用过了饭。
赵阙拿过丫鬟递过来的叠好的丝绸擦拭嘴角的油水。
所谓的入乡随俗，同样适用于进了沈家的门庭，便按照沈家的生活方式。
沈长乐既然跟赵阙之间，没了隔阂。
他心无芥蒂的把有关于赵大胆等人的事，丁点不加隐瞒的说出。
赵阙见惯了死人。
莫说是周家庄被赵大胆洗劫，南扬州金露城外的人肉磨盘又怎样？
如此惨烈的举动，差点动摇了他在战场上磨练的几近圆满的心境。
现在这年头，毕竟不同于往。
周家庄一个庄子百姓的悲欢离合，跟余康城所有百姓相比，仍旧显得微不足道。
何况，即便他帮周家庄百姓报了仇，灭了沈家，没了沈家的余康城，百姓们的日子更加风雨飘摇。
赵大胆说沈家野心极大是没错的。
沈长乐话里话外都透露着，他不仅仅要做余康城的王，更要登上人间权力的顶峰去看看景致。
尽管赵阙对沈家并不看好，但是裹挟着余康城百姓，他又不得不对沈家寄予某种期望。
此地被沈家代代家主经营成了，无论如何也离不开他们。
赵阙眼下最缺的便是时间，他要把沈家剔除干净，再重整余康城原本的秩序，恐怕已然是力所不能及。
就连踏入沈家，以拳头讲道理，还是靠着自常秀山得来的机缘，体内的风水气运，赵阙现在的实力，丝毫不清楚，何时何刻，会被八相龙蟒吞噬个精光，再度反噬于他。
为了挤出时间，赶去梅塘州，找到沈神医，再寻到魏客，他已然把目下想到最合理的解决方式，按照预想，来做了。
沈长乐眉开眼笑。
即便二弟和管家老吴被赵阙打成重伤，须在床榻上修养不少时日，有了赵先生推心置腹的计谋，沈长乐仍然认为，沈家赚的盆满钵满。
沈家世代积累的底蕴虽说比不上那些世家大族，但稳固余康城这座城邑，继而谋求更多的发展余地，已然堪堪够了。
尽管沈长乐的心底并未做好充足的准备，同样不知道，此事一旦开个头，就会像是无底洞般，吞噬沈家积攒钱粮。
他带着赵阙闲逛沈家。
雕梁画栋，古香古色。
沈家之中多处修建的景观，就算以赵阙的见识，仍然叹为观止。
如此之精美的景致，绝非一朝一夕之功就能得来的，而是需要沈家几代人，缓缓打磨，慢慢改进，方有大成的一天。
“赵先生，沈家的家风，您一定得放心，但凡是嫡系子嗣，俱都令私塾先生倍加严格的管教，倒是旁支，由于沈家这么多年以来，开枝散叶太多，便管不到多少了，去刘家庄请您到此的沈永春，就是沈家的旁支，他所在的那一脉，喂不熟，不管我给沈永春耐心说教多少，他皆当做耳旁风，反过来，跟我要好处，给了好处之后，又当做没给过……”
赵阙端详着后花园的假山石屏，笑问：“既然如此，为什么让沈永春去刘家庄寻我？”
“嘿嘿，望赵先生饶恕则个，沈永春为人不行，手脚功夫还是有些资质的，况且，他在官府里虽然官职不高，却是实权，为人处世又懂的团结周围的兄弟，所以，围着他攀附了一群好汉，估摸着三百人上下，这些人当中，各色人等皆有，亡命徒更是不少，战力也和余康城的官军相比，判若两然。”
赵阙喟然一笑：“居然是沈老爷担心赵某不从命，特意让你手下的精锐，去把我带来，是不是沈老爷在吩咐沈永春之时，特地说，赵某人到你面前就行，死活不论？！”
沈长乐只好诚实道：“赵先生年纪轻轻，实属大才，沈家的老管家对沈永春的吩咐，一猜就透。”
