钢刀映着月影在洛阳魏王宫门前高高的扬起。
传令官喊道：“大王旨意，即刻行刑，将刘封枭首，将其首级传示三军…”
刀斧手将一袋酒递给了他，此时的刘封蓬头垢面，哪里还有饮酒的心思。
他的神色迷离，仿佛他的一生正在他的脑海中不断的闪烁、跳跃。
昔日刘备无子，他认刘备为父，成为其继子，至此…常伴于刘备身旁，每战奋勇当先，不畏生死。
因为他知道，刘备正在闯下的这份基业，那未来是要传给他的。
这是他自己的江山哪！
可谁曾想，甘夫人为刘备生下一子，谁又能想到，这一子本当亡于败军之际，葬于长坂坡之下，可是…可是因为赵子龙的七进七出，竟是将此子又给送了回来。
当然，值得庆幸的是，刘备将刘禅的狠狠一摔，似乎把这小子给摔傻了！
再加上长幼之序！
刘封自是不可能放弃。
继子，长子，长幼有序，贵贱尊卑…未来的世子之位，按照礼法，依旧理应传给他！
于是，他刘封一如既往的身先士卒，一如既往的不畏生死，冲锋在前。
赤壁之战、征伐西川，这些战役中都有他赫赫功勋的影子。
他错了么？
他不遗余力的为父亲开创事业，他错了么？他错在哪了？
锋芒毕露，也是错么？
往昔一幕幕再度于眼前闪过…他的眼眸中愈发的迷惘，愈发的错愕，愈发的不知道所措，他甚至不知道他错在了哪里？
是他错了？还是继子这身份错了？亦或者是…礼法与规矩错了？
“呵…呵呵…”
想到这儿，刘封不由得苦笑，干涸的笑，茫然地笑。
被放过的马谡拿起身旁的酒，颤抖着手揭开盖子，递到他的嘴边，感叹道：“想死的人死不了，想活的人却活不成，呵呵，这终究是一个悲剧啊！”
刘封喝了一口，却是心如刀绞，哭道：“我…我…”
他似有万般思绪，万般无奈，万语千言，可一切的一切仿佛都化为了一个“我”字，他是不甘，是想不明白，是后悔，是遗憾，但现在…还有什么用呢？
“幼常，有时候我觉得…是你错了，是你贪功心切…”刘封淡淡的说，“可生死面前，我仿佛想通了，若是没有我的锋芒毕露，你也不会选择我…只能说是我们输了，不能说是伱错了…更没有什么责怪的！”
听到那钢刀的摩挲声，反倒是刘封心静了，也释然了…不释然又如何？已经这样了！
马谡却是自己也饮了一口酒，“我方才还骂你贪生怕死，可现在听你这一番话，我也想通了…所谓疏不间亲，那刘禅再愚蠢，再贪玩，再乱来，他也是你父亲的亲生儿子啊，以你父亲那样的人生经历，他亲眼目睹过袁绍和刘表的后人为了争斗世子之位，最终导致诺大的基业分崩离析…他怎么可能不提前做准备呢？”
说到这儿，马谡又狂灌了一壶酒，他一边摇头一边说，“公子啊，这么去想，你若是收敛锋芒，低调一些，把自己表现的平庸一些…那么，不会有人把你当做威胁，可现在…你太抢眼了，善于打仗，作战勇猛，军功赫赫…如此这般，你父亲与诸葛军师如何会心安？如何会不想到昔日袁绍后人与刘表后人的祸患…也怪我…没有早一步看清这些，反倒是因为贪功，因为嫉妒，最终自投罗网…葬送了你，也…也葬送了我！”
想通了…
整件事情，马谡已经悉数想通了。
刘封茫然无措的看着他，心里百感交集…
这时，有监刑官大喊。
“时辰已到，行刑——”
刑吏拉开了马谡，也将刘封按在木桩上…大刀高高的扬起，在月色下格外的闪耀。
刘封与马谡均是带着所有的释然闭上了眼睛。
哪曾想，就在这时…
一道清脆的声音由远及近。
“刀下留人——”
…
…
