翌日清晨。
陈胜整理着衣裳从耳房至前院，就见赵清在庭院中心，团团转的清点着大包小包，远处季布正拎着两个大包袱往大门走。
他笑着凑上去：“大姐，你是要把整个家都给我带上么？”
赵清认真的清点着一地包袱，不无忧虑的说：“十几日啊，你长这么大, 还未离家这么久呢，这些都是你常用的，都带上，有备无患嘛！”
昨夜陈胜已经告诉过她，他今日要下辖县去视察，估摸着要去十几日才回。
陈胜在一地包袱中扫视了一圈儿，忽然在包袱之中看到一条黄色的小尾巴。
他好奇的弯腰将那个包袱解开，露出一只丑萌的老虎布偶。
他面容一僵，哭笑不得的说：“大姐，我已经是个大人了！”
赵清诧异的看着她：“你以前每晚都要抱着这只小老虎才肯入睡的。”
陈胜张了张嘴，一句“那是以前”到了嘴边，又被他给咽了回去，改口道：“那就带上吧。”
如今，恐怕也就只有她，还当自己是以前那个体弱多病的孩子吧……
生在陈家这样的家族。
他有他的担任要去承担。
她也有她的担子要去承担。
作为她的丈夫，陈胜无法让她一直都像现在这么傻乎乎的，但至少能让她晚一点变得聪明。
世人常叹美人迟暮。
但陈胜却觉得，自然老去其实没什么好哀叹的。
天真烂漫的少女, 变成世故刻薄的主妇，才令人难过。
季布麻利的亲手将众多包袱尽数转到马车上, 末了低声对陈胜说道：“大人，时候不早了。”
陈胜向他挥了挥手，季布抱拳拱手，转身退出陈家大院。
待他出门去后，陈胜才张开双臂轻轻拥了拥赵清，垫着脚尖把下巴搁在她的肩头，在她耳边轻声说道：“大姐，我走啦！”
赵清也紧紧的搂着他，“嗯，早去早回！”
陈胜“嗯”了一声，松开双手。
却发现赵清搂着自己腰部的手，还紧紧的禁着自己……
可恶的身高差！
陈胜仰着头：“大姐，我真要走了！”
赵清双眼微红、目不转睛的看着他：“嗯，大姐等你回来。”
陈胜：“大姐，你不松手，我没法儿走呀！”
赵清沮丧的收回双手：“走吧，大姐送你出门。”
陈胜张了张嘴，想要告诉她，男人出远门，女人是不能送的。
但话到了嘴边，又被他给咽了回去。
他伸出手, 笑道：“那就走吧！”
赵清牵起他的手, 依依不舍的跟在他的身后。
伙房那边，一可萌萌的小脑袋偷偷的注视着庭院中走过的那双眷侣，清冷的眸子之中似乎多了一点光。
……
七千兵马，东出陈县，直奔拓县！
出了陈县之后，陈胜便将七千兵马的指挥权，尽皆交于陈刀之手，他自己骑马跟随在陈刀身旁，向他学习如何统兵。
陈刀这也是第一次统领如此多的兵马，其中还有半数新军。
陈胜能看得出，他也有点如临大敌的战战兢兢感。
兵出陈县的第一日。
陈刀不断的变幻旗号，时而令扎营，时而令取水，时而令加快速度行军。
这时就能够看出陈刀一手调教的三千郡兵，与赵山所统领的红衣军第三曲之间的差距。
起先，陈刀的旗号变幻之时。
他所调教出来的那三千郡兵，也有极其短暂的不知所措。
但很快就反应过来，手忙脚乱的去执行旗号，而且随着旗号的变动数次增加，他们的反应速度也越来越快，执行过程也越来越有条不紊。
显然平日里就有操练过旗号。
而赵四所统领的红衣军第三曲，却是全程都处于一种梦游的状态，既看不懂旗号，也不懂该如何执行他的旗号。
那种集体手足无措，愣在原地你看看我、我看看你，连学都不知道跟着那三千郡兵学习的呆头鹅模样。
陈胜见后，只想拿鞭子上抽他们！
陈刀显然比他更清楚第三曲的状况，有一定的心理准备，未露丝毫气馁之意。
