驻足在百丈外，遥遥看向这里的有两人。
一人是脸蛋苍白的纳兰长徽。
另外一人站在她的身侧，是位年轻人，他双眼里的沧桑压不住，周身流传的死气，仿佛牛头马面勾住了魂魄。
“平丰章家死一个前途远大的分家主，换回丢失在南扬州的人心，长徽，你说，平丰章家赚不赚？”
年轻人说出话的异常的老迈。
与他外表作比，实让人胆寒。
纳兰长徽恭恭敬敬的回道：“回三爷爷的话，平丰章家不赚不赔。”
“哦？老朽认为平丰章家赚了，长徽怎会认为不赚不赔？”
被纳兰长徽叫做三爷爷的年轻人，诧异的问道。
她换了口气：“平丰章家以往跟大将军即便有再多的交往，经此一事，大将军对章家也心生怨隙。”
“你终究是太年轻，不了解人心，辅国大将军五个字，看似无上荣耀，跟单纯的‘大将军’，以及立国后太祖封的‘天下兵马大将军’相比，实乃是朝廷的那些人，对赵勾陈的羞辱，辅国二字，只在杂号将军里有过一次，以此犒封赵勾陈，他向来杀伐果断，如何肯安静的咽下这口气？
赵勾陈杀了章瀚之，用他的人头，警告剩余的世家大族，实是借用了平丰章家的大势，有些拉虎皮做大旗的意思了。
将来，赵勾陈正式对抗朝廷的那些人，少不得平丰章家的助力。”
纳兰长徽只是点头，不语。
这位纳兰家的三爷爷，不知何故，远道而来找到她，不说原因。
纳兰长徽心里多有猜测，莫非，三爷爷到金露城是为了大将军？
“长徽你是纳兰家出色的晚辈，有话便说，不必碍于我的身份，遮遮掩掩，不敢说话。”
纳兰长徽望着和平丰章家言语的赵勾陈，幽幽叹息：“金露城局势复杂，长徽才疏学浅……”
“嗯，无妨，三爷爷此次到南扬州……罢了，稍后你就知道了。”
“……”
那一边，已看到纳兰长徽和纳兰家的族老纳兰明庆的赵阙，对接替章瀚之的章家人道：“什么时候启程回平丰？”
“回大将军，我们已急急收拢衣物完毕，清点完其余家产后，便启程赶回平丰了。”章轩之答道。
此人，刚才已介绍了自己的名姓，以及在章家的地位。
他是章瀚之的同胞弟。
章瀚之主动求死，章轩之虽然不舍，但是理解长兄的做法，此为，听闻大将军以马蹄丈量金露城后，作出的决断。
“赵某本不想杀章瀚之的。”赵阙顿了下，幽幽道。
章轩之作揖道：“能为大将军做些事情，长兄死而后已。”
“……”
赵阙又叹了口气。
这便是门阀跟其他世家大族的差别所在。
门阀永远会找到当下最为合适的道路。
章轩之忙不迭的又道：“在下说错了，能为南扬州百姓做些力所能及的事，长兄死而无憾。”
“何必当初呢？”赵阙反问。
“人欲，无穷无尽，章家不想那般做，形势亦会逼着章家做。”章轩之无可奈何的说道，“何况，平丰章家之大，大将军有所了解，金露城的分家，实乃提线木偶。”
章轩之观察着赵阙的神色，见他没有半点不耐，继续道：“长兄……长兄的死，实则是为章家那些老顽固而死的。”
赵阙颔首：“原本赵某打算令你长兄回章家，告知家主一声的，既然你长兄死了，你回去把南扬州的事，原原本本说与老家主听吧。”
章轩之俯首作揖，“在下回到章家，必定不会添油加醋的把南扬州发生的实情，知会给老家主，而是有一说一，有二说二。”
