莲花池旁，面对着荀谌的杀意，袁绍笑了。
伴随着剧烈的情绪起伏，袁绍的脸色都红润许多。
袁绍让身前一众甲士散开，只留下了审配一人。
“我就在这里，友若，你要怎么杀？”
神弩手藏在暗中，不止一个，只要荀谌走上前几步，立马就会殒命。
荀谌挥了挥袖子，双手负后。
面对危境，只是淡然道。
“昔日讨董之时，本初曾言若大事不辑，则南据河，北阻燕、代，兼戎狄之众，南向以争天下。今日，本初还是这么想的么？”
袁绍面色一沉，面对风淡云轻的荀谌，心中不觉得有些慌乱。
“自然！”
“官渡一败，何以为济？”
荀谌的一句话，似乎点燃了袁绍心中的火焰，他的情绪变得激动起来。
“何以为济？”
袁绍大笑出声，双手摊开，似乎要将天地都包裹住。
“凭我儿袁熙现在是幽州牧，振臂一呼，鲜卑、乌桓之众俯首听命，可得万骑。”
“凭我儿袁谭是青州牧，得山海渔盐之利，岁入亿万，可造军械、甲胄、战船无数。”
“凭我外甥高干是并州牧，阻山河之险，拥河东之饶，北结匈奴，南拒群贼，为霸业之干城。”
“凭我手中的这座邺城，尽得河北之膏腴、燕赵之精兵！”
袁绍看着荀谌，一字一句道。
“假以时日，必可复得昔日之势，南向而争天下！”
与激动异常的袁绍不同，荀谌只是淡然的笑了。
“袁氏还有机会么？”
审配听了这话，怒道。
“你什么意思？”
荀谌看着袁绍，自己这位老友的脸庞，激情过后，对方脸上的红润之色正渐渐消退。
“袁熙宽宏而不明，虽得鲜卑、乌桓之众，不能尽鲜卑、乌桓之力，坐拥精兵，早晚被小人所趁。”
“袁谭勇猛而无谋，郭图、辛评之徒，构羽为奸，糜竺、糜芳之辈，贪利于外。袁谭不能制，反被所欺。治乱无道，为逆有常，居一州尚如此，何况于天下乎？”
“高干庸人尔，能居一州之地，不过仗袁氏之声威。袁氏不存，此辈安有二千石？”
荀谌说到这里，袁绍的脸色变得苍白，本是平复的气息，剧烈的涌动，又咳嗽起来。
审配察觉到了袁绍的异常，愤怒的嚷道。
“住口！”
荀谌一笑，停了自己的话语，一副任君采撷之态。
“本初还要听么？”
袁绍佝偻着身子，望着荀谌，气息越加粗重。
“说下去！”
“本初坐拥邺城，的确得河北之膏腴、燕赵之精兵。只是，你除了这些，还有什么？”
荀谌的话，血淋淋撕开了袁绍心中最为恐惧的地方。
“官渡一败，河南人心尽归许昌，偌大的汝南袁氏，分崩离析，如今只剩下你父子几人，苟延残喘。”
此话，勾出了袁绍心中最痛苦之处。
“住口！”
“许攸叛，田丰死，沮授亡，十数万大军灰飞烟灭，多年积累付诸一炬，你如今身边的人，还有几分心气，欲随你南向而争天下？”
“住口！”
“郭图、辛评，谋财图利，与曹、刘暗有往来，逢纪忠心却陷入党争太深，你身边可用的人就剩下了一个审配。”
“我让你住口！”
袁绍冲了上去，再也没有了名门的风度，一把揪住了荀谌的衣袖，血红色的眼睛望着他，似乎要将他撕碎。
荀谌面对着如野兽一般的袁绍，平静道。
“本初，你知道官渡之战，你败在哪里么？”
“不过是曹阿瞒一时侥幸，还有你这种人吃里扒外。”
“错！”
荀谌的声音忽然变得尖锐而高亢，像是一把刀一般，捅进了袁绍的心中。
“若城坚墙固足以御敌，那昔日帝辛就不会自焚于鹿台；若霸业威名足以震慑人心，那当年夫差就不会困厄于姑苏；若兵强马壮足以定天下，那当日项羽就不会自刎于乌江。”
荀谌缓缓而言，说出了让袁绍心中感到绝望的话。
“天道有常，本初啊，你被天所厌弃了！”
袁绍大笑了起来，仿佛在做着最后的挣扎。
“我不信天，若是我信天，我一庶子，安得如此基业？现在早已是袁术坟茔旁一堆土丘了！”
荀谌嗤笑起来。
“是的，你跟董卓一样，都不信天理，都操弄人心。董卓败了，因为他从不屑掩饰。你比他高明，你懂得掩饰，也知道装出一副仁义的样子。可你装的了一时，装得了一辈子么？”
袁绍的身材比荀谌要高大许多，可此刻佝偻着身子，抓着荀谌，却像是攀附在高墙之上的爬山虎。
“本初，当年你在洛阳为一己私欲，掀起无边祸乱的那一刻就该明白，今日不过是应有的下场！”
一把匕首刺进了荀谌的身体里，袁绍抬起了头，面目狰狞，没有一点霸主的威严，像极了一个失意的小丑。
荀谌感受到了身体中力量的流失，脸上却没有一点痛苦之色，露出了笑容。
偌大的身躯倒落在地，他从袖子里拿出了一张帛书。
“荀彧让我给你带句话！”
袁绍看着那张白净的帛书，似乎十分害怕，等到荀谌彻底咽气，他才颤颤巍巍的接了过来。
打开一看，上面只写了一行字。
绍死，袁氏亡！
荀彧的字迹隽秀却十分有力，仿佛带着某种力量，催动这着袁绍的心绪。
一口鲜血喷出。
这一刻，袁绍再也没有了名门子弟的高贵，形容落魄。
这一刻，河北霸主英武的身躯倒落在地，脸上再也没有了以往的风采。
这一刻，躺在审配怀中的只是一个疲惫的老人。
“主公，我去给你请医士，你撑住。”
袁绍握住了审配的手，艰难的说着。
“正南，你听我说……”
“主公……”
“我死之后，袁氏就交给你了！记住，此事决不能外传，否则，势必人心离散。”
“主公，你不会有事的！”
审配大声呼喝着。
“都死了么，快去叫医士！”
周围的甲士早已经忙作一团。
血从地板上流下，染红了本是清澈的莲花池。
白鹤飞向天空，然而翅膀拍打了几下，却似无力，从半空掉落了下来。
“鹤鸣九霄，声闻于天，却半空而落，是为何兆！”
袁绍抬起了手臂，伸向那坠落的白鹤，却在半途无力的垂落。