四人进到客栈里时，赵阙便已经醒了。
他们身上浓烈的杀气，绝非寻常的江湖武夫所能积攒的了的。
定是常年在沙场厮杀，手下不知染了多少鲜血的兵卒，堪称千人敌、万人敌的猛将，方能有此杀气。
西塞便有不少这种高手，上百位称不上，三四十却是有的，毕竟西塞面对的是寒山王朝，军内自是有许多无双猛士。
可想而知，客栈新来的四人，来者不善。
听到严行林打开房门走出的时候。
赵阙亦是打开了房门。
严行林凝重的看了他一眼，脚步不停，走向客栈的大堂。
嗅到浓重的血腥气。
赵阙叹了口气。
想必美妇人跟掌柜再加上两位伙计，全已命丧在他们的手里。
因果循环、报应不爽。
他们在此地开黑店，谋害了不知多少过路人。
现今轮回黄泉，须是得下十八层地狱，受苦千年。
严行林眼睛里的神色，赵阙看的懂。
他的身体状况，他亦多少看出了些眉目。
无外乎一路上保护夏花，和南疆的高手对战，伤势一点点积累起来，严行林凭借武学压制伤势，但也到了强弩之末，再来一场大战，估摸着得油尽灯枯。
如果，赵阙的伤势未到这般令人绝望的地步，还是在金露城那般的高阁上境，连续的大机缘让他可以用出两龙两蟒的程度……
客栈的四人，他可以帮严行林解决掉。
毕竟南疆对于他而言，同样是不小的隐患，尤其是得知沈石三在梅塘州雾台谷，解决八相龙蟒反噬有望的情况下。
倘若，将来某一日，在战场上遭遇了南疆兵马，即便他身后带着的是西塞军，一样得头疼。
西塞、南疆、北境，不提常年清剿倭寇的东海水师，没一个要塞对抗一个王朝，尽皆不是省油的灯。
这也是朝廷不断提防三地的原因。
哪一地的将主，心里有别样的算盘，想要把皇位上的天子拉下来，都能带着所属的兵马，重创大夏，指不定便能改天换日，即使天子手中另有为数众多的御营大军。
从这个角度看朝廷对待三地的所作所为，便都有了清晰的线头，西塞上一任将主虞王，获封异姓王，天子把他按在京城，不让动半步，赵阙辞去将主和车骑将军，得封辅国大将军，明升暗贬，手里无实权，倒是逍遥自在，也算是虎落平阳。
现今西塞将主作为林仙鹿的孙子，冠军侯林朝天，他在西塞坐不了多久，与其说把他晋升为西塞将主大位，不如说，天子在西塞安插了一颗极其重要的棋子。
林朝天在西塞行事必定被众将士抵制，然而，谁最为抵触，将来朝廷清算西塞将军之时，谁便是名单上的人。
此事，便为赵阙担心，西塞诸多能征善战且忠心耿耿于他的将军们，一不做二不休，直接把林朝天杀了。
那……
西塞的局势就不容乐观了。
他回青石城时，就已得到谍报，跟随他的一位大将，心里有小算盘。
可惜他在南扬州，即便飞鸽传书过去，以他们的气焰、秉性，同样不会听他的。
推开夏花的房门，再转身关上。
赵阙坐在椅子上。
“如果那四人把严老爷子杀了，赵某带你走。”
房间里唯有两人。
很多话便能敞开了说。
夏花的神情并未有变，很淡定，好像客栈大堂里的那四个人，仅是四条狗而已，称不上多厉害，凤凰掉鸡窝，最终被狗咬死了，也是无可奈何的事情。
独自面对着大将军。
夏花心里还有些许的忐忑。
不说她，天下人无论是谁单独和赵勾陈相处，心里全都得哆嗦。
毕竟，这位年轻人，年纪轻轻就是西塞将主、车骑将军，主动拜辞了二职，马上就成了百将之首的辅国大将军。
辅国二字，再如何的不常见，后缀上，总归是有大将军三个字的。
这三个字的份量，懂的人都懂，无需多说。
“大将军救我，心里是不是不情愿啊？”她低声问道。
弦外之音表达的意思，则是在问，大将军会不会跟南疆的夏家一般，皆对朝廷不满，乃至走到造反的路上。
赵阙无丁点的迟疑，直接道：“见到天子的时候，你可得好好说叨说叨，把赵某救你的经过，阐述的明明白白，让天子给赵某点兵权，不要空顶着辅国大将军的名头，连调遣一兵一卒的权力都没有。”
夏花噗嗤笑了。
“如果到了京城，小女子一定会和天子禀明大将军的言语的，或许，天子一高兴，连大将军在南扬州的所作所为都免了。”
大将军这是告诉她了，他不会跟夏家一样。