“飞球兵训练的如何了？现在…那些白磷，可能存放于飞球之上？高空焚城？”
大魏宫廷的正殿内只剩下了曹操与程昱两人，许褚带着虎贲兵士伫立守卫在外围。
程昱如实回禀，“大王慧眼如炬，那姜维年龄虽小，可在训练飞球兵上，却是一把好手，兼之其父姜囧归来，如今飞球军的训练一切就绪，白磷也装填入罐，随时存放于藤筐之中，只等大王一声令下，即刻腾空向南，足够一举将许昌城彻底的焚毁！”
“好…”
听得程昱的话，曹操大喜，可他的虎目依旧冷凝，目光炯炯，“明日便是正旦日，孤用刘封的人头告诉我大魏的兵勇，孤与那大耳贼不死不休，同时，这样的节气，孤也要送一份礼物给云长！给那大耳贼！”
说到这儿，曹操转过身朝向舆图之上，他用一支木棍指向舆图中的许昌城，“传孤令，明日正旦晚宴之时，飞球腾空，孤要将许昌城彻底焚毁，各部军士也要整装待发，随时准备向南进攻，大魏的反攻要开始了——”
曹操这一番话说的极其豪迈！
隐忍…
因为飞球的缘故，曹操隐忍的许久，也因为飞球的缘故，曹操不惜将孙女儿嫁给一个匠人，不惜重用左慈等一干道人，不惜破格提拔姜囧、姜维这等边陲将领。
所有的一切都是为了这一刻…
为了明日正旦一把火烧掉许昌城；
就如同那关麟一把火焚烬樊城一般。
曹操从来不是一个“忍”者，他的一生一以贯之的是强势，他失去的一定要亲手夺回来。
“喏…臣这就去安排。”程昱拱手就要退下。
“等等！”曹操却发声将他召回。
“大王还有交代？”
“此事…要做到绝对的机密，各部军团也不要泄露太多，孤不要让太多人知晓！特别是此番行动关乎飞球与白磷，非必要的人不要参与，要做到秘密出击…孤可不想看到，如同上一次焚烧许昌时那般，力没少出，作用却是微乎其微！”
“大王放心。”程昱再度拱手表态，“白磷的存放一真一假，知晓真正存放之处的不超过八人！飞球训练之处与工坊更是藏匿在汉帝陵中，知道的人更少…此番行动，可谓是万无一失。”
“好…”随着程昱的话，曹操那激荡的心情总算踏实了不少…
他缓缓坐下，闭目养神。
正直这时…
许褚的声音从门外传来。
“大王，子健公子求见——”
唔…
随着许褚的话，曹操略微惊讶，这正旦前夕？他来干嘛？
程昱拱手，“那臣就先退下了。”
“去吧！”曹操招了招手，旋即就吩咐许褚让曹植进来…
曹植进入正殿，拱手向父亲行了一个大礼。
曹操看到曹植，难掩疼惜之情，即便曹丕立功归来，可曹操最喜欢的依旧是曹植这个儿子啊！
“吾儿此来何事？”
随着曹操的发问，曹植恭恭敬敬的回道：“孩儿是劝父亲莫要杀了那刘封…”
唔？
曹操没想到这种时候，曹植会为刘封求情。
“吾儿何出此言？”
“这刘封让孩儿想到了自己，想到了三哥…”曹植侃侃而谈，“自古长幼有序，贵贱尊卑，作为弟弟的本不该抱有太多幻想，可父王却鼓励我们兄弟去争，还让我们兄弟争得轰轰烈烈…与之相比，刘备在世子这件事儿上与父王相差甚远，刘备认刘封为继子，却更偏向于亲生儿子刘禅…这才有了刘封此番的立功心切…”
说到这儿，曹植顿了一下，继续说道：“孩儿在想，既蜀中有此隐患，那与其杀掉刘封，替刘备解除这一条隐患，助他刘备一臂之力，倒是不如饶刘封一命，让蜀中这一条隐患始终存留…父王当还记得昔日袁绍、刘表的势力是如何瓦解的？父王何不效仿当初，存刘封以搅蜀中呢？”
别说…曹植这一番话委实还颇为有理有据。
这也使得曹操大笑，“哈哈哈…哈哈哈哈…”
