乱世之中，交相互惠、以通有无的商业趋于萎靡不振，一向都是常态。
精美的瓷器、陶器、漆器会陷入滞销，奢靡的珠玑、玳瑁、声色也会趋向消减，往日里最繁华的城邑市井化为废墟，南北通衢的大道盗贼丛生······
天下被分隔成了十几乃是几十个封闭的、狭隘的、自给自足的区域，区域之间的道路上修建了路卡、烽燧、关城，屯驻了高度警惕、极具攻击性的士卒，强权的压榨、闭塞的空间一向都是商业致命的敌手，而战乱，恰恰好就在不断地强化这两者。
对于阎行治下的七郡而言，通往中原、河北、荆襄、巴蜀、陇右的商路几乎是断绝的，反而是通向上郡、西河等地的道路变得畅通无阻的。
草原上也有来去如风的马贼，但它不是一个封闭的空间。
这这几条畅通的商路上，粮食、布帛、生铁、盐粒、战马、毛皮、筋角、耕牛这些贸易双方亟需的商品不断地往来输送，而阎行的势力也能够通过刘乔的商队接触到羌人、胡人、匈奴人、鲜卑人、乌桓人，乃至于黑山军的张燕。
张燕的黑山军势力，除了太行山中啸聚山林的各部渠帅，还有一些依附于他的屠各胡人、乌桓人。
所以张燕与雁门的屠各部、乌桓部落都有联系，而阎行则能够通过西河郡的匈奴人关系网联络到他。
只是这种联络方式，并不稳固，西河的匈奴人早已不是草原共主，他们也会与雁门的屠各部、乌桓人作战，有的时候甚至还要抵御来自更北的更野蛮的鲜卑人的掠夺。
贩卖给黑山军的生铁、兵甲、箭簇，有一部分还回流到了雁门的屠各部、乌桓人手中，其中就有与呼厨泉、徐琨对抗的羌胡部落，为此徐琨还几次修书给阎行，想要让他制止刘乔的商队继续和乌桓人、屠各部、黑山军贸易。
此时听到了周良的询问，阎行摇了摇头说道：
“暂时先不用，先看看张燕和公孙瓒能不能抵挡袁绍一阵吧，若他们连十天半月都扛不住，那给再多的生铁和兵甲都是徒劳无功的！”
周良点点头，不再言语。阎行看到一旁的戏志才似乎还有话说，也开声问道：
“志才，朝廷那边还有事情？”
戏志才颔首，脸上显出一丝凝重，他沉声说道：
“朝廷压下了新设雍、凉二州的上表，尚书台给出的理由是易号改制，兹事重大，需要公卿百官朝议之后才能够定夺，这桩事情急不来。”
“急不来？”听到尚书台的推脱言辞，阎行不禁笑了，他笑着对戏志才说道：
“曹孟德的司空府现下就如同朝廷，各曹掾史就像是公卿百官，政事都由司空府议定，尚书台颁行，他让我们去等大朝议，那就是不想要准允孤的上表了！”
阎行和戏志才所说的上表，是指阎行返回河东后给许都朝廷的一封上表，奏请改置雍、凉二州。
内容是经过掾史乐详等人润笔过的，大致是阐述了古时九州的雍州的设置与时下的雍州设置多有出入，为了便于朝廷管辖，应该将时下称为雍州的河西四郡改为凉州，将时下的凉州与之前的三辅之地合并为雍州，而三河与弘农郡就独立出来作为司州。
这封上表内容看似只是单纯为了易号改制，督领司、雍、凉三州的阎行权力没有发生变化。
但只要认识到了时下雍凉两州的具体局势，就能够很容易明白阎行为何会突然上表想要做这件事情了。
去岁韩遂争夺关中一战大败逃归，身边仅存几十骑，金城韩家的势力更是江河日下，而战时保存实力、率先返回陇西的李骈则掀起了一场新的逐鹿之战。
李骈、李越等李家人，联合了临洮成宜、枹罕宋建、河关群盗等陇西势力，大肆进攻金城韩家，实力大损、还没恢复过来的韩遂抵挡不住，已经带着一些族人和成公英等心腹撤往大小榆谷，投奔结好的羌人部落。
而吞并金城的李骈则忙于与联军中的其他各家瓜分、消化金城韩家的留下的遗产。金城、陇西、武都境内原本被韩遂强势捏合起来的各股势力再一次分崩离析，形成了临时以李骈为首，各家并立的新局面。
凉州最大的一股势力韩遂已经不足为虑，安定杨秋、北地泥阳傅家等大姓也相继归附，那接下来秋后想要收取陇右、河西之地的阎行，就将目光对准了被擢为凉州牧的韦端和雍州刺史邯郸商、武威太守张猛三人。
虽说雍凉之地还有不少割据郡县的豪强大姓，但这些人物还不足以掣肘阎行进军雍凉，眼下能够和阎行相抗的，只有同为朝廷任命、颇有声望的韦端、邯郸商、张猛。
