在许昌城的一隅，一方酒肆静静地矗立在街角。
夕阳的余晖洒在酒肆的木质门楣上，斑驳的光影中透出一股岁月的沧桑感。
酒肆内，炉火微微跳动，炉子上煮着的清茶散发出淡淡的茶香，袅袅升起的蒸汽在昏黄的灯光下显得格外柔和。
可与这份柔和形成截然鲜明对比的是，那群围坐在炉子旁的商贾，他们的脸上映照着炉火的暖光，却一个个露出为难之状。
他们身着华丽的锦袍，腰间挂着精致的玉佩，这些往日里意气风发、奸诈阴邪的黑市商贾，此时此刻，竟只剩下眉头紧锁，仿佛遇到了什么棘手的难题，遇到了苦思不得解的难题！
“这差事不能干哪…”
一位中年商人叹了口气，他的声音中透露出疲惫与无奈，“从中原把粮食送到汉中战场，还要送到刘皇叔军队里，这中间有多少个关卡，会被多少兵士盘查，若当真让人发现，那便是明着反抗大魏！咱们虽是黑市商贾，做的一贯是掉脑袋的买卖，本也不是光明正大，可这一次太过冒险了！一个不好，或许就学了那江东的周郎‘赔了夫人又折兵’！”
“说的是啊…”另一位商人附和道，他的眉头也是紧皱着，似乎在思考着如何解决眼前的困境，思索了片刻，他张了张嘴，像是要说什么，可话到了嘴边，还是悉数咽了回去。
但是看看大家伙儿那徘徊、犹豫的眼神。
俨然，他要说的…大家伙儿都明白，也是此间所有商贾最担忧与犹豫的。
诚然，如果仅仅是沿途的关卡，那还有办法解决，比如贿赂，比如买通，再比如将粮食藏在手工品的下面蒙混过关，只要是与人打交道，只要利用好了“贪婪”这两个字，总归是有办法的。
但最难的是此间所有黑市商人的心思！
说起来，凡是能来这里的，都是此前或多或少与傅士仁交易过军火，也是在后续傅士仁的生意中赚得巨大一笔的。
彼此间的信任自是无可厚非…
可架不住现在情况特殊啊，哪怕会有商贾能有这通天的关系，能打通沿途的关卡，那也断不敢接，因为一旦接了…那势必成为所有其它商贾的眼中钉、肉中刺，势必会被别的商贾联合起来使坏，到时候别说是这蜀锦，就是命能不能保住，都是一个未知数。
也正是因此，此刻在这酒肆中，在这围炉煮茶旁的一干商贾，一个个愁眉紧锁，你一言我一语地虽议论着，但明显各怀鬼胎…各自都有各自的心思。
他们声音在酒肆内回荡，与炉火的“噼啪”声交织在一起，营造出一种极其独特的气氛。
可每一个人脸上又写满了不甘，眼中更是闪烁着‘不放弃’、“不甘心”的光芒。
似乎…他们在由衷的在感慨，这批蜀锦，他们是不想做，但傅士仁给的，这笔生意的利润实在是太多了！
多到哪怕是铤而走险，他们似乎也不是不能接受！
还是得做呀——
终于，一个资历最老的黑市商贾站起身来，他侃侃道：“其实，把粮食运送过去虽不轻松，但也不是完全没有办法！不同于大将军夏侯惇的慷慨，西线战场的总指挥夏侯渊是个清简的人，说白了，就是个抠门的人…他不止对自己抠门，也对对手下兵卒俸禄要求的极其严格！”
“也正是如此，西线战场的兵士们、官员们的俸禄普遍不高，也没有太多油水可取，偏偏那里要么是在关中，要么是在雍凉，亦或者是数百里秦岭后的汉中…那都是酷寒、艰辛之地啊！倒是基于此，我们收买沿途的兵士，许以重利，再将车马中的粮食伪装成一些手工品一类，想要蒙混过关还是容易的！”
说到这儿，一干商贾纷纷颔首。
