曹操军在黎阳城外担土挑石建造攻城工事的当天傍晚，曹操接到士兵急报，张辽将主力守军调到了曹操军建筑工事的东城，其它三个城门的防守兵力大为减少，仅有几支巡逻队在城上巡逻，曹操闻信大喜，大笑道：“张辽小儿，你终于中了孤的声东击西之计也。”
当夜，黎阳一带普降大雨，夜色漆黑，对面不见人颜，曹操更是大喜过望，二更过后，曹操亲率大军连夜冒雨出营，人衔牧，马束笼，悄悄摸往黎阳城西门，大雨浇熄了巡城士兵的火把，黎阳城上西门上仅有城楼中几盏孤零零的油灯在放射出微弱的光芒，连城头上的动静都很难观察，更别说躲在城下的曹操军。
“天助孤也。”曹操暗赞一声，发出开始行动的暗号，李典率领数百名曹操军士兵各执锹钁（PS：形似镐的刨土农具）等爬城工具鱼贯而上，爬过已经被曹操军填平大半的护城河，以锹钁在破损的城墙上挖出攀爬的垫足处，逐渐向上攀登，而黎阳城上鸦雀无声，并没有发现这渐渐逼近的危险。
大约过了一柱香时间，李典第一个爬上城墙，后面的曹操军得他的绳索帮助，速度陡然加快了许多，当四百来名曹操军全部爬上城墙后，李典一挥手，几百名曹操军士兵立即往城中摸去，从城墙上到城门，李典部队进展出奇的顺利，先后避开两支有气无力的董卓军巡逻小队，悄悄摸到黎阳东门前。
看到黎阳东门悄悄打开，吊桥缓缓放下，曹操心花怒放，就要亲自率全军进城，旁边曹洪拦住他，“大王，城中情况不明，大王贸然入城，恐有危险，请让末将率先入城，大王率大军在后接应，倘若有变，也可救援末将。”曹操见曹洪说得有理，便点头答应，轻声道：“小心，如果成功，一定不能让敌人有机会烧毁城中粮食。”
不一刻，曹洪领一军率先入城，大雨已经减弱了许多，城中还是静悄悄的，曹洪的五千士兵已经全部入城，仍然不见半点动静，曹洪大喜。带头一声喊，“杀啊！”带头杀向黎阳城中心，后面李典也大吼跟上，城外曹操知是得计，宝剑一指城门，大吼道：“青州男儿，破城就在今夜，奋勇杀敌啊！”张郃和夏侯敦打先，曹操军士兵一起呐喊，蜂拥入城。
“杀啊！”黑黢黢的黎阳城中突然喊杀声四起，城上火光四起，不知道多少大石檑木砸下，顷刻间便堵塞了黎阳西门，城外曹操大惊失色，“中计了，快快攻城，救曹洪回来。”
曹操军急切冲上，但城上飞箭如蝗，滚石落木雨点砸下，曹操军急切间哪里攻入城中。
先不说曹操在城外被守军死死挡住，单说被分割中的曹洪、李典、张郃和夏侯敦等曹营四将忽见董卓军自四面八方杀出，已知中计，慌忙折头杀回，但民房上落矢如雨，冲在最前面的曹洪成了董卓军弓箭手的活靶子，曹洪左格右挡来箭，无奈弓箭实在太过密集，稍不留神，一支突然自正面射来的羽箭就射中的曹洪的心窝，曹洪惨叫一声看去，只见张辽手执角弓立于火光中，曹洪负痛稍歇，不知多少羽箭己经插入他的身体，张辽也成了曹洪在世界上最后一个见到的人。
曹洪一死，曹操军后军大乱，张辽乘机领军掩杀，曹操军慌乱中不能抵抗，被董卓军杀得大败，前面李典、张郃和夏侯敦等人已经顾不得回头救援后军，只是亡命的向前冲，想逃出城去与大部队会合，这时，前面突然一声炮响，一支军队迎面杀出，为首一员大将，正是徐晃徐公明，徐晃摆着大斧叫道：“曹营贼将，尔等已被包围，快快投降，可饶尔等不死。”
“放屁！”夏侯敦翻着独眼大骂一句，抡着大刀吼道：“弟兄们，事己至此，我等只能奋勇杀敌，杀出城外方可活命。”张郃等人一起大吼，三员大将直取徐晃，但他们还没有和徐晃交上手，后面张辽已经飞马赶到，加入战团，曹操军被董卓军团团包围，军心大乱，只是在包围圈中没头苍蝇一般乱撞，妄图突围逃命，但是被董卓军枪林箭雨般的防守死死拦住，任何单独行动，都只是白白送死而己。张郃见势不妙，慌忙大喊，“不要慌，队伍不要乱，组队，组队！”
