杜预心情很糟糕。
钟会的军队主力仍在乐城，荀恺这边突然崩溃，南郑的自己莫名其妙就首当其冲，变成了阻挡蜀军、收拾残局的第一线。
自己可不能留在这里等死，必须当机立断，将南郑的军队撤往乐城。
在荀恺军队大败，汉城之战败局已定的情况下，留守南郑的长史杜预并非没有坚守城池、挽回败局的想法，也并非不担心没有军令擅自撤退的罪责，只是形势迫人、事不可为，再白白搭上南郑的魏军对汉中大局也没有丝毫作用。
他一面派飞骑向乐城的钟会告急，一面紧急组织南郑的魏军撤离。
至于荀恺这些跑路飞快的残兵败将，自然要顺带捎上，他们如何处置，还需要等钟会去决定。
魏军临时紧急撤离，上下乱作一团，许多底层吏士还没弄清楚到底是个什么样的局面，撤离事宜不仅纰漏频出，路上更是出现了不小混乱，差点演变成一场人心涣散的大逃亡。
但事实证明，这个决断是正确的。
当天下午，第一支奉命追击而来的蜀汉军队就兵临城下，一路畅通无阻地开进了南郑城。
若是犹豫不决，杜预很大可能就要撞上蜀汉追兵。
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牵一发而动全身，战争局势天翻地覆也就一夜而已。
之前钟会是巴不得蜀汉军队进攻汉中，在自己布下的铜墙铁壁面前碰得头破血流，现下他是恨不得使出浑身解数来组织指挥麾下大军撤离汉中，以免遭受全军覆没的厄运。
他麾下还有七八万兵卒，兵力依然不逊色于姜维大军，但敌境作战、累月经年，长时间的对峙僵持，军队士气、粮秣辎重等方面根本耗不过蜀汉本土，魏武的“鸡肋事件”殷鉴不远，钟会没有把握打赢这一仗。
在他这个位置上来看，汉中之战，若不能全胜，那就是败了。
所以在得到杜预急报的一个时辰内，早有筹画的钟会就放弃了原先在汉中与蜀汉军队决战的设想，紧急拟定伐蜀大军分路分批从汉中撤离的计划。
汉城一败，南郑估计很快也要易手，汉中西境都在蜀汉的兵锋覆盖之下，走褒斜道退入关中是不敢走了，必须把傥骆道、子午道的南面入口牢牢控制在自己手中，兵分两路从这二道撤离汉中，偏师刘钦的军队则放弃围攻黄金围，沿着汉水退入魏兴郡。
退路是定下了，但麾下的大军可没有办法像指挥少数人马那样说走就走，至少需要两三日的时间来准备。
像各部依次拔营撤离的次序、提前控制山路入口、肃清道路的军队、向西迎击蜀地追兵、迷惑姜维的兵马、销毁带不走的大宗辎重物资、留下断后策应的精兵等等……
这些事情一桩桩都要从脑海里过一遍，力求做到各个环节紧密相连、前后呼应，这样才能够让大军撤离少出岔子，降低被蜀汉军队追击继而引发大军溃败的风险。
组织一场大撤退，远比展开一场大规模进攻要困难得多，稍有不慎，殃及三军。
钟会和他的将佐时下只能硬着头皮扛下一切，拼尽全力也得把麾下军队安全带出汉中。
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五日后，傥骆道上。
行走在丛山峻岭间的魏军绵延二十多里，从高处鸟瞰去，宛如一条修长的飘带随风摇曳，曲折地绕着山川地理的等高线，一路蜿蜒通向远方。
在身边亲兵帮助下，手脚并用攀上路旁一处高耸山岩的钟会满眼血丝、脸色晦暗，他顾不得喘气歇息，就迎风走到了制高点，远眺观察麾下大军的行迹。
前头部队高擎的旌旗沿着来时的道路，已经转过一处大弯，险峻的山体和葱翠的丛林遮挡了视野，后方行军人马的声音随风飘来，其间夹杂着车轮声、马嘶声和嘈杂的叫嚷声。
更远处，有一段环绕山峰的悬空栈道愈加凶险，时而盘山而上，时而往下通往幽处的曲径，沿途是遥遥相对的云树，脚底下则是幽深难测的谷底。
一块块饱经风雨洗礼的木板铺成了一条脆弱的通行线，行人稍不留神，一脚落空就会坠入无尽深渊、万劫不复。
入蜀道路艰险，钟会来时已经走过一遍，心知再苦再难，大军也趟得过去，但这遭撤退的行路难与伐蜀来时满怀豪情不同，却是五味杂陈，难以言喻。
他迎风而立，衣袂飘飘，胸中心绪如山中云雾般变幻不定，触及块垒处竟引得高亢长啸，左右无不侧目。