尽管不知大将军心里到底是怎样想的，是不是骗她，但是在严爷爷出去迎战四人南疆大高手，大将军能守在她旁边，给予她些许心境上的温暖，只此一举，就很让她感恩了。
所以，为大将军说些好话，夏花当然愿意去做。
“不过，天子会不会听小女子的，夏花可就不敢保证了。”
自她自称上听来，夏花此时，主动向赵阙示好。
赵阙摇摇头失笑道：“大小姐的心智，着实令人叹服，小小年纪，所说的言语，足以使朝廷上的大员们感到汗颜了。”
夏花忽地神神在在：“天予不取、必受其咎。”
“的确，有了这等神通，再不加以好好利用，实在暴殄天物。”赵阙回道。
“莫非，大将军不好奇，小女子是怎样猜到大将军在南扬州必定有一番作为？”夏花忍耐不住的询问。
赵阙嘴角勾笑：“记得，别人未问你之时，你主动相问，实则把自身置于不利之地，变主动为被动，实在非大小姐所为。”
夏花叹了口气，郑重道：“小女子记下了。”
“嗯，接下来，赵某会陪着你，等老先生回来，亦或等剩余的追兵杀过来。”
“那四个人皆不是易于之辈，以大将军而今的伤势，不必为了小女子，冒险行事。”夏花接着道。
两人对话很快，即便有所停顿，也只是停下数息，旋即继续开口。
“无所谓，昭云公主至死都想着上书朝廷，直言夏家的反意，赵某敬佩，大小姐是昭云公主的子嗣，愿亲自护送大小姐走一段路。”赵阙道。
夏花问道：“如果真是如此的话，大将军还去不去梅塘州了？”
赵阙顿时失笑：“大小姐误会了，赵某所说的走一段路，并非从此地去往京城，而是走黄泉路。”
夏花平静的笑着，仿佛夏季的花卉，等她长大了，必然是霞姿月韵的倾城女子。
“能让大将军护送，是小女子几世修来的福分。”
夏花起身，茶壶里有凉茶，“房舍茶水简陋，大将军见谅了。”
“能让大小姐斟茶，此茶必是天下美味。”
赵阙一饮而尽，啧啧称赞。
“大将军，我从南疆听来的关于您的事迹，多多少少猜测到一些您对天子不满。”
赵阙颔首：“天子的胡作非为，恐怕，天下有识之士，无人感到满意的。”
“那毕竟是大夏的天子……”
夏花此言，停顿了十数息，方缓缓说道。
赵阙未曾停顿，直言道：“那是你们的天子。”
“……”
夏花为之一怔。
“有什么区别吗？”
赵阙站起身，负手站在关紧的窗户后，转身，注视着她：“倘若大小姐往南扬州走一走，看到易子相食的灾民，就会明白这句话的意思了。”
夏花苦笑道：“岂不是说，大将军心里想的，和我那爹爹想的一样？”
“错！”
“何错之有？”
“夏家想的是整个天下！”
“大将军这般英雄豪杰，不想一揽天下入我怀？”
“赵某念的是大庇天下百姓俱欢颜。”
夏花瞠目结舌。
赵阙的这句话，无异于在相告，他要谋反！！！
“呵，大小姐恐怕误会了。”他道。
结合刚才大将军的言语，夏花恍然大悟，“大将军的意思是，当今的天子委实不看民生艰苦，想要令天子低头亲自看上一看？”
赵阙不答，笑道：“大小姐，你我两人能否活命还说不定，在此谈论今后的天下大势，若让外人听到了，定会笑掉大牙。”
夏花转念一想，忍俊不禁的哈哈大笑：“假使结果是坏的，小女子愿和大将军，在黄泉路上，再谈此事。”
“一言为定。”
“一言为定！！”
只是。
夏花紧皱着眉头，倏忽问道：“大将军前后言语并不一致，小女子心里多有怀疑，还望大将军解惑。”
赵阙答道：“仅仅为赵某不想骗你罢了，前面几句话安慰于你，不要因外面的四人，便心境破碎，至于后面这些话……人之将死、其言也善。”
“若不死呢？”
“那就请大小姐在天子面前替赵某美言几句，赵某不胜感激。”
夏花这才明白，赵阙的用意。
她抱拳道：“大将军放心，小女子有幸活到京城，一定忘了不好的话，只挑好听的言语，如实告诉天子。”
稍顿。
“还望将来，大将军多留无辜的皇甫家之人，活下去。”
赵阙眯了眯眼睛，叹气道：“你太聪明了，太过聪明很烦恼的。”
“没办法，生下来便是这样，小女子亦不想事事透彻。”
这就是真正的天赋异禀吧。
