早在曹丕南征之处，诸葛亮便建议派遣邓芝出使东吴，除了向吴侯孙权示好，还受命劝说孙权在魏吴之战中保持强硬立场，好为汉军北伐争取时间。
刘备依旧怪罪孙权害死关羽，背袭了荆州，本不愿动笔，但曹丕意图南征的消息突然传来，使得诸葛亮隆中对中的「天下有变」这一条件有望达成，刘备对于北伐的渴望遽然升腾。
架不住诸葛亮的苦口婆心日日劝诫，他于违背内心，暗许诸葛亮冒他名讳写下一封表示愿意和好的「亲笔书写」，为了加强效果，甚至并在信中暗示「王侯富贵，君可自取」。
邓芝携了这封书信，携带礼物，匆匆赶赴东吴进行和谈，他出发的日期为章武二年十一月，今日已经到章武三年的三月末，时间跨度约莫五个月，地域从扬州建业到雍、并州交接的夏阳，翻山越岭、不远万里，却是因为出使的使命业已完成，须在第一时间回复主上，作为大军下一步决策的依据。
此事关乎重大，不待入座，邓芝从怀中掏出一封信笺，恭敬道：
「启禀陛下，臣奉命出使东吴，吴主思忖月余，终于同意我方讲和的请求，并有亲笔书信回复陛下，随行还赠予无数财宝礼物！」
说罢，将信笺恭恭敬敬递上。
刘备面无表情，接过孙权的亲笔信，也不急着去看，只指着一处垫子道：
「夜深露寒，子龙、伯苗皆远道而来，且先宽坐，用些热食，驱驱寒气。」
赵云与邓芝依言坐下，有侍从奉上热水肉干，刚嚼了两口，张飞就心痒难耐，凑近问道：
「伯苗此去东吴，可知魏吴战况如何？」
邓芝闻言匆匆咽下一片尚未嚼烂的食物，抱拳回道：
「芝盘桓月余，亲眼目睹曹魏大军压境的急件如雪花般送入建业城中，正要向陛下和诸位禀报……」
邓芝带来了出使东吴的成果汇报，更带来魏吴战争的最新情报，话音落下，一下子将帐中诸将的所有注意力都吸引去，纷纷竖起耳朵倾听。
只听邓芝郎朗说道：
「曹丕以曹休、曹仁、曹真三位宗亲为主帅，尽起国中精兵二十余万，兵分三路伐吴，这三路中，曹休攻打洞口，是为中路，曹仁军出濡须坞，是为东路，曹真进军荆州南郡，是为西路，魏国良将臧霸、张辽、蒋济、夏侯尚、徐晃之辈，皆受调用……」
他口才甚佳，多有条理，将曹丕的三路伐吴的布置详尽道出，这一战曹魏阵容豪华，堪称举国之战，许多细节，在场诸人都是首次听闻，闻言皆忍不住惊呼起来，止不住催促后情。
邓芝继续道：「曹丕志在必得、挟势而来，吴主本惴惴不安，然接到陛下手书后，自知后顾无忧，决意奋战到底，故他舍了曹魏的‘黄初"年号，建元‘黄武"，自号吴王，迁都武昌，分派吕范、徐盛、全琮、孙韶诸将，以水军抵御曹休等；使诸葛瑾、朱然守南郡江陵；遣朱桓、骆统二人到濡须口抵抗曹仁……」
刘备听到孙权自立吴王，面有不喜，冷哼一声，但帐下诸将的注意力全在魏吴双方的军队部署上，随着邓芝娓娓道来，开始交头接耳，商讨起来。
在多数人看来，东吴方除了徐盛有些武勇之名，吕范、诸葛瑾、朱桓等人皆名不见经传之辈，并无骄人的战绩，尤其是诸葛瑾，区区是一介文士而已，仅凭这些人马，如何能抵御曹丕倾尽全国之兵来攻？
「后面呢，后续如何？」
「到底谁家占优，谁家处劣？」
诸人急于知道魏吴下步战况，纷纷催促，邓芝的介绍却戛然而至，欠身道：
「芝收到吴主手书后，急于回蜀
复命，虽沿途多有打听，仅知道三路大军处于对峙，双方互有胜败，至于哪方能占据优势，却是不敢妄议。」
马超断然道：「不问也知，只凭这般阵容，东吴恐抵挡不住。」