张郃声嘶力竭的呐喊多少起了些作用，在一些老兵的率领下，曹操军再度稳住阵脚，以大队伍冲击董卓军防线，逐渐取得一些效果，这时候，曹操军大队也冲破仅仅被石头和落木堵塞的黎阳西门，许褚和曹仁奋勇当先，于乱军中救出张郃、夏侯敦和李典败军，杀出一条血路，亡命逃出城去，但张辽和徐晃等人那里肯放过这痛打落水狗的机会，继续追出城去，直杀得混乱不堪的曹操军尸横遍野，血流飘杵，曹操军几员虎将奋勇断后，方才保住中军未被张辽徐晃攻破。
天明时分，张辽与徐晃已经追杀曹操百余里，张辽见士兵过于疲劳，便下令收兵回城，惊魂未定的曹操军方才稳住阵脚，但战后的战果统计让双方都吓了一跳，一夜之间，张辽徐晃部队竟然歼敌与俘虏曹操军超过两万人，对后方仅有一个人口稀少的青州的曹操来说，这一仗已经严重打伤了他的元气，从此之后，张辽威震青冀两州，有止小儿夜哭之效。
消息传开，董卓军冀州军团主帅董崇欣喜若狂，一边给大哥发电报道喜，一边招来田丰商议，田丰听完战报后立即说道：“二将军，不必再守了，曹操军锐气全折，我军应该全军立即出击，把曹操赶过黄河。”董崇是个没主意的人，对田丰言听计从，二话不说马上命令董卓军冀州军团倾巢出动，亲自率领田丰和庞德杀往黎阳。
董卓军冀州军团全面出动的消息很快被细作送到曹操手中，与此同时，曹操又收到潜伏在洛阳的细作加急报告，董卓军这段时间一直在源源不绝的往洛阳运送粮食和军械，保守估计，董卓军囤积在洛阳的粮食，已经足够兖州和青州所有军民一年之用，并且还在继续增加中，而董卓军雍州兵团已经全军进入甲级战备，在细作送出情报的同一天，董卓军雍州兵团的首批军队已经驻扎进了洛阳城。
“董贼要动手了。”知道末日临近，郭嘉神色惨淡的说道：“如果我们能与张辽等人僵持一段时间，也许董贼还会晚些动手，可我军连战连败，董贼动手的时间，必然提前。”
“听说董贼新掌握了一种叫电报的东西。”刘哗沉重道：“冀州的战事，他在长安几个时辰就能知道详细战报，我军连续失利，兵无战心，军粮稀缺，董贼肯定不会放过这机会。”
“我军不能再担搁下去。”曹操突然起身，淡淡说道：“必须立即撤军，回青州组织防御，否则只能束手待毙。”说到这里，曹操抬头道：“传令下去，撤军。”曹操的话音虽然平淡，不见情绪波动，内心却是心如刀绞，对曹操来说，他这次撤离冀州，很可能就再没有机会踏上冀州土地。
曹操军撤军的消息传来，黎阳城中欢声雷动，张辽徐晃立下军令状坚守黎阳城十天，不仅超额完成了任务，还歼灭了大量曹操军主力，逼曹操寸土未得就被迫撤军，可谓功勋卓著，但张辽和徐晃还不满足现在的战果，还要领军继续追杀，想再胜一阵。
张辽和徐晃正调动部队间，董崇派使者快马送来一封公文，命令张辽和徐晃不得追击，张辽和徐晃不服，问使者为何，那使者答道：“禀报两位将军，这是二将军幕僚田丰田文皓先生的主意，曹操奸诈，退兵必在路上留下伏兵，追之必败。”
“那我们就眼睁睁看着曹操大摇大摆的退兵了？”徐晃不悦道。
“二位将军，文皓先生还请二将军给你们下了一道命令。”那使者不慌不忙，变戏法似的从怀中又掏出一封公文，“文皓先生判断，曹操这次撤军，肯定是被我军雍州军团出动的消息吓的，曹操只得返回青州重新组织防御，而东郡是曹操的第一道防线，所以曹操撤军，必走白马，二将军命令你们走小路绕道赶往白马埋伏，追击曹操的任务，由庞德将军执行，到曹操军渡河时，二位将军半渡而击之，曹操必败。”