赵阙再莞尔一笑，不以为意的说道：“沈永春野心勃勃，关键时刻，你还需提防的些。”
“赵先生有所不知，若非此人手底下有个二三百号能打的人，在下早就让他老老实实的待着了，沈永春的野心何止勃勃啊，他以为我不知道，他想取而代之在下，将他的那脉，偷梁换柱成为沈家的嫡脉。”沈长乐不屑道。
身为沈家的家主，余康城一人独大，沈永春那点心思，当然瞒不了他，乃至沈永春暗地里安插进沈家的谍子，沈长乐事无巨细的全部知晓，但是他权当做半点不清楚，既然沈永春想玩把大的，他足够能压榨玩沈永春所有的价值后，将之扫地出门，并且，他人还丝毫不能为沈永春说上几句好话。
赵阙转头注视着沈长乐，颔首：“是个有枭雄资质的人。”
“那些世人称谓的枭雄，于赵先生面前不过是土鸡瓦狗罢了。”沈长乐拱了拱手。
走出这处院子。
再见一座修建极妙的亭子。
引水至亭子之上。
再让水流从亭子顶四处流下，淅淅沥沥，恍如春雨时分。
赵阙指着亭子问道：“可有名字？”
“有的，雨帘亭，是在下的爷爷建的，后来当家做主查了查当年的账本，为了这座亭子所邀请的能工巧匠，花费的数目着实不低。”
“你当了沈家家主，便没有修建个什么景观？”赵阙反问。
沈长乐摇摇头：“在下，好色一些，但是懂的节制，所以，身边除了明媒正娶的妇人外，另有四个侍寝的丫鬟。”
“为何不将他们纳成小妾？”
“赵先生，不说四位侍寝的丫鬟，单单是我那夫人，心思就非常人能比，该狠的时候，莫说是在下的弟弟了，连我都能杀，而那四个丫鬟，已全被夫人收买，一旦给了她们名分，恐怕在下常年生活在蛇蝎美人的身边，福寿会大大缩短。”
在赵阙的身边，没什么话不能说了。
沈长乐直接将他的私事，和盘托出。
“哦，在下的夫人叫做许巧兰，为余康城富家大户许家的小姐。”
赵阙笑道：“既然清楚她们的为人，沈老爷为何依旧将她们留在身边？岂不是一桩隐患？”
“平常市井百姓之家，在下不愿去迎娶他们的女儿，又想道，这些女子嫁给寻常人，亦是门庭不幸，还不如留在我的身边，时刻提防些，谅她们也翻不出什么风浪。”
赵阙失笑：“你说的这么信誓旦旦，是不是拿捏住了她们的死穴？！”
沈长乐大笑：“真的是何事都瞒不了赵先生，不错，我能放心的留她们在沈家后宅兴风作浪，自然是有她们的把柄紧紧握在手里。”
“方便的话，便与赵某说说，对待女子，赵某一向无能为力。”赵阙道。
沈长乐顿时有些尴尬，摸了摸鼻头：“在下把赵先生当做自己人，这些话也不是不能说，先说我那夫人，在下为了能随时将她休掉，就……就安排二弟跟她私通。”
赵阙霎时愣在原地。
他实为料到，沈长乐竟狠到此般地步。
不待赵阙开口，他补充道：“若是我这夫人，城府深些，心思重些，但是恪守道德规矩，在下或许能将她培养成左膀右臂，然而，夫人并未有丁点的廉耻，不仅顺势从了二弟，且还和我的四位侍寝丫鬟，有说不清的关系。
此是一。
二则是，四位侍寝丫鬟仗着与在下的亲密，经常自账房那里，预支钱财，并且钱到了她们的手里，一定是有进无出，在下已令账房先生，把她们收取的钱财列了一个账本，就等四人做出出格之事，在下把账本亮出来，合情合理的惩处她们。”
