汉初平九年十月十六，董崇巧妙制止曹昂挖掘黄河大堤疯狂举动的第二天清晨，董卓军荆州军团先锋张绣部队兵临汝南，矛头直指刘备军汝南防线，一路上，张绣部队以秋风扫落叶之势横扫豫州西部，新野、邓城、安众、南阳、安乐和鲁山等城望风而降，尽管刘备军一再散布董卓军吃人不吐骨头的谣言，煽动各地百姓反抗或逃亡，但饥寒交迫的豫州百姓早就盼着沿途散发救济粮的董卓军来到，西凉军所到之处，穷苦百姓拥山塞野的拜于道旁，为的就是董卓军给每名百姓散发的十斗救命粮，登记人口户籍，以便将来从董卓军手中领取过冬粮和开春的种子农具。
要攻下汝南，首先就要解决刘备军古城守军，张绣军刚在古城外围扎下大营，营未扎定，张绣就叫来他的副将胡车儿，张口就骂，“胡车儿，你这个蠢货，一路上你吃了老子五头牛，现在也该做些事了，带一千士兵去古城下骂阵，一定要把古城守将裴元绍骂出来，揍死他！明白了……。蠢货，别光顾吃牛肉，听老子说话！”
张绣的话似乎对胡车儿没用，胡车儿仍然在抱着牛肉大嚼，气得张绣抓起几上的砚台就往他头上砸，“老子对你说话，你没听到？”巴掌大的砚台在胡车儿光头上碎成两半，胡车儿飞快把一块牛肉塞进嘴里，边往外跑边含糊的说道：“将军，我知道了，你让厨子多做些牛肉，骂人回来会饿。”
此刻的古城城中，守将裴元绍按刘备军汝南军团主将诸葛玄的命令，尽抓全城男丁为军，聚得一万二千余人，加上原有的三千守军，己有一万五千部队，企图以人海战术抵抗张绣部队的进攻。张绣部队扎营时，裴元绍就想带兵出城迎战，谁知裴元绍的部队还没集结，就有小校来报，“禀将军，敌军在城下骂阵。”
“有多少人？是谁带队？”裴元绍问道。
“回将军，敌军只有千余人，带队的是张绣副将胡车儿。”那小校答道。
“张绣小儿，竟敢如此小瞧于我！”裴元绍气得哇哇大叫，张绣只用一千人攻城就算了，还只用一名副将来攻城，张绣自己在大营根本不露面，对裴元绍的不屑与藐视，确实到了极点。裴元绍暴跳如雷的吼道：“全军出动，去把那一千人全部剁了！”
让裴元绍狂怒的还在后面，裴元绍刚到城门，就听到城外张绣部队对他的叫骂，“裴家元（音：玄）绍，又咸又臊！裴家元绍，王八大少！”上梁不正下梁歪，董崇的部队是吃喝嫖赌五毒具全，李催郭汜的部队是杀人放火抢劫强奸无恶不作，张绣部队自然是骂人专揭短打人专打脸了，一通污言秽语，将裴元绍的祖宗十八代骂得狗血淋头，问候裴元绍家所有女性亲戚，把裴元绍气得七窍生烟，差点当场吐血。
“快！快出城，我要亲手砍了这些混蛋！”全身发抖的裴元绍连连催促士兵出城，但刘备军还得解开强拉来的壮丁身上的绳子，给这些壮丁发给削尖的木棍，军队乱成一团，怎么也快不了，当刘备军好不容易出城排好阵形时，己经是半个多时辰以后的事。
两军在城外摆下战场，董卓军这边军容整齐，衣甲鲜明，战马神骏，士兵精神饱满，未战己然杀气逼人；人数远在董卓军之上的刘备军却恰恰相反，强拉的男丁自不用说，上到白发苍苍的垂暮老人，下到十一、二岁的童稚少年全部衣服破烂，完全是被刘备军的督战队用武器逼着上战场的，武器几乎都是削尖的木棍，士气能高到那里？就是刘备的正规军也好不到那里，衣甲武器破旧不堪，而且只敢躲在临时拉来的男丁背后耀武扬威，几乎没有站在队伍前面的。
“将军，敌人把百姓推在前面，肯定是想用百姓首先冲锋，消耗我们的战力，我们该怎么办？”一名牙将低声问胡车儿道。这种手段是最让董卓军众将头疼的战术，打，百姓肯定死伤惨重，就算打了胜仗名声不好听不说，还会激起当地百姓的愤怒，到了康鹏那里更不好交代；但稍微心慈手软，这些被驱赶而来的百姓就会冲乱甚至冲散董卓军的阵容，敌人就有机可乘了。