如果按照阎行奏请，朝廷改置雍、凉二州，那实力较强的凉州牧韦端的驻所就得发生变化，凉州被并入新雍州，韦端想要担任雍州牧，就得移驻关中，这无疑是羊入虎口，不想继续担任雍州牧，那好的很，阎行立马就会举荐新的雍州刺史，然后由新任雍州刺史领兵，名正言顺地接收汉阳、南安等郡。
而雍州改称凉州，身为雍州刺史的邯郸商就难免要卸任，若不卸任，阎行也不会让邯郸商转为凉州刺史，隔绝许都朝廷和雍凉的他必定会抢先举荐一位新的凉州刺史，大张旗鼓地出兵河西四郡，讨伐不遵王命的逆臣邯郸商。
许都朝廷看清楚了这一点，或者说曹操明白阎行的目的，他压下了阎行的上表，也不置可否，打算用这种冷处理的方式拖延下去。
现下的阎行能够帮助许都朝廷讨伐叛逆、稳定关西，能够声援曹操、掣肘袁绍，这就已经足够了，朝廷和曹操都不希望他继续坐大，然后出现一个雄踞关西的“袁绍”。
只是，这个乱世已经经过了最初的混乱和无序，它的局势在接下来会逐渐变得清晰和明朗，强者愈强，弱者愈弱，然后仅剩的强者中再展开一场剧烈的搏斗，直到剩下最后一个活着的强者。
而在这个强者愈强，弱者愈弱的阶段，已经没有人能够打断占据了原来司隶地区的阎行进军雍凉的步伐，朝廷不可以，曹操也不可以。
既然明面上的调虎离山行不通，那就只能够暗中挑动雍凉的虎狼互相争斗了。
阎行打算派心腹接触武威太守张猛，因为根据手头上的雍凉情报显示，同出武威的雍州刺史邯郸商与武威太守不合。
张猛是本朝名将张奂的儿子，因为自家父亲以往在凉地的赫赫声名，担任武威太守的他在武威颇得人望，在很多方面都要压过雍州刺史邯郸商一头。
这种“枝大于本，胫大于股”的现象，势必不能够持续下去，邯郸商、张猛两个人中终究要去掉一个。
督领三州的阎行虽然不能够肆意罢免朝廷任命的地方刺史、郡国守相，但是眼下不管是实力还是声望都足够的他，却能够支持有能力夺权的人成功上位。
张猛，就是阎行选中的人之一。
这些事情可以交给关西的掾史去做，戏志才、周良等人帮着自己将关东的形势照看好就行。
阎行没有再赘言，他说道：
“无妨，那就先让曹孟德压着上表吧。若是河内这边的仗打不起来，袁绍要先全力北上扫平公孙瓒、张燕，然后再大军掉头西向来对付三河，那孤也要返回河东，渡河前往关中，争取秋后一举解决雍凉的乱象。”
这是阎行阵营一直以来的“先西后东”的战略，虽然过程会波动曲折，但大方向还是没有改变，戏志才、周良都是跟随阎行多年的老人，他们也都清楚，自然不会随意置喙。
三人照例又交谈了关东州郡的形势，今岁一开春，除了河北的麹义之乱外，中原、淮南、江东地区还发生了许多大事。
首先是曹操和刘表对于南阳的争夺，虽然明面战场上曹军在南阳郡节节胜利，但刘表实力雄厚，尽管因为内部问题不少而无法出尽全力，但只要长时间的拉锯、消耗、较量，也足够四面皆敌的曹军好受了。
曹操争夺南阳，从某种角度看，也算是意外帮了阎行的一个大忙。
起初还打算趁着关中大乱，兵入武关的刘表在娄圭败逃、南阳受到威胁的情况下，早早就熄灭了再从关中分一杯羹的心思，从而也避免了阎行与刘表过早发生冲突。
其次是淮南袁术称帝，虽说逃往淮南的袁术近年来实力恢复迅速，甚至还超越了当年在南阳割据的时候，但是阎行麾下的谋臣都不看好他的称帝，认为这是自取灭亡之道。
当然，他们也乐意看到奉迎天子、定都许昌的曹操为之头疼的一幕。
最后则是孙策、刘备、吕布等小股势力的情况，他们复杂坎坷的人生际遇也让阎行、戏志才等人为之嗟叹。
乱世最初的无序、混乱阶段，就是这样，存满了各种奇妙的机遇性。
谁能够想到经过多年努力方才得到一州之地的刘备会一下子就又跌回寄人篱下的艰苦处境，处在曹操、袁术、吕布夹缝间生存的他日渐窘迫。
而原本因为父亲战死、一直寄人篱下的孙策在渡江之后的表现和机遇却异常的显耀，初遭挫折的他很快就逆袭上扬，一路势如破竹，连势力、名望比他强得多的刘繇都被他赶到了豫章郡。
至于吕布，这位武力超群的温侯从并州而来，辗转跋涉了中原、关西、河北、南阳、徐州多个地方，足迹从北到南，再从西到东，有人想他死，也有人认为他必死，可到了今日，连战连败、身负骂名的他依旧还活蹦乱跳地活在世间。
这对于某些人来说，真是这个乱世给他的莫大讽刺。