刘备身边的陈式想要在一旁保护，刘备对他说道：“无妨，我只是和晋王私下说几句话。”
陈式听了，只得往远处走去，袁熙也看向自己身边的孙礼，没想到孙礼开口道：“主公，我不能走，我走了，你打不过汉南王啊。”
袁熙和刘备一怔，随即同时笑了起来，袁熙抬起脚往孙礼屁股上踢了一脚，“去去去，走远点。”
孙礼捂着屁股，走到几十步外，但眼睛还是盯着这边，袁熙看的又好气又好笑，对刘备解释道：“这是我当年在幽州的时候，从南匈奴屠村时救下来的，跟了我十年了，算是情同兄弟了。”
刘备心有所感，他力气有所不支，便扶着树干，想要坐到旁边的半截树桩上，但手臂却一直发抖，袁熙见状，赶紧上去搀扶着刘备坐下。
刘备弯腰的时候，又牵动了肋部伤势，他低着头咬了咬牙，头上渗出了一层冷汗，但他还是保持面色不变，同时不着痕迹抬了抬袖子，将额头上的汗水拭去，才开口道：“我和二弟三弟相识，至今二十年了。”
“三弟同样出身涿郡，这次能够为三弟报仇，有赖晋王相助，备感激不尽。”
袁熙谦让几句，刘备却是盯着天空有些出神，“当年我在涿郡，过得很是贫苦，虽然之前也曾去过洛阳，但那时候落魄的很，也入不了公卿之门，只得狼狈离开。”
袁熙沉声道：“玄德公起于微末，却忠心耿耿，始终如一，为天下道德之楷模，熙深为佩服。”
刘备苦笑一声，“晋王谬赞了，备连兄弟的命都保不住，哪有颜面见人。”
他似乎有些出神，“想当年我们三人相识，桃园结义，却没有想到最年轻的三弟，却是先于我和二弟而去。”
说到这里，刘备抚上心口，面现哀恸之色，“当年豪情壮志，如今化作一腔流水，汉室将颓，备却无能为力，实在是愧对列祖列宗，愧对兄弟啊。”
袁熙正想安慰几句，却看到刘备转过头来，脸上突然现出杀气，“晋王说，如果我在此地杀了你，是不是汉室便复兴有望？”
袁熙知道单论肉搏，两三个自己都打不过刘备，虽然对面有伤，但要是和自己拼命，只怕在场谁也来不及救自己，但袁熙却没有丝毫慌张，而是沉声道：“玄德公应该知道，已经晚了。”
“现在就是我死了，汉室也不可能复兴，我的志向，自有人继承，就是没有晋国，玄德公也打不过魏国。”
“亦或玄德公认为，将天下交给魏国，是比晋国更好的选择？”
对袁熙的话，刘备虽然早有预料，但听到之后，还是气势泄了下去，他似乎苍老了几分，出声道：“袁氏祖上也是汉臣，为何一定要覆汉？”
袁熙出声道：“不是我要覆汉，是汉自己放弃了天下。”
“桓灵之时，其实汉朝就已经失去了天命民心”
刘备出声道：“因为党锢之祸？”
“不，”袁熙摇头道：“党锢之祸，其实在我看来，并不是关键。”
“皇权必然要限制士族，作为大一统的天子，又怎么可能容忍和士族平分天下？”
“所以我对党锢之祸并不讨厌，甚至能够理解，但这整件事情中，出发点就错了。”
“限制士族自然是表象，其目的根本，是为了加强皇权，但最初的目的是什么呢？”
“桓灵二帝的用意，并不是因为士族剥削百姓，解救万民而行党锢之事，却不过是为了一己私欲，想要得到更大的好处，想要更为奢华的生活，想要没人能限制他们而已。”
“为了这极端自私的目的，他们在党锢士族之后，并没有派出官员接替士族在各地留下的权力空白，而是派出了官员去各地横征暴敛，加重赋税，同时放弃了救灾耕种等皇朝对百姓最基本的付出。”
“这种情况下，天下民不聊生，盗贼蜂起，饿殍遍地，百姓生路断绝，皇室府库确实金银满仓，绫罗堆积，如山如海，却无分毫利民。”
“于是，黄巾军出现了。”
刘备欲言又止，袁熙出声道：“我知道玄德公要说什么，公是围剿黄巾军起家，我也承认，那个时候张角已死，大部分黄巾军已经和盗匪无异，其反过来劫掠百姓，已经是灾害祸患了。”
“但他们并不是一开始就是这样的，最初他们只是想自救，只是想要活下来而已。”
“是谁逼得他们变成这个样子的呢？”
“是背弃了他们的汉朝天子，天子本应该是保护万民的，为何却逼得他们饭都吃不上，以至于要造反呢？”
