再来是申屠蟠：他自幼喜欢读书，很讲义气，但家道贫穷，只能给人做佣工，干些油漆活儿。郭林宗亲自看望他，同他亲切交谈，使之顿开茅塞，生迫切求学之志，郭林宗于是资助他，后来成为经石学家。
（指点茅容与资助申屠蟠：出自《后汉书·郭太（泰）传》。）
“他们的事，确属激励难得，亦不难理解，”少姝沉吟半晌，终于憋不住了，“但是……你们又为何要专程追随有道先生？”
她说的“你们”，自是指狐族等异类，赵成不点自明，他微微一笑，略作斟酌，便沉稳地答道：“有道先生在太学时，被冠以群生之领袖，盖因其神气冲和，言合规矩，高才妙识，经学造诣罕见其伦。须知，经学虽脱胎于儒学，但其渊源丰裕厚实，在原来儒的基础上是有所更化的，为了通经致用，经师们广泛汲取各家之所长，融汇推演并且巧妙化用，道家之‘道’，阴阳家之‘五行’，法家之‘任法而治’，墨家之‘天德，天意，小康与大同’等等，可谓无所不包啊，‘我们’修为人身，想要更进一步，便不能不学，聆听有道先生亲自传授，实为三生有幸！”
（经学：董仲舒献《天人三策》之后，汉武帝罢黜百家独尊儒术，“立太学以教于国”，太学作为官方大学蓬勃发展始于此时，两汉以儒学五经为官方教材，经学成为政府培养人才，主导意识形态的政治学说，“春秋大一统”，“三纲五常”等理念影响中国文化深远。）
少姝心中有所触动，虽然妈妈早告诉过她，在这山上过活之人，无论烧陶，还是制香，甚或待字闺中者，都是通过日积月累的修行来参悟人生道理的，但她总有些旧调重弹之感。
而眼下，看着曾以为十分熟悉，今日揭开来又一重身份的赵成，她这才下意识地点点头，对妈妈的话有了深切的认同感，在这些向学之心的身后，无不留下了独属于他们的隐秘漫长的不易与欢欣。
听过赵成等人的求学往事，又思及有道先生坐馆时必定盛况空前，她愈加心生向往，恨不能也“回去”亲眼目睹一番，焦灼迫切，几如百爪挠心。
玖儿对本族中的事务更为熟知：“狐仙子弟读书用功，其辛苦不足为外人道。赵师傅早年投在郭门下，也是不足为奇的。对了，石屯有位宋老先生，曾给村人们说过一件怪事。”
“什么事？难不成他老人家也收过狐仙徒弟？”少姝自是知道宋先生大名，前不久尹毓川才请他医过伤，这位先生学问渊博，在石屯村开着私塾，虽不是专门行医者，但医理很深，据说能断人生死。
“并非如此，宋先生同人说过，他夜半途经一座古墓时，闻得墓中传来鞭打叱骂之声，如‘你们不好好读书，不能明事理辨是非，日后什么坏事做不出？’‘等到触犯天律，后悔就来不及了！’他好生奇怪，这黑灯瞎火的荒郊野地里，是谁在训话？原来是狐族教子，于是称叹我们的用功向学之心，还以此来驱策弟子们呢！”玖儿说到这里，扑哧乐了，“走夜路的人，经过荒岭坟茔都会战战兢兢地发怵，那个时分，野狐家中修炼的小狐们已然学得神疲力乏，有的会悄无声息地偷溜出来，藏在暗处，开玩笑似地捉弄人。”
（狐仙教子：取材于《阅微草堂笔记》卷七。）
少姝自然知道她说的是什么：“我听邻里们也常说哩，夜间行路间或被顽皮的小狐‘迷’了，说有的人曾真切看到，月光下自己长长的影子，会陡然左扭右摆舞动起来，诡异又实足的孩子气；有的人喝醉返家，却会横躺睡到路中央，直到日上三杆；还有的人则是走着走着，然后稀里糊涂地掉转了头，等醒过神来，才发觉又往回走了老远！彻头彻底地给人家练了手。”
“宋先生运气好，想要使坏的小狐们正被大人们管教，分不出神来捣蛋了，”赵成嘴角微扬，听他云淡风轻的口气，幼时想必也常犯类似的“淘气”，“不过其中的缘故，人们大抵也是心知肚明了，凡被‘迷’过的人，真格兴师动众，生气发作的人从来未见过，权在茶余饭后填作笑料罢了。”
“是了，狐岐山的特色就是，人与狐仙无形中达成了某种默契，共处于山水之间，彼此包容，很少忌惮交恶，针锋相对。”少姝有感而发。
玖儿推推少姝，“快看前面，多热闹呵。”
三人边行边聊，夹说夹笑，不多时，已快下至源神池边。
不知何时起，沿着一条曲折的石子幽径，忽而现出了长长的两排摊位，各家的摊主们揽客吆喝的声音渐渐清晰。