不同于传统的商人，他们本就是黑市商人，本就是在刀尖上舞蹈，赚的每一单都要以数倍的回报，冒险这种事儿，对他们而言司空见惯。
只是…
所有的商贾抬眸，这一番话…并没有涉及到最根本的问题。
然而，这老商贾的话还在继续，“诸位都不敢妄自答应傅士仁将军，这点…我懂，诸位也懂，咱们是心知肚明…咱们是生怕生意没做成，反倒是被人给阴了。所以…我有一个提议！”
“什么？”众人急问。
这老商贾顿了一下，“傅将军以原价售卖给我等蜀锦，只需运到中原，那便是二十倍、三十倍的利润，甚至…我们若是联合起来，就是五十倍的利润也未必不可，诸位难道都忘了昔日汉灵帝好驴，驴价飞涨百倍的故事么？如此庞大的利润，在场的满座也就不足十家，我有一个想法，咱们十家一起干？利润均分，如何？”
这话的意思再明白不过…为了防止被别的商贾阴，那索性…大家伙儿就都参与进来，一起往汉中，往刘皇叔军营里送粮食，大家都是一条船上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损…或者换句话说，要发一起发，要死一起死——
这…
别说，这老商贾的提议咋一听是有些毛骨悚然，有些不可思议，可仔细一想…却也不失为一桩良策呀！
不少商贾低下头开始默默地盘算…琢磨着，这一单的风险与回报，能不能成正比！这一单值不值得冒险。
答案是肯定的，在资本家的眼里，只要三倍的利润就已经足够让人践踏律法、不惜冒着绞刑的风险，更谬论这二十倍、三十倍的利润了。
谁会跟钱做对呢？
“这个提议好啊，这一单我加入！我那里本就屯有大量的干货，粮食的筹集无需格外的时间！”
一个商贾的开口顿时引起了连锁反应。
“也算我一个，我在关中那边有些关系，只要打点到位…运送过去一批货物，并不会太难！”
“我在上庸屯有不少粮食，那里就近更容易运送过去…只要过得盘查，二十日就能送到刘皇叔的手中！”
“必须得算上我，我来做特定的马车，保证可以将粮食藏于其中，让沿途盘查的兵士都以为是普通的手工品，无伤大雅…”
就这样，这些黑市商贾已经开始分工与合作了。
他们都是这个世道里的人精，关系、路线、方法…应有尽有，只要利润够大，足可以让他们冒任何险！
反观另一边…傅士仁与这些商贾的交谈还是传到了关羽、徐庶的耳中。
两人站在城头，谈论的话题自然也绕不开这一条。
此时，关羽一捋长髯，淡淡的说：“用中原的粮解决我大哥粮食的补给问题…我也不知道云旗与士仁这是太过想当然？还是别出心裁，但无疑…这是一步险棋！并不容易成功啊！”
徐庶轻声的问：“怎么讲？”
关羽捋须的力度加重，继而淡淡的说，“这么多商贾，调度这么多数量的粮食，中原与北境岂会毫无察觉，万一被发现，那自是逃不过竹篮打水一场空，可若说这方法不行，也不尽然…若是换做我，本就没有什么损失，只要有一成的胜算，我也会这样做…如云旗、士仁这样做！”
听得关羽这么说。
“哈哈…”徐庶突然笑了，笑的很是轻松。
这一笑却是把关羽给笑懵了，他连忙问：“元直？何如发笑？”
“云长看看这个吧…”徐庶将一封书信递了过来。
关羽接过一看书信上的落款，惊呼一声，“云旗的信？”
“刚刚收到，我便来寻云长，正直云长在此多愁善感…”
随着徐庶的话，关羽迅速的把书信展开。
这不展开不要紧，一展开之下，关羽扫过之余，当即吓了一跳…
