大帐之中，灯火通明，孙策居中而坐，沮授、郭嘉坐在两侧，左席坐着孙翊、钟繇，右席坐着孙尚香、陆逊，甄像、凌统等人挂好了地图，静静地侍立在一旁。
气氛有些紧张，尤其是孙翊、孙尚香。今天是孙策特地为他们安排的小考，是他们站在军师处面前接质询的预演。人不多，但坐在这里的三人无一不是能够决定他们前程的重要人物，而孙策那张没有一丝笑容的黑脸更是让人忐忑。
下船伊始，孙策与很多人谈笑风生，唯独没对孙翊、孙尚香笑过，尤其是孙尚香。众人面前碰了一鼻子灰之后，孙尚香几次陪着小心搭讪，都被孙策皱着眉头赶开了。
孙尚香长这么大，都没见过孙策这么黑的脸。
孙策环顾一周，看向孙翊，轻声说道：“开始吧。”
“喏。”孙翊应了一声，长身而起。他的声音有些干，起身的动作过猛，险些撞翻了面前的木案。钟繇早有准备，不动声色地伏在了案上，免得案上的茶杯、果盘翻一地。孙翊感激地看了钟繇一眼，起身走到地图前，十指交叉，用力拗了拗，指节啪啪作响。孙尚香想笑，偷眼看看孙策脸色，又忍了回去。
“大王，二位祭酒，今天我要讲的是攻取并州的方略。”孙翊拿起细长的荆竹，在地图上虚划了一圈。“首先，我们了解一下并州的形势……”
攻打并州的计划中并没有孙翊的作战任务。对他而言，这就是一个考核，看看他这几年在战略、战术上的进步。任务下达得很突然，孙翊身边除了钟繇也没有其他谋士，钟繇又不知是有意还是无意，不是被孙策找去谈话，就是与郭嘉、荀彧有约，总之没什么时间协助孙翊，这个计划完全出自孙翊之手。要说紧张，钟繇比孙翊更紧张，只是他年过半百，老练沉稳，不像孙翊这么外露罢了。
孙翊没有选择，只有硬着头皮上。他按照当初在军师处学习的模式，又参照这两年的见闻拟了一个方案。坐镇襄阳，他隔几天就能收到黄忠送来的军报，周瑜也隔三岔五的送消息来，鲁肃攻取河东时，也会抄送军报到襄阳，再加上襄阳附近的一些小型战事，孙翊能够接触到的信息还是很多的，又有钟繇辅导，这几年积累了不少实践经验。
他先从并州的形势讲起，中间简略的叙述了并州的历史。
东汉后半程的百余年间，除了黄巾起义，最引人关注的大概就是延续了近百年的羌乱，可是降了羌乱之外，并州北部的战事同样很激烈，先是匈奴人，后是鲜卑人，一直没有消停过，闻名于世的凉州三明都在并州战斗过，董卓、尹端也不例外。不管是主战派的窦宪，还是主和派的袁安，最终都没能解决并州的问题。
时至今日，并州九郡真正还在朝廷掌握之中的也就是上党、太原，雁门以北，黄河以西，都成了匈奴人、鲜卑人的牧场。中原一旦有事，匈奴人、鲜卑人便趁隙而入，在京畿附近劫掠，河东、河内，甚至河南、颍川、陈留都曾出现过他们的身影。
战乱不休，朝廷却一直没找到真正的原因，在宫里兴风作浪的阉竖固然提不出行之有效的建议，负责具体事务的党人也常常归咎于朝政荒疏，信任阉党，却没几个人真正考虑过其中的原因。
孙翊尝试着回答这个问题，他结合并州北部的地形做了一些分析。并州汉胡杂居，长城以北是胡人牧马之地，长城以南是汉人农耕之地，原本互不干涉，可是随着朝廷对匈奴人的招抚，将其安置在塞内，便种下了隐患。朝廷本着汉胡不相扰的原则，允许匈奴人保持他们的原有体制和生活方式，让他们能够休养生息，顺便提供兵源，协助朝廷守边，本意是好的，但只是一时得计，长久来看，必然会产生问题。