“没事。”胡车儿嚼着一条牛筋大咧咧的说道：“你们再骂起劲些，只要把裴元绍骂出来和我单挑就行了。”
那董卓军牙将一想也对，只要把裴元绍骂出来和胡车儿这个怪物单条，那他就再没有活着回去的机会，刘备军就得不战自乱，阵前这些无辜的百姓也可以乘乱逃跑。那牙将一挥手，一千董卓军整齐大骂，“裴元绍，我操你祖宗十八代的奶奶，有中就出来单条！不出来是王八乌龟儿子！”一千人的整齐大骂一名敌将，在其他战场是很难见到了，也只有张绣这样的骂将才会去研究训练。
“胡车儿狗贼，我要你的命！”裴元绍果然上当，忘记了诸葛玄再三交代必须用百姓首先冲锋的死命令，拍马挺枪，哇哇大叫着单骑杀出阵来，直指坐在地上大嚼牛肉的胡车儿，但胡车儿仿若不觉，刚啃完手中的，又接过士兵递来的牛肉大嚼，见胡车儿对他的小视到了这地步，裴元绍更是气冲斗牛，手中钢枪握得出汗，双眼几乎喷火。
当裴元绍距离胡车儿只有一百多步时，胡车儿忽然放下手中牛肉，抓起一百八十五斤重的镔铁大棒，从地上一跃而起，以快逾奔马的速度直冲裴元绍，裴元绍紧盯着胡车儿的一举一动，两人即将相撞时，裴元绍大喝一声，手中钢枪扬起，直刺胡车儿脚膛，谁知胡车儿突然一声大吼，有若雷鸣，竟从地面平地跳起丈余，躲过裴元绍钢枪，在空中铁棒落下，正中裴元绍头顶，将裴元绍的头颅生生打入脖腔！
“将军神力，万人莫敌！”在董卓军士兵的欢呼声中，胡车儿又以迅雷不及掩耳之势冲回自军阵前，坐地抓起牛肉大嚼，连看都不看吓得鸦雀无声的刘备军一眼，直到此时，裴元绍的尸体才摇摇晃晃的摔下战马。乘刘备军军心大乱的机会，董卓军骑兵乘机冲锋，各战斗小队穿过刘备军驱赶来的百姓，直插刘备军后队，将刘备军正规军杀得抱头鼠窜，轻松占领古城。
刘备军刚被杀败，被强抓来的古城百姓立即一轰而散，各自回家逃命，张绣又派来接应部队安抚百姓，出榜安民，只是古城城小，住不进张绣的五万大军，董卓军仅是派少许文官进城接管政事，大军仍然在城外驻扎。同时张绣按董卓军荆州军团军师徐庶的命令，将古城之战的详细情况写于文字，快马给徐庶送去。
当夜四更过后，快马才将张绣的战情报告送到徐庶手中，徐庶找来马超和马良等人商量。徐庶分析道：“从张绣将军提供的情况来看，诸葛玄肯定是在打人海战术的主意，驱赶当地百姓为先锋，抵御我军进攻，只是裴元绍中了张绣将军的激将计，我军才能顺利拿下古城。但诸葛玄不是有勇无谋的裴元绍，我军若强攻汝南，诸葛玄肯定会用这招应付我军，我们很难办啊。”
“有什么难办的？”马超轻蔑的说道：“大不了连百姓一起杀，谁叫他们不早早逃亡？
“不是百姓不肯逃，是他们逃不掉。”马良沉重的说道：“自从我军对刘各采取经济封锁战后，豫州百姓就常常出现逃亡，后来刘备搞出一个连坐法，十户为一保，一户逃亡，十户皆杀，让百姓互相监督，所以这些百姓才无法逃脱。”
“汉顺帝末年，汝南郡有人口二百一十万。”徐庶苦笑道：“就算这些年来天灾**不断，汝南百姓死难逃亡众多，现在汝南至少还有四十万人口，诸葛玄如果把这些百姓全部驱赶来抵御我军，我们敢学白起吗？”马超不说话了，四十万人口，手拉手可以从汝南排到襄阳，真要屠杀这么多百姓，就算康鹏饶他不死，苍天也饶不了他。
“应该命令张绣将军暂停进军，待我军主力到汝南时，再见机行事。”马良建议道：“再让潜伏在汝南城中的细作煽动百姓，看能不能利用这个机会鼓动百姓民变，我军再攻城时，就能轻松许多。”
一路势如破竹的张绣部队终于在停下了进军脚步，并不是董卓军害怕刘备军汝南军团的主力，而是担心刘备军那卑鄙的战术，但刘备军似乎并不想就此放过百姓，还派出大量军队下到乡间村里抓捕百姓，想给他们多拉一些垫背的百姓，多拉一些抵抗统一的挡箭牌，汝南一带百姓哭声震动天地，捆绑进汝南城的百姓互相拖押，死于沟壑者，不可胜数。或者这就是刘备面临灭亡时，撕破虚伪面具后的疯狂，历史上，刘备在荆州为抵御曹操的进攻，军队就是用人肉充饥……
