断粮了，清得可以照见人影的小米粥，煮了两遍的土豆，蒸了三次的麦饭，还有那膨胀了几倍的爆米花，种种省粮的手段都已用尽，百般节约，可益州的灾民数量实在太多，多到无法承担的地步，鲁肃走后的第四天，董卓军还是陷入了缺粮的窘境。
“孟起将军来报。”贾诩小声向康鹏禀告道：“他们在路上连续遇到大批难民，按你的吩咐尽力帮助百姓，可难民数量太多，粮食已然不足，希望我们补给一些过去。”
贾诩又拿起第二封告急信，“兴霸将军也来信，说德阳一带难民数量众多，军队赶造船只又消耗体力巨大，急需补充粮草，也是希望我们……”
“别念了。”康鹏无力的打断贾诩，吩咐道：“快马通知孙策，让他六天之内无论如何要把军粮送到，否则就算他是本相的未来女婿，一样军法从事！”贾诩点头，出帐去安排了，帐中只剩下康鹏独自一人在那里发呆。
普通人在只有水没有食物的情况下，极限是只能生存十天，超过七天就会电解质失衡，造成水中毒。康鹏倒没什么，光是他身上的那堆肥膘就足够让他饿上一两个月――也饿不死他，董卓军里的士兵也还好些，可早在董卓军到成都之前，益州的难民就已经断粮了一段时间，后来董卓军虽然发放了十几天的救济粮，但几乎都是毫无营养的双蒸粮和爆米花，不过是让难民饥饿煎熬中多挣扎几天罢了，即使在那个期间，饥民也在不断有人死去，在断粮的这几天里，不知又将有多少难民遭遇不幸。
从断粮的那一顿饭开始已经两天两夜了，康鹏就再没有出过大帐，只是让将领去安抚士兵，自己躲在大帐中垂泪，不忍出去看到那些为自己出生入死的战士饿得奄奄一息的惨境，更不忍去听到难民们失去亲人的悲号，虽然康鹏的腹中也是饥饿难耐。
帐帘忽然被掀开，康鹏的亲兵队长兴冲冲的冲进来，手里捧着几个拇指大的鸟蛋，“太师，弟兄们在山里掏到一窝鸟蛋，已经煮熟了，你快吃。”
康鹏眼睛都不睁一下，“本相不饿，你们自己吃。”康鹏的亲兵队长一楞，拍拍自己的肚皮笑道：“我们在还找到一些野果，已经吃饱了。”康鹏不屑道：“寒冬正月，大雪未化，就是树皮草根都难找，你上那能找到野果？”康鹏的亲兵队长谎话被揭穿，满面通红的喃喃道：“就是吃了……”可他的肚皮却不争气的咕咕叫开了，他一急，和身给康鹏跪下道：“太师，你已经两天没吃东西了，求求你快吃了。”
这时，帐帘又被掀开，吕布高大的身影窜进来，一见康鹏就哀求道：“义父，你还有什么吃的吗？蝉儿已经饿得没奶了，你的孙女饿得直哭。”
康鹏一惊，忙对亲兵队长吩咐道：“快，把这鸟蛋给我儿媳送去。”康鹏的亲兵队长虽然不情愿，可还是按康鹏的吩咐把仅有的几个鸟蛋交给吕布，吕布含泪再三拜谢而去。
“太师，被别急，我再带人到河里去，看能给你捞到几条鱼不。”忠心耿耿的亲兵转身要走，康鹏叫住他，“别去了，带上几个人，陪本相到外面去走走，老闷在帐里也不是一个事。”
高耸的寨楼上，无精打采的士兵斜依着护拦执勤，武器歪放在一旁，寨中到处是饿得奄奄一息的士兵，连绵数里的大寨死气沉沉的，如果敌人这时来攻，不知道还有多少士兵能抵敌。只有康鹏经过的地方，才会有士兵起身行礼。
寨外的情景更是凄惨，往日发放粮草的粥棚边围着无数面如菜色的难民，就象能从粥棚中找出食物来的一样，更多的灾民在剥树皮，挖草根，罗雀捕鼠，到处是压抑的哭声，到处是饿成干尸状的难民尸体。亲兵们低声告诉康鹏，在完全断粮两天里，难民们已经饿死了数千人之多。
看到这情景，康鹏的眼泪夺眶而出，虽然康鹏明知就算自己不攻打益州，益州的百姓也迟早有一天会面临这个惨剧，可康鹏心中还是难安，毕竟是因为自己无端侵略，才把益州百姓逼到这一步的。但益州百姓可不这么想，董卓军为了救济难民而拖跨了自己的后勤，益州百姓都看在眼里的，善良百姓忘记了董卓军横蛮入侵的罪行，只记得董卓军对益州的恩情，每当康鹏经过的地方，都会有百姓挣扎着起来给康鹏磕头，感谢董卓军对他们的帮助。这一切，也被远处的一个被康鹏念念不忘的人看在眼里。