就像汉人的人口滋生会导致一系列问题一样，匈奴人的人口滋生也会导致牧场不住的问题。塞内比塞外安定，匈奴人又有朝廷的赏赐，人口增长很快，对钱粮、牧场的需求也会增加，当朝廷不能满足他们的要求时，他们很自然的选择了自己动手抢。
这时，以匈奴人为兵，忽视武备的问题就暴露了。汉军兵力不足，骑兵又少，除了凭借地利坚守之外，根本无法和匈奴人野战争锋。既使有险可守，他们也只能看着匈奴人从城前呼啸而过，杀向京畿，无计可施。事后也无力征讨，只好息事宁人。
战前拦不住，战后无力惩罚，匈奴人自然越来越嚣张，越来越不把朝廷放在眼里，以至于鲜卑人崛起时直接剑指中原，凭着骑兵的优势，把汉地当成了他们来去自由的猎场。
因此，并州真正要解决的问题并不是王盖等人，而是并州以北的鲜卑人、匈奴人、乌桓人。击败他们，夺取他们的战马，然后再挥师南下，太原、上党都不过是囊中之物。
孙翊最后总结说，与胡人作战，当以骑制骑，凭借吴军目前的装备优势和战马资源，击败胡人并不是什么难事，两万精骑足矣。进兵路线有二：一是由幽州出居庸关西进，一是由关中经直道北上，在云中会师。占据并州北部后，且牧且守，对太原、上党形成居高临下之势，迫使王盖等人将重兵部署在北部。
孙策听完，不置可否，转身和沮授、郭嘉低语了几句，沮授咳嗽一声，开始发问。
“二将军提议两路出兵，一路由关中出发，经直道，至五原，敢问以哪些骑兵为主？”
孙翊躬身道：“回祭酒，眼下河东有毌丘兴、张绣所领两千骑，新降之中山骑兵万骑，即使不动用凉州骑兵，这一万两千骑兵也足以完成任务。”
沮授点点头，随即追问道：“以谁为将？”
孙翊愣了一下，迟疑了半晌也没说话，尴尬地挠挠头。
沮授笑了。“兵法第一篇论计，道天地将法，将为其一。千军易得，一将难求。想来二将军也清楚，关中目前找不到能够统领一万精骑的将领。既然如此，那这一路进兵就不可行了。二将军，你这个方案并非不可行，但现在不可行，再过两三年或许可以。”
“谢祭酒指点。”孙翊红着脸，向沮授施了一礼。
沮授颌首致意，转头又对孙策说道：“大王，臣以为，二将军对并州形势的分析颇有见地，将来治理并州，参酌其略，或可得长治久安。”
孙策笑笑。
郭嘉摇摇羽扇，笑道：“二将军，军情处负责军事情报的收集，你这个方案却给军情处出了一个难题。草原辽阔，胡人来去如风，我们的斥候如何为大军提供准确的情报？万一两万大军没能捕捉到胡人的踪迹，在草原上断了粮，这个责任是统兵将领的，还是我们军情处的？”
“可以就食于敌嘛。”孙翊胸有成竹，应声答道。“当年霍骠姚横行漠北，不就是这么做的吗？”
“嗯，霍嫖姚的确这么做过，可是你知道霍嫖姚的战损是多少吗？且用兵虽尚奇，却不能寄希望于冒险，太史公说霍嫖姚不败由天幸，二将军也打算试试自己的运气？”
孙翊哑口无言。
郭嘉转身对孙策说道：“大王，臣以为二将军的准备时间不足，又无人辅导，能有这样的见识已然难得。不过就这份方案而言，臣以为不可取，可让他参考军情处收集的情报进行修改，然后再议。”