他变得有些惊讶，不…是罕见的，他那红枣般的面色里露出了极大的惊诧之色。
“元直…云旗的意思是…”
不等关羽讲完，徐庶抢先道：“云旗的意思再明白不过，两日后便是正旦日，到时候…洛阳的时局将变，曹操自顾尤是不暇，更莫说是顾及中原的这些商贾的动作，还有就是…”
说到这儿，徐庶的眼芒从和缓变得严肃，变得凌厉，变得锋芒毕露。
“云长，两日后你也当做足准备，洛阳一变…极有可能会出现短暂的战机，云旗有言如此，云长你千万要把握住这份战机啊！”
呼…
随着徐庶的话，关羽长长的吁出口气…
也就是这一口气过后，他顿时感觉那久违的热血突然激荡，他的心头与“冷艳锯”的共鸣声更是不断的碰撞。
仿佛…那万军取首的时光又要再度重塑于眼前，重塑于此刻！
那是属于他关羽的荣光；
那是属于关家军的荣光啊！
…
…
夜色朦胧，月光洒在凄凉的阳平关上，映照出夏侯渊落寞的身影。
终于，他率领着残兵败将，步履沉重地返回这里。
昔日那支威风凛凛、八千之众的神速营，如今却只剩下不足五百人，且个个衣衫褴褛，面露疲惫。
败了，惨败，溃败。
这是几年来夏侯渊罕见遭遇到的败绩，他的心情也沉重到了极点，他的眼中闪烁着愤怒与不甘，一路骑在马上，几乎始终在长吁短叹。
就在这时…“嘎吱”一声，阳平关的大门如同蛰伏的巨兽，缓缓的张开。
贾诩与张既、张郃、曹休迅速的出关去迎夏侯渊。
“爹…”身上尤是带着箭伤的夏侯衡指着那洞开的关门，大声道：“贾先生与诸将士来迎爹了…”
夏侯渊远远看到城楼下贾诩那沉静的身影时，他终于忍不住长叹一声，翻身下马，然后颓然坐倒在地。
“嘀嗒…嘀嗒…”
他的情绪再也遏制不住，一滴滴眼泪夺眶般的涌出，染湿了那阳平关前的一方土地，却很快被夜风给吹干。
“咚”的一声，夏侯渊狠狠的一拳砸在地面上。
与此同时，“唉！唉…”的叹息声从他那低垂的头颅处轻吟而出…
苦涩、无奈、彷徨、无措…
夏侯渊狠狠的用拳头捶向自己的胸脯，“我愧对主公的信任，愧对神速营的兄弟们啊！”
贾诩闻言，眉头微皱，他深知夏侯渊的骄傲和自负，此刻能看到他如此失态，可见战况之惨烈。
他走上前去，扶起夏侯渊，轻声劝道：“将军，胜负乃兵家常事，这一阵输了，下一阵打回来就是，之前与那刘封对垒不也是先败后胜么？只是，我有些好奇，究竟发生了何事？怎会让将军败得如此惨重？”
贾诩也不解了…
照理说，夏侯渊虽有些轻敌之嫌，但行军速度在曹魏是有名的，断然不该在与黄忠争夺米仓山的速度中落入下风。
但…无论是此前的急报，还是眼前夏侯渊惨败的模样都应证了一个事实…这一仗是惨败，是完全没有任何胜算，乃至于这神速营打崩了，打服了的惨败！
“哼…”
反观夏侯渊，他冷哼一声，眼中闪过一丝怒火，咬牙切齿地说道：“是黄忠！那老贼狡猾至极，以八百兵力抢先翻越米仓山，竟在沔水处设伏，我军猝不及防，被半渡而击，故而损失惨重…就连…就连我那霸儿也落入敌手。”
夏侯渊一句话咬牙切齿一般。
贾诩听后，心中一震。
他虽知黄忠勇猛善战，也想象过…或许在米仓山头决战，夏侯渊不是黄忠的对手。
但…以这样神速的方式击败八千神速营…这就有点儿！
也怪不得，这些回来的兵士一个个无比沮丧。
这样的仗打的不仅输了战役，更是输了士气，输了信心…