每每红衣军第三曲出现认不出旗号、不知该如何执行旗号等等问题的时候。
他都会将停下来，将第三曲屯长以上的所有军官都集结到一起，不厌其烦的一遍又一遍教导他们认旗号、如何执行旗号。
如此走走停停。
第一日，竟只前行了不到五十里。
这个速度，令陈胜很是焦虑。
但他很明确，他带着这七千人马，是去打胜仗的，而不是去送人头的。
现在还不调教，难道要等到上在了战场，再调教吗？
是以，任他再焦虑，都他没有催促过陈刀一句。
到了第二日。
陈胜就明显的感觉到，红衣军第三曲的反应速度快了许多。
虽然依然还会手忙脚乱，乱成一团。
但至少再也没有不知所措的愣在原地。
第二日，行军八十里。
到了第了三日。
陈刀指挥起七千兵马之时，已经十分顺畅了。
陈胜驻马道旁，观察红衣军第三曲执行旗号，就发现如果不仔细去看，已经很难分辨出哪一部分是郡兵，哪一部分是红衣军第三曲。
不论战斗力，只论如臂指挥、令行禁止，这七千兵马已经初步合格了！
也就是在这个时候，才他明白，为什么前世那么多军事题材的影视剧里，都有“拉练”的戏份。
不拉出遛一遛。
还真不知道自己麾下的兵马有多垃圾！
第三日晌午时分。
他们抵达拓县附近，驻扎于一处山坳之中。
适时，陈守与陈虎的书信，自陈县郡衙中转，传入陈胜之手。
陈守的书信有两封。
第一封是两日前，传回陈县的。
上书：蒙恬于前日凌晨，领五千精兵入任嚣军砀县西营劫营，斩首三千，击溃任嚣军西营！
第二封是从昨日传回陈县的。
上书：府军校尉赵佗入营，持州牧令，将砀山大营拆分两路，一路由赵佗率领，继续于砀山阻击任嚣军主力，一路由蒙恬率领，南下入谯郡，目标未知……陈守已率八千红衣军随蒙恬南下。
而陈虎的书信只有一封，乃是昨日传回陈县的：项梁率千五子弟兵自项县出发，赶往拓县，三日可抵。
……
拓县大营中军大帐之上。
身着赤色军伍常服的陈胜，起身将盖印密封好的竹筒递给身旁的甲士，命其交给鹰奴即刻传回陈县。
而后招来季布，询问道：“派往新阳和汝阴的探子，有回报了吗？”
新阳与汝阴两县皆在陈郡南方，皆有通往谯郡的小路。
并且从这两地入谯郡，可直抵谯郡北上的大路，正是查探谯郡内动向的最佳位置。
季布抱拳拱手：“回大人，还未有！”
陈胜皱着眉头挥了挥手。
季布拱手告退。
陈胜转而看向一侧的范增：“范公，有何教我？”
他做事，惯以谋定而后动。
而眼下，却是两眼一抹黑。
敌人有多少兵马？
不知！
敌人兵分几路？
不知！
敌人已至何处？
不知！
这令他有一种无从着手的麻爪感。
范增捋了捋三寸清须，镇定的道：“无他，唯‘等’而已！”
陈胜拧着眉头，没有说话。
他如何不知道唯一能做的，就是等？
等项氏援兵赶到。
等老父亲传回蒙恬那边的最新讯息。
等派去新阳与汝阴的两支探子传回谯郡内的讯息。
可如今不知敌军已至何处。
而预定设伏之地，又唯有双锁山一地！
一旦坐失良机，便只能眼睁睁的看着屠睢军入陈郡……总不能真带着七千兵马，去正面硬刚十几万扬州黄巾军吧。
范增看出了他心头的焦虑，不疾不徐的说道：“君上不必忧心，无论是否是屠睢领兵北上，黄巾乱军经由之地，都必将取其城池，以绝后患，谯郡民风剽悍、豪雄甚众，任他屠睢提兵十数万，也绝难在数日之内平定谯郡，君上以逸待劳，何忧之有？”
“下臣眼下更忧心的，乃是砀山之局！”
“蒙恬其人虽声名不显，但观其用兵，稳中求胜，颇具大家之风，他统兵坐镇砀山，任嚣难开兖州门户。”