“报将军，刘备军再次在汝南东、北、南三个方向扫荡，搜捕侥幸逃离的百姓。”停止进军的第二天，张绣的另一名副将张先向张绣报告刘备军的动向道：“从早上到现在，刘备军又抓得数千百姓，正押往汝南城。”
张绣阴沉着脸默然不语，荆州军团的主力还有两天时间才能到古城，在这两天时间里，刘备军不知还要抓进城里多少百姓，董卓军的攻城势必更加困难。但张绣又不能出动部队救援，徐庶己经在命令里再三叮嘱，诸葛玄狡猾多谋，肯定会料到董卓军会出兵阻止，贸然出兵，肯定会中刘备军的埋伏，挫折董卓军的锐气。
张绣在这边愁眉苦脸，他最喜爱的副将胡车儿则难得没有大吃牛肉，而是蹲在帐篷一角琢磨什么，张绣气不打一出来，过去对着胡车儿的臀部就是一脚，把胡车儿踹了一个大马趴，张绣骂道：“蠢货，你又在搞什么鬼了？”
胡车儿也不生气，揉着屁股傻笑道：“将军，我在看蚂蚁搬大虫子，好多蚂蚁啊。”
帐篷扎于野外，有蚂蚁并不出奇，只是张绣从小跟着叔父张济南征北战，很少有机会接触这些儿童玩意，张绣一时好奇心起，仔细看去，见地上果然有一条大青虫，在大青虫身上己经有几十只蚂蚁在啃咬，大青虫虽然在不断滚爬，但摔下的蚂蚁又契而不舍的爬到青虫身上，而更多的蚂蚁还在从帐外爬来，如此反复，直到将有蚂蚁几百倍大的青虫咬死。
“有办法了。”张绣突然一拍大腿大叫，把胡车儿吓了一跳，以为张绣又要揍他，赶紧闪到一边，但张绣不但没习惯性的揍他，反而一把将帐外，边走边喊，“集结骑兵，给我集结三千名骑兵，还有，准备干粮和清水。”
片刻之后，三千名训练有素的西凉铁骑集结完毕，张绣把胡车儿踢进队伍，对着骑兵大队叫道：“兄弟们，现在大耳贼的军队正在汝南周围四处抓捕百姓，想拉那些百姓去给他们给挡箭牌。我现在命令，你们骑兵化整为零，每十骑为一队，分为一百队，到汝南一带骚扰抓捕百姓的大耳贼的军队，给百姓制造逃跑的机会，”
“记住，要流动作战，遇上敌人的小部队打得过就打，遇上敌人的大部队打不过就跑，你们有四条腿，大耳贼的军只有两条腿，永远不可能跑赢你们，不要你们一次杀多少敌人，那怕一次袭击只杀一个敌人，一百队也能杀一百个敌人。”张绣大吼道：“你们这样做，既是积阴德，也是让我军的攻城战轻松一些，将来大王的赏赐少不了！明白了吗？”
“明白！”西凉铁骑齐声大吼，其实张绣也是白问，长途奔袭的作战方式，正是西凉铁骑最拿手的，谁要是敢回答不明白，那他肯定会被从军中待遇最好的铁骑部队踢到飞熊军当步兵。
“胡车儿，你这个蠢货唯一的优点是两条腿跑得比四条腿还快。”张绣大骂道：“这次就由你带队，你带十支骑兵小队集中行动，如果其他小队被包围，就用烟花发信号，你马上给老子救他们，回来老子赏你牛肉。”
“不干！”胡车儿一蹦三尺高，“上次在鄱阳湖你欠我的两于六百多头牛到现在还没兑现，我不相信你的信用。”旁边的董卓军骑兵轰然大笑，这两位一个是上阵要讨价还价，一位是赖帐不给，己经是董卓军军中的一对活宝。
“这次给现的。”张绣有些脸红，“你每救出一名被包围的西凉铁骑，我就赏你一斤牛肉，当场兑现。”
“太少了。”胡车儿摇头道：“三斤。”
张绣攥紧拳头，很心疼的模样，“一斤半。”
“两斤半。”
张绣咬牙，“两斤，不行拉倒！”
胡车儿哈哈傻笑，一挥大铁棒，大叫道：“出发，去找大耳贼算帐。”旁边的西凉铁骑鼻子都气歪了，搞半天，他们的命就值两斤牛肉啊？
