“让我们回到直播间，今天我们邀请到了知名科技狂人埃隆·马斯克，埃隆，谢谢你接受我们的要求。”
“嗯，很高兴见到你，苏珊。”
CBS的资深记者、传说与XAP总裁有着不可告人的秘密关系、号称臀部能与卡戴珊媲美的美女记者苏珊，正在演播室对特约嘉宾马斯克进行采访。
这个聪明的女人没有错失机会，借着之前被邀请报道腾云空天飞机首飞的经历炒作自己，开始故意高调拒绝追求者，加上总是穿得露胸露腿，在报社与网上都收获了大量粉丝。
新远辟谣的同时也没有断绝联系，将其视为在海外发声造势的渠道，苏珊也总是能提前拿到一些爆料消息。
正是因为如此苏珊才在航天界获得了不低的地位，而这次与马斯克长对话的机会也轮到了她。
这几天的马斯克似乎很是兴奋，连看上去都年轻了不少，他也一直打量着苏珊，不过并不是觊觎，而是猜测林炬和她有私情的可能到底有多大。
苏珊：“上一周，你去华国被林邀请到了他的工厂，根据传言你们谈的相当好。”
马斯克：“我们是朋友！我参观了火箭的无人制造过程，还看到了一架空天飞机，以及一台全新的核引擎，XAP与SpecaX一样，都是致力于科技事业的企业，从来不屑于过分保密。”
苏珊：“很多人在说你们达成了一些秘密合作。”
马斯克：“没有秘密合作，但确实有讨论过这种设想，我们有共同的目的，在太空和地外行星建立人类的殖民地，所有人一起携手才是最好的办法。”
苏珊：“联邦政府会允许这种携手吗？”
马斯克：“对抗是一种绝对落后的思维，你已经知道，特斯拉即将在魔都建成超级工厂，将产能提高数倍，这些汽车未来也会在欧洲以及阿美以更低的价格出售。”
“……”
苏珊：“按你的说法，双方的隔阂消除了一部分。”
马斯克：“所有人都知道联手比对立更好，我们甚至会向华国公司出售核武器，这已经证明了很多。”
这句话有些超乎苏珊的预期，她得到的剧本里没有这段，但还是微微一笑继续问下去：
“你认为以后两方的太空合作会更加紧密吗？”
马斯克：“未来有一天，阿美的宇航员会乘坐‘腾云’进入太空，华国宇航员也会住在SpecaX制造的太空舱里。
可能伱不相信，我差一点坐上空天飞机进入‘天宫’空间站。”
“哇……噢。”
苏珊再次听到了超出预期的回答，并且下意识相信老马所说。
马斯克：“在月球上，联合矿业正在进行着前所未有的开拓事业，拥有目前最完善的登月体系，我们应该融入这个体系，共同加速人类的太空探索进程。”
苏珊：“你希望联邦政府这样做吗？”
马斯克：“不仅是我，还有很多像我一样的人都有这样的期望。”
……
CBS的专访涉及太多敏感话题，按常理其中绝大部分都将被删减，甚至会引发对主持人和嘉宾的危机。
然而这次专访当天就被发了出去，甚至可以用一刀未减形容，简直让人难以置信。
当视频发出以后立即引起了巨大浪潮，无数苏珊的粉丝率先留言，表示她疯了才会冒着被探员抓捕的风险发这些，当事人马斯克也被频频@。
所有人都认为两人是疯掉了，等待着联邦的重拳出击。
然而令人意外的是，两位当事人并未听到“FBl open the door”，其他媒体也没有趁势攻击。
与此同时，阿美的国会也在进行着一件与此事有千丝万缕关系的听证会。
……
“萨姆·萨普珥，你是否承认你故意拖延进度，导致3707客机原型机进度落后于计划？”
面对参议员的质询，波音3707超音速客机的总设计师、埃弗雷特工厂负责人萨姆坚决否认：
“绝对不存在，3707是有史以来最快、最大、最重的在研客机，这是一项史无前例的艰巨工程，埃弗雷特的所有人都已经付出所有精力完成它。”
“可根据专家组的评估，3707客机首飞时间将无法确定在2018年内，这将导致你们与星辰航空的对赌协议违约，并付出巨额赔偿金。”
萨姆：“我们会按时完成它。”
参议员：“请你重视这个项目，你的延误不仅仅是在让一家阿美企业遭受巨额损失，更会严重影响到我们和华国的友谊，这是最值得重视的问题。”
