小厮明白过来：“小的知道了。”
说罢，当即低眉垂眼地退下。
才刚退出书房，他便被管家唤了去。
颜嫣儿站在门口，看到这一幕，转身与颜星河道：“二哥，管家将人带走了，如此一来祖父与父亲大抵就知道了。”
颜星河平静下来：“总要知道的。”
以祖父与父亲在朝廷的地位，大抵上朝时就知晓了。
此刻他身旁的跑腿小厮被带走，他们无非在告诉他一个态度，那便是对他的表现很不满意。
不仅如此，还有旁的令他不爽。
先前他去颜芙凝跟前说了一番，此刻脸上竟火辣辣地疼。
这个傅辞翊究竟学问如何，他真的想领教一番。
当即起身，出了书房。
颜嫣儿追出去：“二哥，你去哪？”
颜星河没理她。
颜嫣儿又问：“你去寻大哥么？”
“我出门去。”
他才不去寻大哥。
大哥是嫡长子，不必参加科举，便能袭了爵位。而他不同，他是嫡次子，想要权位，得靠自己。
自幼他便明白这个理，是以用功读书。
从启蒙至春闱前，他从未败过。
而今却败了。
他人高腿长，很快将颜嫣儿甩在身后。
寻了车夫套车，他登上马车，直奔状元会馆。
明白二哥心情不好，颜嫣儿便没跟上去，长长叹气一声，便百无聊赖地去花园闲逛。
逛着逛着，身上笼了一道阴影。
她抬眸一瞧，娇俏着唤：“大哥。”
颜弘厚宠溺点她鼻尖：“在为星河的名次恼怒？”
“嗯，可恼了，二哥学问那么好，怎么能输给一个村夫呢？”
“嫣儿，你出言也忒无状了些。”
“大哥如何这般说我？”
“村夫村夫，如此在背后说人，你觉得可对？”
“我不管，今科会元便是村夫，他娘子是村姑，村夫村姑便是一对，嫣儿哪有说错？”
颜弘厚闻言，无奈摇首：“你如此言说，是因阿池退你亲事之故？”
“那村姑插足我与池哥哥的亲事，我如何不气？”
“嫣儿，那女子可曾与阿池定了终身，亦或有了私奔之举？”
颜嫣儿摇头：“这倒没有。”转而又道，“但是就是因为她，池哥哥才退了亲的。”
她不恨她，恨谁去？
就是那个乡野狐媚子，勾走了池哥哥的心。
颜弘厚喟叹：“阿池先前借口休养离京，去到锦州。锦州与京城路途遥远，你以为他是真的休养去了？”
颜嫣儿皱了小脸：“大哥，你有话直说，好不好？”
“在京城缘何不能休养了？以圣上对他喜爱的程度，整个太医院供他驱使，他还有什么理由离京？”
颜嫣儿闻言，隐约猜到了什么却不想承认，只道：“池哥哥就是养病去的，那个地方山清水秀，我去过，风景是好。”
颜弘厚缓缓又道：“阿池早几年便与我说过，他只当你是妹妹，从未有男女之情。”
“大哥的意思是，池哥哥当初离京便是在躲我，躲我与他的亲事。”
颜嫣儿眉头紧皱。
她时常逼着他，莫非池哥哥因此才不喜她的？
不对，这些话，池哥哥从未说过。
而退亲却是那个村姑出现后的事。
直觉告诉她，池哥哥退亲与村姑脱不了干系！
颜弘厚循循又道：“不管青山镇那女子有无出现，都影响不了你与阿池的关系。”
颜嫣儿恼了。
她跺了脚，眼眶含了泪：“大哥，你竟为一个素不相干的女子说话。我可是你亲妹妹，一个村姑何德何能，让大哥为她说话？”
“我哪里为她说话？我连她长何模样都不知道，再则，我缘何帮一个外人？”颜弘厚叹息道，“我是在开导你。”
“这样的开导，我才不要！”
颜嫣儿的眼泪水不要钱地往下落，扭头跑了。
颜弘厚连连摇头。
分明细心教养着的妹妹，缘何会如此任性？
半个时辰不到，颜星河到了状元会馆。
不用他问，跟着人流走向，他走到一处客院门前。
只见颜芙凝在院中给前来道喜的人分发喜糖。
彩玉先发现了颜星河，当即将他拦住：“我们这不欢迎你！”
闻声，颜芙凝转头望去。
只见那日那个男子过来，眼眸一缩，便行至他跟前。
她很想说自个夫君胜了他。
但如此又能说明什么？
对方此刻过来，便是知道自己输了，只是春闱第二名。
遂清浅笑了，给他一把糖。
颜星河怔怔地接下糖果。
眼前的少女并未说话，倘若她嚣张地说自己夫君学问比他好，他还能平静些。
而此刻她笑着，仿若一记响亮的巴掌扇在了他的脸上，教他很不是滋味。
颜芙凝不想与他说话，给了糖便回了院中继续分糖。
傅辞翊站在书房门口，瞥一眼颜星河。
此人学问颇深，是他在殿试的劲敌。
有颜星河在，加上颜家在朝廷的地位，他若想在殿试胜出，怕是难了。
从未有过的危机感与紧张感，立时浮现。
颜芙凝分好了糖，走回傅辞翊身侧。
“便是他上次来说要与夫君争高低。”
傅辞翊颔了颔首：“他的文章颇好，确实有能力。”
颜芙凝闻言惊愕。
能得某人称赞的，唯有真才实学之人。
可见眼前那个狂傲的人，还真有才学。
夫妻俩这般瞧着颜星河。
颜星河亦淡然瞧着他们，不多时，他捏了捏手中的糖果，对书房门口的傅辞翊挥了挥手。
走了。
颜芙凝指着他离去的背影，愕然：“夫君，你看他是不是莫名其妙？”
突然来了他们客院门口。
一句话都不说，又突然走了。
傅辞翊淡淡道：“他是在宣战。”
“宣战？”
“殿试。”
“哦。”
夫妻俩的话刚说完，门口又出现一个人。
此人笑吟吟的，带着小厮，拎着不少糕点之类的礼品过来。
“芙凝，我来了。”
庞安梦从小厮手中接过礼品，快走几步。
“听说你夫君中了会元，我这个朋友该来恭喜你。”
颜芙凝笑着迎接：“多谢你。”
“我哥说能中会元的肯定能中进士。”庞安梦将礼品给了彩玉，环视一周，状似随意地问，“这家会馆还有没有空置的客院？”
颜芙凝不解：“怎么说？”
“那纨绔不日抵京，我不能再住家里了，我得躲躲。”
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