赵阙摇头苦笑，这算是什么事？
“不说了。”
“一切听先生的。”
“是了，明日我便要启程赶往梅塘州，你且为我准备良马干粮，我那牵来的瘦马，沈家若是愿意好好喂养的话，赵某就把它留下来，毕竟瘦马陪了一路子，不为它找个好下家，对不住它的苦劳。”
枣红色瘦马陪赵阙赶了一路，听他唠叨了一路。
沈长乐抱拳：“赵先生万请放心，瘦马留在沈家，必定喂养的膘肥马壮，并且，在下一定把它好生收养，静等来日再见赵先生，将其完璧归赵。”
赵阙同样抱拳：“多谢了。”
“赵先生说哪里话，您为沈家指出了一条明路，做这点小事，实在是在下应当做的。”沈长乐道。
赵阙点点头：“走吧，看看你二弟。”
“先生请随我来。”沈长乐请道。
沈家委实大。
穿门过廊，进了一间屋子。
四五个大夫坐在沈长静的床榻前，埋头写药方。
沈长静尽管受伤颇重，但是精气神极好。
听说，赵阙受大哥之邀，吃了顿饭，席间推杯换盏，他便明白，此事成了。
当赵阙进了屋。
沈长静慌忙撑着便要起身。
沈长乐不忍道：“赵先生是个明事理的人，二弟既然受伤了，好生躺着，不要行礼了。”
沈长静摇摇头：“大哥所言差异，正因赵先生是个明事理的人，二弟才得拖着受创之躯，行大礼。”
丫鬟忙去搀扶他。
沈长静向着赵阙，恭恭敬敬行三拜九叩大礼。
牵动到伤势，嘴角流出鲜血。
擦拭干净。
直到把三拜九叩，赵阙前来搀扶，沈长静方回到床榻上。
“先生，周家庄的事，大哥想必与您坦白了，作为沈家第二位话事人，一定代沈家亲自为周家庄受害家属赔礼道歉，沈长静说到做到！”
沈长乐满意的点点头。
沈长静看着混不吝，比市井无赖更要无赖，但是遇上正经事，绝对使他放心。
当下，沈家还有一些人，以为兄弟之间不合，他们哪知道，沈家的一切大事皆是两兄弟共同商议出来的。
即便沈长静去勾引自己的亲嫂嫂，也是沈长乐和他商量了几番，沈长静无奈答应。
沈家二家主，要想享受软玉温香，定有大把的美女子排队等他临幸，如何会吃了熊心豹子胆般，勾引自己的嫂嫂，此般有悖伦理的大事，若非沈长乐逼迫他答应，沈长静万万不会做的。
尽管如此，沈家在余康城或多或少做的恶事，也是不少。
不能只看到沈家光鲜的一面，忽略常人看不到的暗面。
聊了几句。
赵阙下的手，他当然清楚沈长静的伤势，到底有多重……
出了门。
沈长乐陪在他身旁。
他道：“到余康城一趟，不去瞧瞧市井烟火，委实可惜。”
“在下陪同赵先生去。”
他摇摇头：“不必了，我自己一个人足够了。”
语毕。
甩下沈长乐，大跨步的出了沈家门庭。
余康城的烟火气息极浓。
亲眼所见，沈家确实没有亏待百姓。
不管巧取豪夺走了多少原本属于他们的东西，沈家仍然留下够百姓生活下去的资源。
并且，赵阙从百姓的脸上看到了对明日的憧憬跟希望。
这就不一般了。
有奔头的日子，才是好日子。
逛过了街市，看过了巷弄。
临近华灯初上。
他返回沈家。
沈长乐又大摆了宴席，还把许巧兰叫上，给赵阙斟酒。
他看也不看看似美貌又老实巴交的许巧兰一眼，只是和沈长乐有说有笑。
饭后。
沈长乐安排了间屋子。
本来还有两位侍寝的丫鬟，沈长乐神秘兮兮的告诉他，这两位丫鬟绝对的清纯，望赵先生能玩个痛快。
