北海战事焦灼。
海盗和裂甲至今打过三次大规模的战争，小规模战争不计其数。
双方互有损伤，光是战死者就接近五位数了。
但没办法。
就是很焦灼！
你奈何不了我，我也奈何不了你。
打来打去就是个平手。
裂甲大公有点撑不下去了，对海盗的战事姑且还算顺利——不输就算赢，好歹防住了。
但东部战场就不太顺利了。
黑铁贵族和高原王国联手，面对蛮族节节败退，破碎弓手死伤惨重，需要兵力支援。
而海盗那边也有点撑不住了。
打了一整年了，战线仍然停滞在北方，死了这么多人，愣是没冲到南方去。
海盗王亚历克斯的地位有些动摇了。
你到底有没有能力带领咱们吃香的喝辣的？
海盗王痛定思痛，发现军队士气、组织度、精锐力量，咱们海盗每样都不比对面差啊。
为什么就是打不赢呢？
装备问题！
全面入侵、大规模会战。
光是海盗就足有上万人，杂役和奴隶就更不用说了，这些兵力是自带装备。
某些海盗团固然在黑铁大地抢到钱了，能购买精良装备。
但不等于所有海盗都是如此。
兵器质量参差不齐才是常态。
而兵器这东西……是有磨损的。
经常砍人的朋友都知道，就算是砍骨刀，伱砍个十来个人也得有豁口了。
而这个时代的炼铁技术又没那么发达。
质量高低不一，有的高碳，有的低碳，连钢都不是，单纯是熟铁材质的，更有甚者是磷铁这种劣质材料。
所以亚历克斯就放出话来了，谁能解决装备问题，好处大大滴。
“海盗王希望能和您建立合作关系，用奴隶换取兵器甲胄。”
疤头就是奔着这个来的。
裂甲的武器精良，河谷之王的武器也一定精良。
不存在拿着劣质品打赢优质品的。
能打赢优质品的，一定是更优质的品质。
这一单要是做成了。
今后他的地位和权利都有极大的提升，攫取的利润更是能赚到手软。
罗曼轻轻蹙眉。
他对盖尔没好感，对海盗更没好感。
但这笔买卖来的太及时了。
他现在还是很缺人口。
可是成为勋爵后，就不能无缘无故的再抢劫了，最起码不能在黑铁大地抢了。
主要问题是惩罚金有点多。
秩序的维护者带头破坏秩序，黑铁之王也很难办。
罗曼有理由相信，这是黑铁之王给他册封勋爵的目的之一。
以前你说蛮夷就蛮夷了，现在给你戴个高帽，把身份抬上来，都这个级别的贵族了，就别干这么不要脸的事情了。
得承认，这招是挺有效的。
再去光明正大的抢劫就不行了。
补充人口的途径只能是购买奴隶了。
河谷之王的表面态度暂无反对，也无支持，只是淡淡说道：“让我听听你的价格。”
“一个奴隶一把斧头、或者两把单手剑、四根长矛、四十支箭；
“两个奴隶一把长弓、或者一件头盔；
“十个奴隶一件锁子甲。”
河谷之王眉头轻轻皱起来，他的手指轻轻敲击着扶手。
“你们的奴隶不值这个价格。”他说道。
“殿下，我们有更高价值的奴隶，染坊工人、裁缝、石匠、律师、学者……”疤头如数家珍，
“您也知道，一般人出不起这个价，只有您这样阔绰的王者可以将他们尽数买下来。
“另外，我们这边还有贵族小姐、贵族妇人，有些人我们是不会动的，毕竟要拿她们换赎金——不过我们可以给您一份名单，您要哪个，我们就送过来哪个。”
“价格翻倍！”河谷之王一锤定音，“我的兵器价格要翻倍。”
疤头面露难色，他预估价格涨二分之一就差不多了。
结果直接涨了一倍。
一万个普通奴隶，就只能换来五千把斧头、或者一万把单手剑、亦或者二十万支箭矢。
我知道人口是挺不值钱，但运费值钱啊。
疤头有些纠结。
海盗全面入侵陆地，具体来说，不是单纯为了抢钱，还是为了抢地。
富饶肥沃的土地比伊戈的苦寒之地强多了。
以前土地属于贵族，现在贵族被海盗砍死了。
但那片土地还世代生活着一众农民呢。
黑铁大地的土地承载力本来就快到极限了，之所以一直没到，是因为在海盗没来之前，有各种低烈度、小规模的战争持续消耗人口。
但活着的人也不是个小数字。
总不能全砍了吧。
那可就是大屠杀了。
海盗的想法很简单，留一部分农民种地，另一部分农民就没必要留着了，否则人口压力过大，就会不方便统治。
能拿来换取利益再好不过，本来就是无本买卖。
“这个我无权做主，要询问海盗王。”疤头最终说道。
他这次过来只是试探河谷之王的口风，无论价格如何，他都得回去咨询海盗王的看法，没他点头可不行。
如今海盗在北方站稳脚跟了，疤头带着几个兵器样本回航。
借助河道，往返极为方便，也就几天功夫。
毕竟北冰战船是出了名的快。
十天后。
疤头划着数十艘北冰战船逆流而上，载着三千余奴隶，抵达了起源城的码头。
这是一批精挑细选出来的、质量较高的奴隶。
大都有各自的手艺活，就算没有手艺活，本身也是体格不错的年轻人。
一个人的价值能抵两三个普通奴隶。
赛思和吉米在码头接收奴隶，确认其价值。
因为每隔一段时间就有这样的事情发生，所以这个流程很成熟了。
罗曼也没废话，直接从废弃仓库里，选了一批淘汰空余的、但卖相较好的兵器给海盗们送过去。
刀口舔血的海盗们一眼就看出那是被使用过的兵器。
但精钢材质也比当前时代的大多数兵器强多了。
不就是有些生锈吗，多磨几次就行了，立刻就寒光闪烁起来。
海盗们当场挥舞兵器，试了试手感，听到虎虎生风的动静，感到极为满意。
很趁手！
疤头又来求见河谷之王，他单膝跪地说道：“殿下，海盗王很满意您的兵器质量，托我询问您这边能否定制板甲？他愿意支付五百个奴隶的价格。”
罗曼直接让他滚蛋。
要造反啊！
知不知道私藏甲胄是杀头的大罪啊！
至于他和海盗交易的那些兵器……
罗曼没怎么放在眼里。
就算给你一百万件又怎样？
裂甲也好、海盗也好，我两个都同样的打呀！
……
……
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