原本还一头雾水和满腹委屈的萨姆睁圆了眼睛，难以置信地盯着参议员一本正经的脸，然后目光扫过其他面色如常的议员，怀疑自己是不是耳朵出错了。
友谊？这种东西真的存在？即使存在也值得说？
萨姆怀疑人生的呆滞表情被摄影机记录下，然后又转移到参议员那张理所当然的脸上。
萨姆直到下台都不明白发生了什么，然而参议员们的“异常”举动还没有结束，立即对阿美数十家公司提交的商业协议进行讨论。
包括头部企业在内的几十家实业、互联网公司提出联名请求，希望能够解除目前的部分进出口限制便于阿美高端产品进入华国市场。
一同被审议的还有多个环保组织、人权机构、福利基金递交的建议，表示如果能够降低轻工业品关税，能够更加显著的提升底层生活质量，降低家庭生活成本。
两個提案被放在一起严肃讨论，这在过去是绝对不可能出现的事。
议员们讨论的热火朝天的同时，议院外停下几辆车，走下来两个面貌迥异的团队。
牛衍平仔细打量着面前的建筑，然后靠近旁边的助理兼翻译。
“这事儿，真能成？辉瑞疯了才答应吧。”
“主任，不试试怎么知道，老外也不至于看我们笑话，国内更不会坑我们。”
话虽如此，两人却还是有些警惕地看向辉瑞的代表团队，对方倒是很友好地挥挥手。
牛衍平心里更加没底，有些紧张的抓了抓公文包。
他即将完成一项史诗级的任务，在阿美议员面前讨论辉瑞转让部分尚未国产化或把控专利的治疗癌症、渐冻症等未纳入医保的昂贵进口药品生产专利授权。
上面找他谈话时一脸“放手去做”的鼓励，但牛衍平一想到自己有可能出大洋相，就有种逃离的冲动。
最近不光国际形势看不懂，国内也看不懂了，阿美要是真答应，那岂不是成为了慈善家？
可看辉瑞团队的反应，怎么也不像是在戏弄他们？
……
事出反常必有妖，这是人类默认的共识。
而如果让林炬来形容阿美此刻的反应，大概会甩出几年后甄子丹的表情包，再配上“急了，他急了”的文字描述。
这并非故意夸大，而是进取号带来的震撼超乎想象，或者说成为了压垮骆驼的最后一根稻草。
……
“如果是在1年前，我会说这是因为他们得到了联盟的秘密技术。现在，我认为有同样的概率是和外星文明有关联。”
大卫乌丝诺站在白板前，上面贴满了进取号已知资料以及推断出来的技术参数，低上还散落着无数废纸稿。
“一项技术从来不是无缘无故出现的，一定能够追溯到某个项目，某个设想，某一次失败的实验，就像普惠最新锐的F115发动机，核心机能和六十多年前罗·罗德航空发动机扯上血缘关系，是无数代工程师的改进将它发展到如今的高性能。
进取号有什么？它的发动机我们连代号都尚未听说，事先只有A100能称得上与其有关联，但A100的来路也是疑云重重。
A100与我们已知过去任何的核发动机研究没有关系，至于华国人自研更不可能，他们在90年代以前对航天的投入少得可怜，根本没有能力发展此类技术。
XAP的核技术是凭空产生的，能够被证实的研制时间只有12个月，只够我们重启JFT试验场。”
在他面对的方向，约翰一言不发地坐在椅子上。
大卫：“为什么我们的火星探测器数次接收信号都没有锁定发射源，华国人一次就找到了发射位置？
能够驱使他们发射五颗探测器，说明他们已经能完全证实可靠性，难道我们的火星探测器就完全没有这种能力？”
大卫话音刚落，前NACA局长克莱尔取代了他的位置，将进取号的谍照放在正中央。
“这是进取号的外形，还有此前的九章号、祝融号，它们看上去几乎都一模一样，这说明什么？”
没等约翰以及其他旁听人士回答，他就抢先一步解答：
“这种航天器都是一个一个生产，按照常理每一批都会进行不同程度改进，尤其是这种从未出现过的新型产物，任何团队都会遇到一系列意想不到的问题。
但这三架‘穿梭机’设计基本完全一致，到现在也没有暴露出致命问题，同样我们还分析了它的外形设计，超计算机和风洞告诉我们，这个外形在设计时就考虑到了大气层飞行的问题，每一处棱角都是有精心的气动设计。