赵阙婉拒了。
沈长乐满脸的可惜。
回到为其准备的卧室。
早已有浴桶等着他。
热气腾腾。
仔细清洗了下身子。
刚穿了件衣服遮体。
便有四位女子，推门进来，浅笑的施了个万福。
一同将浴桶抬出去。
待身体干了。
吹灭灯火。
躺进被窝里。
身体暖洋洋的。
赵阙闭上双眼，却如何都睡不着。
这般舒适的日子，他还真不习惯。
然而，一旦过久了，他相信自己定会沉迷其中不能自拔，再让他上战场，心底肯定有排斥。
难怪有那么多的名将，身居高位后，宁愿舒服的过日子，也不愿再上战场立赫赫战功。
谁不渴望远离生死，一辈子无忧无虑的过下去？
“赵先生？！您睡着了吗？”
赵阙掀开厚厚且轻轻的被褥，披上外衣。
沈长乐为他备足了好衣裳，他照单全收，不要白不要。
打开门。
老管家老吴脸色被星月光辉照的惨白，低咳了数声，擦掉嘴角的鲜血，拜道：“老吴有几句话想跟赵先生说。”
“请进。”
赵阙侧身。
老吴受伤比沈长静重一点。
扶着门框，困难的进屋后，他道：“赵先生放心，老爷早早歇息了，且沈家我早已上下打点好了，就算有人看到我找赵先生，也会把此事烂在肚子里。”
赵阙眉头皱了皱。
老管家的开场白，委实出乎意料，似乎接下来说的话，不同寻常。
“赵先生，沈家山匪起家……”
赵阙一愣，点点头。
“您为沈家出谋划策，便是养寇自重！虽然余康城百姓过的日子会好些，但当沈家出去争夺天下，受难的就会是其他地方的百姓。”
老吴思前想后，万般思量，依旧把心中的言语，缓缓道出。
“先生，沈家人骨子里流的是山匪的血，挑选泥巴山当做赵大胆的匪寨，其实，并不单纯为赵大胆一人选中的，而是沈长静与赵大胆一块选择的！”
赵阙失笑问道：“你可是沈家的管家，与赵某说这种话，不怕沈老爷知道了，把你杀了？”
“嘿，不是老吴狂妄，现在的沈家已经离不开我了，若我死了，沈长乐跟沈长静将对于沈家的地下生意一筹莫展，说白了，沈家的黑锅都是我背的。”
赵阙颔首，沈家垄断余康城黑白两道的生意，再正常不过了，毕竟一家独大。
见赵阙不言不语，老管家继续道：“赵先生，老吴知晓您是世间的奇人，胸腹里，自是有千般谋划万般计策，但是人心险恶，沈家在您面前说的多么真诚，您一走，沈家就会变的多么的丧心病狂！
除非赵先生坐镇沈家，亲自看着沈家落子于棋盘之上！”
赵阙笑道：“老管家啊，你是哪里人？”
老吴稍微呆了下，“在下并不是余康城中人，往年家乡遭遇蝗灾，逃难至此，有几分身手，被沈家看中，一步步做到管家的位置上。”
赵阙道：“老管家放心吧，沈长乐和沈长静的言语神情，赵某尽皆收到眼里，相信他们，为了做出一番大事业，必定愿意付出些许代价。至于赵某能不能留在沈家，回答是，赵某身上还担负着许多事情，即便想留在沈家，也做不到。”
他说的模棱两可，然而从赵阙的话语和表情上，老管家都是看到，赵阙就是相信沈家会按照他说的那般去做。
老管家重重叹了口气：“老吴言尽于此，赵先生的干粮，明日一早就会做好，马匹亦是余康城最好的，赵先生一走了之就是了。”
赵阙看着老管家失魂落魄的打开门，艰难的转身关上门，渐渐消失在夜色当中。