“天子自绝于天下，此天下非天子一人之天下，而是所有人之天下，既然天子背叛了所有人，透支了数百年汉朝的气运和口碑，那也怪不得百姓造反了。”
刘备涩声道：“但毕竟当今天子”
袁熙道：“也许明君会出现，但天下乃至百姓都已经等不起了。”
“他们有自己的选择，他们也再不敢相信，所以晋魏吴三国才会有了立国之本，毕竟百姓是要吃饭的。”
“当然，如果给玄德公二十年，说不定能再度将汉朝的荣光和名声恢复过来，但那个时候别人且不论，我对自己很有信心，那个时候的晋国，一定会走得更远。”
刘备沉默半晌，才出声道：“备虽未亲眼所见，但也曾命人打探过晋王治下的民生，其种种不可思议之处，是备远不能及。”
“也许就像谶语所说，汉朝气数已尽吧。”
袁熙想了想，出声道：“也许我的话有些狡猾，但我想说的是，汉朝存在的数百年间，早已经将其烙印到每个人心中。”
“即使改朝换代，后来之人，也是秉承大汉之志，以大汉精神行事做人，即使过去千百年，也不会被磨灭。”
“汉朝的精神，将永世长存，即使换了国号，换了朝代，但我仍然认为自己是汉人，我的后代，乃至所有人的后代都是如此，他们都是秉承大汉精神而生，永不忘本。”
刘备脸上露出了一丝释然，他戏谑道：“虽然知道晋王在安慰我，但备不得不承认，晋王已经远远走在了备的前面。”
“晋王之才，远胜于当世任何人，连曹操都败在晋王手中，备远不能及。”
“如果备没有猜错的话，现在天下四国的形势，也是晋王有意为之吧？”
“尤其是汉南国的势力，也是晋王精心控制的吧？”
袁熙坦然道：“争夺天下，很容易把人变成野兽。”
“我实在不想和玄德公兵戈相见。”
“而且玄德公也应该明白，我一路走来，也是没有后路的，所以我必须要赢下去。”
“玄德公，我们所有的人，都没有后路，只能往前走，看谁能先达到终点。”
刘备痛苦的闭上了眼睛，仰天长叹道：“备实无能，对不起列祖列宗啊。”
袁熙鬼使神差地脱口而出，“是列祖列宗对不起玄德公，留了这么个烂摊子。”
刘备被袁熙弄得哭笑不得，“晋王真是个有意思的人，也罢，备虽然并未完全放下，但也想通了不少。”
“至少以晋王所做所为来看，将来得了天下，肯定会比所有人做的都好。”
“罢了，我也累了，等军师医治完，我便回长沙去了。”
袁熙颇为意外，“玄德公不想亲手灭了吴国？”
刘备撑着树干，缓缓站起身来，“没有意义了。”
“为了三弟报仇，我逞一时意气，让这么多人身死，有伤天和，如今亲手害死三弟的朱然已死，至于找不找孙权，也没有太大意义了。”
“之后吴国就交给晋王处置了，而且我想晋王早已经布置了后手，来的都是水军，只怕步军已经到了南昌了吧？”
袁熙尴尬地笑了起来，“什么都瞒不过玄德公，这次我是不想再留着吴国了，天下越早平定，百姓就越早过上好日子。”
“之后我还有很多想做的事情，灭了吴国之后，再灭了魏国，然后才是我真正想要做的事情。”
“北灭胡虏，南平南蛮，西域开疆，东出外海，秉承大汉之志，将威德布于天下，让华夏之名响彻天地。”
“这是一条漫长的道路，我有生之年是无法实现了，但我希望在死前能为后人指明方向，便不枉此生了。”
刘备伸出手来，握住了袁熙的手，“晋王之志，我明白了。”
“只有胸怀如此大志之人，看得如此远的人，才能一步一个脚印走到今天，备受教了。”
他拍了拍袁熙的肩膀，“魏国那些蝇营狗苟的宵小之辈，必然无法胜过晋王。”
“不过备还有对天子的承诺尚未兑现，打许都的时候，还望晋王能够出兵助备奉诏。”
袁熙毫不犹豫道：“没问题，熙无论如何，也会将天子安然交到玄德公手中。”
刘备听了，脸上露出了释然的神色，“那备便提前谢过了。”
“晋王确实有资格得到天下，但备是看不到那一天了。”
袁熙一怔，刘备却已经转过身走远了。
袁熙双手相握，对着刘备离去的方向躬身行礼，他再度直起腰的时候，已经看不到刘备的身影了。