信使追上萧寻的时候，萧寻已经率领大军来到了长安附近。
潼关距离凉州还是一段距离，当初马超叛乱，也是从凉州发兵，几乎没遇到什么抵抗就推进到了潼关，所以曹操才会决定在潼关抵挡马超。
如今马超已经退回了西凉，萧寻领兵平定西凉，自然也只能从潼关出发，大军一路缓缓前进。
看到夏侯渊的信使把曹操的信送到自己面前，萧寻却没有着急打开信，而是询问了一下荆州那边的情况，然后就知道了刘备已经悄无声息地取了荆南四郡，而曹操甚至都没来及做出有效的反应。
这下什么都别说了，黄忠招揽不到了，也别想用黄忠阻止刘备前进的脚步，荆州的形势，又回到了历史的轨迹之中。
唯一的不同就是，曹操还在江陵，持续给刘备和周瑜带来压力，让他们双方不敢轻易翻脸。
但曹操继续留在江陵已经没什么意义了，因为曹操大概率不能率领击败刘备和周瑜，强行进攻，反而会承受更大的损失，所以对于曹操来说，最好的办法就是及时后退，只留下一员上将留守将领即可。
不求能平定荆州，只要能守住江陵就可以了。
只可惜，曹操多半还是舍不得。
他摆出这么大的阵仗亲自出征，结果一点战绩都没有，就要返回许都吗？
这也太掉价了。
至于刘备是如何悄无声息地让关张赵三人取了荆南四郡，萧寻心里已经有猜测了。
必然是诸葛亮和周瑜商定策略，让刘备去取荆南四郡。
刘备虽然得到了雷绪的数万部众，但整体实力依旧不怎么样，不可能在面对曹操带来的可怕压力的同时，还能分出兵去取荆南四郡。
之所以有这样的局面，刘备必然是得到了孙权的支持，甚至是允许刘备在孙权的势力范围内行军，绕开了曹操派出去的斥候，直接来到荆南四郡，用最快的速度拿下了荆南四郡。
问清楚荆州的情况之后，萧寻才打开曹操的信，发现曹操只字不提荆州的失利，反而在问萧寻为什么要在凉州开仓放粮。
曹操这个关注的重点，好像有点偏了啊。
萧寻也不跟曹操客气，直接写信回复：既然荆州的局势已经这样了，那就不要再浪费心思了，不如把精力放到凉州，先平定了凉州再说。
至于在凉州开仓放粮，就是釜底抽薪之策，不光可以快速平定西凉，还能逼迫马超主动来找他决战，对将来维护凉州的稳定，也是很有好处的。
萧寻在信里很认真地解释了一番，最后还邀请曹操过来，到时候萧寻会好好跟他讲讲在凉州开仓放粮的好处。
写完之后，萧寻看了一眼明明已经很累，甚至都快要站不住的夏侯渊的信使，摇摇头，把信交给了自己的亲卫。
要是再让夏侯渊的信使去送信，估计这人就真的要死在路上了。
在萧寻给曹操写回信的时候，郭嘉等人终于通过各种方式，了解到了刘备是如何悄无声息地拿下了荆南四郡。
说到底，就是因为刘备得到了孙权的支持，孙权默认了刘备取荆南四郡作为基本盘，双方联手对抗曹操。
有了孙权的支持，刘备在孙权的地盘上借道行军，还是问题吗？
曹操派出去的斥候再厉害，也不可能探查到孙权势力范围之内的动静吧？
所以刘备和周瑜在竟陵和曹操对峙根本就是假象，那些在城墙上竖起来的关张赵大旗，也都是假的，就是要迷惑曹操，让他以为刘备的主力依旧还在竟陵，根本没有时间去打荆南四郡的主意。
曹操听到郭嘉等人的汇报，心里也是后悔不已。
要是早知道竟陵就是一个幌子，他早就应该提前派人前往荆南四郡，先断了刘备的后路再说。
如今，刘备又有了落脚的地方，有了基本盘，有孙权这个强大的盟友，想要彻底击败刘备，真的是太难了。
也正是这个时候，曹操生出了退兵的心思，因为继续留在江陵已经没有意义了，难道他还能在这个时候彻底击败刘备吗？
可退兵这种事，不是轻易就能下决定了，所以曹操依旧率领大军留在江陵，曹仁也依旧率领一部分军队在竟陵之外给刘备施加压力。
就这样僵持了几天之后，萧寻的回信终于到了。
曹操迫不及待地打开，想要看看萧寻有没有给他提出新的意见，是不是在认真地解答他的疑问。
结果看到萧寻的回信之后，曹操的脸色又不高兴了。
萧寻虽然是回答了他的疑问，但这个解释，曹操并不满意，因为这都是他能想到的东西，不能说服他接受萧寻在凉州开仓放粮的举动；
更过分的是，萧寻竟然还在信中，让他不要再留在江陵浪费时间了，不如来凉州，两人一起先把凉州平定了再说。
曹操心里不爽，他是堂堂大汉丞相，亲自领兵对付刘备和周瑜，怎么可能是萧寻退兵就退兵的？
虽然曹操也觉得留下来没什么意义……
可他，是真的不甘心。
进退两难的时候，郭嘉过来了。
“丞相，可是已经收到越之的回信了？”
曹操叹了一口气，把萧寻的回信递给郭嘉，让他自己看。
郭嘉这段时间也在认真分析荆州这边的局势，得出来的结论就是曹操很难在如今这个情况下讨到什么好处；
但是同样的，刘备和周瑜也很难在这个时候发起进攻，所以双方明明在对峙，但是却很少发生战斗。
就算有冲突，也只是小规模的冲突，没有人会在意。
所以他也认同萧寻说的话，曹操继续留在江陵是真的没有意义了，平白浪费粮草、精力和时间。
“丞相，荆州这边的情况有些胶着，不如就去凉州那边看看。
丞相领兵出征，虽然未能攻克荆州全境，但若是能平定凉州，也是天大的功绩，返回许都之后，丞相在朝堂上再进一步，也不是不可能啊。”
曹操眼睛一亮，还是郭嘉懂他啊。
他不怎么在乎荆州这边的局势是否胶着，也不太在乎萧寻在凉州开仓放粮会浪费多少粮草，他在乎的是自己的脸面。
他大张旗鼓地从许都出发，一路追击刘备和周瑜到了江陵，本以为能够大展身手，重创甚至彻底击败刘备，结果却什么进展都没有，这让他回朝之后怎么交代？
这简直比打了败仗还让人难受！
打了败仗，还能找个原因，比如敌人太强，比如自己大意之类的；
但是这次无功而返，怎么洗？
萧寻打出来的大好局面，换成他曹操，就没有优势了？
这绝对不行！
这也是曹操迟迟不肯退兵的原因。
但是郭嘉这个时候给出了解决方案——去找萧寻，平定西凉，功成之后班师回朝，大书特书，曹操的面子不就有了吗？