“‘抬头片片好，低头坏一片’，这一窑是我算好了时辰，明日要给大主顾送去的，成品没两件像样的，叫我如何跟人交待？！这一堆柴火，定是你昨日躲懒打盹，浑忘了填火！若非我因开窑提早过来瞧，还不晓得你会如此不知轻重！”
武成器气极，唇边的短胡子都要掀起来，他是笃信“一懒百不成”的，身为手艺人，最要紧是一个勤字，亏他女儿珐花还成天吵嚷着要学陶艺，竟能在封窑守火的时候三心两意，这点熬等的功夫都没有，日后还能指望什么？这样想着，他的眼里渗出了浓浓的失望。
珐花猛地抬起头，似想说什么，眼看父亲仍然怒形于色，她的嘴巴就像离水的鱼儿似的，几度张张合合，末了，还是乖乖垂首下去听训。
子猷看到了一对圆圆的眼睛，如玉兰花般白皙的脸上，瘦削的方颚棱角分明，显见是个做派端正执着，而性情可能欠缺了几分应变的小姑娘。
周遭的众工们也不敢吭气，时不时撇上一眼武家父女俩个，手里的活计依旧不停，心下却未免觉得东家严苛了些。
“东家，珐花妹子盯了许久窑火了，略微小憩片刻，估计不妨……”有个年轻后生蹦出来，忍不住为珐花说情，一触到东家凌厉的目光，立马缩回脖子，不敢吱声了。
少姝快步上前，拉起好友的手：“珐花，记得你说今日要开窑的，这不，我家子猷哥哥也特意相跟过来，先一睹为快！”
（相跟：方言，意指紧紧跟随，相伴。）
武成器一怔，眼角扫到子猷，忙转而躬身相迎，脸上勉强苦笑：“呦，是少姝姑娘，一大早的，你瞧我们这乱哄哄的，姑娘你是不知道，这妮子守窑的时候发懒，窑内若火温不足，这一窑就算是毁了，姑娘和公子先请屋里用茶！”
复又追瞪女儿一眼，高声嘱咐道：“还不快去，煮一大壶上好的新茶汤来。”
“不忙上茶，武伯伯，不管怎么说，这窑只有开了才能知道啊，”少姝话音里透出急迫，“也许珐花守的这一窑没事呢！”
子猷看了小妹一眼，冁然一笑，举手施礼道“在下不才，往日也曾闻陶器烧制，有天人和合之说，好坏多寡，开窑便可见分晓。今日此来，本是有件器物请托武师烧制，即遇开窑在即，我兄妹二人可否有幸一观？”
“郭公子客气了，贵人踏践地，有啥不能看的，”武成器见兄妹二人坚持，只好叹口气，算是应允了，“虽说这一窑昨夜已歇了火，不过窑口一开还是会有热浪涌出，小人怕伤着二位，且让我这些伙计们去开窑，待他们取将出来，再劳动公子姑娘出来瞧瞧，不远就有一眼供人歇息的小窑，如蒙不弃，还是请公子姑娘来用些茶水。”
子猷点头，客随主便，随武成器同往。
少姝眼尖，已看到有陶工穿上棉衣，带好厚尉，收拾停当了往窑口而去。虽说已熄了火，窑内温度依然很高，包裹瓷器的匣钵还是会很烫手。
（尉：自汉代始，手套称为“尉”，手套是后来的称法。）
（匣钵：釉烧时保护瓷器不粘连的盒子。）
她牵起珐花的手，捏一捏，神神秘秘低声问道：“怎么样啊珐花，这回可有把握？”
珐花也用力握紧好友的手，小脸上布满惶惑不安：“一丝也无，如何是好？”
少姝双眼发亮，声音略微提起，给好友安慰：“不用担心，我觉得这回准能行！再说了，就算和我们想的不一样，武师训也训了，还能怎么样？”
珐花双眼中泛起泪花：“是，不管那一窑出来什么样，也算是试过了。刚才我好怕，差点就跟我父亲都说了，真是没用。”
“你若先说，肯定不济事，你父亲怎会用你说的办法。”