这几日，汉中战局风云乍变，得知汉城大溃的钟会顾不上将荀恺溃卒尽数收拢，果断决策，下令将军心动摇的魏军分为三路紧急撤退，各营兵马严格按照军令定下的顺序依次拔营。
而奉命率精兵断后的胡烈再次发威，豪烈猛鸷的他先向西迎击追兵，击退了穷追不舍的蜀兵，随后又徐徐后撤，与钟会部署的伏兵交替掩护，打了大小十几仗，在忍痛舍车保帅的前提下，使得钟会大军成功摆脱了蜀兵的追击。
但战术上的漂亮挥洒，难掩战略上的失败。
伐蜀之役，魏军先胜后败，宿将邓艾败死、偷渡奇兵全军覆没，关城、汉城先后丧师败绩，损失军资辎重无数，大军被迫吐出之前占领的一块块地盘，这俨然就是继曹操、曹真、曹爽三代之后的又一次伐蜀失败。
这样的失败，是当下朝局不允许的，也是不应该在他钟士季手中出现的。
钟会已经私下通过各种渠道得知朝中最新动态，被司马家拿来当幌子的郭太后驾崩，晋公想要挟伐蜀战胜之威，筹划进一步封王之事，这距离司马家改朝换代只差一步之遥。
在这个时候伐蜀大军战败撤退是极其不利于朝中造下的偌大声势，甚至可能让封王之事功亏一篑，可以说政治负面影响极大，大到钟会这个伐蜀统帅承受不住。
但汉中的局势又逼得他不得不走，再不走，麾下不少部队可能就永远走不掉了。
当然，他也可以不管不顾选择赌一把，集结兵力死守汉中与姜维军队对峙。
毕竟他也得知一些有利于己方的消息，如声援蜀汉、进攻寿春、沔中等地的吴军已被击退，蜀中伪帝刘禅病重，蜀汉朝局不稳等等，但被授予伐蜀大权的他权衡之后，还是选择了退军。
这样做，虽可以说是老成持重，但战后朝廷的降罪问责是免不了的。
尤其是平日里觊觎自己在中枢权势的一些人，就会借机生事、推波助澜，到那个时候朝议汹汹，无数明枪暗箭都会冲向自己。
个中凶险，一点都不比在战场上少，由此激得心事重重的钟会临高长啸。
“啊——”后方突然传来了一阵尖叫声和杂乱的人马声，直接压过了长啸的余音，尤其是那几声尖叫在群山之间显得犹如刺耳，听得人头皮发麻，过了一会尘埃落地，一切才又复归平静。
“走吧。”不消问，钟会就知道是后方队伍中又有人马失足坠入山谷，他没有瞥去一眼，朝亲兵挥了挥手，掉头下山岩往原路走去。
···
魏军从汉中撤走了。
尽管退军时中军高层三令五申，但劳师无功、身心俱疲的底层吏士还是免不了风声鹤唳、草木皆兵，沿途发生了许多混乱事件。
一路丢弃、遗失辎重军资无数，自相践踏、跌落山谷、生病死伤的士卒数量也不少，庆幸的是老天爷没有再增加大雨、山洪等天灾为难回程的魏军，姜维的军队也力有不逮，没能够半路包抄截击，各路撤退的魏军最终都跌跌撞撞返回了国境。
倒是黄金围的柳隐成功转守为攻，带着少量兵卒追击打了一仗，打败了刘钦一部撤退的魏兵，缴获不小。
这让接连在他手下吃瘪的刘钦哀叹感慨：蜀中仍有这种忠臣良将在，这沃野千里的蜀地如何容易攻取。
对于取得反击战胜利的蜀军而言，魏国大举伐蜀最终以这种虎头蛇尾的方式狼狈收场，再次印证了蜀道天险不是人力轻易能够逾越的。
军中将士欢欣雀跃，甚至有人鼓动三军追打落水狗，趁势杀入魏国境内，一举夺取陇右等地。
对于这种极左极右，战败时沮丧萎靡不能振作，战胜时又盲目乐观的情绪，姜绍存有担忧，毕竟以往蜀汉这种冒进攻敌、转胜为败的事例不是没有发生过。
所以打了汉城大捷后，奉命率军肃清汉中残敌、绥靖地方的姜绍马不停蹄跑了汉中多个地方，一面认真做好手头工作，一面留心来自南郑城的中军消息。
在钟会败退之后，大将军姜维的幕府已移驻汉中郡府，总揽统筹战争大局，向汉中各地士民宣告大汉王师已经打回来了，他们击败了穷凶极恶的敌兵，汉中郡再次回归汉家的治下。
细究其内心，恐怕姜维也没有率军反攻、打入魏国境内的心思，否则也不会将幕府移至南郑。
毕竟，伐蜀一役，魏军虽然是先胜后败，损兵折将，但给蜀汉境内造成的破坏，杀伤蜀地兵卒数量也是巨大的。
蜀汉，都差一点亡国了。
眼下大敌虽已败退，可留下了千疮百孔的汉中郡，再加上后方成都那一摊破事，稍稍得以喘气的大将军也是身心疲惫，无力再言北伐之事了。