孙策转头看向沮授。“沮祭酒以为如何？”
“臣赞同郭祭酒的意见。”他顿了顿，又道：“二将军，你这份方案虽不能通过，但形势分析可取，仅此而论，可列为良级甲等。望二将军再接再励，更进一步。”
孙翊躬身施礼。“多谢大王，多谢二位祭酒。”
孙策点点头。“回席吧。”
“喏。”孙翊再次躬身行礼，转身回席，趁着转身的时候，吐了吐舌头，用袖子擦了擦额头的汗。入座之后，又歉然地看了钟繇一眼。钟繇含笑拍拍他的手，投过一个欣慰的眼神。
孙策和沮授、郭嘉商量了两句，将目光转向孙尚香。孙尚香原本还在看孙翊的笑容，被孙策看了一眼，顿时气势全无，连忙收起笑容，起身来到席中，一本正经地向孙策和沮授、郭嘉行礼，拿起孙翊刚刚用过的荆竹，摸了一手汗，取出手绢擦了擦，这才重新握在手中，同时不忘向孙翊投过一个嫌弃的眼神。
孙翊气得无语。
“大王，沮祭酒，郭祭酒，今天我要讲的也是攻取并州的方略。首先，我要讲一下并州的形势。”
孙尚香有意粗着嗓子，学孙翊的腔调，沮授、郭嘉忍俊不禁，钟繇也抚须而笑，陆逊却一脸黑线。
孙策又好气又好笑，他咳嗽一声：“刚才叔弼已经说了不少，你想必有些不同意见，你先说说叔弼讲的并州形势有什么疏漏之处。”
孙尚香顿时愣住了，瞪大了两眼，委屈巴巴地看着孙策。
孙翊刚才讲述的时候，她一心准备自己的内容，根本没在意孙翊讲了些什么。此刻孙策让她补充孙翊的疏漏之处，她从何说起？
她觉得孙策是故意针对她，刚才孙翊解说的时候，他可没这么刁难孙翊。
虽然很委屈，孙尚香却不敢发作，她对这个王兄的敬畏超过对父母。她看了陆逊一眼。陆逊也有些不安，却还是冲着她使了一个鼓励的眼神。孙尚香咽了口唾沫，眼珠一转，露出一丝讨好的假笑。
“王兄，这个问题没准备，能不能让我先想一想啊。”
“可以想，但不能问别人，自己想。”
“哦。”孙尚香沮丧的应道，心中的得意还没绽放就枯萎了。希望断绝，她无计可施，只好在众目睽睽之下冥思苦想，仔细回忆刚才孙翊进述的点滴印象。过了一会儿，她忽然灵机一动，如梦初醒。
孙翊讲了那么久，其实就是两个内容：一是并州的形势，二是他草拟的方案。并州的形势又以胡人入塞造成的隐患为主，并没有涉及太多的地理。孙策让她讲解孙翊的疏漏之处，不就是并州的形势？这些本来就是她要讲的内容，准备得很充分。
“王兄，你……”孙尚香刚想撒个娇，抱怨孙策误导她，一看孙策的眼神，又生生咽了回去，乖巧的拱拱手，顺着语音儿往下说道：“……听我说啊。”
孙策强忍着笑，嗯了一声。“说吧。”
“刚才二将军主要说了并州胡汉杂居的问题，却没有提及多少并州地形，简而言之，并州两山夹一川，除了汾水、浊漳水河谷之外，大部分都是山地，适合放牧，不适合农耕。这必然导致一个问题：胡人居此，如鱼得水，汉人居此，却处处受制，除了少数有财力筑坞自保的豪强外，普通百姓难以生存。”
孙尚香说到这里，顿了顿，偷偷打量孙策的脸色。孙策没理她，侧身和沮授、郭嘉商量了几句。沮授说道：“三将军所言有理，请继续。”
