甲烷疯狂涌入燃烧室,混合燃烧后产生强大的尾焰。
控制室的水平推力表上,数字疯狂跳动一路上升,很快突破了六位数。
BE4经过了整整180秒的试车,最终在测量仪上留下了一串数字:547,000 lb,55万磅推力,约250吨。
杰夫·贝索斯和阿美发射联盟的主管布姆诺击掌相庆,都为BE4的第一次成功试车感到高兴。
和原世界线一直进度落后发展不时陷入停滞的状况不同,阿尔忒弥斯计划由于开展急迫,NACA直接指定蓝色起源为登月着陆器制造的承包商,并且注入了大量资金和技术支持。
截止到现在,蓝色起源光是拿到的“蓝月”着陆器资金就有38亿美元,技术力量也壮大了不少,各种非技术需求也是一路绿灯。
更关键的是,在指导老马的全流量液氧甲烷引擎“猛禽”一代的同时,蓝色起源的BE4也得到了扶持。
比起“猛禽”,BE4还是较为落后的富氧预循环分级燃烧模式,不过推力上却要大得多,整体而言比新远的M220还要先进,推力达到了250吨。
BE4的这次180秒试车成功,意味着蓝色起源终于拿下了世界第一甲烷发动机的宝座。
对于贝索斯来说,BE4的初步成功意味着单级入轨且运载能力高达45吨的新格伦火箭能够进入实质开发;布鲁诺则是为ULA的新火神半人马座火箭能够有合格的发动机而感到高兴。
ULA发射的火箭大多都为阿美军方服务,主力是德尔塔-IV和宇宙神-V,德尔塔-IV的氢氧发动机数量有限还剩下一枚,宇宙神-V还有17枚库存,是现在的主力。
宇宙神-V用的是露西亚的RD181引擎,早年购买的100台已经完全交付,阿美准备用自家的引擎开发能替代德尔塔-IV和宇宙神-V的一次性火箭,这就是火神。
BE4就是火神的备选发动机之一,现在看来差不多已经能够确定了。
别看猎鹰9可复用,但LEO载荷10到27吨的一次性廉价火箭依然拥有许多需求,ULA一点也不亏。
杰夫·贝索斯:“布鲁诺,真的不打算和我一起来一次迷人的太空飞行吗?”
布鲁诺:“谢谢,但是最近我很忙……”
杰夫·贝索斯可能是布鲁诺见过最“鲁莽”的富豪,去年的时候新谢泼德亚轨道火箭完成了两次成功的回收,所以贝索斯打算再完成一次回收后就进行载人飞行,首次就搭载6名乘客,其中包括他和自己的兄弟马克·贝索斯。
不管怎么说,这份勇气布鲁诺确实很佩服,至少他不敢去坐。
对于布鲁诺的退缩杰夫·贝索斯并未有什么异样反应,并不是每一个人都有他那样敢于尝试新事物的勇气。
于是他转而向布鲁诺抱怨道:“NACA太急了,你知道吗,克莱尔局长最近居然要求我把正式着陆器的制造完成时间从11月提前到7月,这根本不可能。
况且我还在为它能被重型猎鹰发射进行修改,这工作了太大了。”
“蓝月”着陆器和华国曙光计划的登陆器不一样,它是整体式,降落往返都是整体飞行,而且蓝色起源很早就展开了设想和初步概念设计。
“蓝月”的干重在14吨,但是装满燃料后可以达到45吨,原本是为了适配新格伦火箭发射设计。
新格伦火箭是单级入轨,所以“蓝月”需要加注很多燃料自己飞往月球再进行减速和降落,而且新格伦的箭体直径7米,比起重型猎鹰芯级的3.7米宽的多,改用后者发射需要进行不少的修改。
最大的妥协就是为了在缩减直径到5.8米的情况下维持重量,将原来的16米长度增加到了23米……
要知道本来“蓝月”着陆器就有点高,这下差不多是7层楼高度,所以下降时的姿态控制要特别注意,宇航员还得用电梯上下,否则爬楼梯都太费劲。
配备电梯的月面着陆器,繁重的功能的任务需求再加上复杂的结构设计以及过高的重心,虽然一切都是经过NACA论证可行的,但还是有很多人表示忧虑。
这其中自然包括布鲁诺,当他又得知NACA居然还要求提前“蓝月”的制造进度,眼皮也是一阵抽搐。
这么匆忙的执行登月计划,真的能把所有的检验流程都走完么……
(本章完)