“五个探测器，五个探测点。”
钟成双手撑住会议桌，众人的面前漂浮着一副超大的火星彩色地图激光投影，而且精细度超高。
以前经常拿来放PPT的白板已经很少使用，大多数时候人们都更喜欢用更加科幻的激光投影器。
这台桌子是新远在天幕三号任务后捐赠的，应用了最新的激光技术，首次做到了大范围三维立体彩色投影，精细度已经达到了中高端投影仪水准。
市场上压根没有同级别产品，钟成仅仅是从安装时偶然看到的丰富精密器件，以及开机时的可怕耗电量上，就能知道它绝对价值不菲。
但好处是显而易见的，现在开会时总算有种在星空中挥斥方遒的感觉，手指一拉就是太阳系的巨幅星图，操控者甚至会有种超越地球的飘忽感受。
悬浮的火星地图上高亮显示了五个地点，都是各组专家精挑细选出来的结果。
林炬扫了一眼，然后稍稍皱眉。
这些探测器都离零号平原太远了，尤其是被基地寄予厚望的天问五号，因为最被重视直接安排去了南极的冰盖。
那里是整个火星被认为最有可能有水的地方，祝融号所携带的全套化工设备运转的重要基础就是水。
基地依然打算向零号平原发射探测器，不过不单独发射，而是装进祝融号的货舱里，后者可以装载60吨货物，顺便塞一個火星车轻而易举。
新增火星车质量在4吨左右，核动力且配备有机器人和无人机，侦测范围极广。
原计划是让祝融号在南极边缘落地，然后新增的两个大型火星车慢慢挪到零号平原附近。
但南极就太远了，即使核动力火星车能跑过去也很有可能因为机械故障倒在路上。
不过他无意改变航天局已经定好的目标，想了想插了一句：
“祝融号降落的地方正好是在南极上，那里的地形其实不利于建设居住区，价值也不算高，我们应该再在南极周边稍低一些的维度寻找未来合适的居住地。”
说着他把手放在了零号平原到南极点的中线位置附近，那里显示的地形较为平坦。
“再增加一个火星车，就以我们校企联合的名义开展，反正研发费用都摊的差不多了，也多花不了多少钱。”
林炬已经做好了独立推动的准备，以避免因为预算被否决，但事实超乎他的想象。
钟成听了之后认真地朝他手指所在的地方看了一小会儿，然后环顾四周问道：
“大家的意见呢？”
零零散散几句回答过后，钟成直接拍板：
“虱子多了不咬人，五个六个也区别不大，还是直接给天问六号的序号吧，小林，新远能不能及时交付发射？”
“额……”林炬还在震惊他的果决，愣了一下才反应过来：
“当然没问题，这都是通用底盘。”
实际上从月球上开采冰、核发电车到天问系列的“萤火”火星车，虽然体积重量上略有差异，但底盘以及结构、零部件等基本都是通用设计，不但降低了成本，还极大提升了交付速度。
“那就没什么好争议的了，在座的有很多人也参与了深空探测计划的论证研究，我们要明白现在的航天竞争已经进入了白热化阶段，我们的目标已经从一点点去触摸未知，变成了了解未知。
需要考虑的第一因素不是金钱，而是我们的视野能够扩展到多宽、多远。”
……
西北，某数字代号基地。
在京城热火朝天讨论着火星计划的时候，谢廖夫正亲身感受着大戈壁的风沙。
蓉城是距离西部地区最近的大城市，春秋季也能感受到夸张的大风，但与真正大西北的狂风相比简直毫无威力。
用一句话来形容：西北的风沙是能够吹死人的！
哪怕侥幸不被沙子掩埋，在夹杂着漫天黄沙的风暴里呼吸也会受到很大限制，稍微待久一点就会留下呼吸道疾病。
好在谢廖夫做了很周全的防护，一般也不会轻易外出。
而现在他裹着少民常用的纱巾，正跟着本地驻守的少校一起前往不远处的试验场。
这里曾经是个未投入使用的地下核试验基地，后来改成核发动机测试场，每一台A100引擎出厂后都要来这里充分测试。
今天天气不算好，但测试工作依然如期进行。
因为今天测试的发动机代号叫“珠峰”，内部名字是NPAE。
经过了持续两年多的研制，这台与A100共同锁死裂变发动机上限的引擎终于面世。