赵阙扭头对薛坚道：“还要劳烦薛刺史，把平丰章家的钱粮，悉数送予预定的地点，今晚一夜，至明早，或许金露城的世家大族，俱都‘贡献’出了钱粮，等赵某得到每位灾民需分多少钱粮的时候，就是薛刺史出面，把钱粮不留一丝的分散给灾民的时刻。”
薛坚点头称是，拨了一百位将士，去把平丰章家已规整好的钱粮，运往特定的地点。
既然平丰章家自己都说了，钱粮尽皆在此，薛坚也不会落人家的面子，再把钱粮点一下。
一百位将士战战兢兢。
他们心里明白，站在自己很近的位置上的人，全是招惹不起的大人物，连辅国大将军都不再像方才那般刀刃相向，足以见到，平丰章家的不凡。
章轩之因死了长兄，悲戚的问道：“家里留了点好茶叶，大将军回府中饮茶休憩片刻吗？”
赵阙缓缓摇头：“你们处理章瀚之的后事吧。”
“在下有生之年，绝不会怪罪大将军，在下亦知，大将军是逼不得已。”章轩之恭维道。
赵阙叹了口气，翻身上马，看着尸首分离的章瀚之，跟诸多将士说道：“派人把平丰章家的事，昭告全城。”
“属下遵命！”
该说什么话，薛坚已打好腹稿，就等着大将军说下此言。
忙唤来几位官军头领，把大将军斩杀平丰章家家主章瀚之的事，歪曲了下经过，又把平丰章家美化了下，令他在最短的时间内散播到全城。
章轩之戚戚然，流言蜚语最是直指人心，能预料到，被大将军所杀的长兄，定会在很长的一段时间内，让百姓痛骂，而他章轩之，则会成百姓钦佩的出淤泥而不染之人。
这个结果，即便大将军跟薛刺史未曾传出去，金露城的章家，亦会大肆传播。
不过，章轩之转念一想，心里犹豫再三，忽而上前一步，喊道：“大将军！”
赵阙回头看他：“还有何事？”
“恐怕此举难消百姓怒火。”章轩之把腰弯的很低。
赵阙渐渐皱眉。
他猜出了一点章轩之的心思。
“你说。”
“遵命。”
章轩之颤声道：“长兄曾说，大将军杀了他，不必在乎他的死后之容，人死如灯灭，长兄又不是山巅三境的大宗师，轮回转世虚无缥缈，请大将军悬长兄的尸体，挂在城门。”
“多少时间？”赵阙长吸了口气。
章轩之继而决绝道：“三日三……三夜！”
“也好，赵某尊重章瀚之的生前决定，薛刺史，再让人把章轩之的名声告诉百姓。”
赵阙大声的朝薛坚喊道。
薛坚暗道章轩之做事之决绝态度，忙拱手应是。
章瀚之的妻儿哭的悲天跄地，章轩之不回头哪怕瞥一眼。
他答应长兄了，一定照顾好嫂嫂和他的儿子。
两位将士，收拢起章瀚之的尸首，准备抬往城门，悬挂示众。
赵阙骑马经过平丰章家家门。
平丰章家讲究底蕴，单看其建造的家门，就不是寻常的世家大族所能造出的，雍容华贵、大气磅礴，远观震慑人的心魄，近看细节，啧啧咂舌，称赞平丰章家找的能工巧匠，手段之妙。
薛坚跟在赵阙的马后。
过了平丰章家，他方问道：“下官还以为来这平丰章家，会有一场殊死搏斗。”
赵阙长叹一口气：“本将军同样未曾预料，平丰章家宁死一位前途远大的章瀚之，亦要保留自己的名声。”
薛坚称赞道：“不愧是门阀世家，不论是薛坚，还是大夏立国后涌现的大族，与他们，相差甚远。”