他一边笑，一边疼惜的看着这个最喜欢的儿子，然后轻拍了下他的肩膀，“子健能想到这一步，足可见长进了…不过，看事情往往不能只看表象，这点上你需与李汉南多多学习…”
“李先生？”曹植疑惑…
曹操接着说，“为何孤要让你们争，还要让你们争的轰轰烈烈，是因为你们都是孤培养长大的儿子啊，无论哪一个，孤都极为器重与珍惜，同样的，你们若连这世子都争不过，孤又如何放心把这诺大的大魏交给你们？但那刘备却不同…”
啊…
曹植有些惊讶，抬眼望向侃侃而谈的父亲。
曹操的话还在继续，“刘备起于微末，却做的事情，一桩桩，一件件并不简单！他是让孤唯一正视的对手，诚如昔日青梅煮酒时，孤吟出的那句，天下英雄唯使君与操尔！占据荆州，攻伐巴蜀，这些…也一次次的证明了孤的眼光没有错！”
“但这刘备也有弱点，至今为止，他的亲生儿子唯独刘禅一人，即便是蜀中妻妾有所出，可年龄上已经无法涉足世子之位，能与刘禅相争的唯独刘封一人！”
“的确…诚如你所言，若是留下刘封会为蜀中的世子之争留下隐患，或许也可效仿昔日袁绍覆灭、刘表覆灭的后尘…孤原本也是想放他一马，可汉南（李藐）提醒了孤，刘禅是个不务正业之主，是个众所周知的废柴…子健？如果是你继承大魏的江山？在荆州、江东…你已经有如关麟这样可怖的对手，若是巴蜀之中还是一个如刘封这样作战勇猛、屡立战功的君主？他们若是勠力同心？你当如何应对？”
“与其对付这样的君主？倒不如…孤把一个羸弱的刘禅留给他刘备，让他继位，这样…主弱臣强，那关麟越强，越是会被这刘禅忌惮，越是无法弥补主上之昏庸，那时候，即便我大魏局势再微弱，战局再是溃败，可只要熬下去，熬到那刘备将死的一日，刘禅继位…哈哈，我大魏反攻的时机终会来临！”
说到这儿，曹操像是寄予厚望般的望向曹植，“孤不是个会认输的人，可那关麟让孤一次次的遭逢挫败，孤败的仗孤自会讨回来，可若是孤没有讨回来，杀掉刘封，间接的扶刘禅继位，孤也算是给你们留下了些许希望！”
说最后这一句话时，曹操就像是一个垂垂老矣的老者。
是啊，这把年纪的他，不可能再像当年那般喊出“诸君北顾，我自西向”的豪言，也不可能…也不可能不顾一切的杀戮、屠城、围而不降者杀无赦！
他老了，他做任何一步时都必须要想好退路，想好儿孙的退路，也想好大魏的退路！
比起那个魏武扬鞭的曹操，现在的他，变得犹豫了，变得不再那般果决与果敢了。
“父王…可今日除夕，明日正旦，遇血不祥啊——”
曹植的眼眶红了，他几乎是用带着啜泣的声音对曹操说。
“除夕？正旦？”曹操的眼眸眯起，他缓缓起身，可语气一如既往的凌厉，“若非子健提醒，孤还真是忘了，怎么能在除夕见血呢？正旦…这样的好时节，当着满朝文武，所有三军将士的面斩杀此刘封，岂不是快哉，快哉——”
啊…
曹操的话让曹植大惊失色。
曹植惊魂甫定的望向父亲曹操，可曹操却是止不住的大笑：“哈哈哈哈…哈哈哈哈…”
他何故发笑？
因为他想到了一件无比愉悦的事情，明日正旦，刘封枭首，许昌焚烬，三军兵士齐齐南下，大魏的反攻正式打响了！
哈哈，这一桩桩、一件件是何其美妙的事情啊！
就直曹操正在大笑之际。
许褚步入正殿，他快步走到曹操的身侧，在他的耳边小声说道。
“大王，有人求见！”
“谁？”
见许褚如此情形，曹操心知不是寻常的人物…
只听得许褚压低声音说道：“是天子身边的近臣，长乐卫尉陈祎，说是有关乎天子，关乎汉臣的密报要亲口禀报大王…”
