切磋从早晨持续到太阳落坡。
当昏黄的夕阳洒落庭院，脱力数次的夏侯安终于支撑不住，身躯呈‘大’字型平躺在地，眼睛直勾勾的望向天空，鼻口喘息剧烈，浑身大汗淋漓。
此刻的他，关节就像是嵌进在肉里，胡乱拼接而成，酸痛得厉害，仿佛轻轻一敲，就能立马脱节散开，身体各处机能已至极限，连一根手指头也不想动了。
与夏侯安形成鲜明对比的，是关、张、太史等人，不过他们也没少出汗，在与夏侯安的切磋过程中，几人轮番上阵，虽说未尽全力，却也尽可能地给夏侯安喂招，指出他的不足。
经此一番，夏侯安受益匪浅，不说实力突飞猛进，至少在实战意识方面，学到了很多有用技能。
此外，在夏侯安缓息期间，关、张、太史和许褚四人按捺不住手痒，也进行了几番切磋。相比和夏侯安之间的春雨润如酥，他们之间的战斗，显然犹如狂风暴雨般的激烈。
夏侯安看在眼里，万分向往。
然则，到了他们这个级别，只要不分生死，基本上就很难决出胜负。
回去的路上，桃园三兄弟一前一后的走着。
张飞将视线绕过大哥刘备，问起二哥关羽:“二哥，你觉得夏侯小子的天赋咋样?”
关羽对此给出了八个字的评价:“金絮其外，藏玉其中”。
看起来很糟糕，实则璞玉一块。
今天切磋竞技一整天，夏侯安实力最弱，却从头到尾没喊过疼和累，这份坚忍和韧性，属实世间少有。
如果坚持下去，未来可期。
“不知为何，我心底有股很强烈的预感，将来的某一天，我们会在战场相见。”关羽心神不定，丹风眼里闪过一抹忧虑，他已经好多年没有过这种感觉了。
张飞却是摇头，直呼:“二哥，咋个可能，夏侯小子跟咱们关系多好！待人真诚、性情洒脱不说，喝酒也同样豪爽，俺可是喜欢得紧，说不定哪天就加入我们了呢!”
“唔~但愿是我多想了吧!”
关羽轻叹一声。
想不到的是，今日之言，他朝竟一语成箴。若干年后，不仅战场相遇，而他竟真的败给了这个还未生鳞化龙的稚嫩少年。
几天之后，从酸痛中恢复过来的夏侯安去了趟北海郡守府，正式向孔融提出辞行。
孔融闻言顿感诧愕，放下手中笔墨，忙问夏侯安为何急着要走，可是老夫招待不周?
之前从祢衡那里，孔融听到了不少关于夏侯安的传奇故事。能让名士边让、蔡邕等人都垂青的后生，他自然也想蹭一波热度，与其结识成为好友。
“孔北海说的哪里话，这些时日你待我为上宾，倾尽了地主之谊。只是北海之围已解，贼军已退，我留在这里也没有意义……”
这是夏侯安的回复。
反正救下孔融，已经刷了一波存在感和声望。
任务既然达成，留在北海也是无所事事，与其这样，还不如回去抱曹老叔的大腿，显然更香。
听说夏侯安要走，祢衡急忙跑来。
到郡守府的时候，夏侯安已经离去小会儿。
见不着夏侯安的人，祢衡的表情神色是从未有过的焦虑，上来劈头就问:“文举兄，为何要放夏侯伯阳离去?”
孔融知道这位小友素来推崇夏侯安，夏侯安要走，他自是不舍，不过孔融对此同样无奈:“是夏侯安主动前来辞行，我挽留再三，仍是未果。不放他走，难不成还找根绳子将他拴住?”
“这也未尝不可。”
祢衡小声嘀咕一句。
“你说啥?”孔融没听清。
祢衡当即改口:“我是说，他这一走，万一贼人卷土重来，兄将如何应对?”
关于这个问题，夏侯安当时给出过答复，孔融转述说着:“不还有刘玄德他们吗?”
祢衡被这话气得够呛，不顾身份的上前，双手抓住孔融肩部摇晃起来：“我的文举兄，你清醒一点！你居然会相信织席贩履、杀猪屠狗之辈?”
“他们仨若真有本事，何至今日还寄人篱下？”
祢衡的语气里，质问态度强硬。
孔融顺着话这么一想，好像还真有那么几分道理。
于是赶紧问起祢衡：“那你说咋办?”
等的就是这句！
在来的路上，祢衡早就想好了主意，明亮眸子里透出狡黠：“兄勿忧，我有办法，可将夏侯伯阳留下。”
回到住处不久，夏侯安正收拾着东西，忽有郡府掾吏前来，说是请他过府。
刚才不是见过了吗，咋又来找我?
夏侯安感到纳闷儿的同时，询问起那掾吏。
掾吏表示自己也不知道，只是郡守大人交代，说有要事相商，务必请夏侯安过府。
见掾吏不似说谎，夏侯安也不再与他为难，一边吩咐手下收拾行囊，一边与掾吏去了北海郡府。
到了郡府大堂，孔融一见夏侯安，便上前紧紧攥住了他的手：“伯阳，你可不能走啊！”
夏侯安懵了一下。
这老头儿咋翻脸比翻书还快？
“孔北海，你这是何意？”
虽然搞不清楚状况，但夏侯安还是想先问清原委再说。
孔融酝酿了一番，缓缓说来：“北海遭难，皆是因老夫不肯借粮之故，才有此大难。老夫无才无德，实在愧为一地之守，伯阳你年纪轻轻便文武双全，救我北海于水火，这北海郡守，实由你来担任才是！老夫方才已写好辞呈和举荐信，甘愿退位让贤……”
语气哽咽。
说到最后，竟还哭了起来。
然则夏侯安内心毫无波动，甚至觉得有些尴尬，他又不是傻子，真哭假哭还是看得出来。
北海是块肥肉，如果有可能的话，夏侯安当然想上位过过瘾了，但现在肯定不合时宜，得不得民心暂且不说，鸠占鹊巢的恶名肯定是跑不了的。
而且孔融在北海素有名望，这是夏侯安所不能比的。
“孔北海，你多虑了。”
夏侯安摇摇头。
孔融心中顿时舒了口气，对其防备也降低许多，便顺着话往下说道：“老夫真心相让，伯阳何故推辞？既不愿为郡守，老夫也有个不情之请。”
夏侯安决定先听听孔融的说辞。
“都昌城破，皆因老夫无能。贼寇劫掠之后，城内已成废墟，无数百姓流离失所，饿殍遍地者比比皆是，老夫愧对他们。请伯阳念在社稷苍生，助百姓重建营陵县城，还他们以美好家园！望伯阳勿要推辞！”
孔融以袖遮面，垂泪不已。
这才是他的目的。
也是祢衡所献之策。
“请夏侯郎莫要推辞！”
此时，不知从哪儿又窜出一大群人来。
看架势，似乎是早就准备好的群众演员，就等着这会儿出来帮腔呢！