我们都知道，第一架穿梭机九章号是不能在大气层使用的。”
有人反应过来了，这位听众不是技术专家，但思维敏锐还是理清了其中的含义，说出了自己的猜测：
“我猜测所以进取号才是最初目标，所以前两架才会沿用这种设计，同时我想不需要改进的理由是它的设计相当成熟，不怎么需要大改。”
克莱尔：“就是这样，一架首次出现就极为成熟的飞行器，那再让我看看它的参数，完全就是为了适应地球的重力与大气环境，如果它是为了登陆其他星球设计，完全不必如此。
在NACA能够想到的值得载人登陆的太阳系星球中，没有一个的难度高于地球，完全不必要做到这种地步，地球环境空天飞机完全够了，为什么非要它具备这项功能？”
约翰、联邦的其他高层、顶级的银行精英们已经看到了一个巨大阴谋的雏形，但还缺少什么抓不住真相。
麦克马斯特终于忍不住自己的疑问，出于职能问道：
“在我看来进取号唯一相比空天飞机的优势就是无需跑道，会不会是他们计划开启战争，直接…从太空降落一支精英小队，占领桦盛頓？”
“……”
“……”
克莱尔：“恕我直言，我看不出这样做有多大的实际意义，况且进取号很容易被击落，连高射炮都能造成威胁。”
否定麦克马斯特不切实际的幻想后，大卫才又上前解释：
“我们可以换个思路，除了战争以外，什么情况下需要进取号登陆地球。”
这个问题抛出没有多久，一名空军将官给出了回答：
“除非地面没有可靠的着陆场供空天飞机起降，同时进取号是核动力的，它还能不怎么需要地面维护就再返回太空。
空军研究的结果是相同的，进取号的实战意义远不如空天飞机，我实在想不出它取代空天飞机的优点。”
约翰：“我有一点明白你们要说什么了，这实在是让人无法相信。”
麦克马斯特：“我也懂了一些。”
几人的脸上陆续都流露出了凝重的神色，但其他人还是完全想不通，只保持了高冷的缄默，微微点头装作同样有想法。
……
“这就是我要说的。”
大卫的脸色前所未有的严峻，眼神逐渐空洞：
“现在的人类去研制进取号类似的穿梭机毫无意义，但如果不是现在，也不是人类呢？
只有在地球的蛮荒时代，或者是全球尚未建立起电报和电缆的时期，有‘人’需要再地球与太空之间往返，所以研制了相关的穿梭机以及动力技术。”
“是外星人！”
有人刚叫出声却又后悔，意识到漏洞赶紧否认：
“不，更够到达太阳系的文明不可能没有核聚变技术，至少不可能还在用裂变发动机，这不可能。”
原本以为猜测到真相的众人立即又感到一阵失落，确实，能到地球的外星文明不可能low到这种程度。
不过大卫却依然保持自信，坚定地说自己的结论：
“我也不认为那是外星文明，但宇宙中并不是只有人类和外星文明，外星文明的定义是什么？”
无人回答，大卫继续说下去：
“外星文明不一定需要登陆地球，地球在太阳系的资源并不算特别丰富，也不需要如此低效的开发方式。
外星旅客没有这么做的理由，只有生活在太阳系，才会对这颗星球产生眷恋。
火星，金星，地球在很久以前都可能适宜生命的诞生，太阳系文明才有这么做的理由。
让我来假设一种可能：很久以前存在一个火星文明，它的科学比我们先进20至40年左右，已经能够登陆它最近的类地行星。
后来这个文明因为某些原因消失，但它在地球和火星留下了痕迹，包括曾经的飞船或者相关技术。
这个层级的产物，21世纪的人类努努力，是能够消化并复制的。
而在它们的母星还有更多遗迹，隐藏着一个失落文明的最后遗产。”
“……”
“……”
约翰很是佩服他的想象力，然后毫不客气的尖锐回应：
“从金字塔到古巴比伦遗址，再到神秘的清朝皇宫，阿美几乎走遍了世界的每一个死角，没有发现任何火星人的痕迹。
华国人随便摸索，就挖出了一艘远古飞船？”
面对约翰的指责大卫一点也不恼，耐心的回应道：
“阁下，运气在历史中往往是最主要的部分，没有什么是不可能的。”
(本章完)