跟门阀陈家的那位陈可人，有异曲同工之妙。
天下终究要狂云卷，暴浪涌了。
夏花坐回床榻，注视着赵勾陈。
心里五味杂谈。
最好的结果，其实是严爷爷活下来，大将军再上路梅塘州，伤重不治，死个干干净净。
不仅仅对皇家，对门阀世家，同样都有大好处。
如果……
如果大将军活下来，以大将军今日说的这些话，迟早会和夏家一样，想要把江山揽入怀中，不过，夏家要成而今皇甫家至高无上的地位，大将军则为了万民百姓。
他不会步夏家的后尘。
客栈大堂的真气四溢。
来自南疆的四位大高手，以及严行林，都没有率先动手。
他们在等一个机会。
严行林在等几乎不可能出现的破绽。
四人在等他一口气机提不上来。
总之，今日必须分个你死我活。
地上流淌的鲜血，悉数化成了血雾，笼罩整个大堂。
就连美妇人、掌柜、伙计的肉身，被五人的真气，逐渐瓦解，成了细小的肉末，鲜血更多了。
客栈缓缓变为了血色。
如再有旅人到此，见到客栈亮着灯，却是血灯，照亮着恍惚地府，只怕吓破了胆。
四人耐心极好。
他们都明白严行林撑不了多久。
老爷子额头冒汗。
浑身有一刹那哆嗦了一下。
四人当中，一人刚要动手，被另外三人眼神制止。
口中却说。
“尊老爱幼，让老爷子一招半式，无妨的。”
严行林嗤笑，不答。
真气充斥的愈来愈多，越来越浓重。
桌椅、柜台、碗筷，和尸首一样，支离破碎。
客栈外写着太平客栈的大旗，受真气撕扯，旗子撕扯成布条，再被夜风一吹，又不知飘到哪里去了。
太平，仍旧为奢望。
天徐徐亮了。
东方泛起了鱼肚白。
严行林比美妇人胸脯颤的更加厉害。
但，四人还是没有动手。
老爷子的气机依旧是顺的。
动手的话，四人便会有了破绽。
以老爷子一生的杀敌经验，转瞬之间，反败为胜，亦有可能。
在房间内不知在思虑何事的赵阙，拿着一个杯子，打开门。
他动用了一头白蟒。
白蟒的嘶吼声中，多了许多不耐烦，好似，赵阙胆敢再一如往前的过分，白蟒立即把他给吞了。
“小虫子，等我恢复全盛，必得好好跟你讲讲道理，做蟒，莫要太狂放了，不要太不知天高地厚！”
到了大堂边上。
血雾笼罩向他。
仅剩的一点点真气，为他把血雾阻截在半尺外不近身。
杯底的茶水没喝光。
赵阙朗声笑道：“四位大哥远道而来，赵某敬诸位一杯茶水。”
把茶杯朝四人扔去。
角度极其刁钻。
那四人不以为意。
区区言华下境的武夫，扔过来一个易碎的茶杯，必然还未及身，就让他们的真气给击碎了。
然而事情并未朝着他们预想的方向发展。
茶杯如有灵性，摇摇晃晃，仿佛穿针引线，避开严行林，在四人惊骇的目光下，炸碎在他们的身前，瓷片激射向四人的眉心，些许的茶水落到他们的双唇中。
严行林大笑：“多谢！”
赵阙抱拳回道：“老先生得活下来。”
“有大……有赵先生的‘及时雨’，老夫死不了啦！”
严行林豪气大生。
面目眨眼赤红，瞬间恢复如常。
递出一拳。
直捣黄龙。
左手握住一柄长刀。
赵阙走向房间时，瞥了眼。
暗道，严行林居然练的是左手刀。
长刀和拳头，一同打向四人中的一人。
赵阙的茶杯无形间牵扯到了他们的气机。
四人在等严行林气机出差，到头来，有赵阙帮忙，露出大破绽的，反倒是他们。
“坏了！下狠手！赶快速战速决！！”
严行林打的那人，为四人破绽露出最大的。
速战速决，说容易，做起来，着实难。
赵阙回到房间关上门，重新拿了个茶杯，斟上凉茶。
夏花不懂就问：“大将军为何现在才动手？”
赵阙笑了下，看着她：“赵某还以为，大小姐会问，赵某不是一身重伤吗？为什么犹有余力帮老先生？”
夏花摇头，留了分话头，不答。
赵阙见她这幅样子，随即自问自答：“因为，眼下，才是他们信心最足的时候，太过自信跟太过聪明一样，都不是一件好事。倘若，四人不这么自信，赵某也就出不了手，只能让老爷子拼尽性命了。”
夏花反而郑重说道：“我一定好好练武。”
“不晚。”赵阙评价道。
大堂内。
严行林的长刀比拳头先砍至了那人的脖颈。
然后，拳头捶到他的胸口。
脖子断了。
