因为军情紧急，卢植在与刘备吃了顿饭叙了会旧后就给他增派了一千士兵，前去颖川支援，帮助皇甫嵩、朱儁两人前去剿贼。在前去的路上，张飞叫嚷着让自家大哥打开张良送的锦囊。“四弟神神秘秘的，说什么非要在颖川打开，我当时就有点疑惑难道他早就知道我们要来这？”
关羽摇了摇头，然后上前勒住了张飞的脖子。“你小点声，现在人多嘴杂，生怕别人听不见么。”刘备摇了摇头，扯下衣袖里缝着的墨色锦囊，打开后取出了里面的纸条，看完后递给了两个兄弟，最后用火折子将其点燃烧毁了。
刘备心说怪不得四弟让我带一壶烈酒，还有金银若干，原来是要用来招揽人才，纸条上面记载了很多人名，都是颍川世家的一些人才，张良在上面写了，解除颍川围城危机后，可以试着去拜访和招揽，但觉得希望不大，反正有枣没枣搂一杆子。
并重点告诉刘备，其他人有没有都无所谓，有两个人必须得到，一个叫做戏志才，出身寒门，腹中有锦绣之才。另一人叫做郭嘉，字奉孝，其人胸中有惊鬼神之谋，出自原名门望族颍川郭氏，后家族遭遇变故，整个人性情大变，整日混迹在勾栏瓦社之地醉生梦死。
此二人是张良为大哥刘备选择的谋士，身后基本与世族无甚牵扯，从某种意义上来讲，都是寒门人才，以后可以倚仗的心腹，并再三叮嘱，可以收世家的人才，但人数绝对不能过多，像那荀氏的几兄弟之中如果有人愿意投靠便可以收入囊中，没有也不用惋惜，以后要用人可以自己培养。
纸上的最后写着，如果戏志才和郭嘉在刘备诚心招揽之后还不愿意归顺，就让三哥张飞出手干掉他们，如果大哥实在不愿意，稍后他就亲自出手，用震天雷送他们上路。
刘备对关张两人叹息了一声。“看来上次还是没有揍到位，四弟小小年纪还是如此狠辣。”
张飞听完噗呲一笑，不同意的摇了摇头。“大哥，就连我这个粗人都看出来四弟对这两人，尤其是对郭嘉的忌惮，要是成为对手还不知道有多麻烦呢，而且我能够看出他的坚决，你是劝不了的，要是你真带不回去，他们可能真得死，那小子狠着呢。”
关羽也附和的劝道。“没错，当日四弟可是用祖先在天之灵起过毒誓的，除非危及自身生命，否则不会对汉民使用火药武器，他不惜违背自己誓言，也要杀掉这两人，您就可以猜出他的决心了吧。”面对二人的劝说，刘备只能无奈点头，心想要是不同意，就强行将其掳走，也算救他们一命。
为了给自家大哥宽心，张飞故意耍怪笑道。“那个混小子还敢威胁三位大哥，反正他家阿母授意过的，回去我们就揍他，不能让孩子长歪了。”刘备和关羽纷纷点头，此话说到他们心里去了，只要还没加冠就还是孩子么，是得好好教育一下。
一旁的二蛋，也就是张任，摸了摸脑袋不知道老师与两位师叔在笑什么，他在张飞的指点下武艺突飞猛进，但因年纪太小，每次冲杀之时张飞都派人在左右保护他，不过两场战斗下来，倒也打得有模有样，让一些士兵感叹不愧是张将军的弟子，就是性子有点跳脱，但在这枯燥的军旅生涯里，倒是给众人添了一点乐趣。
与原本命运轨迹不同的是，刘备这次所率兵马都较为精锐，脚程也比较快，因此在皇甫嵩、朱儁两人打败张宝、张梁之前赶到了地方，也算是捞到了一点功绩，自然也见到了他命中注定的对手曹操。
两人能来援助皇甫嵩表面上虽然很高兴，但心里还是非常的不以为然，因为对面的贼人数量虽多，却多是乌合之众，这两人不明摆着来分润功劳么，但一个是太尉曹嵩之子，另外一个是刘焉的侄子，大家都是老熟人也不好面子上做得差了，只能捏着鼻子让他们也参与了这场即将打响的战斗。
结局没有出乎意料，在皇甫嵩与朱儁定下的火攻计策面前，张宝、张梁二兄弟狼狈逃窜，数万大军被一击即溃，曹操趁机吸纳了很多俘虏，让自己的队伍规模不断扩大，并提出了去追杀逃跑的溃兵，防止他们在颖川作乱，刘备本来想立刻返程回到卢植身边的，但想到那张纸条，只能带人同样前往颍川，两人愿意离开皇甫嵩高兴都还来不及呢，甚至还免费送了一些军粮给他们。
在一起追击溃兵的路上，二支队伍一同赶路，一来二去也难免熟络了起来，曹操看着刘备那齐整的军容和其手下的关羽和张飞，以及那些精悍的士卒口水都快流下来了，虽然表面一口一个玄德兄，可是私下没少给关张二人抛媚眼，被直性子的张飞给直接怼了回去，当时一度场面弄的很难看，想要借机套取刘备军练兵法门的计划自然也随之泡汤。
张飞那暴脾气更是差点和夏侯家的几兄弟打起来，还好被刘备关羽强行按着，最后两支队伍闹得不欢而散，尴尬的曹操只能找借口先行一步，看到人走后张飞直接当着全军开骂。
“什么东西啊，人前一套，人后一套，还想拉拢我和二哥，我呸，敢离间我兄弟间的感情，大哥你要不拉着我，看我不一矛戳死他。”刘备叹了口气劝道。“算了吧，毕竟是太尉之子，也不好做得太难看，也许日后还要相见呢。”
关羽倒没有张飞表现的这么应激，虽然同样对曹操很不以为然，但他可以控制内心的情绪，反正有三弟替他骂人。
就在那边张飞骂骂咧咧的时候，曹操队伍里同样在骂，夏侯渊鼻子都快被气歪了。“孟德，要不是你拦着，看我不把这个张飞小儿的头颅拧下来，竟敢那样无礼，他也不看看自己的身份，听说是杀猪的屠户出身，焉敢在我等面前狂吠。”
一旁的夏侯惇还是比较冷静的，他所了解的曹操不应该这么鲁莽的，于是开口问道。“阿瞒，我感觉你有点奇怪，似乎对那关张二人有点执着了些。”
黑着脸的曹操叹了一口气。“是我有点心急了，前段时间收到一个消息，那个关羽乃是一个万人敌的猛将，在幽州对抗黄巾的战斗中首次出手，就一刀连人带马给贼首邓茂砍成了两段，还是站在地上做到的，张飞实力也差不多如此。所以我有点心急，没想到这二人是刘备的结义兄弟，倒是我做差了。”
此刻的曹操心里还是有些酸意的，自己这等显赫的门楣，还尚未招揽到这等好汉，凭什么他刘备可以，自己也打听过了，此人在遇到刘其发迹之前，不过是以编席织履为生的潦倒之人罢了，明明出了五服，还整日顶着汉室宗亲的名头在外招摇，被人奚落称作刘大耳。
就是这么一个人，现在手下拥有两个猛将不说，竟然还能拥有那等精神面貌的士兵，比自己手下这些歪瓜裂枣不知道强了不知多少倍，心中第一次生出沮丧的情绪。