当首批两台样机一起运出时，航天局都还是不太敢相信它的研制已经完成。
现在只有一台发动机装在了试车台上，并已经完成了测试前的准备，即将开机试运行。
跟着谢廖夫一起的是窦平，后者又提了一级，已经开始负责绝大多数关键国防装备，这一次亲自到了现场。
“谢总工，我们这次可是为你们启用了一个新测试台，希望不要让我们失望啊。”
核发动机测试台都建立在地下核试验坑洞的基础上，A100已经用去了一个，基地还剩下两个试车台。
启用新试车台是因为新远承若NPAE的喷出物辐射值含量非常低，以至于满足直排大气的要求，用A100用过的试车台可能会影响污染测定结果。
但如果不达标就意味着再次测试需要启用最后一个试车台，而在西北之地建一个核发动机测试台的工程量显然还是不小的。
“放心吧，我还指望着你们更改909工程呢。”
谢廖夫隐藏在纱巾下的脸笑了笑，新远可打算也向军方推销NPAE，最不希望出现任何疏忽。
909工程中军方一口气订购了五架H2N航天飞机，但在空天飞机出现后热情就急速消退，实际上采购四架空天飞机的钱基本就来自原来的剩下四架H2N。
不过他们也只是要求剩下四架“缓一缓”，毕竟空天飞机的载荷能力远远不如航天飞机，还处于观望阶段。
而在一周前的大年初十，给军方的“流云”号空天飞机正式交付，并已经飞到琼州与“腾云”一起开始执行飞行计划。
按照基地此前的推销计划，谢廖夫趁着NPAE试车开始画NPAE动力版空天飞机的大饼。
核动力改造后急速上涨到65吨的载重极有诱惑力，除了对尺寸有特殊需求的货物，简直吊打所有航天飞机和巨型以下火箭。
到时候一架空天飞机轻轻松松就能带两三百人进入太空，各种军事卫星的铺设成本也会急速降低，再加上可以携带激光武器，简直是未来太空军的完美雏形。
根据军方对太空站的最新理论，太空军的发展需要经历从近地到月球，再到小行星带内，最后朝向深空的数个发展阶段。
第一优先级当然是近地空间，然后基于A100可以基本实现小行星带内的军事存在，这已经成为了相关研究人士的基本共识。
核动力空天飞机的前景非常美妙，美妙到军方甚至甘愿为之去承担核污染的巨大风险以及舆论压力。
但一切的前提都是NPAE真的如同宣称一样，辐射值降到即使直接排入大气也没有影响，更具体的一点指标就是具备常规机场起降能力，作业人员也无需特别防护设施。
之前通过航天局渠道基地曾试探过大规模装备NPAE大气层内飞行器，得到的结果都是模棱两可或者潜在的抗拒，现在则希望借助军方的力量破除阻碍。
窦平倒是比较相信谢廖夫，毕竟新远的技术实力一直在线，几乎没掉过链子。
他之前负责的雪鹄项目已经制造了第三架原型机，等它试飞通过后再制造的就是量产机了。
空军对雪鹄的性能相当满意，准备在东北、东南各放置一个中队，西部地区维持两个中队，吉步提维和基地也驻扎一个中队，作战序列20架，总共采购36架9个中队，剩下的用于训练以及机动驻扎。
第一个中队会率先交付东南，然后开始执行环绕整个太平洋的巡航任务，到时候每天全世界都能听到高超音速激波的巨大噪声。
想到这些他的心情也不禁好了起来，又说道：
“那我这也给你们透个底吧，只要NPAE的污染物标准卡住规定线，空军就有7成把握推进核动力化改造。
不要以为是我们太小心，毕竟搞不好我们面对的就是全世界包括自家的指责和压力，再怎么谨慎都不为过，军队需要面临的障碍也比你们想象得多。”
但也只有军方有能力解决这些阻碍。
谢廖夫一边在心里这样想到，两人已经走到了试车台，这里的十多名工程师正在进行收尾工作，等确认后就将全部撤离到安全区。
在试车台建筑内部，能看到的是一台排列紧密、呈方形且体积很小的精密机械，从外表上看过去几乎没有空隙，到处都是各种元器件。
谢廖夫与窦平一起按照程序清单进行各项复检，确认无误后才让人接通了发动机的控制信号。
(本章完)