赵阙叹道：“打的一手好算盘啊，章瀚之被赵某杀了，流言传出去，平丰章家便会占据一部分南扬州百姓的民心，百姓容易迷惑，只会称赞章轩之的大义灭亲，等南扬州的灾民安顿好了，平丰章家再找几位大儒，为章瀚之树碑立传，百姓又得称颂他的舍身取义，至于章家到底做了何等恶事，需要章瀚之死，才能弥补灾祸，倒是会随着时间的流逝，渐渐无人再问。”
“大将军，如此算下来，您平白无故的欠了平丰章家一个人情。”薛坚轻声道。
赵阙大笑：“人情？嘿，这可不是一个小人情，而是大人情，杀了平丰章家一个前途光明的章瀚之，这个人情可小不了。”
薛坚补充道：“当时，委实不杀不行。”
“赵某看到平丰章家的这番举动，便想不杀人，送他们离开。”
“如此的话，下官稍加传言，平丰章家在南扬州的名声就臭不可闻了。”薛坚叹道。
杀人容易，诛心难。
赵阙对前几家大族，又是杀人，又是诛心。
到了平丰章家这里，却让章瀚之、章轩之两兄弟，摆了一道，虽未诛杀赵阙的心，却让他左右为难。
杀了，有后患，不杀，指不定章瀚之自戕以成大义，彼时他和薛坚更加的被动。
所以，赵阙选择将其杀了，略微争取了主动。
“唉，尤其是章轩之，做事太过不留余地了。”赵阙道。
“章轩之将来的成就，不可限量。”薛坚直接评价道。
赵阙骑马的方向，是往纳兰长徽跟纳兰明庆而去。
薛坚自是看到了两人，权且装作没看见。
赵阙苦笑道：“何时何地，为民为天下的大义，着实好用。”
薛坚不知该怎样回答，只好闭嘴不言。
赵阙拿出赵穗写给他的纸张：“平丰章家的章瀚之一死，剩下的世家大族不足为虑了，你带人去吧。”
薛坚郑重接过这张薄薄的纸，拱手道：“下官领命。”
纸张虽轻，在薛坚的手中却重如泰山。
赵阙既然把接下来的事交给他了，需不能做的太差，去到原本相熟的世家大族里，亦是不可念及旧情。
“薛刺史，不要令赵某失望。”赵阙意有所指的说道。
薛坚的笑不禁带了丝果决：“请大将军放心吧，下官做好了身败名裂的准备。”
“错，你在世家大族的口碑里身败名裂，但是你在百姓的心里，却是无上光荣。”
“大将军说笑了，下官只求过一段时间，南扬州的事传回薛家，族老们别指着在下的鼻子骂，就开心的不得了。”薛坚笑容凝重。
赵阙道：“你去吧，我倒是得看看，纳兰家的纳兰明庆为何会来金露城。”
“哦？他是纳兰明庆？”薛坚不可思议的问道。
站在纳兰长徽的年轻人，确实令人想不到，他竟然是纳兰家的三长老，位高权重，朝中的人脉广泛。
此般大人物到了金露城，且似是专门来找大将军，薛坚用脚后跟想，都想得明白，肯定不是什么寻常事。
还能来找赵勾陈饮酒赏月的吗？
薛坚领兵转去了另一条街道。
赵阙到了纳兰长徽跟纳兰明庆的不远处，扬声问道：“纳兰长老莫非是记挂着赵某欠你的一壶酒水，特来要酒喝的？”
“大将军，你不说，老夫都忘了，你还欠老夫一壶上等佳酿。”纳兰明庆朗声笑道。
他之所以欠纳兰明庆一壶酒水，源自于为西塞将主期间，朝廷两位阁老联名上书，赵勾陈擅自前去风沙河州。
此事可大可小，大的话，那就是西塞将主插手地方政务，有谋反之嫌，不论赵勾陈做没做，有没有插手风沙河州的政务，插手到了何等程度，把名头按下来，他便极为被动。
小的话，不值一提，西塞苦寒，大将军带兵前去风沙河州修养，以更好的状态大战寒山敌军，有何不可吗？难道朝廷上的衮衮诸公，认为西塞军合该在风沙里受罪？
