赵穗不禁看向厅外的小桥。
适才赵阙站在上面，眼神里藏着分安慰，似乎在等待她的心绪平稳。
那一刀的风采，委实带给她极大的震动。
她的眼中，一头狰狞的青蟒，先大音希声扑向那位龙铁卫，震碎了他整个人。
“赵将军的结拜大哥徐风尘，大夏的国师大人，直属天子的龙铁卫……”赵穗喃喃自语，举起茶杯，示意赵阙饮茶，“任挑出一个势力，皆是令人十分头疼，说不准要费尽心机的与之媾和。”
赵阙缓缓饮茶，似是半分不担心。
她继续道：“三方势力达成一致，要让大将军陨落，莫非，大将军丝毫不屑一顾？”
放下茶杯，看着赵穗的青葱玉指端起水壶，为他添水。
“赵姑娘说错了一件事。”
“哦？何事？”
“并不是有三方势力要我死，而是只有一个人让我死，我不死，他心里担心，吃不好睡不好玩不好。”赵阙不以为意的捅穿那层窗户纸，仿佛在说一件根本与他不相关的事。
赵穗难以置信，添水的手，忍不住颤抖了下，热水泼溅出杯沿：“自古功高震主者，不得好死。”
“听说很快便会有人成为空悬许久的骠骑将军了，即便加上一个大字，骠骑大将军，我也半分不感到意外。”
“大将军这般年轻，又武功卓绝，换成谁坐在那个位置上，都夜不能寐。”赵穗起身，端来一叠小点心，“小女子自己做的点心。”
赵阙捏起一块果冻般的点心，放进嘴里，软糯可口，爆出一股香甜液体，顿觉口齿留香，咽下去后，通体舒泰，恍恍惚，如在云端。
“我退居二线，许多人不理解，说我急流勇退者有之，骂我假惺惺之态有之，怀疑我要暗度陈仓，争取时间，起兵谋反的亦有之。”
“大将军怎样回击这种恶毒言语？”
赵阙笑说：“不用回击，赵某常年一线征战，身负顽疾，战力大损，不必说任何言语，他们便自己闭嘴。”
赵穗莞尔一笑：“实际上，大将军的确身负顽疾，真正的利害，却是八相龙蟒反噬。”
“你呀，作为金露城的锦衣娘首领，对我知之甚深，我不得不怀疑真实身份了。”赵阙抬手，手指凌空轻点了下赵穗，仿佛玩笑道。
赵穗不予置否：“知晓大将军被八相龙蟒反噬的人，世间越少越好，大将军是不是在考虑杀了我？”
“哈哈……杀你倒不必，你们毕竟锦衣娘嘛，青石城一战，瞒得了那些江湖大高手，也瞒不了眼睛无数的你们，说不准，我何时身不由己露出破绽，让你们看见，推演得出结论。”
“大将军说的不错。您送谢葵至凫水渡口，不经青石城，反倒绕城离开，便说明很多问题了。”
“你的意思，我和锦衣娘做的这桩买卖，非常值得？”
赵穗展颜欢笑：“大将军找到小女子，是想金露城的锦衣娘帮您，何况，我们的确能帮到大将军。”
赵阙点点头：“马河川在哪？”
“吏部左郎中马河川？”赵穗露出些疑问，眼神忽然凌厉。
“正是他，一路护送他至金露城的是，京城纳兰家的纳兰长徽。”赵阙喝茶道。
赵穗轻轻嗯了声：“此事小女子得让人细细调查一番，迄今为止，小女子从未听说过马河川跟纳兰小姐到了金露城，可见他们对自身行踪的隐秘。”
“只是，我们找出马河川的落脚，去何处告知大将军？”
赵阙随口说了个地方，金露城的一条街市，有位卖臭豆腐的年轻男子，竖在后面的旗子写着，百年手艺、童叟无欺。
“他是赵将军的人？”
“不错，你们告诉他，我自然会知晓。”
赵穗叹息道：“我们小觑了大将军，大将军竟然在金露城早有安排。”
“一点小小的手段罢了，与你们经营的滴水不漏的锦衣娘来说，根基还算浅薄。”赵阙客气道。
云雀的作用，跟锦衣娘不同，当然，相比锦衣娘以美色打入官场来说，云雀在这方面，还是不如的。