“而接任蒙恬的府兵校尉赵佗，弱冠之姿，用兵难及蒙恬，又只得砀山大营半数兵马，何以抵挡任嚣军兵锋？”
“任嚣军、屠睢军，乃是一正一奇。”
“兵圣言：‘兵者，诡也！’”
“虚则实之、实则虚之，正可为奇，奇亦可为正！”
“一旦砀山之局失利，任嚣军长驱直入，届时君上便是一战击溃屠睢军，于大局也无补！”
陈胜目光闪烁。
这个角度，是他先前未能想到的。
他先前只觉得砀山战局既已无药可救，那蒙恬肯分兵来战屠睢军，他自然是求之不得！
可经范增这么一提醒，他才恍然醒悟……好像，确是如此！
屠睢军北上，本身就是因为青州宋义军和徐州任嚣军迟迟攻不破兖州，而太平道又急需一条直逼京畿之地的通道，这才急调扬州屠睢军北上。
可若是任嚣军打进了兖州，接通连往司州的通道。
那屠睢军能不进兖州，还重要吗？
或许是重要的，毕竟十几万兵马逼近京畿之地，与三四十万兵马逼近京畿之地，还是有区别的。
可对于他陈郡，却是没有任何差别。
谯郡能进陈郡。
梁郡同样也能进陈郡。
屠睢军摆开阵势，他打不赢。
任嚣军摆开阵势，他同样打不赢……
这就很难受了！
“赵佗……”
陈胜念叨着这个名字，眉头越皱越紧，“吕政既然派了赵佗来与任嚣对垒，应该会有后手吧？”
但转念一想，吕政手下也只得五万府兵，还得对付一个比任嚣兵马更多的青州宋义。
他还能有什么后手呢？
莫说他还只是吕政。
就算他是嬴政，面对这样的局面，只怕也是巧妇难为无米之炊！
怪只怪，兖州的位置太紧要，又太尴尬，四面环敌，双拳难敌四手！
思及此处，陈胜不由的想起，当初自己还曾为兖州位居九州腹地，无有外夷入侵之忧而庆幸过。
如今想来，边关有边关的难，腹地也有腹地的苦啊！
这狗操的世道！
“管不到的事，想得再多也无益处！”
陈胜深吸了一口气后，徐徐说道：“我們先做好我们能做的事……局势再败坏，也不过只是收拾了屠睢，再调转枪头去收拾任嚣罢了！”
范增仰头看着陈胜，仍有几分苍白的硬朗面容上，缓缓露出了几分笑意。
他点头，称赞道：“此等鸿鹄之志，下臣难及万一！”
……
是夜。
陈胜刚刚睡下，忽闻一阵急促的脚步声飞速由远及近。
“大人睡下了么？”
陈胜听出来了，是陈刀的声音。
陈胜心下一沉，翻身而起：“陈兵曹，进来吧！”
陈刀挑帘入内，抱拳揖手道：“启禀大人，探马得报，一彪人马自谯郡方向而来，人数约在五千左右，无有旗号，不知是敌是友！”
陈胜猛地一拧眉头：“来军距拓县还有多远？”
陈刀：“不到五十里！”
陈胜：“眼下还在行军吗？”
陈刀：“正是。”
陈胜赤足在帐内徘徊了两圈，询问道：“你乃宿将，依你之见，来军星夜行军，所为何事？”
陈刀略一沉吟，便拱手道：“大军行军在外，惯遣先锋前行三五百里，一为中军开山搭桥、寻找水源行营之地，二为探查敌军虚实……此一彪人马，当为趁夜取拓县而来！”
陈胜听言，轻轻的“呵”了一声，不无自嘲的说道：“也是，眼下我们哪有五千援军……传我军令，即刻造饭，饱食一餐后出击！”
陈刀面色一正，抱拳拱手道：“唯！”
他转身快步出帐去。
陈胜在帐中徘徊了两圈之后，高声呼喊道：“来人啊！”
一名甲士挑帘而入：“标下在！”
陈胜：“着甲！”
“唯！”
甲士上前，取下悬挂一旁的甲胄，为陈胜穿戴。
待陈胜穿戴好皮甲，将两柄战剑悬挂于腰侧步入大帐之时，兵甲撞击之声，已经响彻大营。
他抬起头，就见天际黑如幕布，无有半分星光。