对于姜维而言,刘备对他真的是厚待了。
除了布帛钱币之赐外,诏书末尾还准许其歇息十日后再行上值,也算补偿他连月奔波之辛劳。
反观马钧,朝廷只给了他三日时间,用于交接此前的旧务。
好在学官一职本就清闲,上司尹默亦十分照顾,他也由是顺顺畅畅地从原位上脱开身来。
但新的职位并不轻松,等他到大司马府报道后,还将面临前任兵曹掾杨仪杨威公,即将交托给他的诸班事宜。
杨威公颇具才干,但据说也是出了名的难弄。
姜维不由为马钧捏把冷汗。
在朝廷层面,他升迁太子率更令只是一桩微不足道的小事,邸告粗粗通报一句也就过去了。
毕竟太子属官说要紧也要紧,说不要紧也不要紧——
大抵只是些潜邸之臣罢了。
如今汉中王身体康顺,这些储臣想要冒头,着实还需熬上些时候。
但此事一经在朋友圈子里传开后,便如暴雨落江河,激起不小热闹。
张苞、关兴二人住得近,最早知道此事,是第一拨赶来祝贺之人。
此时,关兴已经渐渐从丧父之痛中走出,恢复了以往百无禁忌的豪爽本性。
他知道了,便意味着魏荣、赵氏兄弟、庞宏、简舒等人都知晓了此事。
反而张苞平日虽然大大咧咧,实则是个傲娇的性子,藏得住事。
于是乎,次日一早,诸位朋友再一次联袂前来恭贺。
甚至分别了有一阵子的王平亦携了礼物,到访贺喜。
姜维从不曾向他透露自己的住址,见他能主动打听前来,足见诚心,由是感动不已。
几日下来,他感受到朋友们的热情,也着实收了不少礼物。
于是便想着选个日子,请他们共聚一堂,好好畅饮一番。
但聚会的时间还须推延几日。
因为就在这几日间,马良和数万荆州百姓即将抵达,句扶、林航、沈峰等人亦即将归来。
酒桌之兴,他可不想漏下几位生死与共的兄弟。
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时光荏苒,转眼到了汉建安二十五年三月二十五。
时已至暮春,正是鸿去燕来,白昼渐长的时候。
十万荆州百姓在马良的带领下,自荆州南郡出发,怀揣着对关羽的感激愧疚,和对新生活的期盼,经过四十天的长途跋涉,终于这一日的入暮时分,抵达锦官城近郊。
虽然途中不断有人病倒,也出现过逃匿、失踪等情况,总算马良统筹调度有方,赵累、王甫、马忠、句扶、向宠等人办事又十分得力,大部分百姓终是被囫囵完好地带入蜀中。
锦官城位于四川盆地腹心,是天府之国,首善之都。
刘备心怀百姓,早在半个月之前,即选址锦江之畔、一处花红柳绿、虚实相映之所,为百姓修建好坚固的营帐,并运来足够的米粮、柴火、药物、被服等物资。
百姓连续奔走一千八百里,早已疲乏不堪,他们将在这里儿做短暂休整。
朝廷亦将在这儿宣布一项重大政策。
只见营地中的百姓们们三五成群,或蹲或坐,皆手捧着大碗,呼噜噜吃得正香。
今日的伙食甚是不错,香喷喷的大米饭,盐渍的腌菜,用酱醯调出的浓汤,零星还能见到肉沫……
由不得让人食指大动,直觉能连吃上三大碗。
负责分发食物的伙头也甚是客气,只说:
“各位敞开了吃便是,汉中王吩咐了,管够!”
他这番话自然激起百姓一阵欢呼,毕竟是汉中王欢迎他们的第一顿饭啊。
百姓奔走一日,此时美美吃了一顿饱饭,间歇闲聊几句,还不到入夜,不少人皆钻入营帐之中沉沉睡去。
饭后不久,马良开始于各处巡营。
其实,在建造营寨之初,朝廷就已派来新的官员、士卒接替;毕竟人不是铁打的,原有的这群官员一路操劳,确实也应该到了休憩调整的时候。
马氏在锦官城中置有产业,马良原本可以回城歇息,左右不过几里路。
但与百姓处得久了,分离在即,他心中倏忽却生出眷恋之情。
这日将是他与百姓相处的最后一夜,他决定珍惜这一夜,再好好地走一走,看一看。
三月天正值草长莺飞,蛇蚁出穴。
他按照往日习惯,绕着营区兜了一个大圈,一路上不住嘱托随行的士兵做好防火、防虫蛇的措施。
做完这一切,天色已经暗透,除了春虫低鸣,大营内外早已一片寂静无声。
将卫队解散后,马良仰望月夜,长长吐了一口气。
“终不负主公、孔明,还有…尚书令所托,良终于还是将百姓平安送达了……”
他身子虽然疲乏,心中却是一团火热。
城中信使来报,汉中王和诸葛亮将于明日一早莅临此地,在探望荆州百姓的同时,亦将宣布对他们最终安置之方案。
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次日天还没亮,时空气中还弥漫着晨间独有的草木清香;百姓大多未醒,微闻有鼠作作索索,晨鸟叽叽喳喳。
此时,刘备、诸葛亮并随行属吏,在赵云和千余精锐将士的护卫下,悄然抵达。
马良早早起床,吩咐士卒将营寨大门大开,将汉中王和诸位同僚迎入大帐。
秭归一别,时光匆匆,不觉已有一个半月之久。
三人一番见礼寒暄后,各自落座。
在刘备的印象中,马良虽然说不上丰神玉朗,总归是白白净净、文质彬彬之人;此时,他的面颊却又黑又瘦,可见一路吃了不少苦头。
由是感叹道:
“这一路多亏了季常照拂,百姓才能无灾无病,安然抵达。孤也不知该如何谢你才好。”
马良倒不是个居功之人,闻言忙谦虚几句。
实则在他心中,最为关心的,还是朝廷对百姓的处置一事。
他在路上曾发派信使入朝,建议朝廷授田给百姓耕种,只是不知为何,朝廷迟迟未有明确回复。
此刻既在主公当面,他又心有挂碍,于是微微欠身,试探道:
“主公言重了,其实,百姓皆仰慕主公仁德之名,这才千里投奔而来。他们都是荆州父老,良只是略尽绵力罢了。”
诸葛亮闻言,嘴角微微上扬,却是笑了。
他与马良以兄弟相称,交情深厚,哪能听不出来他的言下之意?