孙尚香如释重负，忍不住咧着嘴笑了两声，随即又咳嗽一声，收起笑容，接着刚才的话题往下说。这些都是她准备好的内容，和陆逊、徐节反复讨论过，说起来自然顺畅很多。
“要取并州，最大的问题不是胡人，而是险峻的地形。地形易守难关，难以速胜，耕地不足，无法就地征集足够的粮食，必然依赖长途转运，这些都必须优先考虑。因此，欲取并州，当从长计议，步步为营，不可希冀侥幸。”
说到这里，孙尚香忍不住看了孙翊一眼。孙翊明知她是故意针对自己，却还是挑起大拇指表示鼓励。孙尚香见了，借着转身之机，悄悄地吐了吐舌头，又向孙翊挤了挤眼睛，以示歉意。
孙尚香草拟的计划和孙翊正相反，战略上极为保守，几乎是凭蛮力攻取，所以计划安排得非常详实，要多少兵，多少粮，各兵种需要多少人，准备哪些军械，甚至不同的箭矢需要准备多少数量，从哪里运输最适合，都一一列了出来。
那么多的数字，孙尚香却没有看一眼准备好的材料，信口而说，字字准确。她越说越有信心，小脸上泛着微红，眼中闪烁着自信的光芒，看向孙策的时候也不虚了，反而多了几分期待，甚至是挑衅。
孙策面无表情，心里却充满欣慰。孙翊、孙尚香是他倾注了最多心血的两个弟妹，尤其是孙尚香，虽说是妹妹，却等于是他一手抚养大的，教育更是他一手操办，看着她成长起来，他很有成就感。
孙翊的表现也不错，在短短两天时间内，能独自完成一份战略方案，而且有一定的道理，这已经很不容易了。被人当面指责而不动怒更是难得，有这样的心态，他以后还有更大的进步，只要为他选择几个合适的辅臣，坐镇一方是没什么问题的。
可惜曹英能力有限，无法像陆逊那样得力。想起这件事，孙策现在就有些后悔，当初不该轻率的同意孙翊迎娶曹英，曹英的性子有些狭隘，很难成为一个合格的王后。孙翊在历史上的正妻应该是徐节，可表兄妹成亲也不是好的选择，容易生傻子。
事难两全，这是孙策现在最大的体会。
孙尚香讲解完，沮授、郭嘉开始发问。与孙翊纯粹陪考不同，孙尚香要正式接受军师处的质询，所以他们都没有留情，将可能的问题都问了一遍，甚至是吹毛求疵，鸡蛋里挑骨头，反复盘诘。
孙尚香从容应对，一一作答，滴水不透，博得了沮授和郭嘉的双双赞誉。郭嘉曾经是孙尚香的先生，不好说得太直白，沮授却是直言不讳，认为孙尚香这个方案不仅可以通过军师处的质询，而且至少是优级乙等，如果临场发挥也能像今天一样稳定，甚至有可能成为军师处有史以来的第二个优级甲等。
孙尚香兴奋莫名，如果不是孙策在场，险些蹦起来。
孙策最后发表了意见，简单鼓励了孙尚香几句，随后又道：“沮祭酒是看你年轻，以鼓励为主，你不要得意忘形，辜负了沮祭酒的厚爱。回去好好准备，戒骄戒躁，争取拿一个优级乙等的好评。”
孙尚香有些委屈，又有些不服。孙策这么说，摆明了就是不肯给她优级甲等。她非要好好准备一下，争取拿个优级甲等。这不仅是她个人的成绩，还有陆逊、徐节的一份功劳，集三人之力，难道还不能拿一个甲等？
孙策没有理会孙尚香，转身又对孙翊说道：“叔弼，你的方案略显粗疏，计划也有些冒险，这些都要留意。从现在开始，你准备攻取益州的方略，到时候争取顺利通过质询，拿一个好评。若能拿到优级乙等，为攻取益州，平定天下出一份力。”
孙翊大喜，躬身应喏。