“快，不然我们赶不上了。”
维克多一边检查着月球车，同时在无线电中催促正在取望远镜的怀斯曼。
“马上……好了，让我们出发！”
怀斯曼抱着摄像机坐上月球车的副驾驶，还没来得及抓住面前的防滚架维克多就踩下了油门，一下子窜出去直奔远处的沙丘。
月球上有名字的地理位置基本是有名的陨石坑或者意义重大的地质构造，但现在又多了一个“友谊山”。
“友谊山”就是昨天两支登月队伍正式接触的地方，经过双方的短暂协商，那个岌岌无名的小山丘获得了一个正式名称，并作为公共地域存在。
友谊山地势较高但却有一片平坦的空地，并处在阿尔忒弥斯三号着陆的“哥伦布”营地和“玉树一号”基地的中点，从那里可以很好地观察到两个营地的状况。
在“友谊行动”过后，休斯顿立即意识到那里可以设置一個绝佳的观察点来监视华国人的动向。
不过阿尔忒弥斯三号并没有相应条件，暂时只能由宇航员们自行前往。
友谊山到哥伦布营地的距离不过五六公里，维克多驾驶着月球车左冲右突，七八分钟时间到达了山顶。
怀斯曼立刻跳下来，摆弄支架并把望远镜架在上面调试。
一旁的维克多则拿着类似于军用平板的MFT（Multi-functional fast interactive terminal，多功能快捷互动终端）操作连接望远镜，打开了实时录制功能。
怀斯曼很快就找到了他们的目标：正在进行起飞前最后准备的九章号。
这是NACA特别交代的任务，他们对于九章号非常感兴趣，很希望获得它的实际飞行录像。
不过两名宇航员也对这艘“战列舰”很好奇，乐于执行此项任务。
从几公里外看过去的九章号像是一团巨大的黑影，这是因为现在的月昼刚刚开始，光线的角度并不是很好。
但即使是这样九章号看起来也极其壮观，比起还未收拾好的玉树一号基地还要大一圈。
“该死，他们住在里面肯定像是海滨别墅一样享受，每个人说不定都能有独立舱室，而我们坐的只是加大的滚筒洗衣机而已。”
维克多对于天幕三号的四名宇航员非常羡慕，在昨天见面的时候他就了解到九章号上竟然已经实现了独立卫生间和餐厅，整艘飞船就相当于一个可以移动的小型基地，简直舒服到不行。
这就让九章号可以在月球任意地点着陆并开展长期任务，而不用考虑过多的后勤问题。
“我们很快也会有的，出发前我就听到吉姆说过，他们已经要求SpecaX以星舰为蓝本开发新的月球着陆器，内部容器和生活空间比起九章号还要大。”
“听起来不错，希望‘蓝本’不要在后天炸掉，否则我们退役都体验不到它。”
维克多当然记得星舰，而且他还知道第四枚星舰即将于12月29日发射，马斯克的期望是这一次如果能实现成功入轨，后面就立即展开回收计划以及空间站建设计划。
不过即使一切顺利以星舰为蓝本的月球登陆器至少也要两年后才能见到，维克多不太确定自己那时候还能参与月球任务。
“……嘿，它起飞了！”
里德突然喊了一声，然后立刻趴在望远镜前对焦打开自动追踪，维克多也重新把目光看向MFT，果然看到了晃动着离开地面的九章号。
氢氧发动机的淡蓝色尾焰在关照下近乎透明，望远镜只能看到气流卷起了地面上的月尘，但令人意外的是月尘远比想象中的少。
“他们平整过那块地方。”
两人同时想到了答案，然后就看到九章号以极高的速度向斜上方快速爬升，在一千米高度时望远镜就失焦追踪失败，最后只看到了一片模糊的蓝色光晕。
目睹了快速且简洁起飞过程的维克多睁圆了眼睛，不自主地喃喃道：
“那就像是UFO，和我在网上看到过的UFO视频真像。”
怀斯曼也站在原地看着一片漆黑的天空愣了好一会儿，不过他还是回过神来检查录像是否完成，保存好后就开始收拾器材重新放回月球车上。
他们出来可不只是来观察九章号，NACA推测那些采冰的无人车已经进入了库姆撞击坑的内部，他们还得去看看那些小家伙。
库姆撞击坑是个“迷你”撞击坑，最大直径还不到5公里，找到它们并不困难。
除此以外还有那个找到月球“第五人”的秘密任务，不过当初阿尔忒弥斯二号坠毁的溶洞群距离哥伦布营地较远，去的话还得绕行约20公里，暂时没有能力前去仔细调查。
简单地收拾好东西后两人就再度准备出发，由于缺少精确导航仪器，他们过去靠的是一张精细的电子绘图，需要根据实际情况不断修正自己的坐标。
月球车上还带有几样不太重的探测仪器，他们也要去探测易开采的冰资源。
这也能作为“偷窥”行动的掩护，不管是玉树一号基地还是那些无人工程车都有摄像头，NACA可没跌份到趁别人不在就摸过去，哪怕真打算这样做宇航员也不会执行这样的任务。
怀斯曼提前就规划出了一条相对平稳的路线，维克多辨认着周边的地形，再度开启了旅程。
而在一公里外的一处高地后面，探索者II-9号机器人微微转动着自己的光电探测器，将它的运动轨迹实时传输给天上的卫星。
在监视这一方面没有人类会比机器更负责和更有耐心，这些灵活性大幅下降的蜘蛛机器人执行类似任务非常合适。
这项工作会持续很长一段时间，月球上可没有强大的光学侦察卫星，地面机器人的工作不可取代。
实际上月球爆破工程对月球航天器产生的影响不小，“乌兔”这样的空间站在核弹爆炸时还能通过调节轨道飞到爆炸侧的背面避免被波及，而卫星们就得听天由命了。
目前月轨运行的几颗卫星损失掉还能接受，但如果再增加损失就很肉疼了，所以近期打到月球的卫星都是廉价的立方体卫星，功能弱点就凑合着用，坏了也顶多是几百万的事。
这项不便已经被参与月球行动的各方所意识到，反向开始对核爆破计划推动调整。
(本章完)