“赵将军又说笑了，天下谁不知，戍边杀的寒山王朝挂白绫的赵勾陈，手段无穷。”赵穗蓦地转了话题，“方才大将军说留他一个全尸，为何到了最后，却让此人成了一堆血沫？”
他道：“你跟一位曾率领千军万马的将军如此说，是否有些不妥？”
“……”
“若我真的那般耿直，西塞早守不住了。”
赵穗马上追问：“如果，某一天，大将军认为锦衣娘会对您有威胁……”
她的话，只说一半，因为剩下的一半，不言自明。
“锦衣娘？”赵阙端着茶杯，慢慢旋转，“莫说以后我认为你们对我有威胁会怎样，倘若现在我觉得你们于我而言，有威胁，铲除你们的手段，一样有的是。”
瞬间。
客厅急骤冷了下来。
赵穗注视赵阙，思量他所言的份量。
稍后。
她清楚，赵阙上奏朝廷，动用朝廷以及他的力量绞杀锦衣娘，锦衣娘有一百张口，也说不清，百口莫辩，不过，锦衣娘散播出去的消息，却是能让朝廷百官，加剧怀疑赵阙，是否真的有不臣之心！
简直两败俱伤！
赵阙见赵穗思虑沉重，仿佛在衡量最坏的结果，他笑道：“对待敌人，赵某恨不得将之打入无间地狱，永世不得翻身，对待朋友，赵某真诚相对，赵姑娘未免想的太多了。”
赵穗也笑了，“小女子错了，不该拿将军跟锦衣娘的友谊开玩笑，请大将军放心，金露城的锦衣娘一定全力以赴的为大将军搜寻马河川的下落，不知大将军在得到马河川的消息后，意欲何为？杀了他？”
“他是朝廷命官，吏部的重要人物……”赵阙话不说满，低头饮茶。
赵穗没往心里，既然答应了赵阙锦衣娘为他所用，当然得遵守约定，然而，这只是开始，今后锦衣娘有需要赵阙的地方，肯定大大方方的开口。
各取所需罢了。
但，赵穗转念一想，锦衣娘确实以赵阙平安把谢葵送到凫水渡口为条件，作出锦衣娘为其所用的承诺，只是，一时还好说，时间一长，于锦衣娘而言，弊大于利。
“赵将军，小女子有一句话，不知当说不当说。”她小心谨慎的问道。
赵阙微微眯眼：“刚才的话，赵姑娘都说了，还有什么话不当说的？难道赵某误会了？赵姑娘并未性情中人？”
“将军此言，小女子惶恐！”
“但说无妨。”
“锦衣娘往后若有小事，能否拜托赵将军加以解决？”
“你们连户部尚书的千金都拿下了，还有何事能让我这个独有名未有实权的辅国大将军解决？”赵阙笑问。
“将军有所不知，曹小姐已经冒了极大的风险，有些事，她再插手，恐怕秘部就要怀疑曹尚书了。”
曹经络为锦衣娘，赵阙得知之前，万万意料不到。
只是，青石城乱时，施庵要杀曹经络，一样值得深思的。
以秘部的权柄，如果拿到曹经络是锦衣娘的证据，曹斐早就被朝廷拿下治罪了，曹经络更是在劫难逃。
但是施庵偏偏要对付一个弱女子，由此可见，秘部或者说施庵本人，另有隐情，他们要从曹经络这里，打开口子，只是不知，到底是何种罗网，需杀了曹经络再铺展开。
一位当朝的尚书，得罪了哪些人？令他们处心积虑的联同秘部，派出一位右侍郎。
赵阙痛快答应：“没问题，锦衣娘的小事，赵某尽力而为。丑话说在前，赵某不比之前，能做的，恐怕比你想象的要少许多。”
“将军眼下是一个人在金露城？”她问的自然是生活上，且，笑的开心，有赵勾陈的亲口许诺，怎么看，皆不是赔本的买卖。
茶，确实极好，赵阙再一次端起添过水的茶杯，轻抿了口，颜色如旧的茶水：“不错，赵某而今的确自己一个人在金露城。”
赵穗侧身，撑着茶桌站起：“天色晚了，赵将军今夜便在小女子的陋室用饭吧，小女子专心学过厨艺，不敢跟响彻大江南北的大厨相比，但，色香味俱全还是挺有把握的。”
