“哎，刚见面就想问你，怎么搞得满面灰扑扑的，究间躲到哪个山头里去了，蹭了一脸的涅石渣渣，还能洗净不？”
（涅石：即煤炭，《山海经》之《北山经》云：“贲门之山，其上多苍玉，其下多黄垩，多涅石。”这“涅石”就是古代对煤炭的称呼，“贲门之山”泛指太行山地区。由这则记载可以得知，早在春秋战国之际，人们对山西地区的煤炭就有了了解，而其最初发现的年代还要比见于记载的时间早得多。）
奇异对白令少姝好不吃惊，她没忍住，扭过头定定瞅去，但见那两人一边吃喝一边互相调侃，陶醉之际，眸中闪烁着怪异的光彩，一位翘着二郎腿，另一位斜签着坐，似乎股下有条隐约可见的短尾，以致他们无法肃然危坐。
（斜签着坐：侧斜着身子坐。）
因她微张着嘴，面呈骇怪，太露痕迹，他们其中一位发觉了，竟轻浮浪子般挤起眉弄起眼，冲她忽闪一记故作妩媚的眸光，自然是逗她玩笑的，但也吓得少姝连忙回转脸来。
留意到妹妹面上阴晴不定，玖儿笑说：“哦，忘了与你说，来这家店的客人，多是山间修真的生灵。”
“且须于柏婆婆共梦？”
“正是。”
“是不是害怕？”
“和你在一起，有啥好怕的？”
“啧啧，还是这么容易轻信别人。”
“说什么别人，姐姐这话好不生分呦。”少姝轻轻地吐了吐舌头，心想所料不差，又问，“我想柏公公夫妻俩开茶摊是不错的，怎么想着开起饭庄来的呢？”
“你想想，他们老夫妻俩的所在处，是春秋两季祭祀社神，祈求丰收的场地，逢年过节，更要焚香燃烛，摆放供品，以示社神保佑当地风调雨顺，五谷丰登的感激之情。”
（社神：我国古代称土地之神为“社”，也用它代指基层行政组织，周代二十五户人家为“一社”。同社百姓春秋两季会各举办一次盛会，隆重祭祀社神，“社会”一词即源出于词。）
“社树，自然要选钟天地灵气聚日月精华的参天大树，枝叶高扬入云、树根深扎地底，是连接人世与天地的通道，历经漫长岁月，流转勃勃生机，无私庇护众生。”少姝似乎明白了，“如此说来，还有谁能比柏婆婆的食材更丰裕充足么？”
（社树：各地社神的象征物，往往是大树或树林，因此便有了“社树”“社林”之称，社树也被视为故土家园的标志。唐传奇《柳毅传》里，老家在洞庭湖的龙女就告诉柳毅，要到湖边找到“社橘”，即作为社树的橘树，才能顺利与龙宫使者接头。大树崇拜源自在上古时期，人们认为树是土地的主宰，甚至能决定风雨起止、收成丰歉，而现代科学证明树木对于保护自然界生态平衡具有非常重要的作用，所以无论从传统文化还是环境科学的角度，理应珍惜爱护花草树林。）
“是啊，大家都知道，为了得到别人的帮助自己应当做些什么，送他一些小小礼品，摆宴延请，书信称颂，致以诚挚谢意……据此推测，所以这些也可以讨到神的欢心，取悦他们，从而实现祈愿，驱逐疾疫，消除旱涝，喜获丰收。”玖儿侧头过来，“哎，你可留神到柏婆婆髻间的五根发钗了？”
“当然，方才打照面的时候便忍不住多看了两眼，缓鬓倾髻的相接处，黄澄澄的，金光绚烂，衬得她气度雍容，仪态高雅，哦，莫不是什么乡民合力敬献的贵重首饰？”少姝也见机收敛，捏着嗓子叩问。
（缓鬓倾髻：是魏晋时期女性特有的发式，缓鬓，是一种宽大的鬓发造型，利用鬓发将耳朵遮住，可以修饰脸型；倾髻指的是将鬓发处理成缓鬓的同时，将假发做成的高髻戴在头上或斜侧的样式。高髻是发型的一个大类，对具体发式细节没有特别严格的规定，否则人人都梳一样的发型，那多没意思。高髻被聪慧的魏晋女子制作成了不同样式，另外还可以配上“垂髾”，即梳完发髻后不处理发尾，任由其自然垂下，自东汉至魏晋，高髻与垂髾的搭配也一直受妇人喜爱。但文中柏婆婆这样枝叶繁茂的树神，梳个高髻是断断用不着假发的了。）
玖儿脸上浮现一丝耐人寻味的浅笑：“你也已经知道，最早时，此地秦柏本有两株，某天人们发现‘走’了一株，于是请高人做法，在树身上钉入了几枚大钉子，大行祭拜祷告之仪，祈求她不要离开。”
“多疼啊。”少姝搂着身子，哆嗦了一下，“想走的留不住，想留的撵不走，何苦行此下策，难得她老人家雅量涵高远……”