而纳兰明庆受纳兰家主的指使，汇同西塞一系的文武官员，联手给他大事化小，小事化没。
赵阙专程写信寄往纳兰家，欠纳兰明庆一壶酒水。
纳兰长徽吃惊，大将军欠三爷爷一壶酒水的前因后果，她居然不知道。
她当然不知道，为了防止坊间以讹传讹，谣言成西塞谋反，其他的阁老齐齐把舆论限制在了庙堂，谁敢往坊间传，就治谁的罪。
赵阙附近看了看，果然发现了一家客栈，笑道：“纳兰长老，来喝杯酒水，算是赵某为纳兰长老接风洗尘了。”
纳兰明庆走到牵马的赵阙身边，“大将军有请，在下却之不恭了。”
赵阙看了眼纳兰长徽。
她的脸色不太好，应该是听闻他要以马蹄丈量金露城，得罪死世家大族，产生的担忧。
纳兰长徽聚音成线的问道：“事后的风波你打算怎么平定？”
赵阙跟纳兰明庆说话，意有所指：“纳兰长老现在和赵某这般友好，不怕其他世家大族顺带着恨上纳兰家？”
纳兰明庆到了金露城，便看见了赵勾陈近乎把城内的世家大族横推，尤其是平丰章家。
他看到大将军把章瀚之杀的那一刻，心差点跳到嗓子眼，只因身边有纳兰家天才纳兰长徽，方才强自镇定，说些权衡利弊的言语。
至于为何知晓，平丰章家是拿章瀚之换人心，这种事，纳兰家也干过，纳兰明庆一眼看去，就心里有数了。
纳兰明庆笑道：“大将军说笑了，今日之后，大夏很快知道，大将军为了南扬州万民，以刀开世家大族，民心尽管看不清摸不着，料想那些世家大族也不敢表面上为难大将军，遑论视民心为无物了？”
他又道：“只是，大将军还要谨慎些。”
赵阙颔首：“谨慎那位？”
“不错，自古民心这东西，只应属于一个人。大将军收了南扬州的民心，想必江晋州的那群反贼，对大将军所作所为亦会多有赞赏。”纳兰明庆分析道。
像他这种一辈子和官场打交道的世家族老，最为忌惮的，除了门阀，还有当今帝座上的那一位。
纳兰长徽在旁默默听闻，心里瞬间平静许多。
帝座上的人，再如何的忌恨赵勾陈，也得考虑南扬州百姓的感受。
赵阙突然笑道：“薛刺史身在局中看不清，三长老倒是把赵某的依仗给说出来了。”
纳兰明庆道：“薛刺史被薛家视为中兴之辈，做事小心谨慎，也是应该的，换成老朽，跟随大将军用马蹄丈量金露城，说不定比薛刺史更要不如，现在来看，薛刺史的胸怀还是大的。”
拍客栈的门，拍了许久。
客栈掌柜胆颤心惊的开了门。
“客官几位？”
“三位。”
“客官里面请。”
三人都不似市井百姓，客栈掌柜认命般的邀请他们进去坐。
赵阙道：“好酒好菜全上，有咱们纳兰长老在，不要以为付不起你的酒钱！”
“客官说笑了，小的，开客栈这么多年，一眼就能看出三位贵客皆是达官显贵。”
掌柜说了几句客气话，转身命厨子准备好酒好菜。
纳兰长徽斜眼瞥视赵阙。
纳兰明庆蓦地笑道：“你对大将军的情愫，老朽是知道的，若是大将军愿意纳妾，你亦是同意，纳兰家绝不阻拦。”
赵阙赶紧道：“纳兰小姐身为纳兰家的天才子弟，如何能成为赵某的小妾，必定须明媒正娶，方能对得起纳兰小姐的显赫身份。”
“大将军见过马河川了？”纳兰明庆话锋一转，不再提此事。
纳兰长徽嫁给赵勾陈？？
纳兰家当然愿意，不过，赵勾陈或许就不愿意了。