原来，最近武家生意红火，订货的主顾一日比一日增多，几眼陶窑几乎是连轴转个不停。可最近出来件怪事，陶器烧是烧出来了不少，但变形的“歪货”、没烧透的“黄货”也日益攀长，不少陶器上隐约可见蜿蜒的裂缝，虽摸上去不抠手，但是在武成器眼里，统统全是废物，一连几日下来，他也计无复之，难免心焦气燥，气息不稳。
珐花看父亲犯难，自己也跟着上火，只苦于没有办法。
一日到水沟找少姝，遇上少姝烧饭。
饭锅滚了，少姝赶紧把灶里的木柴夹出来，只留几块在里面。
珐花问：“少姝姑娘，你为啥要把柴火夹出来？”
少姝答得理所当然：“你家做饭也这样么？饭烧滚后要闷一闷，要‘还火’。如果一直用大火烧，时间短了做成生饭，长了则会烧焦，都难吃。”
果然，等她还了火，开锅盛出饭来，粒粒似珍珠。
珐花来来回回看着灶火和米饭，终于缓缓问道：“姑娘你说说看，烧陶和烧饭是不是一样？”
“什么？”少姝一愣，然后大叫着直拍脑门：“你说得对，我怎么忘了，听舅舅说过内丹炼法，未得丹时，须借武火以凝之；既得丹时，须借文火以养之，如此可保生机不灭之态。始终猛火，陶器也是吃不消的，假如能盯住陶窑用火，烧烧，闷闷，那就既可烧透，又不开裂了！”
她所谓“内丹”，是道家的一种修炼功法。“内”指身体内部，“丹”指人体精气神结合而成的产物，视人身为“炉鼎”，把人体内循环运行的经络比作修炼通道，以意念化为体内元气的推动力，经过周身循环的修炼，使精、气、神凝为“丹药”。
话说，不期文武火之用能延伸到制陶上来，还启发了珐花，少姝心下不无得意，且将自己的独属口诀念了与好友分享，珐花细心听过，当下自是赏识连连，不能更表赞同。
这两个小姑娘像逮到什么宝贝似的，在厨房里抱团欢笑，又是蹦又是跳，再来便秘议商定好了，瞅准机会悄悄试用此法。
今日就是试炼出结果的时候了，两个人的手牵握愈紧，一边艰难地挪着步，一边眼巴巴地望向窑口那边，说不出的忐忑不安。尤其是珐花，惶惶然唯觉四肢冰凉，心还在古怪的跳动着，捣如擂鼓，涨起阵阵难以名状的酸苦。
在武家的小窑内，刚刚落坐的子猷重又站起来，从袖笼内取出一叠纸，郑重地展开，递到武成器手上。
少姝凑上前，轻咦了一声。
只见那淡黄色的桑皮纸页上，赫然画着一个花纹繁盛的童球，俏丽的缠枝纹描摹得相当细致，球上大约每隔三指，有一细小圆孔，这些陶球中间一般会有小石头，或者陶制弹丸，拨弄起来，叮咣作响，是在孩童间盛行的玩具之一，连少姝的“百宝箱”里还存着两颗。
“害我惦记了一天一夜，原来竟是它呀！”少姝大乐，走到子猷身边，初觉诧异，转而又觉亦在情理之中。
“这画功可不平常啊，”武成器专注地一页页翻看过，抬头轻笑出声，“郭公子，要说日用器皿，小人也可大言不惭，私藏颇丰，可供君甄选，但是此物，眼下却是没有一模一样的，做起来的话，也怕是生疏了些。”
“父亲，我能看看么？”珐花怯怯道。
武成器瞧女儿一眼，还是把画纸交到她手上：“仔细收好了。”
珐花如获至宝，埋头细看起来。
子猷眉目郑重，却是悠悠慢道：“武师这陶窑昼夜繁忙，这小物件且不急用，但等武师抽空烧制就好，对了，过些时候上巳节，在下还要携家人上山来，届时来取可赶得上么？”
“好。”武成器满口应承下来。
