长安城，夜深人寂。
刚刚巡防完毕的郭淮不顾一身疲惫，大步流星赶跨入太守府大厅，正见大厅之上，刺史张既负手而立，似在凝思，案边一点烛光摇曳，惨淡微光。
凑得近了，借着幽暗烛光，郭淮才见到刺史面色凝重，衣衫上沾了血液，尚来及不更换，想来是这几日城中叛乱迭起，刺史刚才定是肃清***去了。
脚步声惊动了沉思之人，张既转身见到来人，拱了拱手，算是见礼，郭淮顾不得行礼，径直说道：
「这几日间，汉军持续将信笺、物件投入城中，从这些物件判断，他们的的确确击破了各路援军，看来我军确已坐困愁城，孤立无援了。」
张既伸手示意落座，顾不得整理仪容，说道：「汉军越是从容不迫、徐徐布置，我越是忧心忡忡、夜不能寐。城中人心业已不稳，连日来已有数番暴乱，我军外无援军，内有隐患，这长安怕是守不长了……」
顿了一顿，张既抚膺长叹道：「尽人事，听天命，我等但求尽力而为罢了。」
郭淮听他话中多有萧索之气，微微皱眉，激道：
「月前刺史执意斩杀妖言惑众的杨彪，某担心招惹物议，本有些反对，然今日观之，刺史此举，不仅震慑住城中诸小，还收拢了各家私兵，否则随着刘备新胜归来，这长安城顷刻间便要被这些墙头草献于蜀军了，哪里还能坚持到今天？」
张既惨笑一声，说道：「虐杀名士者当丧尽人心，想太祖当年，也不愿做此谬事，我身为士人，岂会不知……但乱世当用重典，我一心为了只保全长安，余者却顾不得这许多了。」
精神稍振，张既话锋一转：
「刘备围攻之势已成，不日就要全力来攻，不知我军能守上几日？」
「若内无阻滞，某拼死一战，最多可守十日。」
「只有十日么……哎……也不知……也不知……」
张既低语呢喃，眉头已然拧成一个「川」字，后面的话语却迟迟不曾吐出，郭淮看出他心中所想，摇头道：
「刺史还在指望陛下率领大军回援么？某劝刺史不要再作此无奢望了。距离蜀军北上已有数月，消息早已震动朝野，陛下若要撤兵，也早该撤回了，眼下没有任何消息，怕是正与孙权战成一团，不得骤退。」
这毫不客气的辩驳之语，将张既心中仅存的希冀无情击碎，闻言又是一阵可怕的沉默。
烛光昏暗摇曳，他发鬓微乱，面庞在光线映衬下斑驳陆离、阴晴不定，过了良久，方幽幽问道：
「既然孤城难守，不知伯济，下步作何打算？」
「还能有何打算？」
郭淮冷笑一声，低沉却凛然说道：
「且不说妙才将军简拔某于行伍之中，陛下对某更有拜将封侯之恩，两人于某皆有知遇之恩，时局动荡至此，除了一死以报，不做他想！只是——」
话音一转，郭淮双目如电，厉声问道：「却不知刺史，又作何打算？」
张既与郭淮一文一武，平日里多有争权夺利的龌龊，靠着共守长安这一信念勉强合作，直到这一刻，张既双目微亮，终于正视郭淮，说道:
「伯济，说句实话，以前我只道你是个粗鄙武夫，真有些瞧不上你，今天才知道，是我错了……」
案上的烛火爆了一下，引得张既侧视，目中自然而然绽出一抹微弱火光。
「既出身寒门庶族，本为一郡小吏，虽有满腔抱负，却叹报国无门。时值太祖起兵，争霸于天下，不以数番征召不至为意，仍委以重任，倾心对待……太祖与陛下对我亦有知遇之恩，既早许此身，以资霸业……」
说到这里，张既似乎下定决心，豁然抬首，面上忧愁业已一扫而空。
「我等士人，最好名节，我为大魏甘愿担负擅杀名士的恶名，七尺微躯，又有何足惜哉？今日正好借此大难，向太祖、向陛下剖明心志！」
郭淮豁然起身，动容道：「有刺史这句话，某死而无憾……明日刘备若要强攻，某便亲上城头督战，纵使玉石俱焚，也不教他轻易得手。」
「壮哉！」
张既拍案而起，抱拳肃然道：
「你只管放手去战，城中宵小之辈，无须介怀，自有我张德容一力剪除！」
郭淮严肃的脸上倏忽绽出一丝笑容，伸手握住张既双手，凝声道：
「好！便让我等效仿张文远与李、乐三位将军故事，纵战死城头，亦无愧曹氏厚恩！」
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万事俱备，只待东风！
汉军大营，刘备下令全军休整一日，同时颁布了明日将正式攻城的命令。
命令刚传达下去，顿时引得全军哗然！
张苞、关兴仗着关系亲厚，纷纷请为先锋，魏延怒目相视，破口大骂：
「前几日填河辛苦不见你等小子，今日歇足了力气，竟敢与我老魏争功？」
刘备却乐得诸将争功，下令杀牛宰羊，任由将士享用，汉军营地欢声雷动，笑声顺着劲风传入静谧的长安城中，两下相较，无疑一在天上，一在地下。
入夜时分，刘备主帐火光熊熊，炽如白昼，诸将环伺左右，济济一堂，诸葛亮代替刘备，先是主持分说明日攻城的战术布置。
待战术介绍完毕，诸葛亮开始细致分配任务，众将竖起耳朵，生恐漏了一字。
这一番筹划十分详细周全，汉军各部被划分的极细，各部将领，皆有所用，便是还没恢复身份的姜维，也分到统领飞军作为预备、随时候命支援的任务。
任命如流水般颁下，领命的将军，先觉高兴，后又觉遗憾。
高兴的是，明日之战，有自己用武之地，遗憾的是，虽领了差事，但终要与那最光荣的先锋一职失之交臂。
毕竟，这一战系倾注了诸人奋斗多年的兴复汉室、还于旧都之愿景，注定是一场光荣之战，名留青史之战！
堪堪将各任务分置完毕，刘备手持一枚令牌，缓缓起身，在万众瞩目中，亲自宣布了最后一道关于先锋大将的任命。
「明日以文长为先锋，愿你斩将夺旗，先拔头筹！」
「末将得令！」
魏延排众
而出，躬身接过令牌，捧于掌心，在众人艳羡的注视中，缓缓退入行列。
他面上虽然沉静依旧，但心中得意之盛，已到无以复加的程度，情不自禁用手去擦鼻翼，嘴角更是高高扬起，不觉挂于耳际。
随着先锋大将被指派完毕，军议的气氛也就此达到高潮，诸将笑容满面，齐齐起身，相互抱拳，说着「旗开得胜」、「武运安康」之类的贺词。
军议到此为止，诸将兴奋难掩，依次拜别刘备，回帐歇息。
卫兵将帘帐掀开一角，忽有一阵急促的马蹄声顺着这丝缝隙清晰传入帐中。
军中严格执行宵禁，夜半驰马是十分罕见的事情，与大帐中这热闹欢腾的氛围格格不入，极为突兀。
诸葛亮只觉心底那抹纠缠许久的不安猛然变得汹涌洋溢，情不自禁站起身子，与面面相觑的诸将一同翘首去望。
帐外，但见一骑已经穿越营门，人不及下马，焦急嘶哑的呼喊已然破口而出。
「潼关急报——潼关急报——」
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