很多摊位前，亮起了五色的琉璃灯盏，光华耀亮，错落有致，在小径两旁形成缥缈如雾的光晕。
“这些人是在做什么呢？”少姝满脸不解兼具傻笑。
“这里是狐市啊，少姝姑娘没有来逛过么？”赵成轻描淡写地解释着，陪她们进入市集，看出少姝真是头一回来，心中多少有些诧异，“这边是作生鲜瓜果买卖的，那边是贩售衣物梳簪的，喏，跟前的这几家，是各色金银玉料首饰。”
少姝匆匆打量一眼，果然各色物什一应俱全。
“这些摊主都是得道狐仙吗？我怎么瞧着有些面生？”少姝只觉得一双眼快要用不过来了，目眩魂摇，心动神驰，怎么自己就像“才从南山捉来的圪狸”，见了什么都是一派新鲜好奇。
（才从南山捉来的圪狸：方言，用以形容某人尚未经见过世面，土包子一样，什么也不懂；圪狸，有一说即花栗鼠。）
“他们啊道行确实尚浅，有些是才刚修得了人形，平日还是在后山的老林深洞中修炼。”玖儿为她释疑，“那些还没得道的狐，仍具兽性，远离尘嚣对他们提升精进是有益的。而已然得道的狐仙，他们坐卧行止与人无异，自然与人们相处会比较方便。至於道行高深的狐仙，那便可随其所好，任他往来了。”
少姝听得津津有味，顺势又问：“那么狐仙得道之后，是不是就可以永保仙身了？”
玖儿面色谨慎，环视过周身左右，才压低了嗓门说道：“狐仙的修炼永无止境，若是不修，获罪于上天，仙身亦可能在一夕之间被剥夺，前功尽弃，唯有重新来过。”
少姝不由得一凛，对狐仙的修炼进身之途充满了敬畏，她将这些一一记在心头，视线不经意地落在那首饰摊上，被一朵小巧玲珑的珠花吸引，精致内敛，与母亲日常选戴的花形有几分相近，不觉脱口问道：“请问这件要价几何？”
对面长得伶俐机敏的小姑娘摊开手掌，微笑着伸开五根手指，翻一番。
少姝哦一声，去袖中摸出钱袋来。
“你这是做什么？”玖儿笑着阻止。
“买东西，自然要给钱呀！”经她一拦，少姝有点摸不着头脑。
“谁稀得你的铜板，人家的物件是要用十口精气来换的。” 玖儿笑得打跌，又凑近珠花仔细打量，还起价来，“这个小玩意儿，你可别欺负我们少姝，用五口气也够够的了。”
闻言，少姝石化当场，见人家摊主小姑娘但笑不语，便知玖儿所言不差，一时之间颇为尴尬；再看旁边的摊位前，还果有人将真气吐出，摊主便麻溜地将所有“收入”悉数纳入一只玉瓶之中，好悬没有惊掉她的大牙。
“倒好个家什，”过了半天，她的目光从那玉瓶上收回来，小心地放回珠花去，幽幽道，“玖姐姐，虽说狐仙们梦中修炼避开了豪夺，却仍有这许多巧取的名目呀。”
玖儿忍着笑，正经地摇摇头：“非也，非也。”
“此话又怎讲？”
“你想，做什么不是要花费精力工夫的呢，不耐烦去采料打磨和雕琢，不如就在此间换来，人世间也多的是以物易物，不过是以我所有，换我所需罢了，两下里你情我愿的，还称不上‘巧取’。更有些利用迷惑手段来采补自身者，好似走了捷径，投机取巧，伤人性命，终逃不脱天道惩罚。”
“少姝姑娘，除了修炼的精气，凡你身上有的，只要跟摊主对上眼了，也可以拿来交换。”那摊主小姑娘终于发声了，娇滴滴的，很开心能为少姝作介绍。
“这样……这样也可以？”没想到被人家认了出来，少姝反倒结巴了，于是又试探地问，“请问，你说‘身上有的’，都指什么呢？”
“有时候是学识，有时候是法术，也有时候是一个故事，或者是一段旋律……只要双方乐意，交换什么都可以的！”
笑意渐渐爬上少姝的眼角，她十分感动：“这个好！互换的双方都会用心珍惜，想不到狐市是个风流蕴藉的有趣所在。”
小姑娘回笑着，点了点尖尖的下巴，显然也同意她的说法。
少姝看玖儿年纪比自己大不了多少，却总是一副见多识广，处事老辣的样子，显然她一颗心洞悉世情，高深莫测，让少姝对她的年龄再生疑窦。
“玖姐姐，你到底几岁了？”少姝盯着玖儿，直截了当地发问。
“几岁？”玖儿像听到了什么幼稚的笑话一样，和那摊位上的小姑娘互换个眼神，嘴角一弯，“狐族当中，少有长了几岁就敢出来张扬显摆的，道行差些的，都还乖乖地在家里挨训呢！”
那么玖儿到底有多大呢，这回又给她敷衍过去，几乎成了个谜。
一转头，见赵成在旁边买了一支玉步摇，正在称心遂意地赏玩。