王柔虚张声势没能吓住刘虎。
刘虎能将金河部发展到屠各诸部中最大的部落，自然不是寻常庸人。
他的回答不卑不亢：“自我屠各诸部归汉以来，为朝廷守边，居上郡百余年，不曾有丝毫违背朝廷法令之处。
王公提大军而来，欲强加罪名于我部么？
我部人虽少，勇气却不少，宁可反抗而死，绝不受辱而生！
至于所谓窝藏朝廷要犯关羽，完全是污蔑。
不错，确实有人来投，乃是投鹿残部，与我部有姻亲之好。
我岂能拒之门外？”
先刚后柔，有礼有节，连消带打，将王柔的气势化为无形。
王柔对刘虎的难缠早有准备，冷冷道：“渠帅说这番话，不嫌太过牵强了么？
某提万军来此，可不是听渠帅虚言搪塞的！
若一意孤行，北地羌前车之鉴，就在眼前！”
刘虎瞪视着王柔，突然放声大笑，良久方停，把笑容一收，双眉竖起，喝道：“王公！某却不是北地羌，公也不是皇甫义真！
关羽不在此处，绝无假话。
屠各本匈奴贵族，却被公无端污蔑，是可忍孰不可忍！
公欲战，那便战！”
刘亮率领屠各骑士齐声用匈奴语高呼：“杀！”
于扶罗一颗心提到嗓子眼，他身后匈奴骑士脸上也都露出不安之色。
左谷蠡王打马奔到王柔旁边，低声用生硬的汉话道：“中郎将，屠各骑射，很厉害；刘虎，这么多年没被打败过。咱们还是不要逼他太厉害。”
王柔曾动过讨灭金河屠各的念头，但又被他压下去了。不是不想，而是做不到。
南匈奴四千骑兵中愿意听从自己命令的估计也就是于扶罗那一千骑，一旦自己宣布开战，恐怕其余三千骑都会作壁上观，自己和于扶罗合力，恐怕也不是有地利之便的刘虎对手。
所以王柔打的就是恐吓的主意。
看看能不能将刘虎给吓住。
就算吓不住也不妨事，反正朝廷积威在这里摆着，刘虎还敢主动攻击自己不成？
见拿捏不住刘虎，王柔收起脸上寒霜，皮笑肉不笑地道：“某只是就事论事，渠帅何必反应过激？
这样吧，不管这些所谓投鹿残部是不是关羽部众，某都给渠帅十天时间。
只要在这个期限内将这些人驱逐出奢延泽，某便认可渠帅之清白，并愿意向渠帅道歉。
如果十天后这些部众还在，某便径直屠之，即使牵连到金河部，引起大战，也在所不惜。
此乃本将底线，渠帅应该不会不答应吧？”
刘虎也后退一步，哼了一声道：“既然王公一心要让某做个无义之人，那便如此好了。然而十天太短，至少需要一个月。这也是某之底线。”
王柔软了下来，刘虎便强硬了几分。
都是精明人，一旦唬不住对方，谁没实力谁被动。
王柔手头只有两千兵，刘虎手里却有三千多骑，实力谁高谁低，人皆可见。
王柔心中恨意翻涌，也只得一脸淡然地道：“那便以一月为期。”
双方谈妥，场上气氛便松弛下来。
刘虎再次举办烧烤大会，款待远道而来的客人。
这次规格就远低于之前招待乞伏鲜卑了。那时候雨水少，大家还没怎么在意，春雨本来稀少。现在进入夏季，还是长时间不下雨，可以预见到干旱将随之而来。金河部也不是全部放牧，也种了一些麦，这些麦歉收是肯定的。
刘虎必须为以后留下粮食，牛羊也是粮食的一种，当然不能浪费在这些恶客身上。
左谷蠡王须卜末当很随意地闲逛到刘虎旁边，向刘虎左右一脸警惕的刘亮等人点头示意一下，用匈奴话对刘虎道：“刘渠帅，方便一叙？”
刘虎点点头。
两人稍微向外走了几步，刘亮等人隔开视线。
须卜末当轻声而快速地道：“冬天的天气越来越冷，日子本来就不好过，北方的鲜卑蛮人南下越来越频繁。
汉家天子爱惜汉民，却不把咱们匈奴人当人看，调咱们去跟鲜卑蛮人厮杀，健儿都白白死在大漠，咱们也必然一天比一天衰弱。
等到咱们没有威胁之时，就是全族灭绝之日。
十几年前的东西羌，今年的北地羌，都是活生生的事例。
刘渠帅难道就没什么想法吗？”
刘虎低声道：“谷蠡王何意？尽管明言。”
须卜末当眼中寒光一闪：“羌渠这個蠢货就是汉家天子的一只狗，只知道吃里扒外，尽祸害咱们匈奴自己人。不将他干掉，他还会带着王柔这样的虎狼，一起来害咱们。”
刘虎皱眉道：“可羌渠有汉家支持啊。王柔虽算不得名将，那皇甫嵩可了不得。若起大军来讨，我等皆为齑粉矣。”
须卜末当道：“渠帅放心，我也不是蠢人，不会贸然出头。肯定要找个好机会再出手。既然渠帅也有同感，那咱们就私下保持联系。一旦有机会，咱们就一起干！”
刘虎道：“好！但此事须得保密，万不可随意扩散知情人的范围。”
须卜末当粗豪的脸上露出狡猾的笑容：“这点请渠帅放心，此事只有咱俩知道。”
伸出双手与刘虎紧紧握在一起。
刘亮大声咳嗽一声。
须卜末当与刘虎迅速分开，骂骂咧咧地走开，嘴里愤愤地道：“我家儿子何等英雄，难道配不上你家女儿吗？真是狗眼看人低！”气呼呼地奔回自己队伍，又指着刘虎的方向咒骂不停，被左右亲信劝住。
王柔冷笑道：“欲盖弥彰！”
高睿担忧地道：“若匈奴诸部与屠各勾结，恐怕对朝廷更加抵触。”
王柔道：“这些都是小患。只要天子亲贤臣，远阉竖，使忠贞之士有用武之地，何愁匈奴、屠各不服？”
高睿欲言又止。
话是这么说。但这个前提，能实现吗？
昆健都粘急匆匆来见杨沛，叫道：“军师，大事不好！”
自看到北方大军前来，杨沛就觉得不妙，派了昆健都粘去打听，见他惊慌失措，反倒镇定下来，斥道：“休要慌张！慢慢说来。”