大乔平时不多话，但是心里很清楚。
她们姐妹俩，就像两颗明珠，光芒四射，无可掩盖，注定会引起臭男人的垂涎和争夺。
乱世红颜，最后都没有好下场。
美人薄命，是注定的结局。
古代有西施，眼前有貂蝉，都是活生生的例子！
小乔埋头在姐姐怀里：“可是，别人会笑话的……”
“这年头，能苟活于世，都是奢望，谁还有心思笑话别人啊。”
大乔又是一声叹息，忽然笑道：“其实我知道，妹妹你也喜欢天宝，天宝也喜欢你。”
“你胡说，我没有。”
“好吧，算我胡说，明天我去问问天宝……”
“不许问，丢死人了。”
小乔在姐姐身上乱捶起来。
……
韦天宝这时候，正在桑园里加班。
检查鲁肃带来的硝石和硫磺，准备配制黑火药。
硫磺质量很好，可以直接用。
硝石就不行了，需要提炼。
这个提炼也很简单，用温水化开，滤去杂质，再用水煮法使水分蒸发，得到沉淀凝聚物，便是纯硝粉。
一硝二硫三木炭，加点白糖大伊万。
黑火药的配比之中，硝石粉用量最高，占到七成以上，所以硝石粉的需求量也最大。
最易得的材料是木炭，价廉物美，要多少有多少。
鲁肃带来的硝石，只有两百斤左右，不算很多。
韦天宝招呼凌小飞，来到新挖的茅坑前：“你动作慢一点，轻轻抽一根毛竹上来，看里面是否有白霜一样的东西。”
当初挖茅坑，铺设毛竹，就是为了提取硝石粉。
尿液中的尿素成分，可以在空气中转化为硝，吸附在毛竹内壁，形成白霜，刮下来以后，用草木灰置换，水煮提炼即可。
乡下的茅房猪圈，墙角处经常有白霜一样的硝石粉，也是同样的原理。
这些稀奇古怪的知识，是韦天宝在老版《民兵训练手册》上面看来的，还有土法炼钢技术。
用毛竹在尿液中取硝，是见效最快的，十天左右就有成果。
凌小飞一脸衰相：“大哥，你真的要我刷茅坑啊？”
“难道要我刷茅坑？”
“那好吧，还是我来。”
凌小飞一手捏着鼻子，一手抽出毛竹来看。
果然，内壁里面有一层白霜。
韦天宝比较满意，说道：“你带着两个兄弟，把这些白霜，全部刮下来，我教你们提炼纯销，用处很大。”
凌小飞自认倒霉，找了两个厚道人来干活。
韦天宝又安排其他人，将木炭和硫磺磕碎，然后筛选备用。
正忙得不亦乐乎，乔太公又来了。
韦天宝撇开众人，和乔太公单独说话，问道：“泰岳大人，有事找我吗？”
乔太公点点头，低声说道：
“我担心，张勋派你去攻打半山岛，却是个调虎离山之计。万一你走了以后，他带人来抢二乔姐妹，如何是好？”
韦天宝惊愕：“张勋不会这么无耻吧？”
“诸侯混战，礼崩乐坏，无耻的人太多了，诸侯和强盗，并无区别。”
乔太公摇摇头，低声说道：
“贤婿，我已经决定了，明天我们老夫妇俩，带着二乔姐妹，随你一起去太湖县。对外，就说去做点小生意，遮人耳目。这样的话，让张勋找不到下手的机会。”
韦天宝想了想，低声说道：
“等我打下半山岛，就跟张勋要求，常住那里。只要张勋答应了，我们一起搬过去，泰岳大人和二乔姐妹，也能安心了。
那里易守难攻，我只要几百人马，就能高枕无忧。”
乔太公握着韦天宝的手，激动地说道：
“好办法，等你打下半山岛，我就卖了乔家庄的产业，全家都搬过去。以后是死是活，我们都在一起。贤婿少年英雄，定能庇护二乔姐妹一生周全。”
想把小乔也许给韦天宝的事，乔太公没敢说。
因为韦天宝还在守孝，不能说。
韦天宝没听出来乔太公的意思，点头道：“泰岳大人放心，张勋这个无能之辈，其实也活不了多久了，等着看吧。”
乔太公点头，回家准备行李。
韦天宝又去酒坊，查看酒精的生产进度，指令加快。
次日。
早食过后，乔太公准备了三辆马车，跟随韦天宝一起出发。
韦天宝带着五个骑兵，二十个步兵，两辆骡子大车，护着乔太公的车驾，缓缓前进。
二乔姐妹躲在车厢里，透过车窗看着外面的风景，窃窃私语。
她们姐妹俩，也很少出远门的。
前往太湖县，还是第一次。
韦天宝策马巡视队伍，来到二乔姐妹的马车前，问道：“大乔，你和乔妹坐在车里，颠不颠啊？”
路面不好，马车没有减震，又是硬木车轮包着铁箍，肯定很颠簸。
屁股颠成四瓣，也是正常的。
大乔露出半张脸，笑道：“我们带着软垫，还行。”
小乔却不说话，躲在车里不敢见人。
昨天夜里，小姑娘几乎一夜没睡，翻来覆去，都在想着天宝哥。
父母让她和姐姐共事一夫，她是又害羞，又甜蜜。
上次，韦天宝和大乔定亲，小乔很伤心，躲在被窝里哭了好几回。天宝哥也是小乔的心上人啊，却变成了姐夫，如何不伤心？
现在不伤心了，但是害羞。
韦天宝笑道：“怎么听不见乔妹说话，不是睡着了吧？”
“是啊，我昏昏欲睡。”
小乔终于忍不住了，在车里发声：“天宝哥写首诗吧，让我提提神。”
大乔笑道：“妹妹别胡闹，天宝纵然有些文采，也不可能出口成章。”
“出口成章办不到，但是胡诌几首没问题。”
韦天宝心情不错，用马鞭指着遍地山花，卖弄一番：
“人间四月芳菲尽，山巅桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来！”
大乔惊讶，细品这几句诗，点头沉吟道：“虽然是匆匆之作，我却觉得妙手天成。莫非，这是你早就写好的诗？”
“好诗好诗，一定是提前写好的。”
小乔再也忍不住，露出灿烂的笑脸：
“天宝哥别耍赖，拿着以前写好的诗来骗我。不如这样，我给你出个题目，你再写一首。”
命题作文啊？
韦天宝有些怕怕的，笑道：“那就试一试，权当一乐。如果写不出来，乔妹不许见笑。”
小乔一本正经：“写不出来，我也不笑话你，只是和胡先生教书一样，对功课不好的学生，板子打屁股就行。”