当一名饿得站也不站不稳的益州百姓挣扎着把一只烤好的老鼠献到康鹏面前，恳求康鹏吃下时，康鹏再也忍不住了，哭着大喊道：“传本相的命令下去，杀战马，给百姓们吃饱！”康鹏的亲兵们大吃一惊，战马是西凉铁骑的命根子，如果把战马都杀了，那等于是把天下无敌的西凉铁骑双腿砍断！可康鹏根本不管这些，只是大哭着往寨里冲回，边哭边喊，“不管了，战马可以养，人死了就什么都没有了。”
康鹏的命令传达下去后，董卓军上下大哗，尤其是骑兵们个个痛哭流涕，更有人死死抱住与自己朝夕相处的战马，哭喊着不让屠夫靠近，战马是他们的第二生命，是他们的手足兄弟，平时疼还来不及，那舍得宰杀？一时间，董卓军大营里哭声震天。
“太师，骑兵们说什么都不肯让我们杀马。”贾诩满头大汗的向康鹏禀告道：“很多士兵都以死相胁，说要杀马就先杀他们。”
康鹏一言不发，快步出帐，直冲马栏去查看，刚到马房前，康鹏就看到无数西凉铁骑持刀荷枪拦在马前，大叫大嚷着不听其他人靠近。看到康鹏赶到，很多西凉铁骑都冲到康鹏面前跪下，哭喊道：“太师，我们不饿，求求你了，不要杀我们的马。”“太师，我们不吃饭了，不要杀我们的兄弟啊。”“太师，求求你看在我们为国家出生入死的份上，放过我们的马。”“太师，没有了马，我们怎么打仗啊？”纷纷嚷嚷，混乱无比。
康鹏看着这些在战场上骁勇无敌的战士，泪如泉涌，忽然给众军跪下，混乱的场面顿时安静下来，众军士都吃惊得张大了嘴，呆呆的看着康鹏，康鹏磕头哭道：“弟兄们，本相对不起你们啊，益州是基本打下来了，可本相既不能让你们立即享受荣华富贵，甚至不能让你们吃饱喝足，今天被逼要杀战马，你们心里难受，可本相心里何尝不是心如刀绞？”
士兵们呆呆的看着康鹏，康鹏继续哭道：“可不杀战马行吗？军粮还有几天才能到，我们军队倒是还能坚持，可益州的难民呢？几天时间，要饿死多少益州父老乡亲？你们都是有父母姐妹的人，假如你们的亲人落到这个处境，本相能不救他们吗？弟兄们啊，将心比心，平时你们吃的、穿的、用的，那一样不是百姓们辛勤劳动的成果，他们落到这个处境，你们忍心看着他们活活饿死吗？”
“弟兄们，本相向你们保证，今天杀了你们的一匹马，将来本相就还你们两匹，西凉有我们的几十个养马场，每年可以养出几万匹良马，本相随你们挑选……”
在康鹏的杀猪般的嚎哭声中，西凉铁骑的战士们纷纷擦去眼泪，让出道路，可是在屠夫们将雪亮的屠刀捅入心爱战马的咽喉时，西凉铁骑战士仍然忍不住放声大哭，咬牙出血……热腾腾的马肉煮出来了，可康鹏不忍心吃下，几乎所有的西凉铁骑都不忍心吃下，很多步兵们也拒绝吃马肉，都希望自己少吃一点，就可以多让几匹陪伴自己们同生共死保住性命，首批宰杀的三千匹战马，几乎都被送到难民手中。当难民听说这是董卓军战马的肉时，也纷纷大哭，朝董卓军大营磕头不止。
数十万难民，三千匹战马的肉不够吃上一顿，第二天，董卓军又被迫宰杀了一批，不过这一次难民们来领取马肉的人连一半都不到，百姓们也都理解董卓军的困难……虽然康鹏的仁政感动了益州百姓，没有让益州灾民中发生暴动起义，可益州军彻底拖跨董卓军后勤的战略也达到了。在南中，在刘焉的诱惑下，新任蛮王孟获率领未婚妻祝融、木鹿大王、金环三结和兀突骨等将，集结了各洞各峒共十万蛮兵，以益州军为向导，浩浩荡荡往泸津关杀来。交州刺史士燮不敢与敌，坐视蛮军通过，使得孟获军直接通过泸津关，兵指泸州，因为有益州军接应，孟获军推进很快，后勤已经崩溃的董卓军又要面临一场大战。
另一个方面，刘焉给远在荆州的郑度送去一个命令，只要荆州出兵，刘表要什么条件都答应，董卓军即将面临两线作战的危险。可刘焉忘记了一件事，‘民心不可欺，爱民如子，民可为之死。’失去了民心基础，刘焉的益州军还能东山再起吗？