听着夏侯渊的话，贾诩沉默了片刻，然后一边搀扶起夏侯渊，一边安慰道：“当务之急是要尽快重整旗鼓，为接下来的战事做好准备。”
夏侯渊重重的点了点头，他知道贾诩说的是对的。
且他也知道…如今的局势下，能够替他在汉中战场力挽狂澜的人也唯独这位大魏的毒士——贾诩贾文和！
“贾先生…”夏侯渊起身后朝贾诩庄重的拱手，“从即刻起，渊定会依着先生之计而行，绝不会再度有丝毫的轻敌与擅作主张！”
这…
要知道，夏侯渊这番话原本没什么，但以他的身份说出来，那就意味深长了…言外之意，他是要把这汉中一战完全寄希望于贾诩贾文和的身上。
听得夏侯渊这一番话语，贾诩略微沉吟，其实这本就是他的意料之中。
赢了，固然对局势有利；
这首战输了，也未尝是一件坏事儿，至少…能让夏侯渊不再大意轻敌，也能让他贾诩的话语权变得更重。
老毒物——阴着呢！
心念于此，贾诩连忙扶起拱手的夏侯渊，“将军言过了，老夫既到此，又岂敢不效全力呢？”
“那贾先生…”夏侯渊迫不及待接着问。“现在，我军当如何？是守定军山？还是…主动出击？”
“米仓道已失，刘备大军抵进，定军山太大了，以我军现有的兵力除了定军山外，还需一分为三，金牛道、陈昌道都需要派兵驻守…故而守定军山不如学此前对付刘封那般，只守下山口，在那里与修建防护，与敌军相持！”
啊…
听着贾诩的提议，夏侯渊的表情有些复杂，不知道该是惊讶还是失望的情绪…
又或者说，夏侯渊的表情仿佛在反问：『就这？』
俨然，在他看来，贾诩这条坚守的策略是有失水准的，比之此前围杀刘封、马谡的计划要…有失水准很多！
哪曾想，贾诩一眼就看出了夏侯渊心中所想，他一边缓缓的捋须，一边淡淡的说，“夏侯将军知道蜀中的人口有多少么？”
这…
夏侯渊摇头。
贾诩接着问，“那夏侯将军可知道从成都送往定军山粮食，期间有多少里？又有多少里是山道？”
这个…
夏侯渊挠挠头，还是摇头。
贾诩笑了，他笑着解释道：“蜀中在籍户口一共是二十万口，九十万人，这等数量的人口比之中原，相差太远了，刘备与诸葛亮又推行摊丁入亩，废除人头税？那么？他们府库中的粮食从何而来？又能有多少？”
嘶…
夏侯渊仿似一下子就听懂了，贾诩的意思是…蜀中的粮草储备根本就无法供应这支二十万大军的北伐！
贾诩的话还在继续，“而从成都到定军山，此间一千五百多里，山道就有三百多里，蜀中粮食本就有限，再运输而来？抛去沿途的损耗，所剩还能有多少？呵呵…呵呵呵…”
说到最后，贾诩浅浅的笑了起来，这一抹皮笑肉不笑的笑容让人看起来满瘆人的。
反观夏侯渊，他恍然大悟：“依着贾先生如此讲述，这大耳贼的粮食根本支撑不起这么一场大战！至多三个月，只需我坚壁清野，据险而守，他们必灰溜溜的离去，到时候局势就变了，他们粮尽援绝，正是我军痛打落水狗的好时机啊！”
因为贾诩的话，方才还神色黯默的夏侯渊，像是一下子表情完全拔云见日，“哈哈哈哈…”他爽然大笑了起来，“妙计，贾先生不战而屈人之兵，此乃妙计也…”
“呵呵…”听着夏侯渊的赞誉，贾诩也浅浅的笑出声来，他淡淡的说，“打仗嘛，从来就不是比谁赢得多，而是比谁活的长！这长…是蜀军战线拉长的‘长’，是蜀军长途跋涉的‘长’，呵呵…有些时候，咱们什么都不做，更容易活的长！”
…
…
(本章完)