当下轻摇羽扇,朝刘备使了了个眼色。
刘备会意,呵呵笑了两声,道:“既蒙百姓如此厚爱,孤自当倾力对待。”
一边说,一边从袖中抽出一卷绢布,继续道:
“好教季常宽心,其实朝廷对百姓早作有打算。你且看看这一道《均田令》,可还入得眼乎?”
“均田令?倒是闻所未闻。”
马良白眉微皱,接过来看,甫一看到字迹,他就知道此令必定出自诸葛亮手笔。
抬眼去觑,正见他轻摇羽扇,一副平日里成竹在胸的淡定模样。
在马良心中,诸葛亮做事从来不会令人失望;于是压下迟疑,细细来看。
诸葛亮草拟的这一道政令,语言通俗易懂,明白晓畅,但同时又经过千锤百炼,避免许多不必要的误会。
马良看着看着,情不自禁轻声诵读出来。
“汉中王下诏均给天下民田:诸男夫十五以上,受露田四十亩,妇人二十亩;丁牛一头受田三十亩,每户限四牛……”
“所授之田率倍之,三易之田再倍之,以供耕作及还受之盈缩……”
“诸民年及课则受田,老免及身没则还田,牛随有无以还受……”
马良越看越是惊叹,眉头渐渐松开。
刘备与诸葛亮不住互视,以目光作交流,似乎早料到他会有此反应,两人脸上俱都露出笑来。
马良浑然不察,看了好半晌方才放下绢布,面上流露出掩盖不住的赞赏。
“此策利国利民,确实能让荆州百姓安居乐业,彻底归心!”
顿了一顿,又感叹道:
“这一道《均田令》兼容包并,取屯田、授田两制之长,开一代未有之奇,真救世之良策也!仅凭此一策,孔明便可名垂青史矣。”
哪料诸葛亮一边发笑,一边摇头道:“此策好则好矣,却非吾之所创。”
“哦,非孔明所为?”马良闻言,面有异色,旋即问道:
“刘巴刘子荆襄名士,素有政才,莫非是他所为?”
诸葛亮摇头道:
“非也,刘子初善于理财货殖之术不假,不过田制却非其所长。”
马良想了想,又道:
“蒋琬蒋公琰,从容处事,千里之才,此必是他之手笔!”
诸葛亮又摇头道:
“非也,蒋公琰讬志忠雅,有社稷之器;但其资历尚浅,此时仍当其蓄也!”
这两人之才深得马良推崇,却接连被诸葛亮否认,讶色由是更盛。
再作沉思,继续问道:
“杨仪杨威公,筹度粮谷,不稽思虑,斯须便了!”
“非也。”
“费祎费公伟,寒门上士,颇知民苦,志虑忠纯,有裨补阙漏之能!”
“非也。”
“杨洪杨季休,忧公如家,历志自祗,职于内外!”
“非也。”
马良搜肠刮肚,将蜀中、荆州二地善治良才逐一念出;诸葛亮只是摇头,口称“非也”。
一时倒把马良这个老实人吊得面色通红,眉头紧皱。
边上的刘备却是再也看不下去了,苦笑道:
“孔明何苦欺季常诚笃?直言相告便是。”
望着马良面上流露渴慕之色,诸葛亮这才作罢,轻笑道: “说起来,此人季常你也是认得。你们路上还曾精诚合作,扶保百姓安然入蜀。”
马良闻罢,脑海中闪过一个英武的身影,但旋即摇了摇头。
虽然此人提出的虽然青蒿驱病和保甲法令人惊异,但终究是个武将,而且年纪轻轻,怎么都不可能如此熟悉田制的。
但见诸葛亮将白羽扇拢在手中,凝神道:
“献策者,正是姜维姜伯约是也。”
“啊!果真是他!”
马良登时愣在原地,嘴巴张大得可以塞下一个鸡蛋。