三于铁骑刚出营门就四散而去，留下张绣在营中咬牙切齿道：“诸葛玄，你想拉百姓当挡箭牌，我到要看看，你怎么应付我的蚂蚁战术？”
……
半个多时辰后，一支董卓军的铁骑小队便遇到一股押着百姓的刘备军，这股刘备军仅有五十多人，正押着三四百名捆绑在一起的百姓往汝南城方向走，这些百姓大都是一些妇孺老人，几乎没有什么行李，更没有粮食，进了粮食紧缺的汝南城，他们的命运就可想而知了，队伍中哭声震天，不时有老年百姓摔在地上，再也爬不起来。
当那些刘备军的士兵围着百姓中的青年女子打转时，平原上忽然传来些许马蹄声与喊杀声，不等这些刘备军反应过来，十名凶猛的西凉铁骑己经冲进他们的队伍，挥刀乱砍刘备军士兵，四、五名刘备军当场横尸荒野，其他刘备军刚举武器顽抗，那十名西凉铁骑己经冲过他们身旁，顺便又砍倒了两名敌人，刘备军士兵不由大乱，西凉铁骑乘机兜过圈子又杀回，乱砍乱刺刘备军士兵，如此反复几下，这些刘备军招架不住了，四散逃命而去。十名西凉铁骑迅速削断一些百姓身上的绳子，吩咐一声，“往古城逃。”又挥刀去追杀那些逃命的刘备军士兵。
当天下午，汝南四周到处可以看到这样的景象，大量十骑为一组的西凉铁骑就象旋风一样扫荡汝南山野，见到小股的刘备军就穷追猛砍，见到大股的刘备军就绕道而走，如果刘备军紧追不舍，因为队伍速度不一，就会出现掉队落单的情况，这些西凉铁骑小队立即乘虚而入，专挑落单掉队的敌人下手。时间还没到傍晚，死伤惨重的刘备军己经不敢单独行动了，而汝南周围的豫州百姓乘机逃往古城，脱离魔爪。
早有人飞报汝南城中的诸葛玄，不过在听到西凉铁骑化整为零的战术运用后，足智多谋的诸葛玄不禁皱起了眉头，西凉铁骑的速度太快，即使每队仅有十人，步兵为主的刘备军就算有优势兵力也很难将他们合围全歼。倒是刘备军大将龚都拍着胸口大叫道：“军师，让我带骑兵出去，消灭上几支这样的小队，董贼的人就不敢再嚣张了。”刘备军在汝南城中还有两千多骑兵，虽然不及西凉铁骑那么精锐，不过在遇上以多打少的情况下，倒也不至于不堪一击，诸葛玄无计可施之下，只得答应。
不一刻，龚都率领一千骑兵冲出汝南城，杀向西凉铁骑活动最猖撅的地带，不知是龚都的幸运还是不幸，还真让他堵住一支休息中的西凉铁骑小队，这支西凉铁骑见敌人人受势众，又都是骑兵，不敢冒险，立即发出求救信号，美丽的烟花迅速在天空中绽放，方圆十里都可以看清楚。
“敌人求救了，马上杀光他们。”龚都一马当先冲在前方，大叫道：“再迎击的敌人的援军。”
一千名刘备军骑兵哇哇大叫着冲向这支西凉铁骑小队，谁知他们还没追上这支西凉铁骑的影子，旁边己经冲来一百多骑西凉铁骑，从侧面杀向刘备军骑兵，为首一个光头大汉仅是步行，反而冲在西凉铁骑的最前面，边跑还边喊，“上当了，上当了，一下午就一次求救，才二十斤牛肉，太亏了。”
“上当了！”胡车儿第一个冲进刘备军的队伍，挥着缤铁大棍乱打，那根一百八十五斤重的大铁棍刘备军碰着就伤，挨着就亡，龚都回头与他交战仅一合，大刀就被胡车儿的大铁棍砸飞，狼狈逃走。而从侧面冲来的西凉铁骑则以标准的骑兵突袭战术横削敌人，并不与敌军缠斗，刘备军骑兵来不及调不转马头迎敌，刹那间就被砍倒二十余骑，倒下的骑兵又绊倒后面的同伴，转眼间就被杀得大乱。
当刘备军骑兵好不容易调整阵形迎接这支侧面杀来的西凉铁骑时，这支西凉铁骑己经穿过他们的队伍扬长而去，至于开始那支险些被包围的西凉铁骑小队，早就逃得没影了。最可气的是，胡车儿跑出老远又折回头对着刘备军骑兵大喊，“你们要努力啊，多袭击我们的几支骑兵小队，我才能换到牛肉！”
从第二天开始，刘备军再不敢出城劫持百姓，而是老老实实的呆在城里，直到董卓军荆州军团主力的到来。