他的话代表了帐中大多数将领的想法，纷纷点头应和。
诸葛亮却摇扇道：「这却未必……曹丕挟势而来，若其能凭借锐气，鼓荡而下，只消有一路突破，东吴便要投子告负，然方才伯苗讲道，双方互有胜败，俨然处于对峙之态势。须知东吴据大江天堑，固然进取不足，自保却是有余。」
马超眉头微蹙，不服道：「丞相何出此言？旁人先不提，只说当年张辽威震逍遥津，打得孙权抱头鼠窜、东吴小儿闻名止啼，似这般勇将，岂是区区吕范之流可以抵挡的？」
诸葛亮瞧了他一眼，笑道：「孟起不曾到过荆扬，不知那里河流密布，多有瘴疫，两军争锋，并非比较哪家兵多将勇，一时之胜负不足以定成败，须得仔细考量船只、气候、调度诸般因素才是。东吴以逸待劳，这一战拖得越久，曹丕越难取胜。」
这番话只用一句「不曾到过荆扬」，便驳得马超哑口无言，但他显然还想坚持己见，双目四扫，试图寻找援助，待瞧见姜维，马超双目陡然一亮，叫道：
「伯约，你曾亲自参与夷陵之战，今日魏吴胜负如何，可有高见？」
姜维身为穿越者，熟知历史走向，自然知道曹丕这一次的三路伐吴，终究是以惨败告终的，闻言微微一笑，欠身道：
「以在下观之，此战当以吴胜而魏败收场！」
「这……这是为何？」
马超不察得此答复，面色登时激得通红，仿佛吹满气的羊囊，依旧不死心地问道。
姜维见他如此在意，只得取了个巧法，打趣道：
「在下原也是西北人士，对于荆扬地貌，并不比马将军知道多少，在下只知道，若曹丕得知我军席卷关中，怕只恨不得插翅赶回，他既生撤退之心，岂非攻守之势互易，变成东吴占优了么？」
「原是如此啊，某执着于双方将帅，倒忘了这一节！」
马超猛一拍脑门，长叹一声，算是认同。
诸葛亮侧目去瞧姜维，暗暗颔首，心道：伯约倒是能拿捏马超脾性，经他这一打岔，这小小争执也算就此打住了……
「诸位——」
这时候，刘备扬了扬手中的孙权亲笔书信，将诸将的注意力全部吸引过去。
「孙权信中有约，请求我军出兵，策应支援，他会倾东吴之力，教曹丕领教其父在赤壁品过的苦果…
…」
张飞大笑道：「不论魏吴之间胜负如何，两家相争，总归为我军夺取关中留下足够时日，算是一个天大的好消息！」
「不错，此乃天授之机！」
刘备点了点头，对着徐庶、马超二人道：
「我军与匈奴苦战近月，应挟新胜之势，速取长安——待大军离去之后，处置匈奴之事，便尽数交托二位。」
徐庶抱拳应道：
「敢不殚精竭虑？」
马超也拍着胸脯道：
「必将匈奴残部看管得服服帖帖！」
刘备终于长身而起，凛然道：
「传我将令，大军在此休整三日，三日后即刻入关南下！」
话音落下，众将热血沸腾，纷纷起身，齐呼：「遵命！」
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汉章武三年三月三十，刘备留下亟需救治修养的伤残兵卒，留下马超本部镇守龙门口，亲自统领百战归来的步骑合计一万五千余，气势如虹，直取长安。
当是时也
，关中要地尽在汉军掌握，魏军在关内的实力早已瓦解一空，而邓芝又及时带回了曹丕的主力深陷泥淖、等闲不得退回的消息，所有人都知道，长安已是一片孤城。
而眼下业已到了关门打狗的时候！
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