赵阙同样起身，作揖道：“在下惟有劳烦赵姑娘了。”
“将军稍待，自可走走看看，小女子家里没有见不得人东西。”赵阙掩嘴笑道。
说罢，走出客厅，去了庭院边角的庖厨。
赵阙多走几步送她出去，转身回坐到茶桌旁。
不能因主人说了，客人可以随意，便真的随意了，那只能说客人礼教不周，欠缺礼数。
一只雪白的鸽子扑腾扑腾的进了客厅，落在赵阙的肩膀。
鸽子左脚拴着捆起来的纸。
解开。
鸽子咕咕叫了几声，顿时扑闪着翅膀，飞越客厅，转瞬不见了踪影。
舒展开纸张。
是从京城得到的消息。
介绍的详细。
赵勾陈免了青石郡一年秋税，户部有人要上奏启禀天子，被尚书曹斐给压下来了，他亲自写了奏章，言简意赅写了青石郡百姓的困苦，辅国大将军到了青石郡，体贴圣心，以天子的名义免了青石郡一年秋税，青石郡感恩戴德，泪如泉涌的感谢天子圣明，大夏国运昌隆。之后，天子知晓，当着文武百官的面，大加夸奖辅国大将军忠君爱民。
赵阙细细看完后，捻着纸张，将之捻成飞灰。
此事委实蹊跷。
他和曹斐只见过寥寥数面，曹斐没理由为他掩盖这事。
况且，看时间，此事发生之时，正值青石城大乱，曹经络尚在青石城，不可能为他说话。
莫非，曹斐跟虞王有来往？
这也说不通。
曹斐在京城官场，出了名的明哲保身，户部“脏”成那样了，各家势力疯了般往里安插自己的亲信，曹斐照样装作看不见听不见。
京城复杂，赵阙不在其中，凭借云雀传来的消息，也想不出什么花样，干脆暂且把此事抛却脑后，专心品茗。
赵穗在庖厨，望着鸽子渐行渐远。
回头继续做饭。
半个多时辰。
她把饭菜摆上桌，四荤四素，摆盘漂亮，真如她所说，色香味俱全。
“有劳赵姑娘了。”赵阙谢道。
赵穗把面纱摘下了，少了朦朦胧胧的美感，多了如痴如醉的美。
五官精致的仿佛天下至为贵重的水晶，多一分太媚艳，减一分太俗气。
“赵将军，是我好看？还是饭菜好吃？”她笑问。
赵阙回过神，尴尬的一笑而过，坐下，岔开话题：“以赵姑娘的身份，能为在下做这么一桌饭菜，在下感激不尽。”
赵穗噗嗤笑道：“天下谁人不识君？小女子能为赵将军做饭，实在是小女子三生修来的福气。”
她坐在赵阙的对面。
把自认为最好吃的佳肴，用公筷夹到赵阙的碗里。
“若是赵将军觉得可以下咽，就多吃一点，小女子第一次为男子下庖厨。”
赵阙微愣，失笑道：“赵姑娘在锦衣娘里位高权重，亲自下厨，着实不像话。”
“锦衣娘里的姐妹，亲如一家，不存在谁地位高谁地位低。将军或许误会了。”
话刚落，赵穗看着饶有兴致的赵阙，恍然大悟。
他说的这句话原来是鱼饵。
“莫非，将军认为小女子并不是金露城的锦衣娘首领？”
赵阙毫不顾忌饭菜里是否动了手脚，把她夹在碗里的菜吃完，擦了擦嘴，才道：“对于锦衣娘如此重要的青石城，朱衣袖、段锦、曹经络的武学境界可不高，金露城虽说为南扬州的州城，却有赵姑娘这样一位武学高超的人间半仙，实属令人起疑。”
“将军想错了，柳十郎可是了不起的剑仙，小女子与柳剑仙相比，自惭形秽。”赵穗神色平静，夹了素材送进妙口里。
赵阙道：“赵姑娘身负神通吧？”
她夹菜的手骤然一顿，紧接着如常。
“将军看错了，小女子便是普普通通的剑客，哪有什么传说中的神通呀！”
赵阙点点头，闭嘴不谈。
沉默只存在了丁点时间。
然后，赵穗为他介绍金露城的风土人情。
谈吐幽默，听之不倦，津津有味。
吃完饭。
夜幕清澈，银河横贯，群星璀璨。
吃饱喝足的赵阙，告辞离去。
仰头。
望着银河。
“维天有汉，监亦有光。”