唔…许褚的话让曹操那爽然的大笑声戛然而止，他的表情刹那间变得冷冽，变得寒芒阵阵。
“哼…”一声冷哼，曹操的虎目凝起，他重重的呵斥道：“又一个董承，一个衣带诏，又一个伏完——”
…
…
魏讽最后一次以名士的身份拜见汉宫的天子。
今夜，天子是在一处石亭召见他。
走入汉宫，静静地看着此间满宫的残破，看着那寥寥的宫人，俨然…因为人手不够，汉宫已经很长时间没人打理。
以前珍贵的花木早已被疯涨的荒草所覆盖，放眼望去，满园的萧瑟破败。
很难想象，汉宫、魏宫，一字之隔…可宫廷内部的景象竟是如此这般，相差甚远。
甚至，这还是除夕…是正旦日的前一天！
俨然——大魏那凶狠的爪牙已经凹显出来！
一步步的走过遍布灰迹的回廊，魏讽不禁感慨——『四百年大汉荣光，时至今日，果然黯淡了许多…可…』
他接着想，『若是把天子从这鬼地方给救出去，那…大汉能重塑荣光么？』
说起来，有许多诸如魏讽这等世受汉恩的汉臣，他们绝不会相信大汉有终结的一天，想当年，王莽篡汉，建立新朝，也不过经历了十六年，就被光武皇帝刘秀取而代之。
而大汉朝从武帝刘彻之时，就已经罢黜百家，独尊儒术，历经三百多年，三纲五常的君君臣臣的伦理观念早已深入人心！
诸如魏讽这等汉臣、名士、儒门代表，他更不会相信，不过短短几十年的乱世，就会让人忘了什么叫做仁、义、礼、智、信，就会让人忘了什么叫做皇纲正统。
话说回来，几次的交谈，魏讽觉得如今的陛下，才思敏捷，又历经辛苦，若是能重掌天下，肯定会是个明君。
现在么？只是差一个机会而已，如果…计划能够顺利…
突然抬头，魏讽看到皇帝刘协与皇后曹节两人坐在花园的石亭里，正在黯然萧索的望着这一片枯枝败叶中的荒芜。
咳…
轻咳一声，魏讽上前庄重的行礼。
“魏公子是陛下器重的名士，这种繁文缛节若无外臣就免了吧。”皇后曹节脸上布满了笑意，温和的说。
魏讽却坚定的摇了摇头，“皇后年年，这套宫中礼仪是当年高祖皇帝之时，叔孙通大人制定，历经四百年…”
提到这些时，魏讽的言语中满是对大汉的留恋与坚守。
“好了。”刘协却是摇了摇头，“子京（魏讽）就莫要说这些往事了，今夜天气不错，朕与皇后在花园里转转，朕偶有诗性，于是传你来与朕对对诗，谱谱曲子，也算是为明日的正旦提前祝贺一番。”
听得刘协这么说，皇后曹节颇为识趣，又像是意味深长的张口：“陛下既已等到了魏公子，那臣妾就先回去歇息了，明日正旦宫中也还有诸事需要臣妾去过问，就不再这边叨扰陛下了。”
“去吧！”刘协轻轻的摆手。
等曹节走远了，魏讽才直起腰，将一根竹管放入刘协的袖子里。
刘协皱了皱眉，“是明日的计划？”
“是！”
“朕…”刘协还想说什么，可话到了嘴边，突然哽咽住了，他抬眼望向曹节离去的方向，只是那里…只剩下一片虚无。
“陛下不该对皇后留恋哪…”魏讽劝道：“她毕竟是曹家的人…”
刘协沉吟良久，“你有没有想过，朕能坐在皇位上这么久，或许与皇后有些关系呢？”
啊…
不等魏讽惊讶。
刘协的话再度吟出，“朕之前信过董承，信过伏完，可他们都死了，连同朕的董美人、伏皇后也都死了，死在朕的面前…这一次…”
刘协还在感慨，魏讽却立刻上前，丝毫不顾礼数的捂住了他的嘴巴，“陛下，你相信臣…这次的计划是由荆州关羽的四子关麟亲自制定，足…足可确保陛下这边的行动…万无一失！”
…
…
(本章完)