（雅量：雅量是指宽宏的气量。魏晋时代讲究名士风度，这就要求注意举止、姿势的旷达、潇洒，强调七情六欲都不能在神情态度上流露出来。不管内心活动如何，只能深藏不露，表现出来的应是宽容、平和、若无其事，就是说，见喜不喜，临危不惧，处变不惊，遇事不改常态，这才称得上不失名士风流。）
“谁说不是呢。”这也是玖儿由衷钦佩，自叹弗如的地方，又道，“与树神的馈赠相比，人们如何感激也不为过，却永远无法理解她的广阔与坦荡，见证过无数代乡人的生老病死，喜怒哀乐，柏婆婆心中，完全懂得大家无法忍受她也离开的深厚不舍，不然，以她的神力，那五根簪子又怎么好困住她？”
少姝垂首静思半晌，又抬起了头：“也许是这样的，不过，只要人们还思想着神，谈论着神，对神祇无止无尽的探寻，永不停歇的表达，保持天人之间的心有感应，才是最重要的。”
（天人感应：出自董仲舒天人感应论，人是效仿天的形象而产生的，人是天的副本，因此人与天是同类的，而“同类”事物之间会出现相感相动的现象，所以，天与人之间也存在相感相动关系，这就是所谓的“天人感应”。“帝王之将兴也，其美祥亦先见，其将亡也，妖孽亦先见，物故以类相召也”，他提出此理论的本意，原是要借助天对人间帝王起限制，威慑与警示的作用。）
饭菜依次端上来了，少姝怀着几分珍重的敬意，留神细尝，果觉异样鲜美，赞不绝口。
“刀工精细，鸡丝还能切成这样！”
“银条菜拌得爽口清润，不晓得用什么调味？”
还要再夸汤饼劲道嚼起来有滋味，被玖儿笑着按下去：“行了，行了，你快给我悄悄地吃吧。”
这时一层大厅陡然起了喧哗，少姝不禁朝向张望过去。
下面中间的大桌旁围满了人，里三层，外三层，不知要争抢着看什么热闹。
见玖儿老神在在地自顾吃喝，少姝一把拦住路过的跑堂：“请问下面怎么了？莫非有人闹事？”
跑堂伙计瞬时露出了不可思议的表情，笑问：“姑娘是不是戏耍小人呐？谁敢在我们饭庄闹事，底下沸腾，都是在等着看百年一遇的‘龙凤斗’啊，姑娘若是有心见识，正好趁此居高临下的便利，观瞧观瞧？”
“龙凤斗？”少姝霎那间来了精神。
“他们山呼海啸地吵嚷不休，是正在押赌下注哩，少姝姑娘要不要也去凑个趣儿？”
（赌博：赌博活动起源于何时，至今没有人提出过较为明确的答案，在中国,有人说赌博源自楚汉相争之际，韩信创设赌局，供军士打发时间，免除思乡、思亲之苦。先秦到晋代，赌博种类大致可以分为“陆博”、“弈棋”和“蹴鞠”三类。）
“不是，修行之人怎么可以沉迷赌博之戏？”少姝如闻惊雷，小脸错愕。
“咳，就是因为平时修得苦，今儿聚到这儿了才耍上一回，捎带着解解闷。当然，这拼斗双方各有拥戴的追随者，也都来了不少，是特意来呐喊助威的！”
玖儿这边放下银箸，一挥手，悠悠道： “这边没事儿，忙活你的去好了。”
恰值下面铜锣一开，那跑堂兴许也有押宝，忙笑笑抬腿走了。
玖儿玉指垂下，指给少姝看：“瞧见没有？案上东边盘着一条白蛇，西边上下起落的是一只鹳雀，谁能在一炷香的时辰内击败对方，便是这次较量的赢家。”
（鹳雀：水鸟名。《诗·豳风·东山》“鹳鸣于垤”， 三国 吴 陆玑 疏：“鹳，鹳雀也。似鸿而大，长颈赤喙，白身黑尾翅。树上作巢，大如车轮，卵如三升桮。望见人按其子令伏，径舍去。一名负釜，一名黑尻，一名背灶，一名皁裙。又泥其巢一傍为池，含水满之，取鱼置池中，稍稍以食其雏。” 陆玑在这里所说的鹳鸟并非一种鹳，而是东方白鹳、红嘴鹳、黑鹳、白颈鹳、红鹳、灰鹳等鹳鸟的统称，总体特征是体态高大，颈项优美，气度不凡。本文白蛇和鹳雀皆出身于“鹳雀津”，而以鹳雀命名汾津，不难看出其寓意是指河谷山高水深，沟壑纵横，唯机智而力大无朋的鹳雀才能飞越。关于“鹳雀津”古道在历史上的地位作用，已在第一篇第3章中作过详细介绍。）
还真如她所言，少姝一个劲儿地点着头，心跳加速，倍感希奇地问：“倘或百年一遇，那上回胜负如何？”
“我才懒得记那些，你看到没有，两只神兽背后，才是他们各自的元神所在。”玖儿收回视线，丝毫没有大开眼界的期待，一下下摇着头，“实在受不了这两位老兄，有什么意思，缠斗至今，仍是不亦乐乎。”
(元神：道家称人的灵魂为元神。）