曹操果然在撤军的道路上设有埋伏，只是埋伏的曹仁和夏侯敦等人在大路上干等了一天，始终不见张辽和徐晃部队来追赶，曹操军的行程又不能耽搁，只得收起埋伏追赶大队，可曹操军的伏兵刚露面没多久，就收到庞德率领一支西凉铁骑追来的消息，曹仁和夏侯敦部队只得又停下脚步，重新组织防御，但庞德部队探得消息，又按兵不动，等曹操军动时再行出动，曹操军停下庞德部队就停下，就象一块牛皮糖一样死粘住曹操军后队，不打也不退，曹操军甩之不脱，行程被大大拖延。
三天后，带着大量宝贵粮草辎重的曹操军方才行至白马以北十里，而后面的庞德部队仍然在遥遥跟随，曹操大怒下令，“让曹仁和夏侯敦迎上去，和庞德死战，否则我们渡河的时候被骑兵突袭，岂不是得死伤惨重？”
曹操的命令被飞快送到曹仁夏侯敦手中，二人不敢怠慢，立即领军折头杀回，想和庞德决一死战，谁知庞德军队一箭未放掉头就跑，西凉铁骑速度虽然比不过黑骑军，但比起曹操军步兵的两条腿来，还是要快上许多，庞德部队一口气逃出三四十里，曹仁和夏侯敦才收兵去与大部队会合，曹操抓住这宝贵的时间差，命令军队全力前进，即刻过河。
白马北方的黄河渡口前，人头熙熙，人叫马嘶，大小船只穿梭不停，南岸早有曹操军守将郝昭接应，曹操军或将粮草辎重装船渡河，或在水流平缓处抢搭浮桥，后面的曹操军则时刻警惕着后面随时可能出现的追兵，到处都是警惕的景象。
当曹操军的军队渡过黄河小半时，两旁一声炮响，左边张辽，右边徐晃，各领一军杀出，后面庞德部队也突然杀出，曹仁和夏侯敦率领的殿后部队虽然奋勇抵抗，无奈被三面包夹，被西凉铁骑和黑骑军联手冲散，而渡河中的曹操军会水的跳河逃生，不会水的曹操军只好争抢舟筏渡河，场面混乱不堪，宝贵的军马粮草辎重丢失无数。
混战中，张辽死死盯住被众人簇拥的曹操，一气冲杀，直扑乱军中的曹操，见张辽杀来，早被吓破胆曹操身边的左右将校一哄而散，曹操身边竟然没有人保护，张辽大喜，大喝道：“曹贼，快快下马受降！”曹操惊吓中拍马就跑，好在胯下爪黄飞电着实神骏，张辽始终追之不上，但奔跑中曹操竟然与大部队失散，只能单骑沿河仓皇逃命。
张辽见曹操马匹神骏，难以追上，便取弓在手，拉弓放箭，箭似流星赶月，正中曹操右肩，曹操惨叫一声马鞭坠地，滚落下马，张辽急奔上去，钢枪直取曹操首极，曹操暗叹一声闭目待死，正在此时，后方追来一骑，马上那人大喝道：“张辽小儿，休伤我家大王。”原来是曹操的堂弟曹仁，他见曹操被张辽追赶，所以舍命追来，张辽怕中曹仁暗算，回马战住曹仁，战了一二十合，许褚也飞马杀到，后面追来的还有庞德等一票西凉铁骑。
“仲康，不要管我，快背大王过河。”与张辽死战中的曹仁大吼，曹仁非常清楚现在的情况，西凉铁骑速度快捷，曹仁和许褚联手就算能战败张辽，被包围的曹操也难逃大劫，现在曹操已经只剩下唯一一个逃生机会，就是让出身于黄河坞主的许褚背着过河，否则等庞德杀到，许褚也没有机会救走曹操了。
情急之中，许褚下意识的按曹仁的指挥去救曹操，张辽虽想去阻拦，无奈被曹仁死死缠住，被许褚扛着的曹操的大哭，“孤不走，孤不走，孤要和子孝一起走。”但许楮扛着曹操头也不回，纵身跳入黄河，飞快游往南岸。
“子孝，子孝。”曹操痛哭泣血，但他距离曹仁的距离却越来越远，当曹仁被庞德率领一群西凉铁骑包围时，曹操疯狂的大吼一声，“子孝，孤的兄弟！”就头一歪，昏倒在许褚肩上……