成了纳兰家的女婿，纳兰家以后的发展，赵勾陈想不出力，都不行！
赵阙摇头：“赵某没有见过马郎中。”
“马河川现今身为吏部左郎中，风光无比。”纳兰明庆感叹道。
赵阙随着他的话，“纳兰家护送马郎中至金露城，不知纳兰家做的何种打算？”
“嘿，纳兰家分成两伙人，一伙人主张把长徽嫁给马河川，一伙人并不把马河川看在眼里，认为此人仅是投机取巧之徒。”
“不知三长老是哪伙人？”
“肯定是后者，不然，长徽还能安安静静的坐在这儿吗？早就掀桌而起了。”纳兰明庆打趣道。
纳兰长徽霎时脸红。
三爷爷戳破她的心事，向大将军提及，纳兰长徽是知道三爷爷做的什么打算，三爷爷是想万一大将军心动了，有他在，立刻就能把亲事定下来。
毕竟在纳兰家，三爷爷的言语，仅次于家主，连二爷爷也比不了。
赵阙笑着点点头。
他和纳兰长徽虽无夫妻之名，却有夫妻之实，赵阙极想顺水推舟的答应下来，但，形势比人强。
自身的八相龙蟒反噬都是一件近乎无解的局面，何况数都数不清的大敌了。
赵阙心里一动，问道：“三长老修炼的术法，出了岔子吗？”
纳兰明庆唉声叹气，点点头：“不错，遇到瓶颈了，恐怕再撑数月，就得去见阎王了。”
此事，纳兰长徽清楚。
赵阙道：“以此等旁门左道的术法延命，是没办法中的办法，撑到而今，委实是苦了三长老了。”
“十年前遭到刺杀，命悬一线，老朽以为必死无疑了，绝不会想到，可以再苟延残喘这么多年。”
纳兰明庆所修的旁门左道之术，偏向道家，但是付出的代价，又不是道家能够容忍的了。
把此术归之于旁门左道，亦是觉得付出的代价之大，实在剑走偏锋，非正道所为。
“用我儿的三滴心头血唤醒潜力，再用我儿的三滴眉心血吊住性命，且得让我那可怜儿子心甘情愿，一旦心有埋怨，老朽立即毙命。每月月中，反复此等作为，这么多年了，我儿瘦弱的已不似人。”
赵阙叹道：“孝之一事，论心不论迹，三长老的儿子，既论心又论迹，这么多年，未有一次埋怨，委实天下罕见。”
“不提此事，不提此事，老朽说说，因何到南扬州金露城吧。”纳兰明庆脸色灰败，重重叹了口气，说道。
赵阙暗道，正事来了。
“三长老，请说。”
“老朽知道大将军在南扬州金露城，是虞王透露的。”纳兰明庆眯着眼睛说。
赵阙心里咯噔了一声，颔首：“不错，虞王知晓赵某在南扬州。”
“虞王似乎对大将军有些怨言。”纳兰明庆道。
纳兰长徽无比吃惊的看着他。
虞王作为西塞一系的领头人，对同样出身西塞的大将军赵勾陈有怨言？
不可能！！
纳兰长徽压根不相信。
太匪夷所思了。
没想到，赵阙轻松道：“为何？”
“虞王并未言明，只是拉拢纳兰家。”
点到为止。
赵阙径直问道：“天子多久没露面了？”
“四天前露过一次面。”纳兰明庆回道。
“天子精神气怎样？”
“稍微低沉。”
赵阙点点头：“纳兰家自可接受虞王的拉拢。”
“然而，纳兰家却是拒绝了。”纳兰明庆摇头道。
“为什么？”赵阙面色不变。
纳兰明庆注视着眼前的这位年轻人：“纳兰家认为，大将军更加有前途！”
赵阙苦笑回道：“赵某的伤势重到此般地步，三长老谬赞了。”
“不瞒大将军，老朽自京城千里迢迢的远道而来，正是源于大将军的伤势。”纳兰明庆悠悠道。
满怀自信。