被打败的黄巾溃兵一部分随着张宝二兄弟去广宗投张角去了，另一部分则是朝着颍川郡各个地方分散了开来，这些贼人的入侵给原本平静的颍川带来了不小的伤害，也让颍川的大小世家心中充满了惊惶。
幸好曹操和刘备二人及时赶到，两支队伍几乎是一前一后赶到，解了郡城的兵灾，但经过了解，还是有一些贼人化整为零，去劫掠周围的各个村子了。曹操知道此事后置若罔闻，他可没那闲功夫去救那些庶民，自己来颍川是来作秀的，重点是要让陈、钟、庾、荀等氏族记住自己。
而且大汉此时最著名的教育机构颍川书院就在这里，这个地方可谓是钟灵毓秀、英才荟萃之地，后来教出诸葛亮和庞统的水镜先生司马徽以及其家族司马氏此时就生活在此地，还没有像后来那样迁移到荆襄之地避祸。所以对曹操来说，去保护这些世家和书院的学子才是第一要务，那些土里刨食吃的庶民死活于他而言并不重要。
刘备则与他做出了不同选择，在听到还有剩余残兵扰民的消息后，他二话没说就带着人离开了，卢植给他增派的那一千人因为是朝廷兵马早就还给皇甫嵩了，所以跟着他的全是幽州出来的汉子，这些人全是农民出身，知道自家将军的决定后一个个都笑得见牙不见眼，心想自己真的没跟错人。
将纪效新书烂熟于心，日夜研读的刘备没有盲目出兵，而是找了几个当地的向导，将一千人分成了十个小队，并任命了平时表现比较机灵的几人成了小队长。“你们是知道我底线的，我们是去救民而不是害民，要是让我知道有人敢骚扰百姓，那他的下场就如此树。”只见刘备挥动手中的鸳鸯剑，道路旁的大树应声而断。
当选小队长的张任适时当起了捧哏，笑呵呵的回答道。“刘叔切莫小看了大家，我们都是农家子出身，最知百姓的不易，岂会做那鱼肉百姓之事。再说了，这几场仗下来您可欠了大家好多钱呢，算上俸禄和斩敌的军功，一旦发饷，我们人人都是有钱人，还贪百姓那三瓜两枣作甚，就是有头脑不清楚的蠢货，也不用您动手，兄弟们送他躺着回家乡便是。”
张任的话逗乐了所有人，本有些拘谨的士兵都乐呵呵的附和了起来，大声说着刘将军看不起人。刘备笑骂了一句张任，然后用双手虚握，对着众士兵深深鞠了一躬。“刘玄德就拜托各位了。”这些在战场流血流汗都未吭过一声的汉子们，此时一个个撕心裂肺的嚎了起来，就连那些本地的向导，也忍不住地擦着眼泪，嘴里不断喊着将军仁义。
太阳底下没有新鲜事，城门口发生的这一幕很快传遍了颍川，此时正在忙着拜访各个世家的曹操自然也听闻了这个消息，但他只是皱了皱眉头，没有发表什么意见，倒是一旁的曹仁骂了一句。“真是个会作戏的伪君子。”
这话立马得到了夏侯渊的附和，只不过曹洪和夏侯惇对视了一眼，都觉得刘备此人其志不小，将来一定会是个可怕的敌人。曹操没有说话，只是看了一眼城门的方向，然后扭头继续去朝着荀氏所在的地方去了。
此时满城的人都在讨论这两个带兵的将军，他们进城后截然不同的做法也被人拿来比较，一时之间无论是茶肆酒坊还是勾栏瓦社，都被争论声所填满。
一间小酒馆里，刘备心心念念要带走的戏志才和郭嘉正在里面喝酒。“奉孝，众人的议论你也听到了，你是怎么看这两位将军的，更看好谁一点。”郭嘉没有回答，而是仰头喝下一口酒，随后将口里的酒水全都吐了出来，随后将碗里剩余的酒倒在了地上。“戏志才，你我许久未见，就请我喝这个，此酒简直和马尿一样难喝。”
看到酒肆老板怒视两人，尴尬的戏志才赶紧起身陪礼，言说自己朋友喝多了，人家才没有赶他们出去，随后狠下心要了一个包间，拖着不情不愿的郭嘉走了进去。“你这泼皮是不是在作践人，明知道我一贫如洗，还说这样伤人的话，我可是攒了好久的钱才能和你来这地方喝一顿你嘴里的马尿，不想喝就算了，我这就结账离开，以后和你小子割袍断义。”
看出戏志才是真生气了，郭嘉赶紧起身赔礼。“许久未见志才兄了，刚才和你开个玩笑，莫要生气，我自罚三杯。”只见郭嘉连干三碗酒，这才继续说道。“这酒其实还可以，就是老板他娘的心太黑，也不知道往里面兑了多少水，放在以前我阔绰的时候，是压根不正眼瞧的。”
“是是是，知道你郭大公子出身好，以前见多识广，非我等农家出身的小子可比。”郭嘉看到讽刺他的戏志才也不生气，他们两人一向这样，都是过命的交情，平时不见的时候总是牵挂着对方，可一旦见到，两人总是争个不停，在这冰冷的世界里，他们二人其实都在互相温暖着对方。
“别闹了，我给你认真说呢，你觉得那位曹将军和刘将军哪个厉害一点，要是让你选一个投靠，你会选谁。”郭嘉眼神飘向了窗外，过了很久才回神。“两人各有千秋吧，他们其实我都听说过。姓曹的那位名为曹操，字孟德，太尉曹嵩之子，曾经在洛阳任散职校尉之时，设五色棒震慑权贵以维护治安并名躁一时，如今来这颍川讨贼是假，拉拢各大世家留一个好印象才是真。”
“至于那位刘将军，也是一个很有意思的人，他曾是卢公的学生之一，整日开口闭口自己是皇室宗亲，明明都出了五服，可还是逢人就给自己脸上贴金，无论别人怎么奚落和嘲笑他都不生气，见人总是笑呵呵的，世间久了就被戏称作刘大耳，嘲笑他志大才疏，是个无能之人。但依我看此人城府极深，而且就近日城门口发生的事情来看，其作戏能力也堪称一绝，惯会收买人心，此人志向也是不小的。”
戏志才倒不是比郭嘉差，而是他的圈子太小，知道的消息不如对方多，因此才有今日酒馆这一聚，因为他已经受够了这样平淡的日子，大丈夫生不能五鼎食，死亦当五鼎烹，眼看这乱世将至，他准备择一明主，实现自己心中的理想抱负，当然再顺带改善一下自己的生存环境。