“只不过，我家老太公他在此等物件上最是用心，烦请务必照他老人家的意思完成。”子猷不忘关照细节。
“这画——原来如此，既是郭老太公交待的，公子尽可放心。”武成器脸上按下一刹那的讶异。
“至于陶球中放置的弹丸，我家老太公也已亲自选好了。”子猷又拿出个鼓鼓的香囊，交到武成器手上，轻轻一按，“拜托了。”
说话间，有个陶工掀帘进门传话：“陶工，那佛图澄大和尚来了，说是来取重新烧制的钵盂。”
（大和尚之称：“和尚”称谓，极为尊贵。中国佛教史上，第一位被称为“大和尚”的僧人，是魏晋时期的高僧佛图澄。）
“什么，又来啦？难为人家主顾了，回回准时准刻亲来验取，这次的成不成还真不好说啊，”武成器犯愁地在发髻上拨拢了两把，“罢了，丑媳妇总是要见公婆的，快先将法师请到堂屋侍侯！”
“大和尚？”少姝思疑中眨眨眼，看向珐花。
珐花凑过身子，耳语道：“是西域来的一位法师，云游至界休，说经人举荐，寻到了我家作坊，要定做个简朴的陶钵，我父亲这一月来依言试制过两回，尚未获他称心呢。”
“竟有这样的事？”
少姝的好奇心骤然而起，她两道细眉跳了跳，欲加细问，就见子猷再度起身，谦和道: “果真是佛图澄大和尚么？据传，他远涉流沙东渡弘法，至敦煌曾住寺经年，直至通晓中原话语及儒家要义，殊为可敬。恳乞武师，可否为在下引见引见？”
少姝感其志，亦觉动容，腾地一下蹦将起来：“那我也去。”
“既如此，料想法师也不会见怪，公子姑娘便随我来吧。”武成器虽感意外，也不好拂了他二人的请求，遂在前领路。
“多谢武师！”少姝精神抖擞地拉上珐花，疾步紧随。
转过一座陶窑，武家堂屋门边，少姝远远瞧见了一位身形高大的中年僧人，一袭赤色袈裟，袖口处点染了大块的青黑色。
少姝猝然醒觉，这是佛教修行者所谓的“坏色”或“点净”——以破坏衣色的整齐而祛除对衣物的贪着，可见，眼前这位大德高僧自律之严苛，确实名下无虚。
闻得人来，大和尚旋即转过身，双手合十，字正腔圆问候道：“阿弥陀佛，武师别来无恙，贫道又来叨扰了。”
（贫道：魏晋时，佛教初行，僧侣通曰道人，自称则曰“贫道”。魏晋以后，因佛教流传渐广，“贫道”逐渐过渡为道士的称呼，佛教僧人从此改称“贫僧”。）
少姝放眼向前，发觉此人长相果俱一目了然的西域特征，眉目深长，两耳垂肩，雍容庄重，浑身上下透出一股平和静谧之气。
“劳驾法师久等了，小人有失迎迓，还望鉴谅。”武成器拱手上前，请大和尚进屋，分宾主坐定，又为双方客人作了约略引荐。
“得遇有道先生后人，深感幸会。”那大和尚微微露齿而笑，这番应答却是众人始料未及。
子猷忙揖礼以谢:“旧闻高士大名，神交已久，今日亲睹风采，在下亦得偿夙愿。”
少姝从旁施礼，低头思忖，这远道而来的大和尚的确博闻，冷不丁冒出一句：“小女子这厢有礼了，敢问法师故国何处？”
“少姝姑娘此一‘故’字不错，贫道俗姓龟兹帛氏，九岁时在乌苌国出家，两度到罽宾学法，后至中华神州，所经之地，皆曾为贫道之故国。”
（龟兹：今新疆库车。）
（乌苌国：今巴基斯坦境内。）
（罽宾：北天竺境笳毕试国，今喀什米尔地区。）
（中华：始出于《三国志·诸葛亮传》中：“若使游步于中华。”这“中华”主要指曹魏统治下的黄河流域中下游一带。）