赵阙冷笑数声，不再搭理，回到床榻，进了被窝，强自使自己进入睡梦。
说那老管家出了赵阙所居的院子。
沈长乐和受伤的沈长静，着急火燎的一步从暗中跨出。
“老吴，有何异常？”
老管家笑着点头：“两位老爷放心吧，赵先生果真真心实意帮助沈家。”
“不不不，老吴你还没看清，赵先生帮的是余康城的百姓。”沈长静苦笑道。
沈长乐赶紧问自己最在意的，道：“赵先生的话语，有没有松口，是否透露出一丁点愿意留在沈家？！”
老吴摇头：“恐怕让大老爷失望了，赵先生是铁了心不能留在沈家。”
沈长乐叹气道：“沈家若是有赵先生辅佐，来日未尝不能逐鹿天下，剑斩群雄，天下共主的大位，换成我沈家来做。”
沈长静道：“大哥，没别的事，我回去了。”
“嗯，你嫂子去看望你的话，往日怎么做，仍然怎么做。”沈长乐轻飘飘道。
沈长静叹道：“全凭大哥做主。”
反倒是老管家老吴浑身打了个哆嗦，惊骇的看着沈长乐。
此事，他尽管知晓，但是沈长乐从未与他提过。
老吴还以为，沈长静私通许巧兰，是他自己的欲望，而非沈长乐刻意安排。
沈长乐注视着脸色愈加惨白的老吴，走到他的身边，拍着老吴的肩膀：“沈家从现在开始，就得做好种种准备，老吴，不单单是我们兄弟肩膀上的担子重了，你肩膀的担子今后也不会比我们轻多少。所以，我的一些事，愿意让你知道。”
待沈长静走后，老吴战战兢兢的问道：“老爷既然令在下知道这种事，是否要把许巧兰逐出沈家？”
老吴方才和赵阙说了。
沈家的脏事，是他在做。
沈长乐莞尔笑道：“老吴，你是我的心腹，抛开二弟不提，我最信任你了，大约三日后，把此事做好，另外，不要拂了我二弟的脸面，所有的事，全是那个妖妇所为，哦，对了，我那四个侍寝丫鬟，也该换换了，把账本公布出来，等赵先生走后，把她们沉到河里喂鱼。”
“老爷，会不会做的绝了些？”老吴大着胆子询问。
沈长乐不怒，反而欣喜道：“并不绝，我要把沈家上下身怀异心的人尽皆清理一遍，因为此后，我们的目光不仅仅局限在余康城了，而是要放眼一州，放眼天下！”
老吴瞬间激动的抱拳道：“属下遵命！！”
“嗯，时候不早了，你去歇息吧，况且，你身上的伤，比我二弟更要重。”
“回老爷，是赵先生手下留情，不然，二老爷与我，都得死。”
“哈哈……我当然清楚是赵先生手下留情，此事不要再提了，听说刘家庄要为赵先生立一座生祠，我沈家出大头，要把赵先生的生祠建造的，是方圆百里，最为风光的！”
老吴领命。
赵阙半夜醒来，口渴的不行。
喝了杯茶水。
再回躺在床榻。
有一事，他藏了起来，并未告诉沈长乐。
此事便是。
沈家比不上那些世家大族，若沈家有真正的世家大族底蕴，做起他说的谋划来，依据着余康城，还真有可能成点事。
然而，沈家按照赵阙的计策，在乱世里奋力争涌，某时某刻，钱粮便会捉襟见肘，到时，以钱财吸引来的将领，说不准就要反客为主了。
不过，真正受益的，则是余康城的百姓。
老管家说，沈家人身上流着山匪的血液，能保余康城百姓无恙，保不了其他地方的百姓。
他还是眼光太浅。
乱世一到，命如草芥，保得住一地的百姓，已然算是功德无量。
沈家能不能打出去，还两说呢……