本就所剩无多的兵马,大多又溺于水中,连人带马冲向下游,对岸的士兵更不得过。
文丑一声长叹,身旁只有数百亲兵,正准备转回曲梁,忽然前方林中喊声大起,一军呼啸而出,拦住去路。
文丑看当先大将,正是颜良,顿时心中一沉,握紧手中枪,冷声道:“我来对付此人断后,尔等速速回城报信。”
颜良横刀大笑道:“文丑,你已经走投无路,还不下马投降?”
文丑冷哼一声,催马直接向颜良杀了过去,高览、韩莒子也都趁势向两旁冲出,夺路而走。
颜良也不管高览等人,只接住文丑厮杀,二人就在岸边交手,两匹马来往奔驰,杀得难分难解。
不觉天色大亮,朝阳升起,刘和带兵赶到洺水岸边,隔河看到颜良、文丑大战,只剩十几名亲兵被逼到河岸边惶恐不安。
北岸边遗留衣甲军器无数,侥幸逃上岸的袁军早已筋疲力尽,看到精兵杀到,纷纷跪地请降,刘和命典韦押送俘虏回城。
不多时洪水过境,石桥再次浮出水面,文丑也因一夜冲杀,气力不济被颜良打落马下,士兵上前将其绑缚,押过石桥来。
刘和大喜,命人将文丑押送回广年,命颜良领兵前往易阳救高顺,与高顺里应外合杀退城外兵马。
这次消灭袁绍近一半兵力,再拿下易阳,只凭袁绍带来的几千兵,曲梁他也无法守住。
此时的袁绍正在曲梁大发雷霆,旁边坐着须发散乱,衣衫浸湿的郭图,守将马延神色惶恐,跪在堂下。
袁绍昨日便领兵到了曲梁,此时文丑已经带兵攻打广年,听说刘和分兵攻打易阳被反困,袁绍大为高兴,在城中休整等候捷报。
就在此时武安传来消息,于禁杀败黑山军,白绕逃走,袁绍大惊,正要派人查探,逢纪的书信随之送到。
逢纪在信中却说于禁被黑山军劫营大败,武安城安然无恙,两条消息截然相反,袁绍一时不好评判。
辛评言道:“士兵所报,皆为传言,元图亲笔书信在此,当以此为准,吾料此乃刘和之计也!”
袁绍问道:“计从何来?”
辛评言道:“黑山军劫营成功,于禁大败,于刘和大为不利,唯恐将军趁胜进兵,故而散播谣言,却说是于禁大胜,以此来迷惑将军,借故拖延而已。”
袁绍恍然,点头道:“确实如此,元图就在武安,岂能不知实情?所幸文丑早已出兵,刘和此番是黔驴技穷了。”
辛评笑道:“如今武安无恙,待攻下广平,便可联合馆陶兵马,三路出击,一举拿下钜鹿。”
袁绍一阵大笑,遂传令在城中摆宴,只等明日捷报传来,便为文丑等人庆功。
不料还未到天明,袁绍便被亲兵急急唤醒,却是郭图狼狈回城,看他浑身湿透,袁绍大惊。
原来郭图从广平城中逃出,见只有东门无火,便知道前方必有埋伏,不敢从东面逃走,带了亲兵转向南面,自洺水上游的河谷中逃回广平。
郭图自知此次用计失败,文丑必会推到他身上,便先向袁绍说明,是文丑贪功冒进,不听他劝阻,进城之后又部署不严,导致此次大败。
袁绍大怒,将马延叫来问话,马延不明所以,但他确实劝阻文丑出兵,便如实禀告,袁绍顿时暴跳如雷,大骂文丑匹夫之勇。
正准备派兵接应,高览、韩莒子带着两百多残兵回城,袁绍听闻文丑全军覆没,气得一声大叫,昏倒过去。
众人急忙救醒,袁绍大叫道:“来人,将高览二人推出去斩了。”
郭图忙劝道:“主公,前军兵败,实乃文丑一人独断专行,二将拼死杀出,已属不易,眼下文将军生死不明,正是用人之际,请主公三思。”
高览和韩莒子也跪地求饶,又有辛评从旁劝说,袁绍命人将二人押入大牢,等候发落。
辛评言道:“主公,今兵力折损大半,刘和必会发兵来攻,恐曲梁难保,还是退守邯郸为好。”
袁绍大怒道:“我还有易阳人马,两路出兵,必要夺回广年,一雪前耻。”
郭图却叹道:“先前吾设计将刘和一支人马困在城中,是其孤立无援也!如今刘和大胜,必会发兵去易阳救人,里应外合,恐难围住,若易阳失守,曲梁……也难守。”
“岂有此理,岂有此理!”袁绍气得拍案大骂,“好个文丑匹夫,坏某大事,速速派人将他找来,某要亲自问罪。”
郭图闻言暗喜,立刻派人去找文丑,却将袁绍之言改为捉拿文丑问罪斩首。
他刚刚救了高览、韩莒子,这二人必不会为文丑说话,否则他二人也要被治罪,现在三人同心,便可将罪责全推到文丑头上。
辛评劝道:“易阳不保,曲梁难守,请将军早做决断。”
袁绍哪肯如此轻易就放掉曲梁,心中犹豫不决,深吸一口气问道:“若再发兵去易阳,击退刘和兵马,杀死城中守军,如何?”
郭图言道:“如此曲梁守军不足,若刘和发兵来攻,恐难抵挡。”
袁绍气得脸色铁青,没想到一日之间,两军的形势翻转,如今却成了他兵力不足,两头为难了。
几人犹豫不决,商议半日没有结果,将近中午,围困易阳的高干、苏由二将逃回,却是被易阳和城外的幽州兵里应外合杀败。
郭图劝道:“为今之计,将军当速速退兵,到邯郸与黑山联合方可反败为胜。”
袁绍无奈一叹,传令退兵,高干又为高览求情,袁绍才勉强放过,将其降职三级,贬为校尉,等以后戴罪立功。
高览遭逢两次变故,见袁绍麾下文武各怀异心,绝非刘和对手,顿时心灰意懒,未免再兵败受辱,辞别高干转回陈留老家去了
直到人马撤出曲梁,还未找到文丑,袁绍满腔怒火无处发泄,在马上脸色阴沉,才出城十里,忽然前方十几骑快马来至近前,个个形容狼狈,到军前下马跪倒路旁,正是袁绍留在邯郸的守军。
袁绍心中一沉,催马上前,那人跪报道:“将军,邯郸被刘和派兵攻破了?”
“什么?”袁绍大惊,不可置信地看着几人,厉声问道:“刘和尚在广年,如何越过大军去邯郸?”
那人答道:“人马今早武安而来,我等不曾防备,被他们直冲进城中……”
“废物,一群废物!气煞我也——”
袁绍气得浑身颤抖,仰天一声怒吼,口中喷出一股鲜血,跌落马下。