江夏，沙羡。
“父亲，你如此做，倘若让主公知道了，恐怕会有祸患。”
江夏太守的府邸中，面对着自己的父亲黄祖，黄射面色为难，劝道。
就在不久之前，黄祖暗中派遣使者，贿赂了豫章、庐江等地的山越首领，让他们反叛刘兴，掀起了混乱。
面对自己儿子的质问，黄祖面色愠怒。
“刘兴私下里派遣使者，多与荆州豪杰往来。没有想到，你也是其中之一，看来刘兴比为父要有眼光。”
黄射被自己的父亲一顿阴阳，忍不住反驳。
“父亲，刘兴与主公都是汉室宗亲，自从江东与荆州修好，两家便没有了往日的仇怨，商贸往来不断。父亲为何还要执着于过往，放不下呢？”
“滚！”
听着自己儿子的话，黄祖愤怒的骂道。
见自己父亲如此对自己，黄射也没有办法，可他并没有就此离去，而是在等待着。
“你怎么还不滚？”
黄祖见黄射不动，忍不住又骂道，门外，一声轻响，一个人走了进来。
黄祖见之，面色惊异。
“公子，你怎么来了？”
刘琦披着斗篷，在黄射的帮助下混入了太守府。此刻给黄射使了一个眼色，对方很识趣在外面守卫去了。
“我瞒着蔡瑁、张允等人的耳目，秘密来此，就是想要问太守，为何要与刘兴为难？”
黄祖知道，刘琦与刘兴交好，多有往来。黄祖想要解释，可刘琦却是哀叹一声。
“叔，你知道我的处境。父亲老了，蔡氏、张允等人日夜在父亲耳边进谗言，做梦都想要将我赶出襄阳。我在荆州的依靠，只有叔。在外面，也只有刘兴这么一个助力。可你为何要挑动山越为乱？”
面对刘琦真情吐露，黄祖拱手，面容上也带着一丝悲戚，可同时，又相当警醒。
“公子，刘兴并非助力，而是一头噬人的猛虎啊！”
黄祖解释道。
“主公老了，待在那繁华的襄阳城中，每日里见的不是名士便是雅人，早已经忘了战场上的凶险。那刘兴野心极大，又有庞统之助，更是往荆州派遣使者，与诸多豪杰皆有往来。他欲图荆州之心，主公就算看不见，可公子不能看不见啊！”
“公子你想想，刘兴手下多是孙氏旧部，战力强悍，与我等又是多年交战，仇怨哪是这么容易放下的。”
“如今，刘兴又在境内大肆招抚山越，已有十数个山越部落接受了他的印绶，等到江东之地山越尽皆降服，他的下一个目标就是荆州了。”
刘琦摇了摇头。
“叔，你说的这些我看到了。可不管是交往豪杰，还是安抚山越，刘兴所作所为有任何逾越的地方么？”
面对刘琦的质问，黄祖说不出话来。
“襄阳之政，多由蔡、蒯两族掌控，我也试图想要改变，可结果便是遭到了他们的围剿，蔡氏更是与琮弟联姻，想要将我排挤出襄阳。那些豪杰身负才干，却不能得用，本来就是父亲之失。若是他们真的想要投效刘兴，我等又有什么理由阻拦呢？”
黄祖听了这话，越发无奈，劝道。
“身为人主，怎能如此妇人之仁？当年主公单马入宜城，谈笑间平定荆襄九郡，多少宵小就此殒命，是何等豪气。这份杀伐手段，难道不值得公子效仿么？”
刘琦面色暗淡。
“或许我就不适合为人主吧！”
黄祖听了刘琦的话，面色大变，拱手劝道。
“公子万不可做此想，荆州之主，除了公子无有二人之选。”
刘琦苦笑，想到了那遥远的未来，心中并没有信心。
“我知道自己的本事，就连蔡瑁、张允都斗不过，何谈做荆州之主呢？”
说完，叹了口气。
“罢了，这次来是为了解决山越之事。我听说你手下有一人叫做甘宁？”
“此人乃一方豪杰，本在南阳，听说刘兴在招贤纳士，他便带着部曲想要去投靠，被我拦下了。”
“如此，就给他粮草、舟船，让他带着部曲去平定附近作乱的山越吧！”
黄祖面色犹豫，提醒道。
“公子，这么做恐怕他不会再回来了。”
“这件事情由我们始，自然由我们终。如果甘宁真的想要走，平定了作乱的山越，便随他去吧！”
刘琦说完，便披着斗篷离开了。
望着刘琦的背影，黄祖摇了摇头。
“公子啊，你是主公血脉，继承了他的仁德，可为什么就没有得到主公的心机与手段呢？”
刘琦离开不久，黄射便回来了。
“父亲，公子和你说了什么？”
“公子让我派甘宁解决山越之事，给刘兴一个交待，并且，让我放甘宁离去。”
“那我这就准备粮草和舟船。”
黄射正打算处理这件事情，却被黄祖一声呵斥。
“你这么着急做什么，事情有这么简单么？”
黄祖在屋中缓缓踱步，思虑着，最终道。
“就让甘宁带着自己的部曲去，供给粮草、战船。不过，跟那些山越首领也说一声，我要攻打他们的事情。”
黄射不解，问道。
“父亲，你这是为什么？”
“公子的话，我们不能不听，可是要让我给刘兴送一员猛将，壮大江东实力，那是万万不可能的。”
黄射面色一变，小声道。
“父亲，你莫不是想要在暗中下手，伏杀甘宁？”
黄祖没有承认，也没有否认。
黄射劝道。
“父亲，你不用人家也就罢了，为何还要下杀手？若被人知道，我黄氏还怎么立足？”
“非是我不愿用，而是此人骁勇，又是大将之才，他在南阳多年，主公都没有重用。如今在我麾下，若是立了功，该升迁了，我又能怎么办，只能压着！可我也不能让他就此去了江东，否则，他日必为刘兴爪牙，反攻江夏。”
“若是公子知道了……”
黄射还待再劝，却被黄祖喝住了。
“这乱世之中，本就是尔虞我诈。公子迟早会领悟到我的良苦用心的，他也迟早会长大的。”
黄祖面色坚定，咬着牙道。
“荆州，不容外人染指！”