彼时她在大庭广众之下退亲，害他在名流学子跟前失了颜面。
倘若他能连中三元，位高权重，那些因她退亲笑话他的人，才会恭恭敬敬地唤他一声：“首辅大人！”
到那时，他们大抵可以笑着和离。
梁子化解，矛盾消弭。
于他好，于她亦好。
——
“嫂嫂！”
傅北墨跳到颜芙凝跟前，将她从思绪中拉出来。
“想吃糖炒栗子了？”她问。
傅北墨老实点头：“想！”
“我这就去拿。”
颜芙凝去了灶间，将肉与菜都放在灶间，而后拎着背篓去了堂屋。
婉娘听她进来，问：“芙凝去集市买了什么？”
“买了六包种子，等天缓和些，咱们就可以去种青菜、长豇豆、四季豆、南瓜，还有香葱与辣椒。”
颜芙凝取出包着种子的六个小纸包放去了靠墙的桌案上。
傅南窈问：“就没有吃的吗？”
“有。”颜芙凝从背篓内拿出两个纸包，“一包是糖炒栗子，我答应北墨的。一包是花生瓜子，是酒楼刘掌柜给的。”
傅北墨忙不迭地打开两个纸包，丢了一颗花生进嘴里：“嗯，刘掌柜是个好人，一个爱笑的小老头。”
婉娘笑了：“搞得好像你见过似的。”
傅北墨嘟囔：“见过啊，上次他给花生瓜子，我陪嫂嫂去的。”
他是傻了点，记性可好了。
颜芙凝微笑道：“确实如此，不过刘掌柜也不能算老头，大约四十多岁的模样。”
这时，傅南窈的手缓缓伸向糖炒栗子。
傅北墨见状，啪地拍在她的手背上：“嫂嫂买的，没嫂嫂允许，你不准吃！”
傅南窈缩回手，揉了揉被弟弟拍疼的手背，怒道：“臭北墨，你不要没大没小。”
傅北墨哼了一声，专心剥栗子。
趁他不备，傅南窈迅速出手，抓了一把糖炒栗子。
颜芙凝瞧见了，没去管她，顾自对婆母道：“夫君抄写的书换了一两半银子，一两银子用来买布了。一共五匹，到时候大家选喜欢的颜色做衣裳。”
婉娘笑着点头：“好。”
这时小儿子把刚剥好的栗子肉递到她唇边，她一口吃掉，赞道：“嗯，又甜又香。”
颜芙凝拿出油灯：“此次买了三盏省油灯，每个房间一盏。”
傅北墨高兴道：“那我不用为了省蜡烛，抹黑睡了。”
傅南窈怼他：“原本也没要你省啊。”
是他自个傻兮兮的，昨夜就是抹黑上床睡的。
傅北墨冲她皱了皱鼻子，拿了一盏回房。
傅南窈在剩下的两盏内，左右挑了挑，最后挑了边缘顺滑的，也拿回了房中。
颜芙凝便将剩下一盏省油灯连同十根蜡烛拿去了西厢房。
待她再次回到堂屋时，傅北墨与傅南窈已在了。
傅南窈看她进来，小声嘟囔着：“也不知今次有没有买旁的菜？”
“买了，我早看到了。”傅北墨喊。
他坐到母亲身旁，乖乖剥栗子吃。
一颗栗子肉分两半，自己吃一半，给母亲吃一半。
颜芙凝道：“肉照旧买了些，还买了豆腐干、油豆腐、芋艿与芹菜，今日咱们换换口味。”
傅南窈又小声道：“这还差不多。”
婉娘听到女儿又话语带刺，拉了她一把，而后笑着颔首：“芙凝做什么菜，我都喜欢吃。”
傅南窈扭了扭身子，显然对于母亲的指责，十分不悦。
颜芙凝瞥她一眼，淡淡坐下，拿了一颗糖炒栗子，剥了吃掉。
觉得味道还不错，遂拿了个小碟子。往里头装了十颗栗子，又抓了一把花生瓜子放入。
傅南窈见状，喝问：“你做什么？”
“我留给你兄长，有问题么？”
颜芙凝站起身，看到背篓还有某人买的书册，用纸包包着，遂拿起，一并拿回了西厢房。
傅南窈动了动那条瘸腿，不高兴道：“娘，你听见了吧，她那样对我说话。”
婉娘在她背上拍了一记：“去跟你嫂嫂道歉！”
西厢房中，颜芙凝把包了书册的纸包端正放好，装了花生瓜子与栗子的碟子放在笔架边上。
这时，傅南窈不情不愿地过来。
“我娘要我来道歉，你知道的，是你骂我们全家在先，我不可能跟你道歉的。”
颜芙凝没接她的话，指了床上堆着的五匹布：“这些颜色还都可以吧，你可以选自己喜欢的做衣裳。”
傅南窈忽而笑了：“你在讨好我？”
“你要这么想也可以……”颜芙凝耐着性子问，“你可教我做衣裳么？”
傅南窈进了西厢房，摸了摸料子，颜色她是真喜欢，可她不想教她：“如果我不愿意呢？”
她上下打量她，又道：“你在严家怎么只学会了牙尖嘴利，就没学女红呢？还是说怕我哥嫌弃，所以一定要我教你？”
颜芙凝淡然坐到床沿：“衣料是你兄长花钱买的，你可以先选。食材是用我的钱买的，你想吃，难道不应该对我说声谢谢？这几日的饭菜都是我做的，你吃的时候，不道谢也罢了，挖苦挑刺有意思么？”
傅南窈吃惊地瞪大眼：“你说这些，是在与我算账？”微顿下，气恼道，“我告诉你，还真的有意思了，老有意思了！我就喜欢看你一边吃瘪委屈，一边无人可诉的模样。”
言罢，她坐到书桌旁的圆凳上。
颜芙凝坐着，她一个腿瘸的站着，气势上就输了。
她不能输，遂高高扬起了脖颈，轻蔑又道：“我告诉你，我哥说过他不会喜欢你，你就死心吧！就算你把今日我针对你的事情跟他说了，他也不会帮你。”
颜芙凝神色淡然：“是，我知道。还有，你想奚落我，在这两年内，可劲地奚落。我不会拦着不给你吃饭吃菜，但饭菜做得好不好吃，那是我的事情了。”
傅南窈柳眉拧起：“你该不会想在饭菜里下毒吧？”
颜芙凝摇头：“我可不想惹上人命官司。”
“不对，你为什么说两年？”傅南窈眉头越拧越紧，“两年后你要给我脸色？你现在不就在给我脸色么？”
颜芙凝站起身来，从箱笼里取出和离书，小心地展开给她看。
“这是大婚当夜，你哥写给我的和离书，两年后自动和离。”
(本章完)