一拳把此人打飞出客栈，在半空中，就炸成一滩碎肉。
另外三人被赵阙扔过来的茶杯，把气机牵扯的太狠了。
齐齐吐了一大口鲜血后，方杀向严行林。
除掉一人，老爷子的压力大减。
左手刀招架住两人的攻杀。
右手变拳为爪，拿捏住这人的手腕，任凭他的长剑，小半截的长度刺进了右胸。
严行林朝他咧嘴一笑，口中尽是鲜血：“你死定了！！！”
左手刀猛的一震，再挥砍两下，想要逼退两人。
没成想，两人拼着受伤，死战不退。
严行林不以为然的笑了下。
无伤大局。
右手狠狠抓穿这人的手腕经脉，拉着他往下压。
左手刀砍了那两人，每人一道伤口，伤口在肩膀，深可见骨。
再起刀法。
抵御不住。
右手松开这人的手腕，把爪握成了拳头。
那两人不约而同的惊喝：“快跑！！”
“跑？何其可笑也？！”
说着话。
拳头从上至下，狠狠砸在了这人的后脑勺。
好端端的脑袋，稀里哗啦的碎了一地。
“老头子！你用了两伤的术法！！”
“就算把我们全杀了，你又能活多久？！”
严行林哈哈大笑：“大将军助老夫一臂之力，怎能再藏私？！”
“大将军？”
“那年轻人是……”
能被严行林喊作是大将军，又是位年轻人，整个大夏，也不过唯有一人而已。
辅国大将军赵勾陈。
百将之首！！！
最后的两人脸色惨白。
难怪小小的茶杯，让场中的形势逆转。
大将军的话，做成此事，简直太轻松了。
“胡说！大将军如何会帮你！！”
损失掉了两人。
他们干脆向后跃出了两丈，警惕着严行林。
“不信？”严行林诧异道，“也好。”
他喊话朝房间：“大将军！他们不信！！”
严行林心情大好，顿时有了几分老顽童的做派。
赵阙在房内跟夏花说：“你严爷爷死不了。”
夏花向他重重一拜：“多谢大将军！”
“小事一桩！”
开门。
站在大堂。
赵阙打量着两人：“谁不信我是赵勾陈？”
“我们！！”一人道。
另外一人喝道：“大将军何等的英雄豪杰，怎会行这般卑鄙手段？！”
赵阙大笑：“你们四人追杀一个老者与小女孩，难不成就不卑鄙了吗？”
“我们……我们是有命令在身！迫不得已！”
赵阙大笑未止：“赵某亦是迫不得已！”
“缘何？！”
“见不得老者与少女，受到你们的杀害！”
赵阙拿出独属于自己的玉佩，点了点玉佩上的勾陈二字：“看见了吗？货真价实的百将之首！”
“大将军知道夏家要做的事了？”一人的脸色比死还难看。
赵阙颔首：“敢杀昭云公主，南疆的胆子太大了。”
“大将军！若是把此事捅向朝廷，可就天下大乱了！”一人道。
确实。
不论是天子还是朝廷知道昭云公主被杀，南疆就没了后路了，只能反了，虽然他们也打算反了……
赵阙回道：“可惜，赵某若有权在手，还能插手此事，为南疆留几分余地……”
“大将军！！”
赵阙叹了声。
“走好。”
“是了，本将再送你们四个字，大智若愚。”
严行林出手。
左手刀凌厉的仿佛刀仙下世亲自出手。
两人没有撑过几招，双双殒命在严行林的刀下。
严行林亢奋的扭身到赵阙的半丈内，单膝跪下，双手抱住刀柄：“拜谢大将军的救命之恩。”
救的不是他的命，就的是夏花的命。
赵阙垂头看着他：“还能活多久？”
“最多两月。”
“南疆的追兵到此为止了吗？”
“在下知道的追兵，到此为止了。”
赵阙仰头想了会儿：“两个月的时间，你送不了大小姐至京城。”
“届时，在下会带大小姐去往一位私交好友那儿，此人武学不错，一直想进龙铁卫，他一定会把握好这个机会。”
严行林一字一句的说道。
赵阙道：“严行林巅峰战力，让赵某刮目相看。”
严行林回道：“临死前，能再体验一把全盛战力，死而无憾了。”
他所用的两伤法术，太过逆天，尽管赵阙看不到严行林此刻的气运、命数，猜也猜到了，此生的修炼，彻底烟消云散。
客栈内的血雾沉淀。
于地面形成了薄薄的血痂。
踩在上面，赵阙和严行林正常的很。
夏花的脸庞，白的和纸一样。
她从未有过这种打心底发寒的经历。
赵阙意有所指的道：“大小姐，听赵某一言，请不要觉得厌烦，有空的话，去看看底层百姓的日子。”